Как писал в рапорте начальнику Главного гирографического управления в 1912 г. капитан Г. Седов, ходатайствуя об отправке на полярные исследования: «Горячие порывы у русских людей к открытию Северного полюса проявились еще во времена Ломоносова и не угасли до сих пор».
Крушение «Святого Петра» и смерть Витуса Беринга (1741 г.)
Капитан-командор русского флота Витус Ионассен Беринг (1681–1741) был по происхождению датчанином и, как многие небогатые иностранцы, талантливые и бесталанные, решил попытать счастья на службе у русского царя-реформатора Петра I, перешел из голландского флота в чине подпоручика. Участвовал в Северной войне и Русско-турецкой войне 1711 г. и на момент смерти Петра I дослужился до чина капитана 1-го ранга, командира линейного корабля. Незадолго до кончины император поручил ему найти ответ на вопрос, разделяются ли Америка с Азией проливом. Первая Камчатская экспедиция (1725–1730 гг.), возглавленная Берингом, доказала существование пролива, вообще-то открытого еще в 1648 г. Семеном Дежневым, позже названного, однако, именем Беринга. Кроме того, датчанин собрал множество полезных сведений, составил карты, разведал залежи железной руды в Сибири; был удостоен высшего «пред-адмиральского» чина – капитана-командора.
Гибель «Святого Петра» у берегов Камчатки
Повторная экспедиция планировалась еще с 1733 г., однако то было мрачное застойное время «бироновщины», поэтому дело всячески затягивалось, и лишь в 1740 г. Беринг на двух пакетботах – «Святой Петр» и «Святой Павел» – отправился к Камчатке, где в одной из бухт было основано поселение, получившее название по именам судов Беринга: так возник знаменитый впоследствии Петропавловск-Камчатский. Сами пакетботы были построены в 1740 г. в Охотске мастерами А. И. Козьминым и М. Рогачевым (Ругачевым) специально для нужд экспедиции. Они были невелики (пакетбот – легкое судно для посыльной службы), представляя собой 14-пушечные однопалубные двухмачтовые суда с парусным вооружением брига. Длина их была 24,4 метра, ширина – 6,7 метра, осадка – 2,9 метра, водоизмещение – более 200 тонн, экипаж – 75/79 человек.
В июне 1741 г. пакетботы направились к американскому побережью, но разлучились из-за непогоды. «Святой Павел» под командой лейтенанта А. И. Чирикова открыл ряд островов Алеутской гряды и в октябре вернулся в Авачинскую губу. Также открыв несколько островов, потеряв часть экипажа от цинги, «Святой Петр» подошел к одному из них (Командорских островов, позднее названных именем Беринга), так как запас сухарей и вина полностью иссяк, а пресной воды оставалось всего несколько бочек. Однако поднялась буря, корабль не смог удержаться на якорях и был брошен силой стихии в «проран» – пространство между берегом и грядой камней. На острове нашли ручей, песцов, бобров и прочую непуганую живность: можно было попробовать выжить. 28 ноября очередная буря выбросила «Святого Петра» на берег, разрушив его. Оставалось зимовать. Капитан-командор не вынес зимовки и скончался 8 декабря. Он был не одинок: смерть продолжала выкашивать ряды моряков. Всего из 77 человек команды выжило 46. Обнаружив, что земля, на которую их занесло, была вовсе не Камчаткой, а островом, из обломков корабля они соорудили небольшой гукор (длина – порядка 10 метров, ширина – менее 4 метра), назвав его тем же именем – «Святой Петр», и в августе 1742 г. отплыли на нем на Камчатку с драгоценным грузом из 1000 убитых на острове бобров. В 1755 г. его постигла судьба предшественника.
Что же касается самого Беринга, то недавние исследования его останков показали, что он умер не от цинги. Таким образом, одной тайной стало больше. Кроме того, по черепу была восстановлена его внешность – радикально отличающаяся от знаменитого портрета этакого веселого упитанного европейского бюргера; оказалось, увековеченный во всех книгах, а равно на марках, монетах и т. п. облик принадлежит вовсе не Витусу Берингу, а его дяде-поэту, тезке – в его честь и был назван будущий мореплаватель. После проведенных в Москве исследований останки Беринга и пятерых его спутников были возвращены на остров его имени и перезахоронены. Его имя 11-кратно отмечено на морских картах.
Пожар Ост-Индской «Елизаветы» (1762 г.)
Английская торговая Ост-Индская компания была создана в 1600 г. по указу Елизаветы I как акционерное общество лондонских купцов для торговли с Индией, фактически получив монополию на ее колонизацию (впрочем, почти сразу же ее интересы распространилось гораздо шире – на Африку, Америку и многочисленные острова, позже – на Китай (откуда произошли «опиумные войны») и Аравию). Компания тут же создала сильнейшее лобби в парламенте. Это английское сращивание королевской власти и капитала, а если быть еще точнее – обслуживание интересов капитала королевской властью, подметил еще не кто иной, как наш проницательный саркастический острослов царь Иван Васильевич, обожавший, как нынче принято выражаться, «потроллить» своих западных корреспондентов: «Мы надеялись, что ты в своем государстве государыня и сама владеешь и заботишься о своей государской чести и выгодах для государства, поэтому мы и затеяли с тобой эти переговоры. Но, видно, у тебя, помимо тебя, другие люди владеют, и не только люди, а мужики торговые, и не заботятся о наших государских головах и о чести и о выгодах для страны, а ищут своей торговой прибыли. Ты же пребываешь в своем девическом звании, как всякая простая девица» (24 октября 1570 г.). Таков «официальный» перевод, так сказать, textus receptus. Но Иван Васильевич выразился крепче. На самом деле. И даже не потому, что в оригинале сказано: «А ты пребываеш въ своемъ девическомъ чину, как есть пошлая девица», тогда «пошлая» как раз и значило «обыкновенная». Но вот то, что британские ученые, исследуя манускрипт, обнаружили правку – слова «как есть пошлая девица» были написаны поверх чего-то другого, выскобленного и затертого, – вот это оставляет большое поле для догадок. К сожалению, даже ультрафиолет не позволил восстановить предыдущую версию, но явно, что она была более резкая. Но это – к слову.
Парусное судно Ост-Индской компании XVIII в.
Британские «мужики торговые» развернулись вовсю, их интересы защищали даже собственные войска (на 1796 г. – 70 000 человек, из них 13 000 британцев, прочие – индусы; на 1806 г. – 158 500 человек, из них 24 500 британцев; плюс пограничные и иррегулярные части); у компании был собственный флот (до 1877 г.); Индия являлась неистощимой дойной коровой, а особую прибыль стал доставлять столь полюбившийся англичанам чай. Часто результатом действий компании становился голод, унесший жизни порядка 40 миллионов индусов за время ее деятельности. Знаменитое по истории жюль-верновского капитана Немо восстание сипаев (1857 г.) было направлено именно против злоупотреблений кампании. В итоге Индия была взята под прямое английское управление, а компания тихо умерла.
Ее потери в кораблях были велики. Не случайно сейчас на месте бывшего «дома» компании в Лондоне размещается знаменитейшее агентство по морскому страхованию Ллойд, названное в честь первого страховщика Эндрю Ллойда (умер в 1713 г.), основавшего это дело в 1688 г. в своей кофейне на Тауэр-стрит. Тогда же начал составляться реестр судов – «Зеленая книга» – с их оценкой по нескольким категориям: технические характеристики, состояние корпуса (по 5-балльной шкале гласными буквами – A, E, I, O, U по нисходящей), такелажа и рангоута (по трем буквам: G (good, хорошее), M (middle, среднее) и B (bad, плохое) и т. п. Нынешний Ллойд ведет реестр 11 000 судов! Но тогда же началось составление «Черной книги» – жертв кораблекрушений, и «Красной книги» – списка пропавших без вести. Они насчитывают уже много томов, и известие о каждой пропаже, катастрофе или спасении с 1859 г. отмечается ударами в судовой колокол с 32-пушечного фрегата «Лютин» (трофейного французского «Ля Лютин»), вышедшего из Ярмута и погибшего в ночь с 9 на 10 октября 1799 г. у острова Влиланд с большим грузом золота (на 1 175 000 фунтов стерлингов) на борту. Что интересно, колокол с него ранее принадлежал другому кораблю – «Святой Иоанн». Один удар – объявление о пропаже судна, трагическое или важное известие (например, посещение монарха или лорда Адмиралтейства). Два удара – добрые вести, пропавшее судно нашлось.
Если б эта традиция существовала в 1762 г., по кораблю Ост-Индской компании «Елизавета» ллойдовский колокол отзвонил бы лишь раз. В нашем распоряжении – записки английского моряка Уильяма Спэйвенса. В 1762 г. на борту «Елизаветы» он прибыл в Индию, однако, когда корабль загорелся, его на борту не было. Он пишет (пер. с англ. – Е.С.):
«От этого джентльмена я узнал судьбу моего корабля, «Елизаветы», и затем получил более детальный отчет о ее катастрофе от мистера Джона Огелби, служившего тогда на ней мичманом, с которым я встретился у мыса Доброй Надежды. Тогда он уже служил на уходящем в заграничное плавание корабле под командой мистера Генри Гарденера, впоследствии нашего судового казначея. Он сказал, что корабль, приняв груз в Вампоа, отправился вниз [к югу] и присоединился к кораблям в Макоа, собиравшимся возвращаться домой, и пока она там стояла, голландец, изготовлявший паруса, напился, и когда команда пошла спать, уронил [зажженную] свечу прямо в паклю, которая, загоревшись, подожгла просмоленные, но еще не приглаженные швы, затем огонь перекинулся на канаты, и дым от них начал душить людей, спавших в канатном ящике (несмотря на название, это – помещение. – Е.С.), и их крики разбудили тех, кто спал на пушечной палубе; они приложили все усилия, чтобы выручить тех, кто оказался в столь кошмарном положении, и спасти корабль от уничтожения, но безуспешно, и некоторые, бесплодно пытавшиеся спасти своих товарищей от смерти, разделили их судьбу. Среди этих героев были мистер Бэарсли и мистер Гиллоу, два прекрасных молодых парня, которые погибли из-за своего человеколюбия. Наконец, огонь быстро распространился по всем направлениям, и корабль вспыхнул весь; сгорев до уровня ватерлинии, корпус затонул. Так погиб один из прекраснейших кораблей, когда-либо пересекавших Индийский океан, с грузом стоимостью примерно в половину миллиона, и 36 людьми (включая капитана Стюарта, отказавшегося покинуть судно) из-за неосторожности и глупости одного человека, который вместо того, чтобы поднять установленную тревогу, тайно сбежал с корабля, чтобы спасти свою шкуру, не выказав никакой заботы об остальных. Как, однако, дорожат жизнью! Человек, которого звали Эндрю Ситон, во время происходившего кошмара перебрался за борт и схватился за кольца руля, где и держался изо всех сил, хотя его голова была несколько раз обожжена [чуть не] до дыр, пока не подошла лодка снять его – ибо не умел плавать».