Е.С.)? Да, на их судах есть пушки на вертлюгах, но они бессильны здесь; аркебуз и мушкетов я у них не приметил. Ну, если и есть – так и у нас тоже!
Не хочу преувеличивать средства защиты, которыми мы располагаем. Впервые оказавшись на этом берегу, мы были практически беззащитны, все, что смогли наскрести, хватило бы на 75 выстрелов. Теперь мы можем сделать 600. Полагаю, они не могут выставить более 500 человек, но с такими 200, которые стоят вокруг меня, я не боюсь и 1000 – да нет, 1500 таких, как они! Полностью уверен, что мы их разобьем. Если копейщики будут стойко держаться, мы угостим их таким мушкетным огнем, на который они явно не рассчитывают, а когда они придут в смятение, мы сделаем против них вылазку, погоним к воде, и десять против одного, что мы захватим их суда! Таким образом, пусть каждый крепко держит в руках оружие; и если ночью эти варвары полезут на наш холм, мы покажем им, каково иметь дело с британцами!»
Дело до реализации столь блестящего плана, к сожалению, не дошло: ночь прошла спокойно, наутро прибыло еще порядка 100 врагов. Недостаток провизии явно принуждал англичан к атаке, но все закончилось, как в третьесортном фильме: вдали показался парус, и люди Максвелла увидели большой военный бриг «Тэрнэйт», идущий к ним с Явы. Малайцы бросились наутек под добрый залп осажденных. 7 марта бриг принял всех на борт и отвез в Батавию, где лорд Эмхерст устроил им торжественную встречу и банкет. Отдавая должное своему командиру, МакЛеод писал (пер. с англ. – Е.С.): «Считаю своим долгом воздать – и долг этот я отдаю с величайшей радостью – капитану Максвеллу хвалу в том, что благодаря его мудрым распоряжениям мы были избавлены от ужасов анархии и смятения. Принимаемые им меры пробуждали доверие и надежду, в то время как его личный пример в час опасности придавал отвагу и бодрость всем, кто был рядом с ним».
За свои действия капитан Мюррэй Максвелл был посвящен в рыцари.
«Летучий Голландец»: между легендой и реальностью
Легенд о «Летучем Голландце» – капитане, проклятом Богом или дьяволом и обреченном на вечные скитания, часто с причинением зла кораблям и морякам, – довольно много. Более того, каждый более-менее «мореплавающий» народ имеет свою легенду о проклятом капитане – примерно с начала эпохи Великих географических открытий (конец XV – начало XVI в.). У англичан это Бернард Фокк, укрепивший рангоут своего корабля железом и потому совершавший весьма быстрые переходы из Англии в Индию и обратно (90 дней в один конец). Его проклял дьявол на вечные скитания между мысом Горн и мысом Доброй Надежды. У него всего трое сподручных – штурман, боцман и кок.
Испанский вариант: из Кальяо (в Перу) в Барселону плыл дон Сандовалле с прекрасной невестой и грудой сокровищ; команда убила молодых, и Бог обрек убийц на вечное скитание на корабле у берегов Ла-Платы.
Немцы опасаются встретить корабль со скелетами под названием «Либера нос» – в переводе с латинского «избави нас» (от лукавого). У этого народа все всегда сверхупорядоченно: каждый грешный мертвец должен 100 лет провести на одной и той же должности, веками добираясь до чина капитана.
Голландские варианты самые многочисленные. Первый кандидат – купец Фалькенбург, накануне свадьбы своего брата убивший жениха и невесту. Придя на берег Северного моря, он был забран гребцом на лодке и доставлен на корабль, на котором тот с той поры и скитается, проклятый Богом, в то время как ангел и бес играют на палубе в кости на его душу. Второй – Ван Страатен, вышедший в море в Страстную пятницу и попытавшийся в бурю обогнуть мыс Горн, за что осужден Богом плавать до Страшного суда. Его особенность: любит подплывать к кораблю на шлюпке и передавать письма, адресованные давно умершим людям (здесь легенда о нем пересекается с легендой о Ван дер Декене). Если их распечатать – кораблю гибель; либо нельзя их брать вовсе, либо, если уж взяли, не раскрывая, надо прибить их к грот-мачте. Третий кандидат – Ван дер Декен. Его историю мы сейчас приведем полностью, как она была издана во Франции, а затем в переводе попала в Англию; правда, имя его не упомянуто, но все подробности, включая выстрел в Бога и прокисшее вино, совпадают (пер. с англ. – Е.С.):
«Когда-то очень много лет назад жил капитан, не боявшийся ни Бога, ни его святых. Говорят, что он был голландец, но я точно не знаю, да это и не важно, из какого города он родом. Как-то довелось ему отправиться в путешествие на юг. Все шло хорошо, пока он не достиг мыса Доброй Надежды, где дул встречный ветер такой силы, что мог бы оторвать рога у быка. Корабль был в большой опасности, и все начали говорить капитану: «Капитан, мы должны вернуться. Если вы будете продолжать пытаться обогнуть мыс, мы все пропадем. Мы неминуемо погибнем. А на борту даже нет священника, чтобы дать нам отпущение грехов».
Но капитан посмеялся над страхами команды и пассажиров и начал распевать такие ужасные и богохульные песни, что они могли бы более сотни раз привлечь удар молнии в мачту. А он спокойно курил трубку и пил пиво, словно сидел в таверне или у себя дома. Его люди снова начали уговаривать его повернуть, но чем больше его молили, тем более упрямым он становился. Уже и мачты были сломаны, и паруса сорвало и унесло, а он все смеялся, словно человек, получивший хорошие новости.
И так капитан продолжал с равным презрением относиться и к буре, и к возмущению команды, и к страхам пассажиров, и когда его люди силой попытались заставить его найти укрытие в ближайшей гавани, он швырнул зачинщика за борт. Но лишь только он это сделал, небеса разверзлись, и некий сияющий дух снизошел на квартердек корабля. Говорят, что это был Сам Господь Вседержитель. Команду и пассажиров обуял страх, но капитан продолжал курить трубку и даже не дотронулся до своей шляпы [в знак приветствия], когда дух обратился к нему.
– Капитан, – сказал дух, – ты очень упрям.
– А ты – шут, – вскричал капитан. – Кто-то хочет спокойного плавания? Так это не я. Мне от тебя ничего не надо, убирайся отсюда, пока я не выбил тебе мозги.
Дух ничего не ответил, лишь пожал плечами. Капитан вытащил пистолет, зарядил его и выстрелил; но пуля вместо цели попала в его собственную руку. Его ярость не знала границ. Он взмахнул рукой, чтобы кулаком ударить духа по лицу, но его рука бессильно повисла вдоль туловища, словно бы парализованная. В своей бессильной ярости он сыпал проклятиями и богохульствовал и называл Бога разного рода неблагочестивыми именами. Но дух сказал ему:
– Отныне ты проклят и приговорен вечно скитаться без отдыха, постановки на якорь или в каком-либо порту. Отныне у тебя не будет ни пива, ни табака. Твоим питьем будет желчь, а пищей – раскаленный металл. Из твоей команды лишь юнга останется с тобой: на его лбу вырастут рога, морда станет тигриной, а кожа – грубей, чем у морской собаки (вид акулы. – Е.С.).
Капитан застонал, а дух продолжил:
– Ты вечно будешь стоять на вахте, и если захочешь – все равно не заснешь, ибо как только ты сомкнешь глаза, твое тело пронзит клинок. И раз уж тебе доставляло удовольствие мучить матросов, ты будешь продолжать это дело. – Тут капитан улыбнулся. – Ибо ты станешь злым духом моря. Ты пересечешь все широты, не зная отдыха и покоя, и твой корабль принесет несчастье всем, кто его увидит.
– Аминь, да будет так! – вскричал капитан со смехом.
– В день Страшного суда тебя потребует сатана.
– А шиш ему! – вот и все, что ответил капитан.
Вседержитель исчез, и голландец очутился совсем один с юнгой, который изменился так, как и было предсказано. Вся прочая команда исчезла.
«Летучий Голландец». Художник М. Динер. 1930-е гг.
С того дня Летучий Голландец бороздит моря и находит удовольствие в том, что губит бедных моряков. Он бросает их корабли на необозначенные на картах мели, направляет их на ложный курс и затем сокрушает. Он делает так, что вино их прокисает, а вся еда обращается в бобы. Иногда он посылает письма на борт кораблей, которые встречает, и если капитан их прочтет – он пропал. Иногда видят, как рядом с кораблем-призраком проходит пустое судно и затем исчезает, – явный знак грядущей беды. Он (дер Декен. – Е.С.) может изменять внешний вид своего корабля, чтобы его не опознали; вокруг себя он собрал команду из таких же проклятых, как он сам, преступников, пиратов и подонков моря».
Таковы легенды. «Корабль-призрак» довольно часто встречался суеверным морякам, например, такую встречу занес в свой отчет капитан английского корабля «Сэвэрн» Оуэн в 1821 г. Его отряд исследовал побережья Аравии, Африки и Мадагаскара, по пути его суда рассеялись, и вот, вечером 6 апреля он и его спутники вдруг увидели впереди себя корабль своего отряда под названием «Барракуда». Ошибки якобы быть не могло – узнавали и оснастку, и даже знакомых людей. Загвоздка была в том, что «Барракуда» никак не могла находиться впереди флагмана.
Через неделю точно узнали, что в тот день «Барракуда» была в 300 милях от «Сэвэрна» и никакого другого похожего барка в тех местах не было. Галлюцинации? Оптический обман наподобие миража в пустыне? Мистика?
Все это тогда было довольно массовым явлением, потому что статистика – вещь, как известно, упрямая – свидетельствует: между 1831 и 1865 гг. зафиксированы 300 встреч с «Летучим Голландцем», или как его там… В судовом журнале английского корабля «Бэккэнт» сохранилась запись, сделанная рукой будущего короля Георга V, который тогда служил на нем кадетом: «11 июля 1881 года близ Сиднея в 4 часа утра мимо нас пронесся «Летучий Голландец». Мы увидели странный красный свет, призрачно освещавший корабль. При этом свете совершено ясно вырисовывались мачты и паруса брига, находящегося от нас в одном кабельтове (185,2 метра, или 0,1 морской мили. – Е.С.). Когда он приблизился, мы окликнули его. Его видел также вахтенный офицер со шканцев и один из кадетов. Но когда он побежал на бак нашего корабля, бриг вдруг исчез. Море было спокойное, ночь – светлая. 13 человек видели бриг. Матрос, первый заметивший «Летучего Голландца», сегодня упал с реи и разбился насмерть, потом случилось несчастье и с адмиралом». И таких свидетельств – множество.