Потеря такого прекрасного корабля вместе со столькими подававшими блестящие надежды офицерами и почти 500 матросами стала национальным бедствием. Приговор, произнесенный во время суда над оставшимися в живых, был оправданием Адмиралтейству. Он гласил, что «Кэптен» «был построен из уважения к общественному мнению и вразрез с взглядами и мнениями контролера флота и его департамента». Тяжелые мачты этого броненосца, его парусность, низкий надводный борт (значительно ниже того, который был предложен при проектировании) и значительный перевес в его верхней части благодаря крытой палубе и башням – все это, вместе взятое, стало причиной несчастья. Не имей он мачт, он мог быть надежным кораблем; имея их, мог быть удовлетворительным, будучи предназначен для береговой обороны. Но нет сомнения, что для плавания в открытом море «Кэптен» имел недостаточную остойчивость. Его гибель не осталась без последствий. Во-первых, наши судостроители стали обращать большое внимание на остойчивость кораблей, достоинство, которое обязательно должно сказаться во время военных действий, хотя оно и не так заметно в мирное время. Во-вторых, этот случай отвадил составителей проектов из числа любителей. Искусство проектирования корабля настолько сложно и для получения удовлетворительных результатов требует таких глубоких технических познаний, что этому можно только порадоваться».
Так катастрофа «Кэптена», как и прочие такого рода события, продвинула вперед кораблестроительную мысль: более такие корабли – с высокими мачтами, парусами и артиллерийскими башнями – низкобортными не строились. Это немедленно учли и в России, где уже был спущен на воду и достраивался подобный броненосец «Минин». Работы были немедленно прекращены, а проект начисто «перекроен», так что из заложенного еще в 1865 г. броненосца только в 1878 г. сделали обычный крейсер, проплававший много лет и принесший флоту пользу. Уже в «преклонных годах» «Минина» на нем как учебном судне перед Русско-японской войной довелось служить А. С. Новикову – будущему летописцу Цусимы Новикову-Прибою, и закончил ветеран свою «жизнь» достойно – как минный заградитель «Ладога», он погиб от подрыва на вражеской мине уже в Первую мировую войну, 15 августа 1915 г.
Как «Царица» «Царя» погубила (1873 г.)
В 1873. на линии Санкт-Петербург – Петрозаводск ходили два однотипных парохода с не менее однотипными названиями – «Царь» и «Царица». Первый был постарше, 1868 г., вторая – 1872 г., однопалубные, с машинами по 150 лошадиных сил. Превосходную хронику их плаваний дают «Олонецкие губернские известия».
25 августа 1873 г. «Царица» побывала на мели, тогда «от зацепления за дно русла реки образовалась пробоина в пароходе значительной величины, так как в течении не более 15 минут, пока пароход после слышных ударов и появления в трюме воды, приставал к берегу, трюм, машинное отделение и каюты первого класса на пароходе наполнились водою, на высоту его стояния на мели, почти по самые окна. Испуга, смятения и несчастных приключений с пассажирами не было, так как всем понятно было, что пароход безопасно пристанет к берегу среди большого селения». «Царицу» отремонтировали, при этом «пароход своею крепостью и правильностью в постройке оправдал вполне надежды заказчиков на добросовестное исполнение завода» – имеется в виду завод Общества российских механических и горных заводов.
А вот настоящая катастрофа произошла 9 октября того же года, о ее обстоятельствах сообщают «Олонецкие губернские известия» за № 82 от 20 октября: «Мы только что получили следующие сведения от очевидца, пассажира парохода «Царица», о столкновении на Ладожском озере пароходов «Царь» и «Царица». Этот последний пароход вышел 8 октября под вечер из Шлиссельбурга в Ладожское озеро с значительным числом пассажиров и при тихом состоянии озера. Все вскоре улеглись спать. На мостике парохода, при проходе озером, обыкновенно стоит штурман, вызывая капитана когда проходит пароход мимо маяков, но, кажется, на этот раз и его не было, а оставался один рулевой. Около 3 часов утра послышался удар, и пароход «Царица» врезался носом в кормовую часть парохода «Царь», саженях в 2 или 3 от кормы, прорезав «Царя» почти до другого борта. Дав задний ход, пароход «Царица» освободился от противника, и как погода была тихая, он стал борт о борт с пароходом «Царь», с которого все пассажиры перескочили, в чем были, на пароход «Царицу». Утонуло человек 30 пассажиров второго класса, спавших в каюте, помещавшейся в корме, куда вода хлынула потоком сквозь пролом. Там потонули также человека четыре официантов. Из пассажиров первого класса и пароходной прислуги все спаслись, но из третьего класса, должно быть, некоторые утонули, оглушенные или убитые упавшею над ними крышею от удара парохода. Пароход «Царица» получил сильный пролом носовой части, под который успели подвести парус распорядительностью многих свирских лоцманов, ехавших домой на пароходе «Царица», а то экипаж на пароходе «Царица» совершенно растерялся. Уверившись, что вручную ведрами можно настолько откачивать воду, чтоб она не прибывала сильно сквозь пролом, пассажиры потребовали возвращения в Шлиссельбург, от которого находились в семи часах расстояния. Всех пассажиров на пароходе собралось до 500 человек. Много погибло денег на пароходе «Царь», так как ехало несколько приказчиков с деньгами; говорят, что приказчик сибирского купца Савостьянова успел перескочить в одной рубашке, оставив на пароходе сумку с 22 000 р. денег и на 70 000 р. векселей. Когда пароход «Царица» удалился, то пароход «Царь» погрузился уже кормою настолько, что показывался киль носовой части, а южным ветром гнало пароход к финляндскому берегу. На месте столкновения глубина оказалась, по промеру, в 18 саженей. Пароход «Царица» благополучно дошел до Шлиссельбурга, откуда его повели в Петербург. Во время столкновения ночь была тихая, светлая и капитан парохода «Царь» кричал, но его не послушал рулевой на пароходе «Царица» и не держал как следует, так как только двух саженей не успел пробежать пароход «Царь», чтобы миновать удар своего товарища».
Ночное столкновение пароходов «Царь» и «Царица». Гравюра 1873 г.
Затонувший пароход искали долго, но так и не нашли, чему подводит итог все то же издание от 31 июля 1874 г.: «Поиски погибшего осенью прошлого года на Ладожском озере парохода «Царь», по известиям «Финансового обозрения», окончены. Пароход «Повенец», командированный вторично 17 минувшего июня, находился безотлучно в озере до 10-го июля и, возвратившись в С.-Петербург, привел на буксире четыре соймы, служившие пособием при розысках, а также доставил корпуса флотских штурманов: полковника Трапезникова и поручиков Байкова и Мочалина, занимавшихся промерами; они решительно объявили, что никаких признаков нахождения парохода «Царь» нет. Между тем, по слухам, к финляндскому берегу прибило волною часть палубы парохода и два трупа, а на противоположном берегу, около Волхова, найдена дверь с надписью: «каюта капитана». Все эти обстоятельства, вместе взятые, приводят к заключению, что пароход «Царь» далеко отнесен течением от места нахождения во время столкновения и что он затем затонул на весьма значительной глубине. Впрочем, носятся слухи, что будто бы прибрежные рыбаки кое-что по этому делу знают, но молчат в ожидании денежной премии». Повторная попытка найти «Царя» была предпринята в 1876 г., но столь же безрезультатно.
В материалах следствия содержатся кое-какие интересные дополнительные факты – например, «перед тем, чтобы отойти от тонущего парохода «Царь», были посланы люди для осмотра: не остались ли еще на нем не вышедшие пассажиры, и только после того, как убедились, что таковых нет, пароход «Царица» отошел от парохода «Царь».
Было признано, что «все действия относительно курса парохода «Царь» были согласны с правилами и что на этом пароходе были приняты все меры к предупреждению столкновения», в то время как действия лиц, управлявших «Царицей», напротив, неправильными. Эксперты оспорили это мнение, придя к совершенно противоположному выводу, дело затягивалось и повторно рассматривалось без участия присяжных. В итоге «принимая во внимание такие заключения экспертов, а также совокупность изложенных выше обстоятельств, суд признал достаточно оснований для привлечения к ответственности по настоящему делу как капитана, шкипера и рулевого парохода «Царица», так и капитана парохода «Царь». Вследствие сего флота лейтенант Николай Иванов Коленкин, 30 лет, крестьяне Константин Клементьев Каменев, 32 лет, Федор Каменев, 29 лет, и отставной лейтенант Колюбякин, 33 лет, обвинялись в том, что состоя: первый капитаном, второй шкипером, а третий рулевым парохода «Царица», а последний капитаном парохода «Царь», не приняли надлежащих мер предосторожности при встрече, в ночь с 8-го на 9-е октября 1873 г. означенных пароходов, вследствие чего последовало между ними столкновение, причем пароход «Царь», получив пробой в кормовой части с левой стороны, потонул с значительным числом бывших на нем пассажиров, т. е. преступлении, предусмотренном 1466 ст. улож(ения) о нак(азаниях)… (Суд признал) признал виновными Коленкина и Колюбякина в неприятии мер предосторожности к предупреждению столкновения пароходов, а Каменевых оправдал. Коленкин приговорен к аресту на военной гауптвахте на три месяца, а Колюбякин к аресту в том же помещении на два месяца; кроме того, оба обвиненные преданы церковному покаяния по усмотрению местного духовного начальства. По вступлении приговора в законную силу определено сообщить оный относительно Коленкина его начальству и взыскать с обвиненных в пользу г-жи Ивецкой 856 р., по равной части с каждого, с круговою ответственностью друг за друга, возложив на них судебные по делу издержки».
В общем, легко отделались, одного ущерба было понесено на 165 000 рублей. «Царице» ж не везло дальше: «21-го августа (1876 г.) в двенадцати верстах выше Лодейного Поля, в местности, именуемой «Нигижма», шедший от Вознесенской пристани пароход «Царица» с пассажирами и грузом наскочил на камни, получил от