Не менее примечательно, что памятник уцелел, пережив события и эпохи, явно не способствующие его сохранению. Его могли снести в революцию; буржуазной Эстонии он напоминал о ее «мрачном прошлом» в составе Российской империи; Эстонской Советской Социалистической Республике он тоже мог помешать как ненужное и излишнее напоминание о гнусных временах царизма (тогда «новоприобретенные» земли Союза действительно массово очищали от монументов, напоминавших «о царях и их слугах», а тут – и упоминание о Николае Кровавом, и крест в руке); русалка устояла в Великую Отечественную войну, дожила до новой чухонской самостийности; волнует вопрос: а переживет ли она нынешнюю русофобию и войну с русско-советскими памятниками?.. Там же, кроме прочего, написано: «Россияне не забывают своих героев-мучеников»…
Последнее, что остается сказать, – «Русалка» найдена летом 2003 г. Правда, в 1930-х гг. эпроновцы заявили о ее обнаружении во время поисков затонувшей советской подводной лодки (ЭПРОН – Экспедиция подводных работ особого назначения, создана при ОГПУ); в вестнике организации была даже не одна статья, посвященная этому, однако И. Гольдман, занимавшийся историей броненосца и готовя книгу к 85-летию со дня гибели «Русалки», отметил, что в архивном деле ЭПРОНа по поиску субмарины этот факт не зафиксирован.
Действительно, реальное месторасположение «Русалки» отличается от заявленного в 1930-х гг., и она не лежит на грунте, а стоит почти вертикально, как британская «Виктория», почти наполовину погрузившись в ил. Нашли ее эстонцы под руководством Велло Мясса на глубине 74 метра, в 25 километрах южнее Гельсингфорса, нынешнего Хельсинки. Ее «засекли» на сонаре 22 июля 2003 г., но погрузиться удалось лишь через день из-за неспокойной погоды. Вот показания самих эстонцев.
Кайдо Перемеес: «Корабль расположен почти вертикально, нос его очень глубоко и крепко засел в глинистом дне. Над грунтом – остаток корпуса, стоит как 9-этажный дом, метров тридцать в высоту. Мы спустились прямо на корму, потом – вниз по левому борту, позже исследовали и правый борт. Внутрь мы не проникали, покой погибших моряков не потревожен. Это – абсолютно точно «Русалка», ее ни с чем не спутаешь. Очень острая корма – особенность конструкции броненосца типа «монитор» – плюс вспомогательный румпель, специфической формы винты, иллюминаторы».
Индрек Острат: «Вода была очень прозрачной, на глубине мы использовали мощный прожектор со светильниками на 2 тысячи ватт – питание подавалось с поверхности. Темнота отступила – и зрелище предстало, конечно, потрясающее. Течение колышет рыбачьи сети, в которые, как в саван, завернут мертвый корабль…»
Велло Мясс (он снял о затонувшем русском броненосце фильм): «Это российский боевой корабль, и, наверное, Россия должна решать, что с ним делать дальше. Вряд ли есть смысл поднимать его, но дополнительно исследовать можно. Мы отдали честь кораблю, однако, возможно, Россия захочет провести специальную памятную церемонию, вспомнить поименно тех, чьи имена высечены у памятника «Русалке» в Ревеле. Возможно, живут на свете потомки моряков, которые смогут приехать».
Блаженной памяти 2003 год!.. Сейчас ни о чем подобном даже мечтать не приходится. Покойся же с миром, «Русалка»…
Несчастье на броненосце «Бранденбург» (1894 г.)
Немецкие броненосцы типа «Бранденбург» (4 единицы) во многом были экспериментальными кораблями. Вошедшие в строй в 1894–1895 гг., они официально являлись первыми «настоящими» «броненосными кораблями» кайзеровского флота, мгновенно низведя своих броненосных предшественников типа «Захсен» и «Ольденбург» в корабли 2-го и 3-го рангов. Особенностью «Бранденбургов» явились три орудийных башни, расположенные последовательно-линейно. Пусть даже их калибр был меньшим, чем «устоялось» в броненосных флотах мира, – 280 мм вместо 305 мм, – однако это все равно давало явные преимущества в мощи тяжелой артиллерии. Идея, правда, была не нова, и она русского происхождения (не все ж нам от англичан заимствовать): такое расположение башен было опробовано еще в 1860-х гг. на балтийских броненосцах береговой обороны «Адмирал Грейг» и «Адмирал Лазарев». Более того, на Черном море были построены броненосцы типа «Екатерина II», несшие шесть 305-мм пушек (12-дюймовок) в трех башнях (правда, они были расположены «треугольником»: две спереди побортно и одна сзади, но таким был и один из проектов «Бранденбурга»). Именно на основании этой идеи после Цусимы англичане явят миру «Дредноут», мгновенно сделавший все броненосцы мира устаревшими. Броненосцы типа «Бранденбург» вышли хорошими морскими «ходоками» и служили долгие годы (в том числе приняли участие в подавлении «Боксерского восстания» в Китае), причем двое из них, «Курфюрст Фридрих Вильгельм» и «Вайсенбург», истрепанные долгой службой, были в 1910 г. проданы Турции и принимали активное участие в войне с Грецией и в Первой мировой, в которой «Хайраддин Барбаросса» (бывший «Курфюрст») погиб. «Бранденбург» и «Верт» тоже сначала чуть не попали к грекам, потом к туркам, но в итоге дослуживали свое на Балтике, хотя их участие в Первой мировой было чисто номинальным.
Броненосец «Бранденбург». 1894 г.
Однако в анналы морской истории «Бранденбург» вошел из-за перенесенной во время испытаний аварии, признанной самой серьезной в истории кайзеровского флота. Утром 16 февраля 1894 г. в бухте Страндер проводились испытания на максимальную мощность силовой установки броненосца. В работу ввели все 12 котлов, и при давлении пара в 12 атмосфер в машинном отделении правого борта разрушился отсечный клапан главного паропровода – как показало расследование, по причине неудачной конструкции и дефекта материала. Пар из всех котлов вырвался и мгновенно заполнил машинное отделение, пройдя из него в помещения динамо-машин, дистилляторов и расходных материалов. Поскольку пар был температурой в 180 градусов, почти все люди в машинном отделении были сварены заживо – уцелел лишь один матрос, который в момент аварии стоял на выходном трапе и успел выбежать на верхнюю палубу. Поскольку броненосец проходил испытания, среди погибших имелись гражданские мастеровые: так, из 44 погибших 25 являлись членами экипажа, 12 – рабочими кильской верфи, 6 – рабочими верфи «Вулкан» и один – членом испытательной комиссии. Еще 7 человек были тяжко травмированы. Трупы и раненых передали на судно «Пеликан», пострадавший корабль под левой машиной дошел до бухты Викер, откуда был отбуксирован на кильскую верфь. Исправление повреждений и повторные испытания затянули ввод «Бранденбурга» в строй на целых полтора года.
Исчезновение «Сэра Ланселота» (1895 г.)
«Сэр Ланселот» был построен в 1865 г. на верфи Роберта Стиила в Гриноке и считался одним из трех быстрейших британских «чайных клиперов» своего времени наряду с «Фермопилами» и «Ариэлем». Их еще звали «океанскими борзыми». Набор его корпуса был железным, днище – из ильма, а обшивка – из тика (такие суда называли «композитными»). Длина его составляла 60,2 метра, ширина – 10,3 метра, водоизмещение – порядка 1000 тонн. Он мог взять на борт 1500 тонн чая. Носовая фигура, сообразно с названием судна, изображала легендарного рыцаря Круглого стола.
Поначалу казалось, что корабль «вышел» не очень удачным; слишком острые обводы корпуса при спуске потребовали постоянного балласта, а первый заморский вояж по маршруту Англия – Сиам – Китай – Англия занял 122 дня – непозволительно долго для хватких английских купцов. Однако, прежде чем выносить окончательный приговор судну, попробовали сменить капитана. Чудо совершилось, хотя и не сразу: Дик Робинсон начал с того, что в бурю его корабль потерял все мачты и бушприт. Клипер был отремонтирован, и тогда в 1868 г. в так называемой «гонке клиперов» из Фучжоу «Сэр Ланселот» обогнал их всех (18), исключая вышедший на 11 дней раньше «Тайпинг». Тем не менее ему присвоили приз «за лучший переход года», занявший менее 100 дней.
Чайный клипер «Сэр Ланселот». Гравюра конца XIX в.
В том же году «Сэр Ланселот» дошел из Лондона до Гонконга за 99 дней, обратно из Фучжоу до Лондона – за 88. Покинувшего службу из-за смерти жены Робинсона сменил капитал Эдмодс, тоже показавший неплохие результаты в «чайной гонке» 1870 г.: 98 дней туда и 102 – обратно. Потом с клипера сняли «гоночный балласт», и он стал трудиться в более щадящем режиме – активно, но уже без рекордов. Вместо чая перевозил соль, сахар и рис. Постепенно старел, менял хозяев и в итоге в 1886 г. оказался у индийского купца. Можно представить, во что обратила команда индусов-ласкаров бывшего рекордсмена… В 1895 г. его владельцем стал персидский купец, нанявший капитана-араба, но сохранивший индусский состав экипажа. «Сэр Ланселот» в сентябре того же года повез соль из Муската в Калькутту.
В последний раз старый клипер видели недалеко от Калькутты. Тамошний лоцман У. Уон свидетельствует: «Я командовал лоцманским бригом «Фейм» у Сандхедса в устье Хугли 1 октября 1895 г., когда мы попали в очень сильный циклон. «Сэр Ланселот» подошел к нам с подветра и попросил лоцмана, но из-за сильного волнения невозможно было спустись шлюпку, потому я крикнул капитану спускаться к югу, насколько возможно. Клипер сидел очень низко, нагруженный солью из Красного моря, но он выдерживал такую погоду. После полудня я лежал в дрейфе 5 часов, спустив стеньги, положив двойные сезни (тросы, подтягивание которых позволяет при свежем ветре зарифлять паруса, то есть уменьшать их площадь. – Е.С.) на паруса и заведя дополнительные брасы (снасти для поворачивания ноков (оконечностей) реев с парусами. – Е.С.). Я считаю, что только использование масляных мешков спасло мое судно. Примерно 10 октября 4 ласкара были найдены мертвыми в заливе. Полагаю, что они были с «Сэра Ланселота».
Каков был конец бывшего рекордсмена «чайных гонок» и где он упокоился – неизвестно доныне.
Эскадра французских броненосцев на мели (1895 г.)
Казалось бы, в такой относительно технологический век эпохи парового кораблестроения коллективные посадки на мель исключены, особенно в таком о