Я призадумался, а не надурила ли меня нейросеть, когда давала попробовать их в предыдущей реальности игры? Думаю, нет. Взяли самые лучшие и согласовали с профиками. Как их там? Сомелье?
Сама история очень интересная. Вкупе с подачей и фактом, что следующий том неизвестно когда найду, читается с огромным удовольствием. Это настолько круто, что напрочь выпал из мира, погрузившись в книжный. Эфе даже пришлось с силой меня потрясти за плечо, чтобы отвлечь:
— Господин, там драка! Каролина вот-вот ввяжется в неё.
Я подскочил с кровати. Ловким движением положил сначала пёрышко между листами, а потом и сам том в сумочку инвентаря. Затем мы вдвоём побежали вниз, навстречу крикам.
Конфликт успел выплеснуться на улицу. Остатки посетителей спешат оказаться за условным кругом опасности, а в середине, напротив входа в гостевой дом, сформировались две группы враждующих: Каролина с тремя воительницами, а против них мощная банда из пяти искателей приключений.
Собственно, они их нашли:
— Эй, эй, эй! Харош! Что случилось?
Ситуация уже совсем накалилась, а тут какой-то мелкий. Слушать не хотят. Мне же хочется выгадать позиции, прежде чем кто-то пострадает.
Перевоплощение в жука и струя пара, как ни странно, сумела охладить пыл. Я быстро принял человеческую форму и спешу с вопросами:
— Что эти чудаки хотят от вас?
— Носик, они…
— Ты кто такой? — выдал бородач, который у вражеской команды в роли танка. — Монстр или человек?
Они оценили меня, как очередной фактор угрозы и сбились в кучку. На опыте чуваки.
— Я отвечаю за всех. Главный в команде. И за неё, — показал на Эфу, успевшую кастануть на меня баф защиты.
— Не заговаривайся, мелкий, — велела одна из бой-баб.
— Что они сделали? — прямо глянул я.
— Хотят проверить для чего нам сиськи, — усмехнулась та, — для красоты или чтобы топором махать.
— Повторю, — отвечает главный у противников, — у вас не команда, а бабское дерьмо. Нет ни лекаря, ни мага, ни лучника.
— А ты проверь! — провоцирует их бой-баба.
— Стоять! — осадил я, громко взвизгнув. Пока сработало. — Кэр, а ты чего за них впряглась?
— Ты же сказал познакомится, а тут — вот, — показала она в сторону противников.
Нагло, словно ничего не боюсь, я начала буриться и оказался точно между танком и воительницей. И хотя мозговой центр, как мне кажется, в команде врагов скрыт во втором ряду, обратился всё же к танку:
— Давайте так: если мы вам сейчас ворвём звездюлей, то в дальнейшем вы вступите в особый городской отряд под моим командованием.
— Что ещё за отряд? — склонился он, разглядывая меня как мелкого жучка.
— Королевский! Специального назначения. Всех, кто окажется в нём ожидает слава и деньги.
Сзади танка раздался голос мага:
— А что если победим мы?
Глава 62Стрелу в глаз иль гамовер раз?
— Вряд ли вы победите, но мне же надо противопоставить что-то равноценное, да? — склонился я вправо, чтобы видеть скрытного главаря.
Конечно я сейчас рискую. Баф на защиту может не покрыть внезапного урона. Каролина может не успеть подставить меч для защиты. А перевоплощение в жука требует малого, но времени. Танк — фиг с ним, но дамагер может владеть навыком быстрой атаки, а-ля, самурай.
— Нам ты предлагаешь лишиться репутации и даже жизней, — проговорил синеволосый. Взгляд заглубленных в череп глаз попытался пронзить мою незащищённую корейскую голову, но лишь скользнул вдоль. Это не истинная форма, а рефлексия по былой жизни. В теле жука я провёл значительно больше времени и потому грозными взглядами хитинового монстра не взять.
— Я герой, выполнивший легендарный квест по зачистке подземелья с Синим Драконом, — хоть и снизу вверх, но обвел я их взглядом. Когда смысл полностью улёгся в головах воинов переднего плана, они дружно отступила на полшага. — За это причитается очень большая награда, но до сих пор она не была получена. Если победите нас, то золото ваше. Свидетелями будут все, кто это слышит.
Команда приключенцев отступила ещё на несколько шагов, чтобы вполголоса обсудить внезапную информацию. Если обращусь в жука то смогу их подслушать, но это не обязательно. Сейчас главное, чтобы они не отказались от участия. Даже подумал сказать какую-нибудь обидную вещь, но три, на минутку забытые, бабы тут же нашлись:
— Ха! И это те, кто хотел спросить с нас за сиськи. Ах-хах! Эй, кобелины, вам только в Канцелярии работать — медяки считать. Наше терпение заканчивается. Или дерёмся или расходимся.
Я тоже удостоился насмешливого взгляда с её стороны, но от помощи не отказываются и то хорошо.
— Ссыкуны, — заключила Каролина.
— Я сразу поняла, — согласилась с ней одна из амазонок.
У меня же в голове рой мыслей, как вытащить катку. Теоретически это возможно, но проблема в их слаженности, разумности и опыте. Сейчас иконки раскрашены жёлтым, как возможный враг. Уровни только у двоих ниже моего, а все остальные весомо выше. Бить будут консервативно и наверняка. Маг направит силы на щиты, а не атаку. Целитель сразу же развесит соответствующие бафы по первому ряду включая лучника, а он стане выцеливать нашу лапочку Эфу. Танк попробует принять первичный урон, а мечник-варвар станет выбивать по одному, начав с менее бронированных воительниц.
— Кэр, — тихо поманил я, — попробуй убедить девок следовать нашему плану. Не знаю как. Сними платье, пусть видят, что грудью ты больше. И ростом. Временно я буду снизу, ты пари точно надо мной — нам нужно прикрыть Эфу от первых атак. Будет лучше, если самая защищённая из этих сядет на тебя. После моей команды мчите к лекарю и гасите его. Игнорируйте мага. Но это потом, а для начала нам нужно вынести дамагера. Вряд ли он подохнет так просто, наверняка у них есть воскрешалка или откат хитов при достижении нуля. Танка игнорим.
Пока Каролина пытается в дипломатию, я подозвал Эфу.
— Приказывайте, господин.
— Обещай прятаться либо за меня, либо за Каролину! Нельзя стоять на расстоянии — лучник плюс лекарь это верная дорога получить критический урон. Я знаю, что тебе лучши наблюдать за сценой издалека, но не в этот раз.
— Мне уже страшно, — закусила она губу, — но я постараюсь.
— Ну и качай нас. Прям по кулдауну, то есть, как можно чаще и быстрее. За страшными девками приглядывай тоже.
Главная из наёмник окликнула:
— Эй, мелкий. Мы согласны действовать по твоему плану. Но только в этот раз, не думай там о себе всякого.
Глядя в её пафосную наглую рожу я кивнул. Тем времени её подруга решила пояснить:
— Просто хочу покататься на Каролине. Никогда не летала на… монстре?
Моя одарённая спутница с улыбкой кивнула:
— Не люблю, когда считают больше человеком.
Люди вокруг уже со всей ясностью смекнули, что намечается серьёзная схватка. На окнах захлопнулись ставни, с улиц смели детей. Пользуясь заминкой, утаскивают утварь. С одной стороны начали городить баррикаду из телеги и старых досок. Но прям далеко не уходят — всяко хочется поглазеть.
Наконец, пятёрка опытных наёмников согласовала план и начала постороение. Я тут же обратился в жука. И вовремя — едва не пропустил скрытную зачарованную стрелу. Подлый приёмчик стал поводом начать схватку.
Били по мне ещё и потому, что Эфа уже вовсю исполняет наказ и прячется за Каролиной. Та же дожидалась пока одна из бой-баб удобней усядется. Стоило отзвучать удару металла об хитин, как крылья моей жужелицы-красавицы подбросили обеих в воздух. Мы заняли боевое положение.
На стороне противника оказалось преимущество в несколько шагов расстояния. Пришлось резко их сокращать. Танк оказался напротив меня, а мечник слева, и он успел секануть наёмницу своего фланга. Супер-атака срезала сразу половину её хитпоинтов. Я со страхом подумал, что просчитался, но мы вовремя добежали и всем гуртом вломили по нему.
Ещё и Эфа не зевает — бустанула меня с Каролиной. Теперь старательно отлечивает пострадавшую. Танк хотел перехватить урон и смог бы — его щит может увеличиваться до размера двери и принимать чужой дамаг. Я не был бы собой, позволь этому случится. Просто нужно было так подгадать атаку, чтобы не оставить Эфу без защиты. Мне даже показалось, что сумел. Рывок не оглушил, но отбросил танка. В тот же миг все три амазонки и Каролина в придачу обрушили атаки. Я присоединился. Голубоватый магический щит лопнул. Защита от негативных эффектов перекрыла не все, которыми одаряет Красный закат моей королевы жуков. К тому же, система выдала два крита от бешенных девок. Дамагера просто перевернуло и так он остался лежать, истекая кровью.
Я огляделся, наотмашь отдав приказ бить по хиллеру. С ужасом понял, что лучник успел поменять позицию и сейчас выцеливает мою щуплую эльфиечку. Рывок на таймауте, скорости может не хватить. Со стороны замка бегут гвардейцы, но они тоже не успеют. Я использовал пар, надеясь на физику нового мира, но стрела сорвалась с тетивы мерцая особым образом — это сильная атака. Вряд ли промажет…
Глава 63Малипусенький задельчик на следующий том
Синего цвета, с неравномерными пятнами распределения магической энергии, над Эфой возник щит. В числе гвардейцев примчались обе принцессы и если более ответственная Мин постаралась не допустить трагедии, лиходейка Сая смело выдернула меч и кинулась на стороне Каролины лупить наёмников. Собственно, тех, с кем, возможно, вчера выпивала.
Звук разбившегося стекла освидетельствовал уничтожение щита. Магическое усиление стрелы спало, она крепко вцепилась в поднятую руку и даже порвала кожу. Эльфийка вскрикнула.
Гул крыльев и пыль во все стороны — я устремился на защиту, ведь лучник снова взвёл составную пушку.
Мин звонко прокричала:
— Прекратите драку! Именем Короля, иначе все пойдёте в темницу.
Изначально гвардейцы были сгенерированы неубиваемыми. Это стандартная практика, когда разрабы не хотят полной вакханалии. С тех пор минуло минимум одно глобальное обновление и тысяча, по моим ощущениям, лет. Ребаланс сделал их ближе к народу, но всё же я понимаю, что победить можно либо значительно превосходя уровнем, а они у Мин хайлевельные, либо числом. Сейчас это без надобности, но с «той стороны» маг тоже понимает последствия неповиновения.