А ещё, все достижения научной мысли не отменили запрета на оружие, характерное для данной эпохи в других мирах. Но это оттого произошло, что однажды империи собрались и договорились о частичном разоружение, причём кардинально и бесповоротно. Чтобы в итоге не уничтожить друг друга вместе со всем земным шаром. И договор этот неукоснительно соблюдается, что странно и непонятно, но вот так. Я сам, когда ещё в канцелярии работал, проверял, тут всё чисто, даже как-то обидно, честное слово.
Пока старые знакомые разговаривали о прекрасном, я залез в машину. В принципе, достаточно удобно. Кожаный салон, места довольно много, даже ноги могу вытянуть. Пока был здесь на задании, даже не задавался вопросом, как она ездит. Судя по всему, тут присутствует магический артефакт, кроме классического двигателя внутреннего сгорания. Но вот что это за артефакт, я вот так на глазок определить не мог, хотя раньше… Так, хватит про раньше думать, надо думать о настоящем, а конкретно, о реализации моей идеи. Вот если сорвётся, то можно и постенать где-нибудь в уголке своей комнаты — скажу, что у меня меланхолия, это здесь модно — возвышенно скучать на публике. Этакое одиночество в толпе. Так что, глупости про то, что мужчины не плачут, не про эту эпоху.
Тем временем Степан Ильич повернулся ко мне.
— Ну что же, не опозорь нашу Пироговскую Академию, кадет Давыдов. Да в неприятности всякие не влипай и с местными сильно не ругайся. А то врачевать-то они не могут, нет у них постоянного врача, а как порчу, какую, навести, да такую, что маги высшего уровня снять её не смогут, вот это запросто, — хохотнул он и, пожав руку моему денщику, развернулся, направляясь в сторону входа в академию.
Я вздохнул с облегчением, провожая его взглядом, потому что Егорыч в этот момент стронул с места колымагу.
— Егорыч, я тут на гауптвахте просидел херо… хм, долго. Давай сначала прокатимся за город, развеемся. До первого перекрёстка доедем, я ноги разомну, а потом уж и домой, матушку порадовать возвращением, — окликнул я денщика, вспоминая, что мне нужно для реализации моего плана.
— Ну, отчего же не съездить, Денис Викторович. Моторный камень полностью заряжен, до дозаправки ещё вёрст пятьсот можно спокойно рулить, отчего не съездить, поехали, — машина свернула в какой-то боковой проулок, а я откинулся на спинку сиденья, скрестив пальцы за спиной. Только бы получилось.
Я смотрел в окно, в надежде понять, в каком городе нахожусь. Узнал сразу, как только по какому-то львиному мосту проехали. Столица, мать его. Город Санкт-Петербург, глаза бы мои его не видели. Ну понятно, можно было догадаться, когда речь зашла об императоре и цесаревиче. Но мало ли, вдруг они в поездку по стране отправились, чтобы самим всё посмотреть, да народу себя показать. Вообще, нужное дело, очень полезное, чтобы всякие самозванцы не всплывали откуда ни попадя.
— Ах, ты, сукин сын, смотри, куда бросаешься! — машина резко затормозила, и Егорыч погрозил кулаком какому-то придурку, бросившемуся наперерез нашей машине и едва не попавшему под колёса.
Придурок ускакал очень резво, я же задумчиво посмотрел ему вслед. В последнее время довольно много таких развелось, которые сами на вилы бросаются, тем самым вгоняя в тоску адовых палачей. Ну, мазохисты, чего с них взять? Для них было бы пыткой в райских кущах загорать, да на запретный плод смотреть в надежде надкусить и вернуться в мой родной Ад. Но это вообще не вариант, и никто ничего дельного предложить до сих пор так и не смог. Просто выделили для этих юродивых отдельный загон, где те сами развлекаются, да и махнули на них рукой, пока выход из ситуации не найдётся. Это, конечно, всё лирика, но как же мне хотелось бы тоже вернуться в родные, пропахшие серой, кровью и слезами края.
И тут я обратил внимание на одну странность. Мимо меня проехал экипаж, потом ещё один, потом пробежал мальчишка-разносчик газет. Зашибись через колено, вот она квинтэссенция технологического прогресса, уж лучше бы лошадь пригнали, быстрее бы управился несмотря на то, что блуждал полдня.
Откинувшись на сиденье, закрыл глаза и постарался выкинуть вообще все мысли из головы, которые лезли назойливыми мухами, мешая сосредоточиться. Когда же мне удалось добиться определённого настроя, машина ещё больше замедлила ход, хотя, казалось бы, а куда больше-то?
— А далеко поедем, барин? — голос Егорыча вывел меня из полудрёмы, и я выглянул в окно в тот самый момент, когда мы проезжали совершенно безлюдный перекрёсток.
— Как мы так быстро сюда приехали, а, Егорыч? — я даже растерялся, глядя на пустую просёлочную дорогу.
— Так ведь Академия военная аккурат неподалёку от Южных ворот стоит. Ты что, запамятовал, барин? — не дождавшись от меня никого вразумительного ответа, он принялся объяснять. Может быть, это было в порядке вещей, и кретинизм Давыдова был, возможно, не только географическим, я же не знаю нюансов. — Вот я через них на просёлок и выехал. Дорога-то эта аккурат к поместьям расползается, у кого они здесь, возле столицы разбросаны, — он надавил на тормоз и принялся показывать рукой. — Справа — «Лесная нимфа» князей Долгоруких стоит, по эту сторону дороги их угодья, а влево дорога как раз к князьям Мышкиным уходит, в их «Камелот». Очень уж старый князь был до старых аглицких сказок охоч. Даже лакеев своих рыцарями круглого стола обозвал и плащи на них вместо доброго сюртука нацепил, да белые тряпки с намалёванными красными крестами на пузе. Весёлый князь был, с огоньком. Только вот до баб охочий шибко.
— Так, стоп. До каких таких баб он охоч был, ежели дворянам запрещено с теми, кто ниже их по социальной лестнице шуры-муры разводить? Что-то ты неправильно мне рассказываешь, Егорыч, — я недоверчиво смотрел на денщика.
— Всё я правильно рассказываю, барин, — он, похоже, даже обиделся от моих слов. — Не к дворянкам и правда нельзя, за этим надзор блюдёт сильно, а вот с теми, кто твоего круга вполне. К девкам не целованным он, конечно же, не лез, но вот с дамами постарше… Ух-х, как любил посекретничать в укромных уголках. Вот в одном таком уголке его князь Гнедов и застукал с супружницей своей. Ну а там, как положено — дуэль и всё, Камелот пал, а рыцари все разбежались.
— Постой, а не та ли это княгиня Гнедова, чьего варана я того… деревом?
— Та, Елизавета Ивановна. Красивая баба, только вот, поговаривают, на передок слаба шибко…
— Егорыч, как так можно про княгиню? — оборвал я его, впитывая такие пикантные подробности, как губка. Вот это я понимаю, вот с этим можно и поработать. Это я даже и без своих способностей умею и практикую, главное, научиться сматываться вовремя, потому что по щелчку пальцев сейчас никак не получится. Хотя надо подробнее эти векторы и приложения силы просмотреть, может, и найду чего дельное для себя любимого, так что, если ничего не получится с возвращением обратно, можно и здесь рабочий плацдарм настроить.
— И правда, что-то разболтался я совсем старый пень. Так что, дальше едем, или домой уже повернём?
— Чёрт с тобой, поворачивай, — я махнул рукой, и машина, мягко развернувшись, потряслась назад. Как только мы проехали поворот, я крикнул. — Стой!
— Чего-то случилось, барин? — Егорыч тут же остановился и повернулся ко мне.
— Да живот что-то прихватило, — и я положил руку на живот, который в этот момент, как по заказу, разразился сочными руладами. Как жрать-то охота. Так не надо о грустном. — Я сейчас до леска вот того сбегаю, а ты здесь подожди. Или же поезжай потихоньку, я догоню. Заодно разомнусь.
— Ладно, барин, беги, живот оно такое дело да, как прихватит, так только держись, — проговорил он и медленно тронулся с места. Ну так оно и лучше будет. Мне лишние свидетели не слишком нужны.
Глава 5
Я выскочил из машины и побежал к стоящему неподалёку леску. Было бы стронно, если бы рванул прямиком на место, под изумлённым взглядом денщика. Ну не прямо же на дороге, я собираюсь от резей в животе избавляться, правда ведь? Вот и пришлось сделать небольшой круг для успокоения нервов как моих, так и Егорыча.
Как только меня скрыли от глаз Егорыча деревья, я снова выскочил на дорогу и поспешил к перекрёстку, надеясь, что там всё ещё никого нет. Мои надежды оправдались. То ли Долгорукие со своими лесными нимфами сидели дома безвылазно, то ли Камелот действительно пришёл в упадок, но ведущие к поместьям дороги кое-где уже начали травой зарастать. Выскочив в центр перекрёстка, я ещё раз тщательно огляделся по сторонам и, взяв в руки подобранную в лесу ветку, начал карябать землю, выводя ненавистные мне знаки и линии.
Пентаграмма, круг и символы были тщательно прорисованы, и я с довольным видом посмотрел на корявый рисунок. Что уж тут поделать, красиво писать никогда не умел, а у Дениса, ещё и почерк такой, чисто докторский выработался. Так что прямо и красиво не получилось, но, для моего дела и так сойдёт, главное, чтобы линии нигде не прерывались.
Ещё раз полюбовавшись пентаграммой, я вытащил из кармана половину фотографии. Быстро раскопал ногой ямку, сунул в неё фото и присыпал сверху землёй. Это для обычных простолюдинов, которые для нас, в принципе, мало значения имеют, были выдуманы некоторые правила, в виде пепла из берцовой кости мертвеца, крови летучей мыши и семенной жидкости бобра. Некоторые, конечно, рисковали и без последнего ингредиента, но призыв есть призыв, и если основные моменты соблюдены, то кто-то из демонов перекрёстка обязан откликнуться. Это, если призывающий не знает имени конкретного демона. Если знает, то тут без вариантов.
Я посмотрел на аккуратную ямку и задумался. Сейчас всё решится, нечего себе голову ерундой забивать, нужной, но сейчас не особо важной.
Выпрямившись, я чётко прочитал вызов, вплетая в него имя демона Мазгамона. Не то что, Мазгамон был моим другом, нет. В Аду нет такого понятия, как дружба. Есть приятельские отношения, которые могут привести к некоторым одолжениям, но на этом всё.
Мазгамон работал вместе со мной в Адской канцелярии, и был демоном перекрёстка. Невысокого пошиба, так мелкие сделки, ничего особенного. Это у него на мальчишнике я так неудачно сыграл в карты, что в итоге потерял свою демонскую сущность. Так что, можно сказать, что мы были приятелями. И он точно должен знать, какого пернатого серафима произошло у него на празднике.