— Книгу-то? — Никита Пахомович сразу понял о чем речь. — Не могу. Помнишь, сказал тебе, ничему не удивляйся. Враг имеет такое лицо, что иной раз не понятно, как реагировать?
— Помню.
— Ну, так вот. Я бы Мацкевича к стенке поставил только за то, что он эту книгу нашел и открыл. Не говоря уж про остальное. Впервые о ней услышал от Федора. Представь себе. Служба у нас тогда происходила схожая. Да ты глаза-то не таращь. Да, было дело. Кружок Мацкевича привлек внимание из-за интереса к нему Геббельса. Федор взял под контроль. У меня другая цель имелась. А потом вдруг товарищ мой, с которым бок о бок не один год, начал странные вещи говорить. Которые для советского человека, тем более чекиста, равны преступлению. Мы вообще службу не имели права обсуждать. У него свое задание, у меня — свое. Но Федор вдруг частенько стал говорить о том, что советская власть может быть от лукавого. Да. Вот так дословно сказал. Мне. Представь, мы не в своей стране, под чужими именами, цели имеем определенные, а тут такое. Я поначалу думал, что-то, может, с головой. Не должно такого случиться, но и подобных высказываний тоже быть не должно. А потом рассказал мне Федор, что познакомился с человеком, который ему глаза открыл. И про книгу, значит, в том числе. Заявил, в ней, в книге, истинная правда. Суть и смысл. Способ, как получить невозможное. Настолько она особенная, помимо прочего, что сама даже хозяина выбирает. Забрать ее силой нельзя никак. Представляешь мое состояние? Ну, все, думаю, закончилась служба Федора. Друг он мне, настоящий товарищ, почти брат был. Однако, решил центру сообщить. Потому что опасно для всей агентурной сети, если у одного из наших не в порядке с головой. А потом внезапно все стало нормально. В один день. Федор сослался на лихорадку, сказал, было помутнение, просил дать шанс на исправление, никому ничего не говорить. Ты понимаешь, Иваныч, я совершил преступление, когда согласился. Как чекист. Но… знал Федора с рождения. Это меня не оправдывает. Однако, факт есть факт. Потом часть агентов отозвали в Москву. Я был в их числе. А Федор остался. Уже тут, на месте, узнал, что лично меня затребовал товарищ Берия. Как раз прошли те два года, которые дорого стоили составу разведки в том числе. Очень многие из вернувшихся были объявлены врагами народа. Хотя, я понимал, к примеру, это не так. Но словно какое-то безумие наступило вокруг. Нет, и виновные имелись, несомненно. А невиновных, вроде, больше. Я не судья, не воплощённая истина, и все же. Мог ошибиться в одном из ребят. В двух. Во всех — вряд ли.
Товарищ Берия вызвал меня к себе, посадил, вот как я тебя сейчас, и рассказал то, что поначалу казалось невозможным. Пояснил, есть силы, нам советским людям неведомые. Но хорошо используемые врагами. Чтоб поверить, надо увидеть. Поэтому моим первым заданием было — взять одного человека, который имеет при себе опасную книгу. Только слово это услышал, сразу стало не по себе. Ну, а когда дали информацию по тому, кого предстояло вести, совсем стало муторно. Приехал он из Германии, где, если верить сведениям, входил в тот самый кружок Мацкевича. Как, почему пропустили, не знаю. Информацию дали лишь необходимую, которую должен знать. Я сразу понял, похоже, речь о той самой книге, которую упоминал Федор. Совпадений не бывает. Не в нашей работе. Много интересного, конечно выяснил, пока учеником Мацкевича занимался, но сейчас не об этом. Книга, да, должна быть отдана в следующие руки добровольно. Силой забрать ее нельзя. Можно вернее, но тогда от нее никакого толку. Защита, что ли такая. Обычный текст на латыни остаётся и все. Поэтому, у тебя отнять ее не могу, если ты об этом.
Очень сильно хотелось встать, плюнуть на все и выйти. Ну, не способен я это воспринимать адекватно. По мне есть четкое разделение друг — враг. Свой — чужой. Без мистической мишуры и гадости. Однако, как ни крути, бабулины фокусы я видел. Не признать их наличие нельзя. Как и то, что Наталья Никаноровна отлично чувствует мысли. Мои, по крайней мере, точно. Лиза, кстати, тоже. Кот этот проклятый. Он существует.
— Я не знаю, где книга. — Сказал и посмотрел Тихонову прямо в глаза. Тот совершенно не изменился в лице. Удивление, злость, раздражение — ничего этого не было. — А если бы знал, все равно сомневался бы. Вы же понимаете, это… черт… сейчас скажу то, от чего самому не по себе. Это же договор с дьяволом. Наподобие того. Вот товарищ Берия говорит, появится возможность избежать войны. Хорошо. А взамен что? Оплата тому, кто это желание выполнит. Кто избавит нашу страну от беды. В любом случае он потребует что-то. Вы знаете, Мацкевич с ума сошел? Наталья Никаноровна говорит, это последствия от той самой книги. Чем товарищ Берия долг отдаст? Уверены, что расплата не окажется ещё хуже?
— Не знаю, Иваныч. Нет ответов на все твои вопросы. Мог бы соврать, но не хочу. Возможно, ты прав. Допускаю. Очень даже. Однако… я видел донесения нашей разведки за последние полгода. Сам своими глазами. Германия готовится полномасштабно, мощно. Я верю в свою страну и свой народ, но… За ними уже большая часть захваченной территории. Не только техническая подготовка, оружие и отлаженная военная машина, а видишь, ещё что, не подвластный нам, но очень сильный союзник.
Майор опустил голову и замолчал. Либо я совсем не разбираюсь в людях, либо ему реально погано от этих мыслей.
— Хорошо. Помогите мне ее найти, а там тогда решим. Не помню, куда дел. Не вообще не помню, а именно сейчас. Думаю, прав был доктор. Удары по голове не прошли бесследно.
Не знаю, дед, правильно ли я делаю, но сказал это вслух. Если из всех вариантов выбирать один, то, наверное, майор Тихонов — единственный более-менее нормальный. А выбирать мне придется в любом случае. Конечно, всю правду ему тоже знать нельзя. Это он в нечисть и дьявола верит, а во всяких попаданцев — большой вопрос. Однако, на данный момент мне нужна его помощь. Посмотрим, что из этого выйдет. Надеюсь, я не ошибся. Иначе, последствия будут грустные.
Глава 18
— Ну, что? Отчитался товарищу майору? Доложился подробно?
Лиза будто ждала меня, притаившись за дверью хранилища. Сидела в засаде. Не успел переступить порог, она тут же нарисовалась прямо перед глазами. Выскочила, как черт из табакерки.
— Теперь тебе отчитаться? — После разговора с Тихоновым с одной стороны, стало чуть легче, с другой — ясности все равно не прибавилось. Легче, потому что встреча с Лаврентием Павловичем откладывалась. Майор сказал, что потянет время. Даст возможность для поиска книги. Это все, чем он может помочь. Где конкретно искать спрятанную дедом вещь, не знает.
Да, про то, что Иваныч ее забрал, он вполне был уверен. И в детский дом на самом деле приходил. С дедом говорил о будущем, пытался понять, что за человек этот пацан, который ухитрился в столь сомнительное дело ввязаться. Сразу в лоб правду — матку рубить не стал. Тем более, Иваныч произвел хорошее впечатление. На тот момент Тихонов решил, может оно и к лучшему. Пусть книжонка полежит там, куда попала. Она тогда сильно не требовалась. Главной целью было — взять ученика Мацкевича. Ну, а деда Никита Пахомович и правда счёл подходящим для будущей работы. Поэтому планировал приглядывать за ним и двигать вперёд.
В общем, беседа с майором у нас сложилась хорошо, а вот ситуация пока выглядела не очень. Лизонькиных скандалов совсем не хотелось, настроение неподходящее.
Я обошел девчонку, потому как стояла она, перегораживая дорогу, а потом двинулся к дивану, где, уезжая в детский дом, оставил «Демонологию». Хотелось ещё раз посмотреть данный опус. Хоть убей, не нравилось мне отсутствие информации о бабке — демоне. Все, как бы, указывало на то, что она — тот самый Бегемот, однако, покоя себе найти не мог. Вспоминался момент, когда я задал старушке прямой вопрос, кто она. Если Белиал — Белиал и есть, то почему свое настоящее имя Наталья Никаноровна не озвучивает. Она мне тогда ответила, мол Натальей Никаноровной зови. Так, мол, для меня же лучше, безопаснее. Странная формулировка для демона, который, по сути, кроме любви к еде похвастаться особо ничем не может. Ну, ещё, пожалуй, может выглядеть, как кот. И то, ничего особенного. Четыре лапы, хвост и наглая морда.
Поэтому, было ощущение, бабуля весьма конкретно недоговаривает, скрывая свое имя. Слишком очевидно меня снова подталкивают к определенному ответу.
Однако, там, где я однозначно оставил путеводитель по демонам, было пусто. На соседнем диване — то же самое. Стол, один, второй, третий — ничего.
— Где книга?! — Обернулся к девчонке. Лиза стояла у ближайшего стеллажа, опираясь на него плечом и скрестив руки на груди. Вид у нее был высокомерный, даже, наверное, злой.
— Какая книга? — блондиночка подняла сначала одну бровь, потом, видимо, решила, мало, и до кучи подняла вторую. Оттого со стороны казалось, она просто-напросто кривляется. Издевается в свойственной ей манере.
— Слушай, хватит, а? Перед тем, как мы ушли из хранилища, я положил вот на этот диван то пособие по демонам, которое ты мне дала. Где оно?
— М-м-м-м-м… Ну, раз положил, ищи лучше.
Лиза оторвалась от стеллажа, который подпирала, и направилась к соседним полкам, помахивая на ходу тряпкой, мною сначала не замеченной.
— Стой. — В два шага догнал ее, а потом ухватил за плечо, разворачивая к себе.
— Руки убрал. — Блондиночка зашипела, как растревоженная кобра. Того и гляди, начнет ядом плевать или укусит.
— Больно нужна! Отдай книгу, да иди на все четыре стороны.
— Тебе надо, ищи. — Лиза с силой упёрлась ладонью мне в грудь, а потом оттолкнула в сторону.
— Слушай, что тебе не так? Что за неутомимое желание вести себя, будто ты конченая стерва? Я не лезу в твою жизнь, к примеру. Не трогаю, не мешаю. Чего ты прицепилась? С первого дня. Прям ненавидишь меня.
— Ой… не воображай о себе много. Спустись на землю. Ты никому в этой жизни не интересен и не нужен.
Не знаю, что на меня нашло в следующее мгновение. Реально не знаю. Но я шагнул к девчонке, одной рукой обнял за талию и резко потянул к себе, вторую положил на затылок, зарываясь пальцами в волосы, а потом поцеловал. Это не было приступом нежности, любви или желания. По крайней мере, именно в тот момент. Хотелось лишь, чтоб она замолчала. Странный способ заткнуть рот оппоненту, не спорю, но тут уж как вышло.