Несмотря на большой объем разного материала, второй сингл, как и «Молодые ветра», был посвящен военной теме. Это была песня «Неизвестный солдат». Она попала в ротацию на радио, пришлась по вкусу поклонникам группы. Потом музыканты решили все же выпустить что-то более «массовое» и презентовали песню «Осень». На нее был снят клип, созданием видео занималась компания «Суслик и хомяк». Песня действительно обратила внимание людей, которым были чужды военные образы предыдущих релизов. За строчку «Карий глаз пялит в «Голубой топаз» музыканты получили в подарок пять ящиков водки от производителей алкогольной продукции. Популярность группы росла.
«Нас не хотел целый «Юбилейный» отпускать со сцены. Полный «Юбилейный» 10 раз кричал «МОЛОДЦЫ!» — поделился Иван Демьян своей радостью в чате с поклонниками на портале Molotok.ru.
Вместе с числом поклонников росло и количество тех, кто скептически относился к успеху «7Б». На одной из первых пресс-конференций прозвучал вопрос: «Почему ваш путь к славе был так короток? Вы как будто взялись из ниоткуда. Вас, например, даже в вашем родном Воронеже не знали».
Иван Демьян старался реагировать на негатив доброжелательно. На вопросы журналистов он давал исчерпывающие ответы: «Мы очень долго работали над альбомом, и на выступления не было времени. К тому же, как вы знаете, основные гастроли начинаются как раз после выхода альбома. А мою прошлую группу «Религия» в Воронеже знали. Мы даже побеждали на конкурсах».
Музыкантам не нужно было заботиться о пиаре. В разных интервью лидер «7Б» рассказывал одну и ту же формулу успеха: «Главное, чтобы творчество было настоящим, искренним и честным. А еще каждый должен посылать какую-то свою энергетику. Такие музыканты будут дороги и милы для всех» (www.zvuki.ru).
После выступлений на главных рок-фес тивалях и записи альбома группа начала гастролировать. В каждом городе их встречали толпы преданных слушателей.
2002 год. Знакомство с Иваном Шаповаловым
Иван Демьян хотел как можно скорее приступить к записи второго альбома. Внутри кипело желание работать над песнями, материала для следующего релиза было предостаточно. Коллеги советовали не спешить. Иван не сразу понял принципы работы музыкальной индустрии. Он настороженно наблюдал, как медленно аудитория впитывает дебютную работу, переживал. Первые месяцы после выхода альбома «Молодые ветра» казалось, что вообще ничего не происходит, что релиз остался без внимания. Только спустя год появилось ощущение, что новые песни стали известны. Тогда Иван сам пришел к пониманию того, что спешить не стоит. Альбому нужно время, чтобы выполнить свою миссию и добраться до большого количества слушателей. На это уходит год, а то и два.
Иван Демьян постепенно знакомился с коллегами по цеху. Он сдружился с лидерами группы «Агата Кристи» Вадимом и Глебом Самойловыми. Был польщен, когда участники группы «Чайф», после совместного выступления на «Грачах» в Екатеринбурге, признались, что «7Б» напоминают им их самих в молодости.
Ажиотаж вокруг вопросов «почему «7Б»?» и «в чем секрет моментального успеха?» приутих. Журналисты все чаще рассказывали о группе прозаичные факты: например, что лидер 7Б» любит готовить и отдыхать на природе. Иван Демьян часто давал интервью для журналов, пишущих о звездах, участвовал в теле– и радиошоу — все это стало неотъемлемой частью его будней. Команда «7Б» полностью отдавалась работе и прикладывала большие усилия для продвижения группы.
«В России, чтобы добиться минимального успеха, надо пахать, как лошадь, чем мы сейчас и занимаемся», — делился Иван Демьян в интервью журналу «Теленеделя».
Гастроли чередовались с выступлениями на крупных мероприятиях. К уже знакомым «Нашествию», «Максидрому» и «Премии Fuzz» добавилась киевская «Чайка». Несмотря на большую загруженность, Иван писал новые песни.
Группа «7Б» приняла участие в создании музыкального сборника «Последний герой», посвященного одноименному реалити-шоу. Приятная случайность: у Ивана «в столе» хранилась песня с созвучным названием; как и многие произведения, она давно ждала своего часа. Тогда же начались переговоры о том, чтобы лидер «7Б» поборолся с другими смельчаками за денежный приз на острове. Спортивный, яркий, целеустремленный — он мог стать одним из лидеров проекта. Сошлись на том, что Иван отправится на остров в следующем году.
В 2002-м вышло переиздание альбома «Молодые ветра». Компания REAL Records включила в него песню «Последний герой» и еще один новый трек под названием «Песни мои».
Музыканты находились в поиске своего имиджа. Продюсер и представители рекорд-лейбла не настаивали на чем-то конкретном, поэтому участники «7Б» имели возможность свободно воплощать хорошие идеи и совершать ошибки. Компания REAL Records готовила производство клипа на песню «Последний герой», его основой должны были стать кадры ближайшего выступления в «Олимпийском». Накануне Иван Демьян неосмотрительно решил обновить концертный гардероб. Для разнообразия он отправился в магазин «Путь к себе» и приобрел там ярко-желтую майку-балахон, в которой потом и вышел на сцену «Олимпийского». Представители REAL Records отсняли материал, но клип так и не смонтировали — сказали, что не нужно было надевать желтый, что этот цвет испортил кадры.
Если в 2001 году участники «7Б» просто радовались свалившейся удаче, то в 2002-м они стали критичнее относиться к тому, что творится вокруг. На фоне сомнений и раздумий ухудшились отношения с продюсером. Главной точкой преткновения стало увлечение Алексея Манжосова азартными играми. Он пытался приумножить бюджет «7Б», добыть больше денег для раскрутки группы, но в результате оставлял в казино зарплаты музыкантов.
Участники «7Б» не скрывали, что хотят сменить продюсера. Профессионалы из мира шоу-бизнеса видели, что проект получил свою популярность заслуженно, и делали заманчивые предложения о сотрудничестве. Иван Демьян смог выбирать из нескольких вариантов. Среди потенциальных продюсеров «7Б» оказался и создатель легендарного дуэта «Тату» Иван Шаповалов. Бывший детский психиатр устроил первую встречу с Демьяном на детской площадке. Два неординарных Ивана быстро нашли общий язык.
За плечами Шаповалова тоже был необычный путь. В начале девяностых он работал в психиатрической больнице и параллельно занимался частной практикой. После он сменил вид деятельности и восемь лет совершенствовал себя в маркетинге. В конце девяностых совместил все навыки и создал невероятно успешный музыкальный проект для подростков. В 2001 году группа «Тату» уже получила огромную популярность в СНГ, вышел альбом «200 по встречной», был подписан контракт с Universal Music.
Продюсер предложил Ивану Демьяну стать подопечным его компании «Неформат». Иван Шаповалов высоко ценил самобытность группы и готов был оставить за лидером «7Б» последнее слово в решении всех вопросов. Другие условия сотрудничества тоже были привлекательны, и так группа «7Б» сменила продюсера.
Творческий союз Ивана Демьяна и Ивана Шаповалова распалил внимание общественности. В уже привычной открытой манере Иван Демьян объяснял причины перехода от одного продюсера к другому и раскрыл все связанные с этим сложности. В интервью «РокмЬюзик. Ру» он сообщил следующее:
«…У нас, конечно, есть некоторые претензии к Алексею, вообще вся история нашего сотрудничества несколько нетипична. Так, например, когда все только начиналось, не он нашел меня, а я его, и вообще мне пришлось убеждать Алексея в том, что мои песни — хороший продукт, которым следует заниматься. У нас изначально были разные на музыку, да и вообще, разные взгляды на многие вещи. К сожалению, получилось так, что Алексей не совсем соотносил свои обязанности с реальными потребностями группы, которая уже приобрела некоторую известность.
…И вообще, с тех пор как мы работаем в Москве, я не чувствую, что я добился чего-то конкретного.
…Я получал предложения не только от Шаповалова, но и еще от нескольких людей. Я сейчас даже не вспомню их фамилии, просто из головы вылетело, серьезно. Ну, и в итоге я остановился на предложении Шаповалова.
…По моему мнению, это интересный в творческом плане человек, который ведет свою продюсерскую деятельность очень правильно. Он знает, как сделать правильный промоушн. Как преподать и что сделать, чтобы о команде, в данном случае о нас, знала вся страна.
…Естественно, мы сейчас очень плотно работаем над договором. Мы консультируемся со своим юристом, с людьми, сведущими в этом деле, и, пользуясь их подсказками, я узнаю какие-то нюансы для того, чтобы в дальнейшем максимально защитить себя от возможных расхождений в мнениях».
Действительно, Иван Шаповалов хотел перекроить творчество и имидж группы на свой вкус. Иван Демьян ценил профессионализм продюсера, но старался не изменять собственному видению. Им удавалось найти компромиссы.
Например, Иван Шаповалов считал, что группу нужно персонифицировать или вовсе сделать сольный проект «Иван Демьян». Лидер группы возражал против сольного проекта и хотел сохранить код «7Б». «Это же все равно часть меня», — объяснял он. Но обстоятельства сыграли за смену названия. В то время в Татарстане появился свой рок-коллектив «7Б». Началась небольшая путаница, музыкальные пираты даже выпустили диск с обложкой альбома татарской группы и песнями Ивана Демьяна. Лидер «7Б» был не против продвижения собственного имени, и в результате проект стал именоваться «Иван Демьян и «7Б».
Еще Шаповалов пытался добавить больше электронного звучания в аранжировки группы. Демьян отстаивал живое исполнение. В результате при создании новых песен музыканты продолжили играть все вживую, ну а после записи некоторые треки все же поддавались сильной компьютерной обработке.
Вот так два необычных Ивана наладили продуктивную работу.
Однажды Демьян наиграл на гитаре песню «Спецкоридор», и Шаповалов вдохновился мрачными тюремными образами. Он как раз искал идею для видео на новую песню «7Б». Не «Спецкоридор», другую. Продюсер нашел подходящее помещение в киностудии имени М. Горького, нанял пиротехников, пригласил художника-постановщика «Антикиллера» Федора Савельева и оператора Эдуарда Машкевича. Приступил к съемкам. В процессе Иван Демьян испытал на себе более 90 микровзрывов, имитирующих попадание пуль, но все равно был очень доволен тем, как создавалась новая видеоработа.