- Своевольничаешь?
- Мы вместе так решили, - гордо заявила худосочная блондинка с короной на голове, принцесса Индира.
- А мне это нравится!
Глава 6
Братья по пьяне
- Слуг у нас за обедом не будет, - предупредил Гусев.
- Я поухаживаю за мистером Четвудом, - вызвалась Индира.
- Принцесса!!! Что я слышу? Как это возможно? Мы все должны умолять вас разрешить нам быть вашими слугами, - сделал страшное лицо Гусев.
- Это дружеский обед. Я сняла корону, - объяснила свою женскую логику Индира.
- Тогда, конечно, да!
- Володя, если я сниму обручальное кольцо, то мне будет дозволено поухаживать за сэром Черчилем? - состроила глупое лицо Девика.
Гусев не выдержал и заржал, как конь.
- У меня всего шесть сортов коньяка. Для такого знатока, как вы, сэр, они все могут быть недостаточно хороши. Прошу меня великодушно простить, - заявил Володя, - Девика, снимай кольцо, превращайся в служанку, и неси из бара оставшиеся пять бутылок.
Девика сняла свой роскошный перстень, продемонстрировала его Черчилю, с трудом натянула на мизинец Гусеву, и набросила на себя маску униженной и оскорбленной невинности.
- Женщины, мой милый враг, создают множество хлопот. Не торопитесь со свадьбой, не пожалеете. Хотя, поговаривают, Клементина невероятно умна и красива.
- Кто такая Клементина?
- Нет? Простим моим информаторам эту оплошность? - вывернулся Гусев, - Эй, служанка, мы заждались. Где обещанный коньяк?
Девика поставила на стол бутылки с коньяком и забрала себе своё обручальное кольцо.
* * *
Наутро у Гусева раскалывалась голова, а во рту был стойкий запах помойки.
«Как же брешет гнусная реклама! От коньяка наутро не болит голова! Хрен!»
В комнату ворвалась Индира и громко заплакала, картинно заламывая руки.
- Что случилось???
- Четвуд - негодяй!
- Успокойся, я сейчас же прикажу его наказать. Что он себе позволил?
- Ничего! Меня никто не любит! Никто!
- А он был обязан тебя соблазнить? - искренне удивился Гусев.
- Конечно, нет!!! Вы все упились «в зюзю».
- Я - это точно! Судя по жуткому похмелью.
- Я решила помочь Четвуду добраться до диванчика. Он мог бы по дороге потискать меня, я была так беззащитна. Трус! Импотент! Вот скажи мне Володя, неужели я настолько безобразна, что пьяный «в зюзю» самец не хочет меня потискать???
Индира снова стала размазывать слезы и сопли по своей худой мордашке.
- Ты невероятно красива! Восхитительна! Ты самая привлекательная женщина!
- Лучше Девики? - задала крайне опасный вопрос Индира, и уставилась на Володю пристальным взглядом.
- Как можно сравнивать белизну снега со вкусом лучшего шоколада, элегантность прирожденной принцессы с запахом превосходного кофе, блестящую непосредственность чувств с глубоким умом и знаниями опытной женщины?
- Опытная женщина? Не смеши меня. Я давно изучила все её позы. Ха! Сегодня подошла к ней, предложила устроить групповушку. Так она напряглась! Вспомни, когда мы это делали с Сарой, тебе было весело!
- Я сегодня не в форме, прости.
- Значит, завтра?
- Завтра и обсудим, - ушел от ответа Гусев.
В дверях появилась скучная Девика.
- Индира уламывает тебя на групповушку?
- Но тебя тревожит что-то еще?
- Да. Вы теперь с Черчилем братья.
- Выпили на брудершафт?
- Безусловно. Но!!!
- Что-то ещё?
- Ты обещал пойти на уступки своему брату «брату». Обещал ему компенсацию тридцать миллионов.
- Надо меньше пить.
- Не грусти! Он был так пьян, что, думаю, ничего не помнит. А поначалу произвел на меня впечатление. Красавец, умница, храбрец, спортсмен, любитель живописи. И … алкоголик! - гневно высказалась Девика, и добавила еле слышно, - Видимо, это ты в молодости.
* * *
Весь день Володя «лечился». Британцы тоже пытались стать похожими на людей. На следующий день Гусев пришел в себя и решил поговорить с Черчилем один на один. «Братья» долго рассыпались в комплиментах друг другу, ходили вокруг да около.
- Недавно приезжали португальцы из Гоа. Намекали на участие провинции Бомбей в войне с бурами. Думают, если Бомбей будет разрушен, то торговля через Гоа возрастет.
- Это крайне недружественный шаг. Сиюминутная выгода может обернуться для Португалии стратегическими потерями.
- Прямых доказательств нет.
- В любом случае, это недружественная конкуренция.
- Вот, что интересно, через некоторое время в Бомбее арестовывают купцов из Тривандрама.
- Возможно, португальцы подкупили полицейских?
- Но, в любом случае, губернатор проявил некомпетентность. Если бы португальцы не полоскали мне мозги Бомбеем, я вполне мог дать ему «неудержимый пинок».
- Неприятно было осознать, что вас используют?
- Да. Но, согласитесь, моё бездействие в войне - это грубая тактическая ошибка, - заявил Гусев, - согласно договоренности о перемирии я имел право захватить Наталь, полностью очистить его от ваших граждан, затем уничтожить все ваши войска на территории буров. Мое промедление было воспринято, как слабость. Премьер не торопится с подписанием мирного договора.
- Он рассчитывает на ваши уступки, поэтому я здесь.
- Какие именно?
- Все пять портов и весь золотоносный район Капской колонии, тот, что вы включили в договор с бурами.
- Вы вынуждаете меня вернуться к силовым методам. Я введу войска в Капскую колонию и начну уничтожать британские войска.
- Нет, мой дорогой генерал. Перемирие между Бурскими республиками и Великобританией запрещает ведение военных действий на всей территории воюющих сторон. Вы даже Австралию больше не имеете права грабить. Формально, даже нападение на Бомбей было бы незаконным, - Черчиль решил обострить разговор.
- Мой дорогой друг, если внимательно прочитать текст перемирия, то никто не запрещает мне ввести войска в Капскую колонию. Напротив, британские войска должны быть отведены в район портов, - Гусев как бы не заметил ни выпада в сторону грабежей в Австралии, ни возможного нападения на Бомбей.
- В перемирии бурские республики подтверждают все права собственности, существовавшие до войны. Этот пункт войдет в договор о мире. Вы, генерал, не сможете ни отнять права на добычу золота у нынешних владельцев, ни изменить условия аренды, - Черчиль попытался опустить на грешную землю Гусева.
Володя надолго задумался. Решение проблемы было у него давно, но договор о мире не был заключен, поэтому он не хотел давать лишнюю информацию противнику.
- Хорошо. Я пойду вам навстречу. Снижу сумму контрибуции на тридцать миллионов рублей. Как обещал позавчера. Это три миллиона фунтов.
- Я думаю это слишком маленькая уступка.
- Свяжитесь по телеграфу с Лондоном. Жду вашего ответа до конца недели.
- Хорошо.
- Чтобы премьер избежал соблазна тянуть время дальше, в превентивных, так сказать целях, я сделаю то, что обещал. Я введу свою армию в Капскую колонию.
- Все войска сосредоточены в портах, а вы не имеете права их захватывать.
- Захватывать? Конечно, нет. Но очистить Кейптаун от британских войск имею полное право.
- В Кейптауне сосредоточено девяносто тысяч британских солдат. Одного случайного выстрела достаточно, чтобы началась бойня, - ужаснулся Черчиль.
- Одного случайного выстрела достаточно, чтобы началась бойня, - поддакнул Гусев, - у вас есть месяц, чтобы вывезти войска. Или устроить им марш бросок за пределы моей экономической зоны.
- Я срочно информирую премьера.
- Пока вы не получите указаний из Лондона, у нас есть время немного развлечься. Приглашаю вас на торжественный обед. Казачий хор исполнит песню, а местные танцовщицы развлекут нас грациозными телодвижениями. Вы сможете выбрать любую из нимф для совместного отдыха.
* * *
Казачий хор исполнил песню «Ойся, ты ойся, ты меня не бойся, я тебя не трону, ты не беспокойся». Гусев перевел Черчилю припев. Тот поморщился.
- Почему «не бойся»? - спросил британец.
- Потому что настроение у казаков хорошее, - объяснил Гусев. Улыбнулся и вроде как пошутил, - Кто над нашим миролюбием посмеётся, то кровавыми слезами обольётся.
Черчиля всего перекорежило от такой непосредственности Гусева.
Принцесса сидела во главе стола. На ней была корона.
- Никто не боится казаков, даже служанки. Уверяю вас, сэр, у них крайне жесткая дисциплина, - заметила Индира.
- Я понимаю желание служанок, чтобы их кто-то «потискал», - со значение в голосе заметил Гусев, - но стоит дать слабину и служанок начнут «тискать» по всем углам. Пятая часть казаков до сих пор не жената.
- Давно пора провести войсковые «учения» в Австралии. Молодежь бы подтянула навыки и сбросила напряжение, - заметила принцесса.
- Мы договаривались…
- Молчу!
* * *
На следующий день Черчиль поехал в Тривандрам, и неожиданно появился Флегонт Силыч. Гусев обнял старого друга.
- Заждался тебя, хотел сам к тебе ехать в Кению, но боялся, что разминемся в дороге.
- Три раза откладывал отъезд. Столько всего нужно сделать. Даже оружия с боеприпасами не хватает, не говоря уже про коров, лошадей, еду и семена. Восемьсот тысяч человек!!!
- Я еще два месяца назад заказал оружие с боеприпасами и зерно на еду. Согласно графика поставок ты должен был получить минимум четверть потребности, - удивился Гусев.
- В Кении отвратительная логистика, - возмутился атаман.
- Что меня всегда в тебе удивляет - это глубокое знание древних философов, и постоянное применение научных терминов, - заметил Володя.
- Что меня удивляет - это где находится такое военное училище, в котором учатся пять лет, - отрезал атаман.
- Хорошо. Ты меня уел. Ты же не ради списка поставки приехал?!