К исходу 25 июля конфигурация линии соприкосновения с противником войск группы П.Г. Понеделина и 18-й армии представляла собой изогнутую дугу, местами надломленную, но все же имеющую опору на своих концах. Первый серьезный надлом дуги наметился на стыке 12-й армии с 18-м механизированным корпусом на участке Лысая Гора, Гайсин. Растянутый на 40-километровом фронте 18-й механизированный корпус не в силах был сдержать наступление трех вражеских дивизий (125, 100 и 101-й) и венгерского подвижного корпуса.
Противник, сковав силы 18-й армии, намеревался ударом по кратчайшему направлению с востока от Монастырище и с запада с направления Лысая Гора расчленить группировку войск группы П.Г. Понеделина на две части, срезав верхнюю часть дуги обороны советских войск.
Ф. Гальдер в своем Военном дневнике в отношении группы армий «Юг» в этот день отмечает тот факт, что «противник снова нашел способ вывести свои войска из-под угрозы наметившегося окружения. Это, с одной стороны, простые контратаки против наших передовых отрядов 17-й армии, с другой – большое искусство, с каким он выводит свои войска из угрожаемых районов… Наши войска энергично теснят 26-ю армию противника».
Ниже Ф. Гальдер сообщает, что в это время у А. Гитлера появились сомнения в отношении возможности окружения советских войск на юге западнее Днепра. Фюрер предлагает, в случае отказа от реализации идеи окружения, немедленно перебросить подвижные соединения на восточный берег Днепра.
В развитие этой мысли Ф. Гальдер на утреннем совещании у главкома говорит о вреде тактики втягивания в бои местного значения, которые только отнимают время, и настаивает на решительном наступлении на избранных направлениях всеми силами. Иначе, предупреждает он, «мы разбросаем свои силы по непрерывно растягивающемуся фронту, пренебрегая необходимостью сохранения глубоко эшелонированных боевых порядков, и в конечном итоге придем к позиционной войне».
Из донесений командира 49-го горного егерского корпуса:
«Противник продолжает отступать на Умань, оказывая жестокое сопротивление.
1-я горнострелковая дивизия – передовые подразделения Ланга сражались вдоль главной дороги Гайсин – Теплик – Терновка. Сначала победа доставалась легко, а потом вражеская оборона оказала упорное сопротивление, переходя в контратаки.
На станции Кублич было захвачено три товарных состава с боеприпасами и снаряжением. Воспользовавшись внезапностью, вырвались вперед, форсировали узкое озеро Сасное и заняли Теплик».
Юго-Западный фронт еще продолжал свои попытки силами 26-й армии оказать помощь группе генерала П.Г. Понеделина. Но с утра следующего дня положение в полосе этой армии резко ухудшилось. Растянутые на широком фронте, ослабленные дивизии 6-го стрелкового корпуса не выдержали ударов противника и вечером 26 июля начали отходить.
Южный фронт к тому времени также никак не мог повлиять на судьбу войск группы Понеделина ввиду отсутствия связи с ними. В оперативной сводке за 26 июля записано: «Положение уточняется». В оперативной сводке за 27 июня было сказано: «Установить точное положение частей 5-й и 12-й армий невозможно за отсутствием связи и незнанием обстановки штабами 6-й и 12-й армий. Посланные на самолете делегаты связи не вернулись».
О незнании какой обстановки в условиях полного отсутствия связи могла вестись речь, предположить трудно. Вероятнее всего это была очередная отписка штаба Южного фронта с целью снятия с себя вины за судьбу войск группы генерала П.Г. Понеделина.
И.А. Хизенко в свой книге «Ожившие страницы» за этот день пишет:
«Ночь прошла в тревогах. До 24 часов продолжалась перестрелка. Части, отбивая атаки противника, удерживали прежние рубежи».
В этот день Ф. Гальдер пишет: «На фронте группы армий «Юг» разразились сильные грозовые ливни. Всякое движение замерло. Можно лишь попытаться продвинуть танковый клин, направленный на Умань, дальше на юг с целью перехвата железной дороги и шоссе, идущих через Умань на восток».
Далее Ф. Гальдер упрекает командующего 11-й армией в задержке наступления, а генерала Клейста в том, что вместо того, чтобы «начать охват противника в южном направлении», он стремится наступать на юго-восток. Также он пишет о том, что принято решение о том, что украинцы и уроженцы Прибалтийских государств должны быть отпущены из плена.
Вечером Ф. Гальдер отмечает: «Удерживается неблагоприятная погода. Наши войска навели мост через Днестр в районе Дубоссар. Командование 11-й армии намеревается задержать начало общего наступления еще на три дня (это недопустимо, так как иначе сорвется взаимодействие с 1-й танковой группой). Клейст снова намерен наступать в юго-восточном направлении вместо того, чтобы начать охват противника в южном направлении».
Из донесений командира 49-го горноегерского корпуса следует, что начало ливневых дождей снизило активность боевых действий. С трудом удалось возобновить наступление на южным фланге корпуса в направлении на Терновку. Но в центре и на северном фланге корпус отражал сильные контратаки и преодолевал сопротивление арьергардов противника.
Далее он пишет: «1-я горнострелковая дивизия следовала форсированным маршем. В результате незначительного боя удалось овладеть дорогой в районе Верхний Ташлык, Сербия. В районе Терновки подразделения советских войск, которые жестко удерживали занимаемые рубежи, были обойдены и в итоге пленены противником.
125-я пехотная дивизия штурмовала высоту 260 между Михайловкой и Краснополкой. Михайловка пала, и передовая группа стала развивать наступление на Краснополку. При этом противник удерживал лес в районе Михайловки, оборонял Гранов и Кисляк. 121-й пп вынужден был оставить передовые позиции и отступить на Кученцы (Кочержинцы).
Русские предприняли контратаку из Кисляк на Гайсин. Для обороны Гайсина были привлечены все имеющиеся там силы германских войск. Штаб корпуса на новом командном пункте у въезда в Гайсин был обстрелян артиллерией противника.
Удар 295-й пехотной дивизии не достиг цели. Дивизия не смогла продвинуться через последнее озеро в районе Китай-Города».
В оперативной сводке Южного фронта за 27 июля было сказано: «Установить точное положение частей 5-й и 12-й армий невозможно за отсутствием связи и незнанием обстановки штабами 6-й и 12-й армий. Посланные на самолете делегаты связи не вернулись.
Контратаки, проведенные войсками 6-го стрелкового корпуса, успеха не имели, армия неудержимо откатывалась на восток».
К.И. Чернявский в книге «Всегда с бойцами» пишет:
«Воспользовавшись разрывом между нашим левым флангом (197-й стрелковый полк 99-й стрелковой дивизии. – В.Р.) и соседней частью, гитлеровцы заняли крупный населенный пункт (село, расположенное западнее Умани. – В.Р.) Краснополка. В ночь на 27 июля был получен приказ комдива контратаковать и выбить фашистов из Краснополки, тем самым задержав их наступление на Умань. Далее следовала конкретная задача каждому полку в отдельности: нашему, 197-му, наступать вдоль шоссе Ивангород – Краснополка, соседу справа – 1-му стрелковому нанести удар в северо-восточную часть Краснополки. Огневое прикрытие возлагалось на гаубичный полк и противотанковый дивизион.
Приближалось утро. Атаковал врага в Краснополке личный состав нашего полка совместно с пограничниками. Как только разрывы снарядов отодвинулись вглубь, ожили вражеские окопы. Бойцы рванулись вперед и вскоре достигли восточной окраины населенного пункта. Выбитые из передних окопов солдаты противника отошли к колхозной ферме. Продвижению наших бойцов мешал огонь крупнокалиберного пулемета…
Бой за Краснополку нарастал с каждой минутой… В руках противника оставалось единственное шоссе на запад в сторону Гайсина, по которому подходили резервы к осажденному в Краснополке гарнизону. Но и эту дорогу вскоре перехватила рота И. Кужима…
Попав в кольцо, фашисты попытались вырваться из него. Но наши бойцы стояли насмерть и не пропустили врага…»
Советские войска не планировали оборонять Умань. Да и за что было зацепиться? Окраины города – сплошь глиняные мазанки, и между ними – сады и огороды. Укрепиться в таких мазанках невозможно.
Советские войска начали без боя оставлять Умань. Но чекисты предварительно расстреляли в подвалах тюрьмы всех заключенных. Позже расстрелянных обнаружили немцы и провели опознание…
Ф. Гальдер отмечает, что в этот день был издан приказ об отмене наступления 1-й танковой группы на юго-восток с требованием ускорить наступление на юг, на Умань.
Тогда же немецкой разведкой было выявлено наличие штаба нового Южного фронта советских войск. Также было отмечено, что перед фронтом группы армий «Юг» наблюдается эвакуация промышленных объектов. Вечером этого дня он делает запись о том, что командование группы армий «Юг» направило 1-ю танковую группу в юго-восточном направлении.
Из донесений командира 49-го горного егерского корпуса следовало, что в этот день соединения корпуса продолжали наступление на Умань с юго-западного направления. На южном фланге корпуса моторизованная группа Кресса выдвинулась на Верхний Ташлык. На исходе дня ее передовые части заняли село Антоновку и захватили в исправном состоянии мост через речку Синица. 1-я горнострелковая дивизия главными силами в начале дня начала наступление на Терновку, и уже в 10.30 группа Ланга заняла этот населенный пункт. Русские фронтальными контратаками пытались вернуть Терновку, но безуспешно.
4-я горнострелковая дивизия достигла рубежа Кублич, Степановка, что северо-западнее Теплика.
125-я пехотная дивизия ведет тяжелый оборонительный бой в районе Краснополка. Ее 421-й пехотный полк держится из последних сил, отражая превосходящие силы русских. Ивангород пришлось сдать. Возникла кризисная обстановка, паника. Но к исходу дня положение по рубежу Ивангорода было восстановлено.
28 июля в штабы главкома юго-западного направления, Юго-Западного и Южного фронтов поступила директива из Ставки. В ней говорилось: «Главкому Юго-Западного направления Ставка приказывает сосредоточить в районе Черкассы, Кировоград, Кременчуг сильную группу резервов за счет вновь формируемых дивизий (не менее четырех) и отходящих частей 6-й и 12-й армий Южного фронта и подготовить согласованный контрудар в стык фронтов в общем направлении Черкассы, Винница. Южному фронту отвести и прочно закрепиться правофланговыми армиями на рубеже Шпола, Терновка, Балта, Рыбница, не допуская дальнейшего отхода частей».