Родители моего отца начинали свой трудовой путь в качестве батраков, а потому в графе «Сословие» указывалось: «Рабочие». По документам отца и со слов родственников, моего деда звали Кузьма Николаевич Богданов. Однако в архивной справке, полученной мною в 2010 году из Государственного архива Вологодской области, указано, что в метрической книге Воскресенского собора города Череповца за 1907 год отцом Николая, родившегося 30 января и крещенного 1 февраля, значится: «Кузьма Богданов Богданов, крестьянин деревни Леонтьево Дементьевской волости Череповецкого уезда» [А.20]. Чем обусловлена разница в отчестве деда, теперь объяснения уже не найдёшь. В своих автобиографиях Н.К. Богданов писал, что его отец происходил «из семьи безземельных крестьян, рано остался сиротой». Год его рождения нигде не указан. С детства работал у собственников-кулаков батраком на маслобойных заводах в селе Степановском Череповецкой губернии. Был в армии ратником ополчения. Затем служил на разных работах, а потом, изучив малярное дело, трудился самостоятельно как кустарь-ремесленник по найму. С 1914 года в связи с ухудшением состояния здоровья стал сторожем в Губернском театре города Череповца, где и проживал вместе с семьёй до своей смерти в 1924 году.
Мать отца, моя бабушка, Анна Леонтьевна Воронцова или Воронцева (так в разных документах, а в упомянутой выше архивной справке её фамилия не указана), 1873 года рождения, происходила «из семьи рабочего-конопатчика по пробойке судов». С детства трудилась батрачкой у торговцев, была горничной в чьём-то доме в городе Череповце. После замужества (приблизительно в 1894–1895 годах) стала домохозяйкой, подрабатывала стиркой белья.
Первый сын, Александр, родился в семье Богдановых в 1896 году. Теперь сложно сказать, чем был вызван длительный перерыв до рождения следующего сына — Николая, появившегося на свет 30 января 1907 года. Во всяком случае известно, что ещё один сын — Владимир, родившийся в 1909 году, не прожил и года. Последней в семье появилась в 1911 году дочь Екатерина.
На нерегулярные заработки отца в качестве маляра и случайные приработки матери стиркой семья жила весьма скудно. Сначала снимали комнату в частном доме, однако после того, как у Кузьмы Николаевича развился туберкулёз лёгких и малярное дело стало ему не по силам, вынуждены были, чтобы не платить за жильё, поселиться в районе Соляной городок в здании Череповецкого Губернского (позднее — Городского) театра, где глава семьи стал работать сторожем. На семью из пяти человек театр выделил две комнаты, из которых одна была тёмная, без окон. Сначала эту темнушку занимал старший сын Александр Кузьмич со своей женой Александрой Неофитовной (за сходство имён мы их звали Шурочками). Затем молодая семья отделилась и жила самостоятельно. Дядя Шура работал старшим механиком на гидролизном заводе, а тётя Шура всегда была домохозяйкой. В их семье родились три ребёнка — Клавдия, Надежда и Георгий, но вторая дочь умерла ещё маленькой.
Как было отмечено выше, мой будущий отец, Николай Кузьмич, родился 30 января (по старому стилю) 1907 года. При изучении архивов для меня явилось полной неожиданностью, что во всех официальных документах отец указывал именно эту дату своего появления на свет, хотя всю жизнь мы в семейном кругу и при официальных поздравлениях отмечали его день рождения 12 февраля, что соответствовало новому календарному летосчислению. Да и с тех пор, как отца не стало, традиционно в феврале мы собираемся на его могиле, чтобы почтить дорогую нам память.
До 8-летнего возраста Николай воспитывался при родителях. После чего учился три года в городской школе, затем год в Высшем начальном училище, два года — в советской школе первой ступени. С 1920 по 1924 год обучался в Череповецкой Профессиональной Технической школе (бывшем Александровском училище). Перед завершением обучения вступил в комсомол. По окончании Профтехшколы был командирован на станцию Званка Мурманской (Кировской) железной дороги в узловое депо в качестве практиканта (помощника слесаря). Однако в связи со смертью отца, Кузьмы Николаевича, вынужден был досрочно в конце 1924 года вернуться в Череповец, где практически без средств к существованию остались мать и малолетняя сестра. Теперь на плечи 17-летнего парня легла забота о родительской семье. Чтобы сохранить бесплатное жильё, Николай вынужден был поступить работать в Городской театр сначала на должность рабочего, а затем электромонтёра и машиниста сцены, руководителя построечных работ при постановке декораций. Параллельно он сдал в Профтехшколе государственный экзамен и получил диплом техника-чертежника.
Удостоверение о прохождении H.К. Богдановым стажировки после учёбы в Профтехшколе. Мурманская железная дорога, 1924 год
Следует отметить, что отец от природы обладал неплохим почерком. В процессе обучения выполнению чертёжных работ почерк совершенствовался, приобретая своеобразную красоту и высокую чёткость. Все написанные отцом бумаги легко читаются. Стиль и грамотность изложения материала хорошие, хотя синтаксис оставляет желать лучшего.
Получив диплом, отец не стал задерживаться на вынужденной работе в театре, а в декабре 1925 года перешёл работать по специальности чертежника в Промкомбинат и дополнительно в Стеклострой, где занимался проектированием производственных и жилых строений.
В апреле 1927 года по решению партийной ячейки Промторга Богданов совместно с пятью товарищами был направлен в магазины этого ведомства «в связи со вскрытием больших хищений». Наверное, неожиданно для себя самого отец оказался заведующим железо-скобяным отделом одного из магазинов и одновременно, как имевший соответствующее образование, зав. техническим отделением. Однако по стезе торгового работника продвинуться ему не было суждено, поскольку с воровством решили, по всей видимости, бороться кардинальным образом и через несколько месяцев ликвидировали всю торговую сеть Промторга. Вместе с тем Богданову вернуться на прежнюю работу не дали, а перевели на должность члена и секретаря месткома Промторга, где он проработал около 3 месяцев. Далее последовал весьма короткий этап чисто комсомольской карьеры. В октябре 1927 года губернский комитет ВЛКСМ направил отца в Череповецкий окружной статистический отдел неосвобождённым секретарём ячейки ВЛКСМ, где он одновременно до мая 1928 года проработал на должности счетчика-бригади-ра по разработке материалов переписи населения. Здесь же в январе 1928 года партийной ячейкой, объединявшей всех коммунистов окружкома, Николай Богданов был принят кандидатом в члены ВКП(б). Затем мой будущий отец был переброшен на работу статистика и информатора в Череповецкий окружком ВКП(б), где также являлся секретарём комсомольской организации.
С весны 1929 года начинается новый этап в жизни Богданова, когда он своей парторганизацией, в соответствии с собственным желанием, командируется в Череповецкий окружной отдел ОГПУ на должность помощника уполномоченного. Теперь его деятельность на три десятилетия связывается с органами ОГПУ-НКВД-МВД [А. 1-А.7].
Первой самостоятельной работой Богданова в органах можно считать должность уполномоченного в районном городке Мяксе, расположенном под Череповцом. Помимо основной работы, молодой чекист являлся по совместительству членом бюро районных комитетов ВКП(б) и ВЛКСМ, а также членом президиума райисполкома. Кроме того, с 1929 по 1930 год он исполнял обязанности председателя районной контрольной комиссии ВЛКСМ. Став в 1929 году членом партии, он свой комсомольский билет сдал только в 1935 году, как переросток.
Удостоверение члена Мяксинского райисполкома Н.К. Богданова. Мякса, 1929 год
Младшая сестра Катя, окончив в 1929 году учёбу в школе, устроилась работать телефонисткой на городскую станцию.
Позднее брат Николай помог ей перебраться работать на коммутатор ОГПУ, где зарплата была гораздо выше. Свою маму, Анну Леонтьевну, заботливый сын не оставил без внимания, и она жила в нашей семье до самых своих последних дней.
Вполне резонно возникает вопрос: почему Н.К. Богданов добровольно пошел работать в органы внутренних дел, которые в то время представляло Объединенное Государственное Политическое управление, более известное под своим сокращенным названием ОГПУ?
Здесь могут быть представлены такие аргументы. Начнем с того, что отцу исполнилось тогда 22 года, и его должны были забрать в армию. Во всяком случае никаких серьезных причин, кроме заботы о матери, которой в ту пору было 56 лет, и о достаточно повзрослевшей младшей сестре, для того чтобы (как теперь говорят) откосить от военной службы, у него не имелось. Как свидетельствуют сохранившиеся бумаги [А.6], в 1929 году через окружную комиссию по вербовке отец подавал заявление о приеме его в военную школу. К данному заявлению, как и полагалось, он приложил необходимые справки и свидетельство об окончании Профтехшколы. Все эти документы благополучно затерялись в недрах бюрократической машины, и отцу в последующем пришлось писать в разные инстанции (Череповецкий Окружной Военный Комиссариат, Череповецкий Городской Совет Рабочих, Крестьянских и Красноармейских Депутатов и даже в областное Архивное бюро) с просьбой возвратить ему свидетельство об образовании. Однако эту проблему ему, видимо, так и не удалось решить, поскольку ни среди личных бумаг, ни в служебном деле мне такого свидетельства увидеть не пришлось.
Вполне возможно, что кто-то посоветовал Николаю вместо военной школы, требовавшей вполне очевидного отъезда из родного дома, поступить в местные органы ОГПУ, которые находились здесь же, под боком, и позволяли в определенной мере сохранить домашний статус-кво. Кроме того, известно было, что денежное содержание в органах полагалось неплохое, даже в сравнении с довольствием военнослужащих. Не последнюю роль в те годы могла играть и романтика собственного причастия к организации, в руках которой находился карающий меч революции. Во всяком случае в анкетах и автобиографии теперь появилась запись: «В Красной Армии не был, так как к моменту призыва в РККА находился на работе в органах ОГПУ и там был оставлен».