– Вы просто поцеловались? – моя подруга, казалось, выдохнула.
– Это был приятный поцелуй, – мечтательно сказала я.
– С языком? Скажи мне, хотя бы, что он был с языком. Черт возьми, англичанин на вид еще тот бабник, честно…
Я поменялась местами с подругой, чтобы она смогла ополоснуть голову, и бросила на нее обвиняющий взгляд.
– Я объяснила ему, что хочу узнать его получше, перед тем как… ты поняла…
– Переспать с ним.
– Я призналась ему в том, что девственница, – пришлось закатить глаза.
– Прости, прости, пожалуйста! – на этот раз на пол упала баночка с моей драгоценной маской.
– Марго!
– Ты сказала ему, что ты девственница? Ты с ума сошла?!
– Почему это?
– Такие вещи не говорят парню на одну ночь!
– Просто это же не на одну ночь… К тому же, мы знакомы, мы с ним друзья, – сказала я, хотя это прозвучало совсем не убедительно.
У меня были проблемы, и в глубине души я знала об этом. Моя подруга медленно покачала головой.
– Никки, не совершай ту же ошибку, что и я… не влюбляйся в приезжего, ради бога.
– Как я могу в него влюбиться? Не перегибай палку, мне всего лишь хотелось объяснить тебе, что это не разовая акция. Мы будем развлекаться вместе, пока он здесь.
– Правило номер один в перепихоне с туристом: он не должен повториться.
Моя подруга продолжала качать головой. Я собиралась было заговорить, но она подняла руку, заставив меня молчать.
– Правило номер два: не рассказывай ему ничего личного. Не говори ни о своей семье, ни о своих страхах, ни о своих отношениях, – сказала она, перечисляя все три пункта по пальцам. – И правило номер три: никогда, ни при каких обстоятельствах, ни в коем случае не оставайся с ним в постели.
– Что-нибудь еще? – спросила я, видя, что она не шутит.
– Да, – сказала Марго, глядя на меня предельно серьезно. – Самое главное. Правило номер четыре: никогда не верь ничему из того, что он тебе обещает.
После того, как мы приняли душ, мы приготовили ужин и пытались решить, куда отправиться на следующее утро. В конце концов наш выбор остановился на ближайшем острове. Это поможет нам абстрагироваться от всего, что на нас навалилось, а еще мы сможем заняться там серфингом и отправиться в поход.
Мне нужно было обзвонить все три отеля, чтобы отменить свои занятия. Пришлось немного приврать, но поскольку я почти никогда не пропускала работу, у меня не возникло никаких проблем. Я поговорила с Гасом, чтобы он время от времени наведывался в ветеринарную клинику хотя бы на пару часов и навещал щенков Ваяна. Поужинав и забравшись в постель, я снова взяла в руки мобильный.
Алекс ответил мне. Несколько раз, с интервалами в пять и две минуты между ответами. Последнее сообщение пришло через час.
Обещаю, это будет безопасно и с тобой ничего не случится, просто доверься мне.
Никки, ты ведь не злишься? Я не хотел тебя обидеть, прости.
Николь?
Я мысленно выругалась. Мне было немного не по себе от того, что он написал мне столько сообщений подряд. Но потом заметила, что Алекс снова начал набирать сообщение, видимо, увидел, что я была в сети.
Рядом со мной была Марго, но она уже заснула. Пока мы ужинали, она плакала и рассказывала о Нейте, поэтому это ее утомило.
Я еду к тебе домой.
Я поспешила написать ему и сообщить, что в этом нет необходимости. Напечатала так быстро, как только могли мои пальцы, чтобы он не волновался, я не злилась, но, как назло, он не читал. Алекс больше не заходил, и, видя, что проходят минуты, а сообщение не помечается как «прочитанное», я поняла, что он и в самом деле может появиться у моей двери. Почему бы и нет? Парень в отпуске, ему нечем заняться. На мотоцикле он доедет сюда минут за десять. Даже меньше, с учетом модели его мотоцикла.
Свет пары огней отразился от стен моей комнаты. Я бросилась и подбежала к двери. Открыв ее, Бату уже вовсю приветствовал Алекса, а тот снимал шлем и слезал с мотоцикла. Я спустилась по ступенькам и остановилась на самой последней.
– Что ты здесь делаешь?
– Хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Ты сегодня не пришла на пляж, и твой тон в нашем небольшом разговоре меня немного обеспокоил. Особенно когда ты перестала мне отвечать.
Черт, Алекс злился. А еще он был невероятно красивым. В отличие от меня, босой и в дырявой широкой футболке, напоминающей пижаму. Алекс же был прекрасно одет, на нем длинные льняные брюки и одна из его многочисленных летних рубашек. Его одежда сидела на нем очень хорошо, особенно после того, как он начал потихоньку загорать.
– Я была занята… Марго здесь, и ей нужна помощь подруги.
Он молча кивнул, приближаясь к тому месту, где я стояла. Его глаза прошлись по мне сверху вниз.
– Нейт рассказал мне об этом. Мне тоже пришлось сегодня побыть жилеткой для слез.
Я переминалась с одной ноги на другую, начиная нервничать. Этот парень действовал мне на нервы, и я ничего не могла с этим поделать.
– Не хочешь прогуляться со мной? – спросил он меня.
Алекс остановился передо мной, мы были близко, но не настолько, как мне бы этого хотелось. Его взгляд был прикован к моим губам.
Мне хотелось поцеловать его, мне нужно было повторить то, что было прошлой ночью. Я должна была убедиться, что это случилось на самом деле, а не являлось плодом моего воображения.
– Прямо сейчас? – спросила я. Было уже очень поздно.
– Сейчас полнолуние, – сказал он, не церемонясь.
– Ты превратишься в оборотня?
– Обещаю оставаться человеком, – Алекс улыбнулся.
Я улыбнулась ему в ответ, и несмотря на то, что поначалу мне пришлось задуматься, в конце концов я приняла его предложение и спустилась на последнюю ступеньку, а Алекс остался наблюдать за моими босыми ногами.
– Ты ничего не обуешь?
– В этом нет необходимости, – я отрицательно покачала головой, но не убедила его. – Жизнь без обуви куда счастливее, попробуй как-нибудь.
– Ты получила небольшой подарок, который я оставил сегодня утром?
Какое-то время я не совсем понимала, о чем шла речь. Но затем восторженно воскликнула. Он имел в виду шлем! Я подошла к своему мотоциклу, подняла сиденье и вытащила его.
– Очень мило, спасибо.
Алекс подошел ко мне и взял его у меня из рук. На козырьке все еще была наклейка.
– Ты им еще не пользовалась? – недоуменно спросил парень.
– А, так это нужно снять? – я состроила из себя дурочку. – Так и знала, что с ним все нормально… Ну конечно! Теперь все стало на свои места.
Алекс бросил на меня злобный взгляд, который был благополучно проигнорирован. Я села на его мотоцикл и ждала, пока он сделает то же самое. Парень выпрямился, и я крепко вцепилась в его спину. Мне нравилось сидеть позади него, быть хоть раз девушкой, которую катают на мотоцикле. Затем Алекс тронулся, и мы поехали на север.
Мне бы хотелось передать вам, каково это – кататься на мотоцикле ночью на таком острове, как мой. Огни выключены, а на дороге отсутствуют системы освещения. Да это даже не дороги как таковые, это грунтовые, либо же плохо асфальтированные дорожки. Однако самое важное то, что в подобных местах ты чувствуешь себя ничтожно маленьким человеком, но в то же время чрезвычайно важным.
Я дрожала от переизбытка эмоций, глядя на небо, усыпанное звездами, чувствуя ветер на своем лице, погружаясь в темноту и испытывая головокружение от скорости девяносто километров в час ночью, уезжая с кем-то, кто мне нравился. Я спрятала лицо у него за спиной и окружила себя его теплом, в то время как мои руки прижались к его груди. Мне еще никогда не доводилось чувствовать себя настолько комфортно и безопасно с кем-то. Да и должна признать, мне еще не приходилось сбегать с кем-то в разгар ночи.
Мы пересекли мост и спустя двадцать минут, проехав через дикую местность, я сказала ему остановиться. Людей вокруг не было, были слышны лишь звуки животных, которые бодрствовали ночью.
– Здесь? – спросил он.
Я заметила, что Алекс немного насторожился, увидев, что мы оказались буквально в глуши.
– Сейчас покажу тебе хорошее место, откуда можно увидеть звезды.
Я слезла с мотоцикла, сняла шлем и оставила его сверху. Алекс сделал то же самое.
– Вон там?
Он указал на грунтовую дорогу, камни и траву, ведущую вниз по склону холма. Я знала, что она вела к небольшой бухте, которую днем трудно посетить, потому что прилив покрывает практически весь песок.
– Пойдем, – сказала я, но он схватил своей рукой мою и притянул к себе.
– Прошу, залезай ко мне на спину, – попросил он, смотря на мои ноги.
– Ничего страшного, я привыкла так ходить здесь, – сказала я, почти смеясь.
Ходить босиком здесь было привычным делом. Я делала так не всегда, но время от времени, и меня это совсем не волновало… Чего, судя по всему, нельзя было сказать об Алексе.
– Пожалуйста, – настаивал парень с таким неотразимым акцентом, что мне пришлось согласиться.
Он немного наклонился, и я забралась к нему на спину с куда большим воодушевлением, нежели мне хотелось бы признать вслух. Мне не нужно было, чтобы меня нес парень, потому что я могла бы дойти до бухты и в одиночку, но мне нравилось, что он заботился обо мне. Алекс крепко и нежно держал меня за бедра. Меня окутал аромат его тела, когда я положила подбородок ему на плечо и медленно вдохнула.
– Ты же в курсе, что я делаю это только ради тебя? – спросила я его на ухо, когда он начал спускаться по тропинке.
– Что именно?
– Позволяю тебе обращаться со мной так, будто я из стекла, – ответила я с улыбкой.
– Я британец, ничего не могу с собой поделать, – признался Алекс, и я почувствовала, что он тоже улыбается. – И я не думаю, что ты такая.
– Ах, вот как? – я изобразила удивление. – Тогда какая же я по-твоему?