Рассмотрев на ветках распластанную невесту, Даниил опрометью бросился к ней. Осторожно высвободив её из ветвей Евражки, бережно на руках перенёс к дереву, усадил на землю и прислонил к стволу.
— Матушка, природа, даруй силу той, что опустошила, — вполне себе грозно потребовал у дерева Даниил.
Угу, у того самого, под которым мы нашли умирающую Болонку. Чего уж там, я начала сомневаться в его нормальности.
— Исцеляй! — угрожающе буркнул Даниил.
И я не поверила своим глазам. Ему ответили!
Из земли выросли самые настоящие мухоморы. Покачивая красными шляпками с белыми пятнышками, они суетливо прошуршали к Аляне. Двигались они невероятно быстро. Даниил опомниться не успел, как мухоморы оттеснили его от невесты. Выглядело это потешно: тоненько пища, грибочки бесстрашно наступали на него. Кощею пришлось отступить.
Избавившись от Даниила, грибочки окружили дерево, но вместо того, чтобы водить хороводы, что-то воинственно пропищали и с хлопќом обернулись в потрясающе мерцающую пыль.
Одним точным дуновением ветра пыль мягким покрывалом осела на Аляне, и локоны её блестящими волнами заструились по плечам. На щеках проступил румянец. Простого покроя платье превратилось в изящный персиковый наряд с зелёным пояском под грудью. Вместо серых повседневных башмаков, появились аккуратные замшевые туфельки. Безупречное лицо подруги лучилось здоровьем. Схожесть с лесными нимфами усилилась. Аляна была очаровательна.
Я чувствовала приток сил, наполняющих меня благодаря Драгомиру, но до матушки-природы ему было далеко. Мои шорты с майкой не превратились в бальное платье. Вон даже зелёное пятно от травы не сошло. Ему не помешало бы взять пару уроков у природного стилиста, да разве он согласится?
«Ни за что! — очухалась моя интуиция. — Скажи спасибо, что спас».
Эх, опять придётся с сундуком договариваться.
Веки Аляны дрогнули и распахнулись.
— Даниил, — с облегчением выдохнула она. — Ты пришёл!
Её глаза увлажнились, и слеза сорвалась с ресниц.
Даниил приблизился к невесте, встал на одно колено и взял её за руку.
— Я не мог не откликнуться на зов леса. Твой зов, — с щемящей нежностью сжал он пальцы Аляны.
Мне стало неуютно. Мы с Драгомиром были явно лишние.
— Я тебя не звала, — пролепетала Аляна и уставилась на кружащего над плечом Даниила светлячка.
Нас с Кощеем повезло стать невольными свидетелями прелюбопытнейшего разговора.
— Тебе и не надо было, — погладил её по щеке Кощей. — Она позвала.
— Ты о ком? — Аляна робко посмотрела ему прямо в глаза.
— О богине судьбы — Макошь, — послал ей заговорщическую улыбку Даниил.
Ого! Я знала, что Кощеи не лыком шиты, но чтоб с ними боги общались… В общем, мы с Аляной после услышанного обе потеряли дар речи.
— Род Кощеев напрямую связан с ней, — полился мне в ухо приглушённый, чарующий голос Драгомира. — За твоё бескорыстие, Аляна, она выбрала тебя хранительницей наших лесов.
Вот оно!
— Теперь Даниил просто обязан на ней жениться, — быстро пришла я в себя.
— Я и не отказываюсь, — привлёк к своей груди смущённую невесту Даня.
Непонятная, неоформленная мысль зудела и не давала покоя. Она была слишком размыта, чтобы понять, что конкретно не давало мне покоя.
Евражка зашевелил обугленными веточками. Я должна была ему помочь, тем более что ощущала невообразимый прилив сил. И тут меня осенило.
— Драгомир, а как ты нас нашёл? — с замиранием сердца поинтересовалась я. Вдруг и между нами есть какая-нибудь связь?
— Нам Савина сказала, где вас искать, — разбил вдребезги Кощей мои надежды. Но кое-что из сказанного им я всё же уловила.
— Нам?
Вспышка! Один за другим начали открываться порталы.
Глава 7
— Что здесь происходит? — первым предстал пред моими очами Деян.
Следом из вспышки портала стремительно вышел Агнехрон.
— Помощь кому-нибудь нужна? — поинтересовался он. От его собранного, металлического тона меня пробрала дрожь.
Не человек, а бездушный Голем какой-то.
— Есть жертвы? — с небольшим опозданием присоединился к нам Князь.
— Насколько всё плохо? — появился из тёмного провала Ян, застёгивая на груди распахнутую рубашку.
— Все живы, — сообщил им Драгомир, — с остальным разберёмся.
И таким строгим тоном он это произнёс, что я быстро поняла: со мной не закончили.
Пальцы Яна скользили по ряду пуговиц. В распахнутом вороте на его груди клеймом алел отпечаток губ.
— Ничего себе! — Кажется, мои щёки нещадно запылали.
Проследив за моим взглядом, Кощей совершенно не смутился. Он многозначительно подмигнул мне, и шею залил жар. Стало неловко за нас обоих. Однако мои метания не произвели на Кощея впечатления. Ян ухмыльнулся и застегнул верхнюю пуговицу, скрыв не предназначенные для чужих глаз отметины.
— Уверен, Ян, на следующий сбор совета ты придёшь полностью одетый, — холодно бросил Драгомир и умышленно отвернулся от брата, скрывая его от моих глаз.
— Не сомневайся, — насмешливо отозвался Ян, не приняв всерьёз угрозу.
— Прекрати немедля! — прогрохотал Агнехрон. — Приведи себя в порядок, и чтобы в таком виде ты мне не попадался на глаза, или… надеру уши.
Я выглянула из-за плеча Драгомира. Высокий, с забранными назад волосами и суровым выражением на лице, Ян хранил хмурое молчание.
— П-простите! — неуверенно обратилась к присутствующим Аляна.
— Да-а-а? — прозвучало приветливое от Колобка.
— Гм-м-м… Не подскажете, где Савина?
Драгомир повернулся, и Деян озадаченно вытаращился на нас. Мне привиделось, или он не знал, как объяснить отсутствие нашей подруги?
— Вы о той милой девушке, что прислала нас?
Невероятно! Деян тянул время. Но зачем?
— Куда вы дели Савину? Живо признавайтесь! — обозлилась я.
— Никуда мы её не девали, — с прохладной любезностью просветил меня Князь.
— У неё возникли вопросы к мадам Ольге, — сосредоточенно постучал пальцем по кончику длинного носа Агнехрон.
Мне тактично дали понять, что она задерживает сваху. И я скорее поверю, что у мадам Ольги появились вопросы к Савине, нежели наоборот. Её появление здесь — лишь вопрос времени.
— Куда ты, деточка, говоришь, подевались наши достопочтенные хозяева? — Из-за кустов с дорожки донёсся приближающийся голос мадам Ольги.
Легка на помине!
Свахе понадобилось совсем немного времени, чтобы отыскать нас. Цветана! Помимо Савины с ней была невеста Драгомира. Узрев меня, на руках жениха, она закатила скандал.
— Брось её на землю! Я твоя невеста! — Цветана с воплем промчалась через колючие кусты, ломая их.
Она подлетела к нам и, совсем обезумев от ревности, принялась толкаться. Даже заехала локтем жениху в бок. Прижимая меня к себе, Драгомир прочно стоял на ногах, и это лишь сильнее разъярило её.
— Когда же ты запомнишь, Мирослава, он мой! Только мой! — Возбуждённый голос Цветаны сорвался на визг.
Она верещала похлеще младенца. Я не выдержала и качнула ногой. А-я-яй! Какая я всё-таки неуклюжая. Свободно сидящий на ноге кроссовок, выданный мне вредным сундуком, слетел со ступни и отправился в свободный полёт. Сделав в воздухе дугу, он своей новой хозяйкой выбрал Цветану. Решив начать знакомство прямо с макушки. Не успей Драгомир поймать кроссовок на лету, тот бы шлёпнулся его невесте прямо на голову. Как ни в чём не бывало, он перекинул мой кроссовок Князю и, будто летающая обувь обычное дело в кощеевых лесах, обратил взор обратно на невесту. Цветана взвизгнула, замахнулась, собираясь дать ему оплеуху, но тут Драгомир не выдержал и предельно вежливым тоном произнёс:
— Тебе надо успокоиться.
Вроде бы ничего оскорбительного он не сказал, но слова прозвучали как пощёчина. Невеста опешила и опустила руку. Прежде чем она ещё сильнее пала в глазах жениха, послышался шорох. Отодвинув колючую ветку кустарника, через проделанную брешь благополучно прошла мадам Ольга. Савина неотступной тенью юркнула за ней.
— Какая встреча, Драгомир Павлович, — приветливо протянула сваха, приглаживая руками идеально причёсанный пучок. Её блуждающий по груди Кощея взгляд запнулся о препятствие. Меня!
Тощая шея свахи напряглась. Состроив недовольную гримасу, мадм Ольга сосредоточенно принялась разглядывать магических сверчков, кружащих в воздухе.
Совершенно идеальные стрекозы порхали над сочной травой. Высоко на дереве охнула сова, потревожив светящихся светлячков. Пыльца бабочек яркими лентами мерцала в темноте, а вдалеке лунная дорожка скользила по зеркальной поверхности озера. Водная гладь была похожа на серебристую чешую.
Ничего себе! На лице свахи появилась скупая улыбка.
— У пруда вы найдёте русалок. Прогуляйтесь, вам обязательно понравится, — посоветовала ей, расхваливая речную диковинку.
Глядишь, познакомится с водяным, наладит личную жизнь и подобреет. Водяныч тот весельчак. Не зря русалки никак его не поделят. У мадам свахи огромные шансы стать старшей женой. Чего там. Единственной.
— Ну что? Пойдёте знакомиться с Водяным? — просияла я.
— Чешуйчатыми не интересуюсь, — поджала тонкие губы мадам Ольга.
— Совсем зря, — погладила я плечо Драгомира. Мне нравилось ощущать под пальцами стальные бугры мышц. Не одобряя мою вольность, сваха нахмурилась, и чтобы отвлечь её внимание, я продолжила нахваливать водяного. — Повелитель озера интеллигентный, чуткий и воспитанный.
Сваха с недовольной миной зыркнула на меня. Потом вернула на лицо улыбку и посмотрела на своего явного фаворита совершенно другими глазами. С сочувствием.
— Вы не объясните мне, Драгомир Павлович, что здесь происходит? Как Мирослава очутилась у вас на руках? Ногу подвернула? Запнулась на ровном месте?
С видом «что взять с влюблённой дурочки?» она выразительно закатила глаза.
— Давай, отпусти уже девчонку, сынок, — тут же проворчал Агнехрон.
Отпустить?! Меня?!
От такого немыслимого предложения я сама чуть не слетела ужаленной в попу пчелой на землю.