— Напыщенный ублюдок, — зло выдала Виндория когда мы уже шли по тёмному коридору, направляясь в её личную каюту. — Совсем своё место забыл, поганец. Моя семья дала ему всё! А он смеет со мной спорить!
С бешенным взглядом она влетела в свою каюту. После чего упёрла руки в бока, и начала оглядывать комнату как будто бы искала что-то, на чём можно выплеснуть всю свою злость.
— Всё же он капитан, а слово капитана — закон. На мостике он даже выше самого Императора, — зачем-то ляпнул я: ведь жизнь меня ещё не научила, что сначала нужно думать, а потом открывать рот.
Родной глаз Виндории расширился до предела, а сама она медленно повернулась ко мне. И на секунду показалось, что она меня убьёт. Я мало того что посмел ей перечить, так ещё и сделал это под горячую руку. Ну а уж про упоминание Императора и говорить не стоило. Ведь хоть по факту я и был прав, но говорить такое вслух… надо было хотя бы узнать степень религиозности Виндории, а потом уже идти на подобное безрассудство.
— За это ты мне и нравишься, — внезапно выдала Виндория, приблизившись ко мне в упор. — Наглый наёмник.
И она укусила меня за шею: причём укусила по-настоящему — аж кровь пошла. Да уж, эта женщина явно ни в чём себе никогда не отказывала и была той ещё избалованной стервой, которой не помешал бы втык. Наверное, Мологост считал так же, только вот единичный случай не изменит её характера и она продолжит качать права, забывая о том, что она по факту просто почётный наблюдатель без какой-либо власти.
Так что и в этот раз мне повезло: ведь отделался я лёгким испугом и сексом. Правда, особого удовольствия я не испытывал. Да, она была красива и умела, да вот только я всего лишь исполнял роль живой игрушки, словно был её рабом: этаким пёсиком на поводке. Поэтому подобное доминантное обращение исключительно убивало мою мужскую гордость. Однако упираться как баран я не стал, ведь покровительство Виндории — гарант моей жизни.
А застрелиться и переродиться ещё раз я мог в любой момент. Хотя, наверное, легко говорить такое тому, кто ни разу себя не убивал и даже не пытался. Как и не знает ничего об инстинкте самосохранения. Но с другой стороны по объективным причинам конкретно это перерождение не было таким ужасным, как могло быть в теории. Я мог снова попасть на войну, в тело сервитора, криговца, раба тёмных эльдар, гретчина или просто одержимого культиста. Также в возможностях оставались и более прозаичные варианты: такие как инвалид, шизоид или ребёнок-сиротка на дне города-улья.
Поэтому жаловаться и ныть я не имел права. Могло быть куда хуже, а тут у меня всё складывалось довольно неплохо. К тому же именно будучи при Виндории у меня была исключительная возможность взглянуть на этот мир с довольно высокой точки. Обычный гражданин Империума мог никогда и не увидеть ксеноса, а уж узнать о нём или о тех тёмных богах… у-у-у, нет, никаких важных знаний так не получить.
Без знаний же я так и останусь болванчиком, которым будут все вертеть как им угодно. И если я хочу перестать быть чужой марионеткой, то именно на опыте и знаниях стоило сконцентрировать собственное внимание. Таким был мой план. Тем более после смертей память и навыки остаются при мне, плюс добавляется часть от воспоминаний прошлого владельца.
— Ох, что-то мы увлеклись, нужно приготовиться к отбытию. Губернатор Дрейкернора устроит в честь нашего прибытия бал, — продолжая сидеть на мне, произнесла Виндория. — Ты когда-нибудь был на балу, Лекс?
Глава 3
— Ты только погляди как они смотрят на нас: завидуют и злятся, — довольно прошептала Виндория, кружась со мной в танце в центре зала.
Я же успел мысленно себя похоронить. Эта придурочная очень любила задирать других, показывать свой статус и обламывать тех, кто по её мнению зазнавался. А зазнавались по её мнению все, кто был немного ниже её по статусу и претендовал на её внимание. То есть прямо уж убогих вроде наёмников или рядовых она не трогала. А вот офицеров или влиятельных людей вроде дворян мира Дрейкернора, любила топтать.
В результате на этом праздновании она подарила первый танец мне, показывая место каждому из присутствующих. Тем самым она говорила всем, что семья Килор может позволить себе всё что угодно. Правда, на деле большинство оказалось оскорблено, а само семейство Килор выставлялось не в лучшем свете из-за столь легкомысленного поведения.
И сложив два плюс два, я в очередной раз пришёл к выводу, что отравили этого наёмника не враги Виндории, а кто-то из её ближайших союзников. Но больше всего обидно было не из-за желания меня убить, а за то, что я ведь и отказать ей никак не мог. Тогда она меня сама убьёт, ведь Виндория привыкла слышать только "да", "сию минуту" и "всё ради вас, госпожа". Хотя даже если я ей не буду отказывать, то когда-нибудь моя рожа ей надоест. И случится это очень скоро, ведь такие женщины меняют своих пёсиков как перчатки.
Благо вскоре она меня отпустила, после чего уделила внимание уже более подходящим по статусу партнёрам. Правда, из-за подобного перформанса я стал не просто белой вороной, а скорее гадким утёнком. Я уже не то, что не вписывался в антураж мраморного зала, где одеяния высшего цвета стоили тысяч жизней мне подобных: теперь меня откровенно хотели удушить прямо здесь же.
Поэтому я старался стать как можно более незаметным, чтобы не попасться на глаза какому-нибудь юному дворянину, который из-за собственной незрелости и гормонов бросит мне вызов на дуэль. А дуэли, как и дворяне, здесь действительно были. Ещё Дрейкернор являлся высоко индустриализированным миром и хорошо сохранился, во многом благодаря тем же ксеносам и дворянам, что удержали власть. Главным здесь был губернатор, а опирался он на сословие воинственных аристократов.
Правда их военная мощь всё же была довольно слабой и даже никчёмной, особенно относительно Империума и нашего флота в частности. Покорить Дрейкернор мы бы не смогли, но выиграть космическое сражение и отправить этот мир в тотальную изоляцию — вполне. Хотя в любом случае Мологост прибыл сюда с торговой миссией, и пусть Виндория демонстрировала невероятную бездарность в дипломатии, но своего этот вольный торговец добьётся. Словом, силой, шантажом — неважно.
Пробыв на балу около часа, я медленно отправился к выходу. Останавливать меня никто не стал. Всё же на моей форме красовалась как аквилла, так и герб династии Килор: так что для Дрейкернора я являлся почётным гостем. Поэтому сейчас я больше волновался из-за встречи со "своими". Однако и отряды гвардии трогать меня не стали. Им было плевать, а может наоборот: они были бы и рады, чтобы я куда-нибудь ушёл и потерялся. Желательно наткнулся на головорезов и был зарезан в подворотне.
Так или иначе, я выбрался из дворца и достал из-за пазухи сигареты. Наёмник Лекс явно любил покурить, а ещё у него было бычье здоровье, или импланты. Я склонялся ко второму: потому что моё мироощущение стало уж больно точным. Как и зрение казалось слишком идеальным. Также реакция, ловкость и сила были на ином уровне. Хотя что-то утверждать я не брался: ведь сам в тренажёрный зал не ходил и не знал, каково это иметь здоровое и натренированное тело.
Закурив, я отправился гулять по столице, которая хоть ещё и не стала городом-ульем, но начинала напоминать как минимум Китай. Очень густая застройка, высотки и прямо на верхушках небоскрёбов строят зелёные зоны с особняками дворян. Так что высшее сословие уже начало создавать для себя второй слой, пока на первом становилось всё меньше дневного света. Загазованность тоже напрягала, поэтому сигаретный дым казался не такой уж и плохой альтернативой. Хотя местное население предпочитало маски. Всё делалось ради удобства возведения планетарной обороны.
В общем, ничего такого я не видел: вполне себе обычный мир, который напоминал мой родной только лет на двадцать в будущем. Это на самом деле вызывало тревожность. С другой стороны, я уже домой на Землю не вернусь, так пусть они там хоть ядерную войну устраивают. Близких у меня не осталось. А большинство друзей хотелось назвать скорее "знакомыми", так что… мне было плевать.
С языком в целом проблем не было. Говорили здесь на низком готике: правда, диалект отличался, что порой вызывало некоторые непонятки. Однако в целом надписи я читал без особых проблем. Минимальный словарный запас для взаимодействия был плюс-минус общий, так что мои поиски продвигались.
А искал я конечно же библиотеку. Мне нужны были ответы на вопросы, а что как не книга даст мне их? Правда в подобие университетов и прочих образовательных заведений меня не пускали. Да и символы на моей одежде вызывали скорее вопросы и усмешки, нежели трепет и уважение. Местные конечно знали о прибывших гостях, но, разумеется, не слышали о династии Килор. Об Империуме они вот слышали, ведь являлись его колонией, но из-за утерянной связи с Террой давно встали на иной путь, сменив аквилу на придуманные самостоятельно символы почитания веры в Бога-Императора.
Но вскоре я нашёл общественную библиотеку, в которую свободно впускали всех.
— Здравствуйте, моя хотеть читать, — максимально просто, стараясь не использовать склонения, произнёс я уже внутри библиотеки.
— Добрый день, — ответил хмурый библиотекарь, посмотрев на меня как на дебила. — Книги вон, бери и читай. К когитатору не подходи, сломался давно.
— Мне нужны книги… не художественная литература.
— М-м, история? Студент что ли? Ну… такое тоже есть, в левом зале.
— А может, поможете мне с поиском? Я просто не местный, прибыл сюда недавно и хочу узнать об этом мире больше.
— А-а-а, из дипломатов значит, слышал что-то такое, — библиотекарь резко ожил и в его глазах уже появился интерес. — Хотите узнать больше о чём-то конкретном?
— Да, о Тзинче.
Немая пауза. Я смотрю на библиотекаря, он смотрит на меня: искра, буря, один вопрос.
— Что? Не понял вас.
Я практически сразу понял какую хрень ляпнул и уже мысленно похоронил себя. Спрашивать о боге Хаоса первого встречного это, наверное, верх моей гениальности. Благо хоть сам библиотекарь о подобном ничего не слышал. А вот ляпни я нечто в присутствии влиятельных и знающих людей… меня бы не расстреляли, а наверняка на долгие месяцы заперли в темнице, где пытали бы изо дня в день, не давая при этом умереть.