Специалист фирмы Хыоз колдует над головкой самонаведения управляемой ракеты «Майверик» класса воздух – поверхность. установленной для испытаний на летающую лабораторию «Консорт-26».
После войсковых испытаний на Тихом океане в составе 3-й бомбардировочной группы. «Инвейдеры» поступили на вооружение действовавшей в Европе 386-й бомбардировочной группы. Командование 9-й воздушной армии оценило новый самолет исключительно высоко. На снимке – «Инвейдер» из 386-й бомбардировочной группы в учебном полете над Англией. Капоты двигателей этого самолета выкрашены в голубой цвет, полоса на вертикальном оперении – желтая с черной окантовкой.
Борт N800V использовался ЦРУ с января 1964 г. вероятно до 1971 г. Перманентно самолет базировался на авиабазе Нортон. Машины неоднократно перекрашивали и меняли бортовые номера; так в 1966 г. самолет летал с регистрацией N46358.
Один из двух ЦРУшных «Мэркнгиров» использовался для обучения экипажей способам скрытного проникновения в воздушное пространство Китая. Тренировки проходили на Тайване в 1965 – 1966 г.г.
Борт N900V проходил испытания с февраля 1964 г. по апрель 1967 г., после чего его передали «гражданской» авиакомпании «Эйр Америка». На самом деле эта компания являлась 100% «дочкой» ЦРУ. В Юго- Восточной Азии борт летал с регистрацией N46598, за свою бело-голубую схему окраски машина получила прозвище «Blue Goose» – голубая гусыня. Самолет базировался в Удорне, Таиланд, и летал по всему Лаосу. Для точного сброса !рузов «Мэркитир» подходил плохо в силу своей высокой минимальной скорости полета – 262 км/ч – и плохого обзора из кабины пилотов вниз вперед. В силу этих обстоятельств на линии боевого пути самолет находился очень короткое время и экипаж просто не успевал точно прицелиться перед сбросом фута. В октябре 1967 г. сброс грузов с «гусыни» прекратили. В конце 1968 г. борт N46598 передали фирме Оверсеаз Аэромэрии Инкорпорейшен, а затем утилизировали на базе Удорн.
Один «Мэрктитир». оснащенный мете* оРЛС. эксплуатировался коммерческим отделением Метеорологического бюро. Самолет имел двойную, военную и гражданскую, регистрацию N800W/35725. Эта машина была конверсирована из RB-26C 44-35725. В 1965 г. самолет сдали на хранение в Дэвис-Монтан.
A-26-е из 386-й бомбардировочной группы, под крыло и подвешены пулеметные контейнеры. Снимок сделан па аэродроме в Англии перед очередным боевым вылетом. Задержки с началом серийного производства самолетов А-26С привели к тому, что в отдельных подразделениях для лидирования А-26В с непрозрачными носами сохранили самолеты A-20J/K «Хэвок», имевшие прозрачное остекление носовой части фюзеляжа.
В Италии постепенно перевооружалась «Инвейдерами» 47-я бомбардировочная группа, процесс перевооружения занял целых шесть месяцев. Самолеты 47-й группы выполняли ночные боевые вылеты, поэтому часть «Инвейдеров» перекрасили целиком в матовый черный цвет. На снимке – черный А-26С из 86-й бомбардировочной эскадрильи. Эмблема эскадрильи изображена на борту в носовой части фюзеляжа.
Он Марк «Мэрксмэн»
«Мэрксмэн» представлял собой «Мэркитир» с гермокабиной. Сертификат типа на эту конверсию был получен фирмой Он Марк в январе 1961 г. От «Инвейдера» в «Мэрксмэне» осталось всего 15 % конструктивных узлов. Значительно был увеличен объем кабины пилотов и пассажирской кабины. в бортах фюзеляжа сделаны окна. В кабине поддерживалось постоянное давление воздуха, соответствующее атмосферному давлению на высоте 7800 футов (2377 м). Постоянным давление в кабине поддерживалось при полетах на высоте менее 20 000 фугов (6096 м). Хвостовое оперение и крыло были оборудованы противообледенительными системами.
Существовало три варианта самолета «Мэрксмэн», которые отличались, главным образом, двигателями. Самолет «Мэрксмэн» А был оснащен двумя моторами R-2800-75/ 79 мощностью но 2000 л.с. ог оригинальных «Инвейдеров». На «Мэрксмэне» В стояли двигатели R-2800-83AM-4A мощностью по 2100 л.с., была увеличена емкость топливных баков. «Мэрксмэн» С был оснащен моторами R-2800-CB-16/17. На все три варианта самолета ставились реверсивные воздушные винты Гамильтон Стандарт 43Е60.
Общее количество конверсий «Инвейдеров» в «Мэрксмэны» не установлено, но точно известно, что фирма он Марк сделала не менее 12 «Мэрксмэнов» С.
Несколько самолетов было задействовано в военных программах. В 1969 г. борт N161Н (бывший A-26C-55-DT) являлся собственностью электронного отделения фирмы Моторола Инкорпорейшен из Скоттс- дэйла, шт. Аризона. Самолет использовался для отработки и испытаний РЛС бокового обзора AN/APS-94. предназначенного для самолета Грумман OV-1D «Мохаук». В августе 1970 г. борт N161Н (вместе с РЛС) купила фирма Грумман Экосистемз. Самолет был дооборудован мультиспсктральной фотокамерой Уилд RC-8, доплеровской навигационной системой, другим специальным оборудованием.
Фирма Кэлспан Корпорейшен из Буффало, шт. Нью-Йорк, эксплуатировала «Мэрксмэн» N237Y (бывший А-26В 41-39516); самолет базировался в Эдвардсе с 1972 г. по 1992 г. Фирмой Кэлспэн также использовались ТВ-26В N914H (бывший 44-34165) и В-26В N9417H (бывший 44-34653). Последний пришлось списать в марте 1981 г. после разрушения левой консоли крыла. Фирма Кэлспэн использовала свои «Инвейдеры» для проведения исследований в области устойчивости и управляемости самолетов в интересах ВВС и авиации ВМС США, а также для тренировок летчиков-испытателей.
Он Марк модель 450
В некоторых случаях при конверсии бомбардировщиков в гражданские самолеты. их внешний облик менялся не сильно. Основные изменения «происходили» внутри. В других случаях блик и конструкция самолета менялись самым радикальным образом, как на Он Марк «модель 450». Самолет «модель 450» проектировался как пассажирский вариант «Инвейдера», рассчитанный на перевозку 14 человек. Силовая установка – два турбовинтовых двигателя Аллисон 501D. Фюзеляж спроектировали практически с нуля, более широким и высоким. Компоненты «Инвейдера» в конструкции фюзеляжа «модели 450» почти не использовались.
Фирма он Марк оценила рынок сбыта самолетов «модель 450» в 120 экземпляров, причем в числе вероятных заказчиков значились ВВС США. Крест на проекте поставил самолет Грумман G-I59 «Гольфстрим», выполнивший первый полет в августе 1958 г. Эра специализированных самолетов бизнес-класса положила конец VIP-конверсням военных самолетов.
Отлетался – зенитным снарядом у «Инвейдера» целиком оторвало, внешнюю часть левой консоли крыла. На снимке – А-26В из 642-й бомбардировочной эскадрильи 409-й бомбардировочной группы. Никто из членов экипажа этого самолета даже не успел воспользоваться парашютом.
Перевооружение самолетами А-26 действовавшей на Тихом океане 3-й бомбардировочной группы началось весной 1945 г. Пилот позирует у лопасти винта своего вооруженного восьмью крупнокалиберными пулеметами в носовой части фюзеляжа самолета. Окинава, лето 1945 г. Уникальна история окрасок «Инвейдеров», от «ранневоенной» грязно-оливковой до трехцветного тактического камуфляжа времен Вьетнама.
R.G. LeTourneau VIP-конверсии
Не менее пяти «Ипвейдеров» вариантов «В» и «С» прошли модернизацию силами фирмы R.G. LeTourneau из Лонгвью, шт. Техас. По сравнению с конверсиями других фирм, изделия фирмы R.G. LeTourneau сравнительно недалеко ушли or исходных самолетов. В фюзеляже оборудовалась кабина для шести пассажиров с окном в крыше фюзеляжа, еще по одному окну было сделано в бортах фюзеляжа. Все оборудование военного назначения с самолетов но ходу модернизации было демонтировано. Масса пустой машины после модернизации – 99X0 кг, масса полезной нагрузки – 5900 кг, согласно сертификату типа. Сертификат типа в данном случае (кстати, как и в случае с конверсиями фирмы Он Марк) был выдан на «подтип», а не на новый тип самолета.
Согласно такому сертификату, максимальная взлетная масса «подтипа» не может превышать максимальной взлетной массы исходного типа. Кабина оставалась негерметичной, но пассажиры снабжались кислородными масками.
Три «Инвейдера» фирма R.G. LeTourneau модернизировала для собственных нужд, а в 1959 г. менеджмент фирмы вышел на рынок с предложением о переделке «Инвейдеров» в самолеты бизнес-класса. Количество модернизированных фирмой «Инвейдеров» не известно. Вряд ли их было много – «Гольфстрим» выполнил первый полет в августе 1958 г., после чего курьерские «Инвейдеры» стали никому не нужны.
Один модернизированный фирмой R.G. LeTourneau «Инвейдер» (А-26С N4974N, бывший 44-34134) был продан ВВС Бразилии где летал под обозначением СВ-26.
Родез-Берри «Сильвер-60»
Самолет «Сильвер-60» являл собой У1Ровскую конверсию самолета А-26В «Инвейдер». выполненную фирмой Родез-Берри Компании из Западного Лос-Анжелеса. «Сильвер-60» стал, пожалуй, самой безобразной переделкой прекрасного внешне бомбардировщика. Конструкторы попытались максимально возможно раздуть пассажирскую кабину, не меняя при этом конструкции лонжеронов крыла. Заново была изготовлена нижняя часть фюзеляжа, в результате чего фюзеляж стал смотреться беременным. В кабине размещалось с относительным комфортом 14 пассажиров. За счет низко опущенного пола, высоту кабины удалось увеличить до 1,98 м, что позволяло пассажирам встать в кабине в полный рост. Крыло с лонжеронами, силовая установка, задняя часть фюзеляжа остались такими же, как были у «Инвейдера». В пассажирской кабине сделали 12 окон и дверцу (в задней части по левому борту фюзеляжа). Носовая опора шасси после модернизации самолета стала убираться в нишу с поворотом на 90 градусов.
В прототип N5510V (бывший 41-39262) боевой «Инвейдер» был конверсирован силами фирмы Волиэйшн Эйркрафт Инкорпорейшен из Пасадены, шт. Калифориния. Первый полет прототип выполнил 25 июня 1960 г. Еще один конверсированный самолет впервые поднялся в воздух 11 февраля 1961 г. Дальнейшие работы по проекту «Снльвер-60» были прекращены.