– Вообще – это я? – спросил Марк.
– Вы – не вообще, вы – главное! – Она наклонилась к нему, взяла обеими ладонями его за щеки, притянула его голову к себе и два раза поцеловала. – Это за сегодняшний вечер и за завтрашний.
– Завтра я к вам подойти не смогу: будут и жена, и сын, и все родственники.
– Догадываюсь. Поэтому целую авансом.
Зал был полон. После просмотра выставленных скульптур и вручения премии было много приветственных речей и поздравлений. Вокруг Марка всё время бурлила толпа родственников, друзей, знакомых, его обнимали, целовали, жали руку… Светлана проходила мимо, отвернувшись и кусая губы, утешала себя: «Радуйтесь, радуйтесь, всё равно он завтра будет со мной!..». Видя ее и понимая ее состояние, Марк мучительно улыбался, продолжая принимать поздравления.
Назавтра, собираясь на свидание со Светланой, Марк заехал в магазин, чтобы купить ей для завтрака что-нибудь «вкусненькое». Перед этим он прихватил букет гвоздик, которые продавались у входа, и большую коробку конфет. Услышав, что он с продавщицами разговаривал по-русски, к нему подошел один из покупателей, коротыш в шляпе.
– Простите, можно вам задать один вопрос?
– Даже два, – с улыбкой ответил Марк.
– Понимаете, у меня от курицы запор, я кролика хочу. Почему его нет в магазинах?
– Наверное, потому, что кролик – не кошерное животное.
– А если ему делать обрезание?
– Предложите это в раввинате.
– Вы шутите, а у меня проблемы: из-за запора меня распирают газы. Я сегодня опять был у врача.
– Он вас успокоил?
– Да. Он сказал: в здоровом теле здоровый пук. И чтобы наладить желудок, посоветовал пить побольше спиртного, а это же вредно.
– Пить не всегда вредно. Например, мой дед напился и опоздал на теплоход «Адмирал Нахимов», который в ту же ночь утонул в Черном море. Так что запивайте курицу коньячком – он поможет.
– Спасибо за совет! – Толстячок бросил взгляд на его букет, потом на коробку конфет, которая просвечивала сквозь целлофановый пакет, улыбнулся и пожелал:
– Приятного времяпрепровождения!
Они сидели в парке, на той же раскрашенной скамейке. Марк раскрыл пластмассовую коробку с принесенным угощением и протянул ее Светлане. Она взмахнула руками:
– Марк, мои завтраки вас разорят!
– Наоборот: они меня обогащают.
– Откуда вы знали, что эту ветчину я очень люблю? А чего вдруг букет? Я ем петрушку, сельдерей, но не гвоздики.
– Сегодня наш юбилей.
– Какой юбилей? – удивленно спросила она.
– Мы встречаемся уже ровно тридцать дней… Вы ешьте, ешьте, а я буду говорить… Мы за этот месяц очень сблизились, вы для меня стали родной и желанной. Мне хочется вас обнять, прижать к себе… Мне кажется, что и у вас иногда возникает такое же желание…
– Вы правы. Например вчера, на вашей выставке, так хотелось подойти к вам, обнять и поцеловать… – призналась она. – Я себя с трудом сдерживала.
– Вот-вот!.. Пора сделать последний шаг, закрепляющий наши отношения. Приходите завтра ко мне в мастерскую, я сделаю экскурсию для вас лично.
Она с улыбкой спросила:
– Вы меня только для экскурсии приглашаете?
– Честно? Нет! Я взываю к вашей решительности, она сейчас необходима для нашего счастья, для радости, для любви. Решительность мне всегда помогала, даже когда она была доведена до гротеска. Хотите, расскажу один из таких случаев?
– Расскажите.
– Тогда слушайте. Когда я прибыл в Израиль, мне было велено стать на медицинский учет. Я пришел зарегистрироваться в одну из больничных касс, но со мной не стали общаться, ссылаясь на то, что у них сейчас нет ни одного человека, разговаривающего по-русски. Это они так пробовали ускорить наше усвоение иврита… Я настаивал, шумел, скандалил – не помогало. Тогда я решил действовать: рядом был хозяйственный магазин, я купил там веревку, вернулся в приемную и, когда секретарша вышла, встал на стул и начал прикреплять веревку к крюку, на котором висела люстра. Вошла секретарша, ойкнула и бросилась звать чиновников. Те вбежали, увидели веревку и сразу все заговорили по-русски. С тех пор я и моя семья – члены этой больничной кассы.
Светлана рассмеялась:
– Да, вы – большой авантюрист! – Помолчала. Потом негромко произнесла:
– Хорошо, завтра я к вам приду.
Глава пятая
Когда Светлана осмотрела все его скульптуры, он усадил ее в кресло и вручил ей запечатанный конверт.
– Что это? – удивленно спросила она. – Вы решили со мной переписываться?
– Это письмо не вам, а мне.
– Вам? От кого?
– От меня.
Видя ее удивленно вскинутые брови, Марк улыбнулся, сел рядом:
– Сейчас объясню.
Он указал на конверт:
– Я запечатал его сорок лет назад. В нем письмо, которое я, двадцатилетний, написал сам себе с условием распечатать его в шестьдесят, то есть через сорок лет. Это мы как-то в компании друзей сидели, выпивали, говорили о будущем, и родилась идея написать самим себе о своих планах на дальнейшую жизнь и проверить через сорок лет, как они осуществились. Не знаю, как остальные, но я это письмо сохранил, не распечатывая. А сегодня решил просить вас его прочитать.
Он достал ножницы, вскрыл конверт, вынул из него сложенную вчетверо исписанную страницу и протянул ее Светлане.
Она взяла ее и спросила:
– Но почему именно мне?
– Хочу вместе с вами оценить свою прошлую жизнь и выстроить будущую. Начинайте читать, а я буду отвечать на свои, теперь уже на ваши вопросы.
Светлана развернула страницу и прочитала:
– «Ты хотел стать архитектором. Стал ли ты им?»
– Нет, не получилось. Я стал скульптором. Но архитектуру по-прежнему очень люблю.
Она огласила следующий вопрос:
– «Ты еще мужик или уже б/у?»
– Конечно, не такой, как в двадцать. Сейчас всё зависит от женщины, с которой у меня связь.
– «Любовниц много было?»
– Не помню.
Светлана отложила письмо, глянула на Марка и виновато развела руками:
– Тут следующая строчка: «Посчитай!»
Он так же виновато прижал руку к груди:
– Поймите, мне не хочется отвечать на этот вопрос!
– Понимаю: наверное, придется долго считать. – Она снова взяла письмо в руки и прочитала:
– «Сколько раз был женат?»
Он с облегчением вздохнул:
– Один.
– «Жену любишь?»
– Любил. Вернее, думал, что люблю. Но сейчас понял: была не любовь, а привычка.
– «А сейчас какую-нибудь женщину любишь?»
– Да.
– Ты в этом уверен?
– Простите, насколько я помню, там не было такого вопроса.
– Да!.. Не было. Это я его добавила. Отвечайте: «Ты в этом твердо уверен?»
– Да! Да! Да! Люблю!
– А она тебя?
– Мечтаю об этом, но не знаю…
Светлана отложила письмо и произнесла:
– Она тебя тоже любит.
– Это правда?
– Сейчас она это точно поняла. Да! Да! Да!
Он встал со стула:
– Тогда отложи письмо, потом дочитаем.
Она тоже поднялась с кресла:
– Тогда погаси свет.
Он щелкнул выключателем, подошел к ней, обнял и повлек к дивану.
Назавтра они опять сидели на садовой скамейке. Она задала ему какой-то вопрос. Он не ответил. Она встревожилась:
– Что с тобой, милый?.. Ты нездоров?.. Почему ты молчишь?
– Я мечтаю.
– О чем?
– О первой брачной ночи с тобой.
– Мы же вчера были вместе.
– Да, мы были вместе, как обычные любовники. Знаешь, какая разница между любовницей и женой?.. День и ночь. Это про нас, мы просто переспали. Это была не брачная ночь, а брачный день. А я хочу ночь с тобой, о которой мечтаю: в стогу сена, под звездным небом, при свете луны… И услышать, как ты произносишь: «Возьми меня!». А с тобой что?.. Почему ты трясешься?..
– От твоих слов у меня начинается озноб.
– Да, и у меня давно не было такого состояния!.. Моя любовь к тебе меня освещает, раскаляет, притягивает. Ты – моя виагра. Меня притягивают твой обволакивающий голос, твои бездонные глаза, твои огромные ресницы. Моя любовь тебя расцвечивает, ты стала светиться. Ты заметила: на тебя стали больше оглядываться?.. Боюсь любить сильней – тебя уведут!..
– Ты ревнуешь?
– Да. Я ревную! Ты выходишь на улицу – там миллионы людей. И половина из них – мужчины.
– И все они под одеждой голые! Да?
– Да, да, да!
Она рассмеялась:
– Господи, какое ты чудо! Я тебя обожаю!
Обняла, прижалась, стала целовать. А он продолжил свой монолог:
– …Хочу первую брачную ночь с тобой на природе. В стогу сена, под теплым звездным небом! Это и будет началом нашего счастья. Что ты скажешь?
Она прошептала:
– Возьми меня!
Глава шестая
На следующее утро Марк пришел к Августу Львовичу:
– Ты мне очень нужен… У меня проблема.
– Рассказывай.
– Сплошной мрак. Не могу больше так жить, отрываться от Светланы, возвращаться домой к Розе, терпеть ее ревность и злость, а главное, видеть ее постоянно недовольное, озлобленное лицо!..
– Прими ислам, и она будет носить паранджу.
– Извини, мне сейчас не до шуток. Я на пороге ухода из семьи.
– Тогда пойдем к столу, выпьем, и ты мне всё подробно изложишь.
– Вообще-то я за рулем, но… – Марк секунду поколебался, затем махнул рукой: – Давай по рюмке, легче будет разговаривать.
Наполнив бокалы, они чокнулись и выпили.
– Ну, выкладывай, что у тебя на душе.
– Я понял, что полюбил Светлану, очень, по-настоящему. Думаю о ней, не сплю, мечтаю ночевать с ней… Но не где-нибудь на диванчике в мастерской или тайком в гостинице… Разреши провести ночь у тебя в саду, на сене… Это моя давняя мечта: в стогу сена с любимой женщиной. Завтра она может: ее муж улетает в Белоруссию, в командировку.
– Конечно, разрешаю. И обрадую: вы будете совсем одни, я сегодня вечером лечу в Берлин. По твоему совету беру с собой арабский словарь… Вот тебе запасные ключи, этот от калитки, а этот – от дома. Желаю бессонной ночи!