Походный топорик, закреплённый на крыше внедорожника вместе с запасным колесом, оказался очень кстати. Мертвая плоть с неохотой поддавалась даже ему, что уже говорить о том, как было бы сложно ковырять тела заражённых простым ножом. В итоге чуть больше полутора часов заняла эта работа, прежде чем Тритон, недовольно кашляя, подъехал к зданию клуба села Березняки.
Странно, но Семён не встретил ни одного заражённого. Сначала не понимая куда делись остатки орды нежити Семен быстро нашел объяснение. На горизонте, поднимаясь до самых облаков, в небе бушевала буря цвета мокрого песка.
Ядерная пелена быстро приближалась, и стоило поторопиться, чтобы успеть слинять отсюда. Интересно, а можно ли пешком оторваться от этого пещанно-радиоактивного шторма? — вдруг подумалось Сектору, пока он поднимался по лестнице.
Праздные мысли моментально улетучились из головы, когда в лицо уперся ствол автомата. Кирилл стоял на верхней лестничной клетке и не отводил оружие от Сектора.
— Я долго думал… Сектор, Лизу убили из-за тебя! Да? — парень был холоден и собран.
Сектор конечно быстрее, но попытаться вырвать оружие из рук Кирилла до того как он успеет выстрелить, казалось глупой затеей. Вчера парень проглотил вторую половину нервного узла мутанта и хоть его реакция не была как Семёна, но вполне мог успеть нажать на спусковой крючок АКМК и разворотить ему грудь длинной очередью.
— Да, Кирюха, ты прав. Она закрыла собой меня. Если ты решил убить меня, — Сектор отстегнул с правой руки КПК, — я разблокировал свой наладонник. Там отмечен хаб вояк Антонов. Они, конечно, те еще милитаристы, но у вояк должно быть хоть какое-то понятие чести и хоть какая-то дисциплина. Тритон стоит внизу, ключи в зажигании, и постарайся поторопиться, буря скоро будет здесь.
Парнишка застыл на месте, переводя взгляд то на Семёна, то на ствол в руках. Сектор устал морально от постоянной гонки, чередующейся с игрой в кошки-мышки. Если сейчас Кирилл решит застрелить его, он даже не будет сильно против. У НПС были на то все основания, и всё произошедшее вчера и ещё долго будет грызть Семёна изнутри в долгие ночи бессонницы.
Это не игра, это симулятор, притом симулятор в самой жесткой его форме, по крайней мере, для самого Сектора. Он просто не мог себе позволить относиться к АДу как к простой игре, а к населяющим его неписям, как кускам программного кода. Эти НПС были живыми, не теми тупыми и прямолинейными неписями как в других играх, способными лишь на то, чтобы выдать квест, или наоборот принять его.
Любой из аборигенов этого мира, прежде всего, был личностью, да может быть и паскудной как Профессор или невероятно наивной как Кирилл, но они были личностями. Их лексикон не был ограничен парой сотен слов, они тоже страдали! Ведь как иначе объяснить импульсивность этого подростка и его желание чей-то крови? Его глаза, минуту назад горевшие жаждой мести, а теперь наполненные неуверенностью, просто не могли быть симуляцией поведения!
Рука с оружием у Кирилла дрогнула. Он опустил АКМК на бетонные ступеньки лестницы и закрыв лицо руками и заплакал.
— Я знаю, что все это… Что ты… Что профессор… — все эмоции, которые копили силы внутри подростка, наконец, переполнили его подсознание, и сейчас у парня началась откровенная истерика.
— Ничего, Страйк, прорвёмся. Я пока пойду, подниму ребят, а ты давай приходи в себя. Пора ехать.
Семён вышел с этими словами, оставив Кирилла одного. Детей нужно было будить, накормить остатками провизии и выдвигаться до того, как ядерная буря накроет поселок.
В машине было тихо. Вчера в салоне царил гвалт и анархия от количества детворы, сейчас же ничего не отвлекало от дороги и собственных мыслей кроме мерного звука дизельного двигателя. Минорное настроение и мысли о вчерашнем дне были еще свежи в воспоминаниях не только детей, но и Сектора.
Тритон двигался по трассе, периодически маневрируя и объезжая брошенные, а кое-где и сгоревшие автомобили. Дважды попадались откровенные засады, где толстый трос был натянут поперёк трассы. Рисковать Сектор не собирался, а поэтому разворачивался и, сверяясь с картой в КПК, объезжал подозрительные места.
Ближе к обеду КПК пиликнул входящим сообщением.
Денди: Все в силе?
Сектор: Да. Спасибо что отозвался.
Денди: У кафе Шамкир остановись. Если это байт, Викинг, я увижу.
Сектор: Не байт. Я с детьми, так что не стреляй сходу.
Денди: Ок.
Через полчаса колеса Тритона разбрасывая гравий остановились у придорожное кафе с кавказским названием. Ни одного целого стекла, над дверным проемом имелись следы копоти, а сама дверь валялась неподалеку.
Попросив детей оставаться внутри, Семён, прихватив автомат, вышел размять ноги и оглядеться. С синего неба опустился квадрокоптер с миниатюрной камерой, Денди разглядывал Сектора и автомобиль через призму камеры. Затем дрон скрылся в небе и из зелени показались колесные роботы военного назначения, а последним появился квадроцикл с Денди.
Денди был очень похож на отца. В свое время он был легендой киберспортивной арены по Дота 2 и сын был его точной копией и в достижениях на кибер-арене Овер батлл. Такие же как у отца каштановые волосы, угловатые черты лица и худощавость.
Сектор протянул руку для рукопожатия. Секунду поколебавшись, Денди зубами снял перчатку и пожал руку. Вторая его ладонь не отпускала джойстик. Наверняка сейчас именно Денди был хозяином ситуации, стоит ему захотеть и он даже одной рукой сможет уделать Сектора и в придачу Тритона с детьми.
Сзади послышался звук сработавших сервоприводов, обернувшись, Семён обматерился, Кирилл все-таки сел за пульт управления пулемётной турелью. Патронов там не осталось, но Денди об этом не знает и может воспринять как акт агрессии.
— Не обращай внимания, дети балуются. Патронов там все равно нет.
Сектор попытался успокоить его и даже встал между пулеметом и Денди, показывая, что готов закрыть его собственным телом. Он ничего не ответил, но из леса позади Тритона появился еще один колесный робот, уже шестой с двумя блоками ПТУРов на шасси. Ну да, он хорошо подготовился, Тритону хватит и слабенькой мухи, не то что заряда противотанковой управляемой ракеты.
— Вижу. — Сухо произнес Денди. Сейчас он был не так похож на отца. Более угрюмый, не такой улыбчивый и кажется всегда собранный. — Сектор, мне до сих пор не понятен мотив твоего предложения.
— Заканчивай душеспасительные беседы, ты согласен или нет?
— Какие гарантии?
— Моего честного слова будет достаточно?
— Вполне. Обманывать меня нерационально. Нашу трансляцию сейчас смотрит сорок два миллиона человек, надумаешь меня кинуть и твоей репутации конец.
— Дай угадаю, и у тебя на этот момент тоже есть план как не дать мне выиграть, так?
— Естественно.
— Встречный вопрос: почему ты согласился? — Сектор до конца не понимал, почему рациональный и хладнокровный игрок пошёл на выгодную, хоть и дурно пахнущую сделку.
— Я счел твое предложение выгодным. Ты самый опасный противник, учитывая твои модификации и лучше заключить союз, чем рисковать. Если это всё, то выдвигаемся.
Сухой монотонный голос, Денди, кажется, читал по бумажке. При внешней схожести с отцом, был его суровой копией. Его глаза ни на секунду не останавливались на каком-то объекте, даже разговаривая с Сектором, он постоянно переводил взгляд с джойстиков на экран, пытаясь контролировать всё вокруг. И ему это удавалось.
Сектор подошел к машине и разрешил детям выйти, выделив пятнадцать минут на то, чтобы размять ноги и сходить по малой нужде, а спустя полчаса караван двинулся на северо-восток с черепашьей скоростью в 25 км в час. Роботы Денди не могли двигаться с той же скоростью, что и Тритон, а караван, как известно, двигается со скоростью самого медленного верблюда.
Несколько раз Сектор замечал в небе наблюдателей дронов. Денди мониторил дорогу впереди, управлял пятёркой наземных дронов и умудрялся, при этом, вести квадроцикл. Многозадачность этого парня поражала, он один стоил целой команды спецов, и если бы зеленогорский анклав поручил ему квест на детей, то Сектор сомневался, что вышел бы из вчерашней бойни победителем.
Пару раз квадроцикл Денди срывался вперед, обгоняя броневик, в компании одного из своих боевых роботов. Затем следовали звуки выстрелов, почти не слышимые в кабине тритона и когда машина догоняла квадроцикл, место короткого боя уже украшало несколько тел или горящий автомобиль. Петовод роботов умудрился различать засаду за пару километров и Семён еще раз поблагодарил себя за то, что вчера написал Денди на почту.
Семён только отвлекся на свои мысли, как высоко в небе что-то полыхнуло, затем пропищал кпк и квадроцикл Денди подрезал бронеавтомобиль, вынуждая прижаться к обочине.
— Присаживайтесь. Впереди засада, дальше только пешком. — произнес он Сектору, впрочем не посчитал нужным даже оторвать взгляд от многочисленных джойстиков управления дронами, примотанных к бензобаку квадроцикла где скотчем, а где и классической синей изолентой.
— Может проще объехать? — предложил Сектор.
— Впереди два танка, четыре Тайфуна, еще два броневика и вертолет. И это все за восемь киллометров от Антонова, на их земле. Зеленогорский и железногорский анклавы идут на конфликт с милитаристами Антонова не просто так, они пришли за вашими головами.
Квест с детьми уже давно перерос из разряда сопроводи-отведи в разряд горчичник на геморрое, но танки, броневики и вертушка в постапокалиптическом мире АДа, это уже слишком.
Скомандовав выгружаться из машины, Сектор спустил машину под откос, под укрывающую шапку зелени. Хорошая машина, Тритон не раз выручал его и компанию, но, видимо, пора расставаться. Попросил детей взяться по двое за руки и во всём слушаться Страйка. Сектор попросил парня следовать за ним, ориентируясь по метке его кпк на карте, отставая метров на пятьсот.
Денди же, вопреки ожиданию, не собирался идти на разведку вместе с Сектором. Повесив на шею громоздкий пульт, на котором были собраны джойстики от оставшихся дронов, петовод электронных бойцов сообщил, что пойдёт вместе с детьми и будет прикрывать спину Семёна тремя боевыми дронами.