По какой-то неведомой причине Рамон вдруг почувствовал себя странно неуверенным, открывая коробочку с овальным бриллиантом в окружении нежно-голубых топазов. На первый взгляд кольцо было прекрасно в своей простоте, но при более внимательном рассмотрении становилась видна тонкая работа и сложная огранка камня.
– Я хочу, чтобы ты оставила его у себя, в качестве моей благодарности, – искренне сказал он.
Лицо Исидоры не выражало ровным счетом ничего. Кожа ее была белой, как фарфор, а рука, на которую Рамон надевал кольцо, едва заметно дрожала. Рамон был разочарован. Он выбрал именно это кольцо, потому что надеялся, что оно ей понравится. Большинство женщин реагируют более эмоционально, когда им дарят драгоценности.
– Тебе не нравится?
– Очень красиво, – напряженным голосом ответила она. Исидора подняла взгляд на Рамона. В тусклом свете свечей ее глаза казались темно-фиалковыми, но в них было разочарование. – Предложение руки и сердца из моих мечтаний…
Вот черт! Рамон догадывался, что женщины, с которыми он встречался, фантазировали на эту тему, но до этого момента ему не приходило в голову, что Исидора могла представлять себе этот миг снова и снова.
– Ни один мужчина не смог бы тебя превзойти в галантности, – натянуто улыбнулась она. – Спасибо.
Рамону вдруг стало трудно дышать. Ему казалось, что ребра вот-вот проткнут его легкие. За ужином Исидора едва ли произнесла больше десяти слов.
– Ты спятил? Я к тебе не перееду!
Черт! Ему казалось, что хуже этот день уже не может быть, но он ошибался. Когда водитель проехал мимо поворота к дому Исидоры, Рамон решил, что это самый подходящий момент сообщить ей, что на время их помолвки им лучше жить вместе.
Черта с два!
Их ужин превратился в череду селфи с посетителями ресторана, которые не могли упустить возможность сфотографироваться с Рамоном Совертером. Ни он, ни Исидора не возражали, это избавляло их от необходимости разговаривать друг с другом. Но сейчас, когда они сидели в автомобиле, Исидоре было что сказать.
– И много ли опций в моем лице ты покупаешь этим кольцом? – возмущенно спросила она.
– Ровно столько, сколько мне нужно.
В скудном свете уличного освещения невозможно было прочитать выражение лица Рамона. Исидоре вдруг показалось, что заднее сиденье автомобиля стало слишком тесным для них двоих. Тишина затягивалась, и на нее вдруг накатил необъяснимый страх, в ушах ее словно стучали молоточки. В глубине души Исидора прекрасно знала, что именно ее так пугает. Она боялась, что позволит Рамону снова коснуться себя. И что ей это понравится. Или самый главный ее страх заключался в том, что он больше никогда не прикоснется к ней?
– Тот факт, что мои люди беспрепятственно смогли опустошить твою квартиру и забрать оттуда все твои вещи, говорит о том, насколько неэффективна твоя безопасность, – презрительно сказал он и снова уткнулся в свой смартфон.
Исидора стиснула зубы. Интересно, он хоть понимает, какую нестерпимую боль ей сегодня причинил, посмеявшись над ее мечтой?
– Я могла бы пожить в особняке с твоими сестрами…
– В моей квартире достаточно места. Мы можем неделями не пересекаться, если ты этого хочешь.
Так и было. Принадлежащий Рамону пентхаус насчитывал шесть спален, и Исидора выбрала комнату, максимально отдаленную от его спальни. Всю следующую неделю она предпочитала обмениваться с ним безразлично-агрессивными сообщениями в мессенджере вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу и поговорить. Они даже не завтракали вместе.
Исидоре приходилось ездить в его машине на работу, но в течение дня она старалась поменьше выходить из своего кабинета. Рамон был занят реструктуризацией, а Исидора – подготовкой к празднику в честь помолвки. Они каждый день допоздна задерживались на работе, и это давало им благовидный предлог, чтобы отказываться от большинства приглашений на светские мероприятия.
Дома Исидора старательно избегала общества Рамона, хотя в глубине души она понимала, что это ребячество. Каждая минута, проведенная рядом с ним, превращалась в пытку. Когда же ей приходилось играть роль невесты на людях, ей казалось, что она превращалась в открытую книгу, и ее истинные чувства сразу же становились для всех очевидными. В том числе и для самого Рамона.
А теперь они прилетели в Монако, и на данном этапе им предстоит довольно часто демонстрировать окружающим нежные чувства. Исидора не знала, как с этим справиться.
Небольшая квартирка Рамона в Монте-Карло располагалась на верхнем этаже бывшего отеля. Хотя потолки были довольно низкими, а комнаты – маленькими, удачная перепланировка делала квартиру очень светлой и уютной. Террасы выходили на море и гоночную трассу. В других обстоятельствах Исидора была бы очарована этим местом, но в квартире оказалась только одна спальня. И одна кровать.
– Я здесь не останусь, – заявила она.
Рамон отложил в сторону свой телефон и с высокомерным недоумением вопросительно поднял бровь. Черт возьми, она чуть не умирает от одного его присутствия, а он едва замечает ее.
– Это еще почему? – лениво протянул он.
– Потому что здесь только одна кровать, – вспылила Исидора.
– Я остаюсь здесь, – жестко сказал он.
– А я – нет. – Она огляделась в поисках своего чемодана.
– Это только на одну ночь, – начал злиться Рамон. – Это самое безопасное место в городе, к тому же моя служба безопасности хорошо знает окрестности. Не хочешь спать в кровати, можешь ночевать на диване.
Он снова уткнулся в свой телефон, словно ему было все равно, даже если она решит ночевать в ванной.
У него был настоящий пунктик на безопасности. Охрана, следовавшая по пятам, страшно нервировала Исидору, и ей было очень жаль Совертеров, живущих в таком напряжении всю свою жизнь.
И все же Исидора предпочитала находиться под защитой. Угрозы в ее адрес не стали хуже, но их количество не уменьшалось. Она знала, что безопаснее всего находиться рядом с Рамоном, в его квартире. А уж в его постели ей точно ничего не грозит. На минувшей неделе он уделял куда больше внимания своему телефону, чем ей. Казалось, Исидора была для него не более чем декоративной собачкой. Сидеть, стоять, голос!
Тяжело вздохнув, Исидора водрузила свой чемодан на кровать, достала из него косметичку и заперлась в ванной комнате. На следующий день после так называемой помолвки ей пришлось пройтись по магазинам в компании сестер Рамона и несколько обновить гардероб. Сегодня вечером она надела бирюзовый комбинезон с открытой спиной, который выгодно подчеркивал ее изящные формы.
Рамон ничего не сказал о золотом платье, которое она надела на ужин в честь помолвки, и с тех пор она носила лишь свою привычную одежду, говоря себе, что ей абсолютно все равно, что подумает об этом Рамон. Но сегодня к ней будут прикованы взгляды всех светских красавиц, и она должна блистать.
Исидора завила волосы и распустила свои рыжеватые локоны по плечам. Золотой кулон на ее шее привлекал внимание к ложбинке, слегка видневшейся из выреза комбинезона. Образ дополняли босоножки на высокой шпильке, и все же Исидоре казалось, что она перестаралась. Она снова придирчиво посмотрела на свое отражение в зеркале. Может быть, хоть сегодня Рамон увидит в ней привлекательную женщину? Ей не хотелось снова становиться той девушкой, которая так явно страдала от его равнодушия.
Исидора бросила взгляд на часы и вышла из спальни. Рамон повернулся на звук закрывшейся двери и замер, глядя на нее. Он неторопливо и внимательно рассматривал ее начиная с тщательно прорисованного макияжа глаз, заканчивая нежно-розовым педикюром.
– Ну как? – с некоторым вызовом спросила она и медленно повернулась вокруг своей оси. Она поправила волосы, чувствуя себя неуютно под его взглядом. – Если не нравится – все претензии к твоим сестрам. – Она сделала вид, что проверяет, положила ли в сумочку помаду и мобильный телефон.
– Мне нравится, – сказал он охрипшим голосом, от которого мурашки пробежали по ее спине. – Ты очень красивая.
– Комплимент вовсе не обязателен, – спокойно сказала она. – Не нужно говорить того, во что сам не веришь, просто чтобы быть вежливым. Я прекрасно понимаю, что в твоих глазах я пугало, но можешь быть спокоен, я старалась не ради тебя, а ради удачных снимков для прессы.
Исидора потянулась к черному шифоновому пиджаку и едва не отпрянула в испуге, когда Рамон опередил ее и взял жакет, чтобы помочь ей одеться.
– Я всегда считал, что ты красива. – Его реплика прозвучала совершенно искренне, но у нее все равно болезненно сжалось сердце.
– Прибереги свои комплименты для тех, кто хочет их услышать.
– Пора бы уже преодолеть свою неприязнь, Исидора, – прищурился он. – Жизнь слишком коротка.
– Я и так делаю все, о чем ты просишь, – огрызнулась она, выдернув жакет из его рук. – Чего еще ты от меня хочешь?
Она бросила на Рамона полный ярости взгляд, ожидая увидеть в ответ лишь ставшую уже привычной скуку. Его лицо было абсолютно непроницаемым, а вот в зеленых глазах мерцал опасный огонек. Воздух между ними практически искрил от напряжения, и Исидора вдруг отчетливо осознала, что не одна она борется со своим желанием. Похоже, они оба сопротивлялись тому, что происходит между ними, но чем больше они обманывали себя, тем ближе подходили к опасной черте.
Судорожно выдохнув, Исидора сделала над собой невероятное усилие и отступила назад. Она с трудом поборола панику и так быстро надела пиджак, что едва не порвала в спешке тонкую ткань.
– Спроси меня еще раз, когда будешь готова услышать ответ.
Его низкий голос обволакивал ее настолько, что она почти не могла дышать. Рамон неспешно открыл дверь квартиры и жестом пригласил ее к выходу.
Глава 5
Вечеринка по случаю окончания гоночной карьеры Рамона проходила в бальном зале на крыше казино. Грохотала музыка, стеклянные шары, крутящиеся под потолком, разбрасывали радужные отблески на зеркальные колонны. Гости, некоторых из ко