Я задумался на секунду.
— Надо будет сделать так, чтобы не показала. И потом. Мы ведь не можем прятаться вечно. Рано или поздно какие-то частички информации начнут просачиваться. И в этом случае нам очень понадобятся союзники. Так?
Соня подумала минуту. Потом кивнула.
Локация 8 Московская область, Домодедовский городской округ, Серпуховской городской округ; Калужская область, Тарусский городской округ
— Какой у нас план? — спросила Соня, когда мы вчетвером вышли из бункера в «грот», где были припаркованы автомобили и мотоциклы.
— Говорят, вдоль побережья можно как-то добраться, — ответил Лёва, — вроде там военные понастроили грейдеров под свои нужды, но сами дороги остаются открытыми. Гражданское население активно пользуется.
— Но это не наш вариант, — вмешалась Лиса, — поедем по нормальной дороге. Через Тынду, Нерюнгри и Якутск.
Я присвистнул.
— Да ладно. Дня четыре пути, — улыбнулся Лёва.
— Обидно малость. Я смотрел по карте, по прямой отсюда чуть больше тысячи. А так сколько там выходит? Больше четырех?
— Нормуль, — ответил Лёва, — для здешних мест обычное расстояние. У вас канистры для горючки запасные есть?
— Обижаешь.
— Спальные мешки? Репелленты?
Вместо ответа я подошёл к «Патрулю» и открыл багажник. Бросив взгляд на содержимое, Лёва удовлетворённо кивнул.
— Солидно, — прокомментировал он, — только палатки лишние.
— Это ещё почему? — спросила Соня.
— Ночевать в машинах будем. Тут иначе никак.
— Медведи, — с пониманием заметил я.
— Что — медведи? — спросила Соня растерянно, — почему это медведи не могут в палатках спать? Да я, если хотите…
— Он про обычных медведей, — перебил я, — настоящих. Понимаешь?
— А, — осеклась Соня, — ясно.
— Их тут реально много, — сказал Лёва.
— Медведи это не страшно, — вмешалась Лиса, — вот с пожарами… сейчас сезон. Так что глядите в оба.
— У вас рация есть? — спросил Лёва.
— Нет, — я покачал головой, — а надо?
— Мы ж на двух машинах едем, — ответил он, — надо обязательно. Ничего, в Биробиджане возьмём, там есть нормальный придорожный магазин для дальнобоев. Готовьтесь раскошелиться.
— Надо, значит, надо, — кивнул я.
— Ну что? По коням, пожалуй.
Лёва и Лиса двинулись к своему «Круизёру». Старенькая праворульная «сотка» была в отличном состоянии; видно, что машину любят и за ней ухаживают.
Мы выехали рано утром, а до магазина в Биробиджане, о котором говорил Лёва, добрались только к вечеру.
Место располагалось возле заправки, где мы под завязку наполнили канистры. До Нерюнгри большой перегон и, по словам Лёвы, часто бывает так, что заправки по дороге не работают; горючее подвозят нерегулярно. Да и расстояние между ними — будь здоров!
Сам магазин представлял собой небольшое помещение в старом одноэтажном деревянном доме у дороги. Выслушав рекомендации улыбчивого пожилого продавца, я остановился на рации MegaJet MJ-3031 — просто потому, что её передняя панель «под дерево» подходила по стилю к торпеде нашего «Патруля».
Закрепив рацию над основной панелью с помощью специальных кронштейнов и соединив её с разъемом специально купленной антенны, я, по совету Лёвы, настроился на канал 15, 27 мегагерц, чтобы слушать дальнобойщиков.
Перед дальней дорогой по диким местам мы не стали отказываться от возможности насладиться благами цивилизации и на ночлег остановились в небольшой гостинице на окраине города под забавным названием «Барбарис».
После комнат в подземном комплексе, любовно отреставрированных на деньги нашего сообщества, номера гостиницы выглядели простовато. Но привередничать не приходилось: я знал, что всего через пару дней мы будем вспоминать этот ночлег с вожделением и завистью к самим себе.
В стоимость номера входил завтрак, на удивление вкусный. Я взял овсяную кашу, омлет, тост с джемом и кофе. Соня ограничилась омлетом.
Перед отъездом мы сделали набег на местные магазины, закупились водой и едой для Баси, запас которой подходил к концу. Нормальный корм найти было сложно, но в конце концов нам повезло: кто-то из закупщиков минимаркета на выезде из города позаботился о кошачьих гурманах. Ещё взяли батоны и нарезки для будербродов — чтобы перекусить в обед и вечером. Серьёзные запасы вроде армейский рационов мы благоразумно оставили на потом.
Ещё раз протестировав рацию, мы выехали.
— Слушаем общий канал, — наставлял меня Лёва, — если надо связаться с нами, выходи туда и говори: — «Лёва, пошли к нам», после чего переключайся на тридцатый. Вот так.
— Ясно, — кивнул я.
— Вот и отлично! Едем без остановок. Если заправка перед поворотом на Тынду работает — тормозим там, пополняем запасы. А дальше уже до ночи.
— Знаешь место для ночлега? — на всякий случай уточнил я.
— Не-а, — Лёва помотал головой, — на месте разберёмся.
— Ну лады, — я пожал плечами, дождался, пока Соня займёт пассажирское сиденье, и тронулся.
В смартфон я заранее загрузил карты, так что без навигации мы не останемся. Разве что пробок видно не будет — ну да какие пробки в той глуши, куда мы направляемся?
До заправки у поворота на Тынду добрались к вечеру. Она работала — так что горючего у нас теперь было с большим запасом. От этого как-то становилось спокойнее.
— Едем где-то до полуночи, — предупредил Лёва, — потом встаём на ночлег.
— Обязательно в темноте-то? — спросил я.
— Если хотим добраться в нормальные сроки — то да, — кивнул он, — к тому же, так спокойнее. Будет понятно, кто едет рядом, и не следует ли кто-то за нами.
— Ясно, — я согласно кивнул.
— И ещё кое-что, — добавил Лёва шёпотом, — пойдём-ка к нам, — он указал на «Круизёр».
Я удивился, но направился вслед за ним.
Открыв дверь со стороны пассажира, Лёва отогнул коврик и, пошерудив по полу, извлёк какой-то чёрный свёрток.
— Там ПМ, — сказал он, — у нас есть ещё один ствол. Будет правильно, если вы тоже вооружитесь.
Я замялся. С одной стороны, Лёва прав. Он ведь не знал по поводу Баси. С другой — полицейские посты и проверки никто не отменял. А до куратора отсюда далеко… интересная, кстати, мысль — почему он так легко нас отпустил? Без охраны, даже не попытавшись вооружить… он наверняка знал не меньше Лёвиного!
— Ты же умеешь обращаться? — Лёва поднял бровь.
— Умею, — кивнул я, — с военки даже в тир ездили, на сборах.
— Вот и хорошо. Держи.
Я принял свёрток.
— Спрячь только хорошенько. Чтобы не попасться по-глупому. Но не слишком далеко. Ясно?
— Разберёмся, — кивнул я, — спасибо.
— Надеюсь, что не за что, — ответил Лёва, — и это с возвратом, конечно. Как только в цивилизацию вернёмся.
— Договорились.
Для ночлега выбрали небольшую поляну, в стороне от дороги, у ручья. Над ручьём был проложен мост, и мы встали так, чтобы нас не было видно с дороги.
Я хотел было развести костёр, всё как полагается, но Лиса меня остановила:
— Не, этого тут нельзя, — сказала она, заметив мои приготовления: я успел вытащить заранее припасённые дрова и розжиг, — только газовые горелки. Если у вас нет — можем одолжить.
— Но почему? — спросила Соня.
— Пожарохрана, — вмешался Лёва, — засекут — мало не покажется. Они в этом сезоне очень оперативно реагируют.
— А-а-а, ясно, — кивнул я, — горелки есть. Не беспокойтесь. С припасами у вас как? У нас рационы армейские, если что.
— В порядке всё с припасами, — ответила Лиса, — сами можем поделиться, если надо.
В это время из салона выпрыгнула Бася и Соня, бросив на ходу какое-то ругательство, побежала за ней.
Бася пробежала через центр нашего импровизированного лагеря. Соня чуть не сшибла приготовленный Лёвой котелок с водой.
— Извиняюсь! — не оборачиваясь крикнула она.
Лёва удивлённо посмотрел на эту погоню, потом пожал плечами и пошёл к горелке.
— Тут кошка пробежала, — заметила Лиса.
— И что? Она же не чёрная, — ответил он, — и вообще я не суеверен.
Лиса хохотнула.
— Да брось, — вмешался я, — среди наших нет не суеверных.
— Был когда-то, — вздохнул Лёва, — а потом мы с Лисой повстречали Блуждающую Церковь.
— Вы… прикалываетесь? — спросил я.
В этот момент вернулась Соня с Басей на руках. Та что-то недовольно ворчала, но попыток сбежать больше не делала.
— Вы о чём тут? — спросила Соня, присаживаясь рядом на раскладной стул.
— Ребята говорят, что видели Блуждающую Церковь.
— Вы прикалываетесь? — Соня повторила мой вопрос.
Лиса вздохнула. С осуждением взглянула на Лёву.
— Нет, Арти, — ответила она, — мы не прикалываемся. Мы действительно её встречали. Пару сезонов назад.
— Но… постойте… никто ведь не говорил об этом… это ж разлетелось бы, как… — растерянно пробормотал я.
— Это потому что мы не рассказывали об этом, — Лиса пожала плечами, — и, как я считаю, правильно делали.
— Ребят, никому об этом, — запоздало добавил Лёва, — надеюсь, понятно.
— Пара сезонов… — задумчиво произнесла Соня, — и с вами всё ещё всё в порядке.
— Слушайте, раз уж рассказали — давайте подробности! — Попросил я, — не каждый день встречаешь живых свидетелей, своими глазами видевших Церковь…
— Свидетеля, — ответил Лёва, — она её видела. Не я. Я только был рядом, — он указал на Лису. Та опустила взгляд.
— Ладно, — кивнула она, — фонари только выключите. Света горелки достаточно будет. А то мы тут как на ладони.
Недостроенный адронный коллайдер в Протвино — заброшка мечты. Десятки километров подземных коридоров. В некоторых ещё осталась аппаратура, средства обеспечения и другое оборудование.
Объект регулярно пытались взять самые знаменитые пары, но безуспешно. Ситуация напоминала то, что происходило с Ховринской больницей: абандон обрастал собственными легендами, историей и зловещей аурой. Его сердце продолжало существовать где-то там, за складками реальности.
На каждую попытку посвящённых приходилось десять экспедиций дилетантов. Несмотря на охрану, многим удавалось успешно проникнуть на территорию объекта и в сами подземелья. Люди там пропадали с удручающей регулярностью.