Беккс, я так хотела, чтобы он получил пулю из моих рук, так хотела увидеть его бездыханное тело! Но нужно посмотреть правде в глаза: коварный убийца из меня так себе. Я не способна на это.
Не способна…
И поэтому я безмерно благодарна Лестеру и «Абиссали» в целом, за то что они лишили Дезмонда жизни. Теперь он будет гореть в аду, моя милая. Он больше никому не причинит зла.
Я остановилась, посмотрела на небо. Сквозь густые облака просачивались тоненькие лучики солнца. Словно Ее пальчики тянулись к мне.
– Все кончено… – прошептала я.
Мир стал гораздо ярче и приятнее. Дезмонд Уайдлер был для меня самым мрачным пятном в моей жизни. Теперь он мертв, и та тьма, в которой я пребывала последнее время, стала немного рассеиваться. До этой поездки моим единственным смыслом жизни стала месть главарю «Лассы», после этого я ничего не видела. Жизнь моя казалась пустой… Хотя почему казалась? Она и была пустой. В ней никого не осталось, я была совершенно одна и понимала, что чем дольше я живу, тем хуже становится моя жизнь. Но…
Меня воодушевил недавний разговор с Ванессой. «У тебя еще есть шанс начать новую жизнь». Я уже пыталась начать все заново, но что из этого вышло? Я доверилась Алексу, и моя вера в его искренность погубила меня. Что, если теперь попробовать самой? Что, если я и правда могу сбежать и, ни от кого не завися, построить новую жизнь? Теперь меня ничего не держит. Дезмонд убит, а Лестер в тысячах километрах от меня.
У меня действительно есть шанс.
Были великолепные деньки. Спокойные, светлые, вдохновляющие. Прогулки с Арбери, крепкий сон, игры с Ноа, помощь Ванессе по кухне. Рассветы, закаты. Океан.
Я ведь могу отправиться в какой-нибудь далекий городок, чьи берега омывает океан, или озеро, или река, хоть что-то, что так же искрится на солнце и лечит душу своим тихим шумом. Найду себе дом, обязательно рядом будет лес. Я буду охотиться, вспомню все, чему меня научила Север. Я проживу. Может, потом устроюсь на работу, заведу друзей. Буду читать книги. Снова начну. Посажу какие-нибудь цветы, заведу собаку или кота. И вот так я доживу свою жизнь. В полном спокойствии.
Главное, сейчас не бояться и сделать шаг навстречу долгожданной свободе. У меня получится.
Я зашла в комнату Ванессы и Ноа, миссис Боуэн укладывала малыша.
– Ванесса…
Она взглянула на меня и все поняла по моим глазам.
– Ты решилась. Когда уезжаешь?
– Завтра. Рано утром, до того как все проснутся.
Ванесса подошла к комоду, выдвинула верхнюю полку, достала конверт.
– Держи. Будь осторожна. Надеюсь, у тебя все получится.
– Большое спасибо, Ванесса. Я никогда этого не забуду.
Наверное, она видела во мне Эйприл. Ванесса понимала, что нам, подросткам, очень просто запутаться и сложно выпутаться без чьей-либо помощи. Она не смогла спасти свою дочь, поэтому считала своим долгом помочь мне.
Я вышла из ее комнаты и подпрыгнула от испуга, увидев перед собой Арбери.
– Что происходит? Ты решила сбежать?
– Ты подслушивала?
– Да. Видишь, я честно призналась, теперь твоя очередь.
Мы зашли в нашу комнату.
– Ты ведь понимаешь, что мой отец все равно найдет тебя?
– Ты за меня волнуешься?
– Я к тебе привыкла. Мне без тебя будет скучно, – грустно вздохнув, ответила Арб.
– Я хочу быть свободной, Арбери. Думаю, я это заслужила. Постараюсь исчезнуть, воспользуюсь своим тяжелым жизненным опытом. Может быть когда-нибудь мы еще встретимся.
– Вряд ли.
– Арб, жизнь – непредсказуемая штука. Она любит устраивать сюрпризы, поверь мне.
В поздний час постучали в дверь. Я услышала шаги, затем – скрип двери.
– Вы Одетт Чемберлен?
– Да, а вы кто такие? Вы на часы смотрели?
Далее последовал крик Одетт. Мы с Арб вскочили с постели. Ночь, ничего не понятно, сон все еще томился в клетках мозга.
– Что просиходит? – шепотом спросила Арбери.
Я подбежала к окну, рядом с входной дверью стоял мужчина с ружьем.
– Прячься! – сказала я.
Побежала к кровати Эйприл, под ней было достаточно пространства. За дверью послышались тяжелые шаги. Открылась дверь комнаты Ванессы.
– Нет!!! Прошу, не трогайте меня!
– Мама…
– Арб, прячься, скорее!
Я заползла под кровать, Арб только шагнула к своей кровати, как распахнулась дверь.
– А вот и девчонка!
– Тащи ее к нам!
Я видела только тонкие ножки Арб и массивные ноги визитера. Он шагнул к ней, схватил ее так, что она потеряла равновесие.
– Отпустите меня!!!
– Еще одно слово – и я тебя трахну своим заряженным стволом!
Он потащил ее к остальным. Я слышала громкий плач Ванессы, Одетт, Арбери. Мое тело содрогалось от страха, я не могла пошевелить конечностями, они не подчинялись мне.
– У него еще есть сын. Найдите мальчишку!
– Нет!!! – кричала Одетт.
– Умоляю! Не трогайте его, он же всего лишь ребенок! Умоляю вас! – разрывая связки, кричала Ванесса.
Затем последовал жуткий звук. Удар. Еще и еще…
– Закройте свои поганые рты!
Тем временем один из ублюдков отправился на поиски Ноа. Он зашел в комнату Ванессы.
– Эй, где ты, малыш? Вылезай, я тебя не трону.
Ванесса спрятала Ноа в шкаф. Ублюдок сразу догадался, где его искать, открыл шкаф, и увидел огромные, полные страха и слез глаза маленького мальчика.
– Я нашел пацана!
– Прикончи его!
– Нет!!! Прошу!!! Умоляю, Господи! – кричала несчастная мать.
Ублюдок достал пистолет, направил на малыша.
– Не люблю убивать детишек, но тут ничего не поделаешь. Во всем виноват твой папаша.
Я размахнулась и ударила его железной статуэткой, которую обнаружила на полке у кровати Арбери. Ублюдок не вырубился, но упал, кровь застилала ему глаза. Я пнула его на пол, пнула еще раз, чтобы окончательно выбить из него силы, затем схватила его пистолет, прислонила к его окровавленной голове. ОН ХОТЕЛ УБИТЬ РЕБЕНКА И УБЬЕТ, ЕСЛИ ТЫ ЕГО НЕ ОСТАНОВИШЬ!
Раздался выстрел. Закричали в унисон женщины.
– Все! Нет больше твоего выродка!
– Сволочи!!! Сволочи!!! – кричала Одетт.
Оглушающий рев заполнил все пространство. Но я его почти не слышала в тот момент. Я смотрела на убитого мною человека, а он смотрел на меня своими мертвыми, стеклянными глазами. Куда-то исчез весь страх. Да и вместе с ним все остальные чувства. Я повернулась к Ноа. Мальчик был до того напуган, что не издавал ни звука и даже не шевелился.
– Не бойся, мой маленький, скоро все закончится, – быстро прошептала я и закрыла шкаф.
– Слушай, давай их уже прикончим, и дело с концом. Надоел их рев.
– Ну уж нет. Мы столько добирались до этого проклятого острова, чтобы за пять минут всех убить? Я хочу как следует развлечься. Можем на глазах у матери и бабки отодрать их прекрасную девчушку. Ты посмотри, какая она хорошенькая.
Арбери взвыла, а вместе с ней и Одетт с Ванессой.
План построился в моей голове сам собой. Я проскользнула в нашу комнату. Острожно открыла окно, вылезла на улицу. Тот, кто стоял на шухере, смотрел, к счастью, в другую сторону. Я быстро подкралась к нему, прицелилась и выстрелила в спину.
Это охота. Представь, что это всего лишь охота.
Приблизилась к входной двери, притаилась, ожидая новую жертву.
– Не понял. Брукс!
Очередная жертва ступила на порог и тут же получила от меня пулю в грудь.
Остался еще один.
Женщины смолкли, они почувствовали надежду. Я была их надеждой. «Если я оступлюсь, просчитаюсь, беды не миновать», – с ужасом осознала я.
– Ну и чего ты ждешь? – донесся хриплый голос. – Я к тебе не выйду. Мне еще рано умирать. Я считаю до трех, если ты не покажешься, я убью одну из них. Один.
Я вновь побежала к окну нашей спальни, постаралась без единого звука проникнуть в дом, тихими шагами подкралась к порогу кухни, где Ванесса, Арб и Одетт стояли на коленях с опущенными головами, а возле них сидел последний ублюдок, направив на них ружье.
– Два.
– Три! – крикнула я, выстрелила и… промахнулась.
Он погнался за мной, я забежала в ближайшую комнату, и ей оказалась спальня Одетт. Скрылась в тени ниши. Задержала дыхание, голова кружилась, сердце барабанило настолько сильно, что казалось, будто его стук слышен всей округе. Темнота резала глаза, были слышны только далекие всхлипывания женщин.
Так, нужно вновь поменяться с ним местами. Это он должен быть жертвой, а я – хищником. Хватит отсиживаться, пора действовать.
Я шагнула во мрак, держа ствол наготове, затем повернулась в сторону коридора и тут…
Его рука яростно схватила меня за горло. Я хрипела, всячески извивалась. Он, пользуясь моим беспомощным положением, ударил меня в подколенную ямку. Я упала, он лихо вырвал из моих рук пистолет, отшвырнул его в сторону, и мое единственное спасение исчезло во тьме.
Он сел на меня, одной рукой стискивал мое горло, а второй бил по лицу.
– Мы даже и не знали, что здесь прячется падла из «Абиссали». Ты, мразь, подохнешь медленной и мучительной смертью, я тебе это гарантирую!
У меня потекли слезы, перед глазами мелькали разноцветные круги, какие-то картинки, отрезки из телешоу, где-то в глубине своего сознания я слышала собственный смех. Не знаю, почему это происходило со мной. У меня поехала крыша, или это просто заключительная развлекательная программа перед моей смертью.
Внезапно я поняла, что мое горло обвивает не только его ладонь. И еще. Он сказал, что меня ждет медленная смерть, а значит, он меня не задушит, вскоре остановится, поднимется, и у меня появится шанс.
Так и случилось. Ублюдок слез с меня и только собрался меня поднять, как я ухватилась за медальон в виде глаза, который я не снимала со своей шеи с того самого дня, когда мне его подарила бездомная ясновидящая Белла в Сабаделе.
Я нажала на зрачок и, не раздумывая, воткнула появившееся лезвие ему в глаз, затем вынула и полоснула по его шее. Меня будто ведром крови окатили. Кровь попала мне в глаза, в рот, я даже ею едва не захлебнулась. Ублюдок упал на меня, издав мерзкие предсмертные вопли. Я спихнула его с себя и так и осталась лежать.