– То есть… Когда мы путешествовали, ты все это время…
– Я все это время отсчитывала дни до смерти.
– Почему ты мне не рассказала?
– Об этом знал только Алекс.
– Алекс?!
– Я рассказала это ему, после того как мы попали в аварию. Я истекала кровью, он хотел найти врача, но я умоляла его дать мне умереть.
Стив в ужасе провел по волосам, широко распахнутыми глазами он смотрел на меня, не отрываясь.
– То, что я сейчас услышал, просто ужас какой-то… И мне, конечно, нужно время, чтобы все это обдумать. Но, Глория, с чего ты взяла, что наш ребенок будет страдать? Мы не твои родители. Мы адекватные люди, у нас с тобой любовь! И этот ребенок – результат нашей огромной любви.
– Стив, я не закончила.
Мне пришлось встать, потому что его напуганный взгляд стал меня напрягать. Бордовые стены казались мне в тот момент кровавыми, жуткими. Я обняла себя, пытаясь собраться с мыслями. Сейчас необходимо раскрыть очередную, не очень приятную тайну.
– В последнее время со мной что-то происходит. Я вижу галлюцинации.
– Какие еще галлюцинации?..
Я рассмеялась.
– Что? Слишком много сюрпризов в один день, да? Это все происходит периодами. Вот сейчас, например, со мной все впорядке. Но несколько месяцев назад мне пришлось сесть на иглу, чтобы хоть как-то притормозить свою психику.
Я поняла, что окончательно добила Стива. Тот сидел на полу, схватившись за голову. Казалось, стоит до него лишь дотронуться, как он тут же взорвется из-за гигантского сгустка чувств и эмоций, что тогда наполняли его.
– Миди помогла мне слезть с иглы, я перешла на таблетки. Долгое время пичкала себя ими, но потом тоже перестала. Суть не в этом. Я больна. И я не знаю, как это может отразиться на ребенке. Я много анализировала, думаю, у меня это наследственное. Мама тоже страдает психическими расстройствами, она даже лежала в психушке после неудачной попытки суицида. А вот теперь у меня к тебе вопрос, Стив: готов ли ты иметь ребенка от такой… как я?
Стив встал, медленно подошел ко мне, тяжело вздохнул, взял меня за руки.
– Да, готов. Я люблю тебя, Глория, и я никогда от тебя не откажусь, что бы с тобой ни случилось. Мы все преодолеем вместе. Смотри, что я купил.
Он залез к себе в карман джинсов и вытащил из него два маленьких кеда на крохотную детскую ножку.
– Правда милые? Представь, как в них будет бегать наш малыш. Сыночек или дочурка.
Я расплакалась.
– Стив, пожалуйста, остановись, – захлебываясь слезами, сказала я. – Я не имею права обрекать ребенка на такую жизнь.
Стив снова встал на колени, прижался к животу.
– Встань!
– Умоляю тебя, не делай этого, дай нам шанс!
– Стив, встань!
Он медленно поднялся, взглянул на мои слезы.
– Дай мне прийти в себя. Я не могу сейчас брать на себя такую ответственность. Я не могу… То, что сейчас внутри меня, даже ребенком назвать нельзя, оно размером с перчинку.
– Да какая разница?! Что ты несешь?! Это маленькая жизнь внутри тебя, которую ты собираешься завтра убить!
– Стив, ты говоришь, как гребаные религиозные фанатики!
После моих слов Стив швырнул в стену детские кеды и ушел прочь.
Я упала на пол, судорожно изгибаясь в истерике.
Пока я шла к кабинету доктора Уиллис, я много думала. О бедном Стиве, который провел ночь, неизвестно где, и до сих пор не вернулся. О себе и о том зародыше, что жил у меня в животе. Мне восемнадцать. Уже или еще только? Но все равно я слишком молода. Слишком неопытна.
Хотя родители, когда зачали меня, были гораздо старше и опытнее, но толку-то?
Вот такие противоречивые мысли клубились у меня в голове. Я так боялась… Я вспоминала слова Стива, его горящие глаза. Он был так счастлив. Да и я в некотором роде почувствовала облегчение. Он не испугался, он принял эту весть как ценный дар.
Что же я делаю?
Глория, ну какая из тебя мать? Ну что ты можешь дать ребенку? Боже!.. Я побила рекорд по неуравновешенности. Я в этой жизни, казалось, уже сделала все возможное и невозможное: была трудным подростком, практически заключенной, наркоманкой, членом банды, убийцей…Вот теперь еще и забеременела.
Я шла, смеялась над этой мыслью, а внутри все болезненно пульсировало. Маленькая жизнь всячески напоминала о себе.
Результат нашей любви…
Я ведь выдержала столько испытаний, так почему сейчас я готова сдаться? Я спасла чужих детей, ради них даже пошла на убийство… Я способна любить и оберегать, а что еще ребенку нужно? Тем более рядом будет Стив, мы будем поддерживать друг друга…
Но все же я дошла до кабинета врача, взялась за ручку. Последний раз все перекрутила в голове.
И после я открыла дверь.
Когда вернулась домой, застала Стива, Джея и Миди сидящих на ступеньках дома. Рядом лежал Вашингтон и так же тоскливо на меня глядел, как и все остальные.
– Как ты? – спросила Миди.
– Все хорошо.
Я нашла крохотное местечко рядом с ними, села. Вдали шумел океан, солнце лениво выглядывало из темных облаков.
– Тебе было больно? – осторожно спросил Джей.
– Из-за чего?
– Ну… Ты же…
– Эй, будущий дядя, что с тобой?
Воцарилась тишина. Кажется, даже океан замолк на мгновение.
– Я так и знала! Так и знала! – торжествовала Миди, крепко обняв меня.
– Подожди, Глория… – прошептал шокированный Стив.
– У-у… Кажется, у новоиспеченного папаши сердечный приступ, – смеялась Миди.
– Я ничего не понял, – сказал Джей.
– Не удивительно, – съязвила Миди.
– Мы станем родителями…
– Ага, жесть, – сказала я.
Стив тут же обнял меня.
– У-хуууууу!!! – закричал Джей, а после они с Миди присоединились к нам и объятия стали еще крепче.
– Эй, осторожнее. Не выдавите из нее ребенка!
– Стив, это же не прыщ, чтоб его можно было выдавить, – задыхаясь от смеха, сказала я.
Следующим вечером мы собрались в кафешке у Кори.
– А я хочу выпить за вашего будущего ребеночка, чтобы с ним все было хорошо, – грациозно подняв бокал с шампанским, сказала Миди.
Все чокнулись, сделали глотки.
– Везет вам, вы можете пить. А мне теперь год довольствоваться соком, – огорченно сказала я.
Да, не так-то просто смириться с ролью будущей матери. Особенно, когда твой образ жизни далек от идеала.
– Любимая, я тоже ради тебя брошу пить, обещаю.
– И я, – вякнул Джей.
– Так бросайте сейчас, – сказала Миди.
– Э-э, ну не так же быстро, – сказал Джей.
– Конечно, это такой стресс для организма, – отозвался Стив.
– Согласен, коллега.
Парни обменялись рукопожатием и вновь сделали пару глотков шампанского. Мы с Миди дружно посмеялись над ними, качая головой.
– Глория, а расскажи, что ты ощущаешь? Какого это, быть беременной? – поинтересовалась Миди.
– Да ничего особенного. Тошнит, постоянно клонит в сон, все раздражает.
– Значит, я тоже беременный, – сказал Джей.
– Миди, спроси, пожалуйста у Кори, остались ли еще вишневые пирожные, – сказал Стив.
– Хорошо. Джей, поможешь мне?
– Да ты сама справишься.
– А может, ты все-таки поможешь мне?
Миди и Стив недовольно уставились на пьяненького Джея, а я тем временем глядела на них, не понимая, в чем причина их странного поведения.
– А, точно! Конечно, помогу.
Джей и Миди направились к барной стойке.
– А пока их нет, давай выпьем за нас, – сказал Стив.
– Прекрасный тост.
Я потянула свой стакан к нему, чтобы чокнуться, но Стив не шелохнулся. Я вновь вопросительно уставилась на него.
– Я хочу, чтобы у нас с тобой было как можно меньше ссор. Хотелось бы сказать, чтоб их вообще не было, но это же все-таки реальная жизнь. Я хочу, чтобы мы не остановились на одном ребенке. У нас их будет как минимум пять.
– Пять?!
– Ну ладно, хотя бы четыре.
– Хотя бы…
– Да, два мальчика и две девочки, а лучше три мальчика и одна девочка. Глория, я хочу быть с тобой до конца своих дней…
Стив вдруг занервничал, а вместе с ним и я.
– Черт!.. Как же я волнуюсь!
– Стив, что происходит?
– Да ничего. Я просто пытаюсь сделать тебе предложение.
– Что?..
У меня мгновенно пересохло во рту, но я не могла поднести стакан сока к губам, я замерла…
– Выйдешь за меня?
За моей спиной послышалось какое-то шипение.
– А? – растерявшись, спросил Стив.
– Кольцо, придурок, – шепотом кричал Джей.
– Блин! Я же говорю, я волнуюсь. Забыл самое главное.
Стив вытащил из кармана маленькую коробочку, дрожащими руками открыл ее. У меня перед глазами все расплывалось тогда. Я видела что-то блестящее в раскрытой бархатной пасти, что держали руки Стива.
– Глория, я очень тебя люблю. Ты, наверное, устала уже это слышать, но я никогда не устану тебе это говорить. Ты самая прекрасная девушка на этой Земле. Странная, конечно, иногда даже меня пугаешь… Но я так люблю твои странности! Я хочу, чтобы мы с тобой стали настоящей семьей, – его голос дрожал, щеки вновь покрылись забавным румянцем. – Глория, будь моей женой.
Я забыла все слова на свете. Несколько секунд я пребывала где-то в параллельной реальности, никого не видя и не слыша. А потом вернулась, почувствовала на щеках прохладу. Они были влажными от слез. Я смотрела на Стива. В тот момент он казался таким хрупким, нежным. Тоже смотрел на меня, безумно волнуясь.
– Буду.
Это слово вылетело из меня, как бойкая птичка из клетки.
– Ура!!! – закричали Джей и Миди.
Стив резко встал из-за стола, подошел ко мне, взял на руки. Волнение нас обоих отпустило. На смену ему пришла приятная легкость. Он поцеловал меня.
Я была невероятно счастлива, все происходящее казалось сказкой или самым красивым сном.
– Вот теперь я точно счастлив, – сказал Стив, широко улыбаясь. – Ты ведь хотела, чтоб мы были нормальной парочкой? Вот, пожалуйста, ты залетела, и я сделал тебе предложение, все как у обычных, нормальных пар.