Внутренние стенки плотные, прямо в натяг, а какое на вкус мясное блюдо из него получится… Ммм, загляденье. Прополз чуть дальше, по ощущениям, к тому самому месту, где стенки потоньше, и, кажется, я набрёл на что-то действительно ценное!
А мне-то уже показалось, что я зря забрался в эту дыру, однако даже так у меня получилось добыть кое-что ценное. Магическое ядро уже кое-что, а в нём кристалл Аспекта Земли, если судить по логике. Крот роется в земле? Следовательно, кристалл должен быть земляным.
Ядро ещё не до конца сформировано, но это только означает, что кристалл внутри должен быть высокого ранга. Когда ядро дозревает, то уже его можно продать по хорошей цене. В среднем, если рассчитывать в имперских рублях, то ядро может стоить около ста тысяч в зависимости от Аспекта и других прочих. И ведь это только самые начальные ядра, а как заведено, чем больше ядро и чем оно мощнее — тем больше стоимость.
Однако у этого крота ядро находится в зачаточном состоянии, так что это не подходит, а вот энергией из него я с радостью подкреплюсь.
Коснулся рукой ядра и медленно, но с уверенным напором начал высасывать энергию. Кроту вновь такое посягательство на его запасы не понравились, и он попытался меня вытрясти… Плохо он старается. Вся энергия моя, и когда скорлупка треснула, я достал красивый зелёный камень.
Баронесса что-то там говорила про кристалл? Так теперь он у меня в руках! Небольшой, где-то четвёртого порядка. Такой может уйти за тысяч пять, если я ничего не путаю в курсах валют. Неплохо, но слишком много мороки из-за одного кристалла, да и не в каждой твари такой стихийный камешек имеется, так что мне крупно повезло.
От поглощённой мной энергии меня начало немного «распирать». Объём, однако, для моего нынешнего тела, довольно большой. Ну ничего, это всё поправимо, а теперь к делу, пока меня окончательно не встряхнули и не перемешали.
Мне хватило всего одного удара, чтобы насквозь пробить брюшину чудища. Провёл рукой вверх и уверенным движением принялся «резать» тушку крота на две части прямо рукой.
Да кому нужны эти мечи, кинжалы! Ничего лучше копья нет, а его у меня как раз-таки сейчас нет под рукой, а следовательно, прибегнул к рукам.
Лучшее оружие, которое у меня есть — это мои руки. Так что не вижу ничего плохого в том, чтобы поработать немного мясником.
Как только дырка в его животе стала приличного размера, вынырнул наружу, но даже такое ранение не смогло подкосить бронированного, и он попытался откусить мне голову.
Вот когда действительно работает поговорка: «Горбатого только могила исправит». Схватил его за морду и раскрыл зубастую пасть. Тварь пыталась щёлкать, хотела откусить мне пальцы, но меня такой попыткой мало можно удивить. Сопротивляется, подыхать не хочет.
Ха! А кто его спрашивает?
Раздвинул ему пасть до характерного хруста. Выдохнул и сел рядом с тушкой поверженного монстра. Мышцы налиты от впитанной силы и слегка видны под тонкой белой рубашкой… Ну как белой, теперь чёрной. Я весь в вязкой чёрной крови бронированного крота. Прямо не день, а калейдоскоп событий.
— А я ещё кое-что могу…
— Капец… — прошептала баронесса, подскочив ко мне.
— И где же твои манеры? — усмехнулся я. — Девушка, кажется, вы потеряли свою «аристократичность».
— Если бы её так легко ещё можно было потерять! — недовольно топнула она каблучком. — Ты в курсе, что ты завалил тварь, да что там завалил, — девушка вздохнула. — Ты ГОЛЫМИ руками разорвал тварь, которую убивают либо из танков, либо сильные одарённые не ниже уровня Ветерана [4]. Да что ты за неодарённый такой⁈
— И мне бы хотелось это знать, молодые люди, — из красного огня появился мужской силуэт. — Я граф Владимир Алексеевич Пламенев — владелец этой земли, и у вас очень большие проблемы, потому что у меня к вам очень много вопросов.
Российская Империя. Пермь. Поместье Графа Пламенева.
Граф по своему обыкновению, как всегда, сидел в своём кабинете и спокойно занимался делами Рода. Ничего не предвещало беды, как неожиданно в комнату вошёл советник Рода.
— Ваше Сиятельство, я бы в скором времени рекомендовал вам покинуть страну для вашей же безопасности, — доложил он.
— Что такое, Осип? Разве мне может что-то угрожать? — спокойно спросил граф, отставив в сторону бумаги. — Или ты опять со своими слухами о том мальчишке? Неужели сейчас Москва не тот город, в котором безопасность на высшем уровне? Стоит задуматься?
— Это не слухи, мой господин. Граф Нечаев был убит несколько часов назад… Говорят, что по приказу Его Величества, но ничего так и не было известно, Император не делал заявления. — Советник достал несколько бумаг и положил на стол графа. — По отчётам явное замешательство людей из Франции, но ведь это не может быть просто совпадение. Этот человек… Княжич Воронцов слишком подозрительно ведёт себя по отношению к определённым Родам, и мне показалось…
— Довольно, Осип, — остановил его граф. — Это моя забота — думать. Твоя лишь донести до меня сведенья. Если этот мальчишка хочет войны, то он её получит. Напиши от меня письмо Князю Воронцову. Пусть приструнит своего мальчишку, а также отправь письмо Императору. Есть у меня одна мысль, как остудить пыл мальчишки, и пусть Князь не забывает, кому он должен своим положением. На всякий случай напомни ему об этом.
— Хорошо, Ваше Сиятельство, — поклонился советник и вышел из комнаты.
Послышался стук в дверь, и в комнату вбежал заместитель начальника службы безопасности.
— Что такое? — чуть раздражённо протянул Граф. — К чему было меня беспокоить? Очередной мальчишка портит мне жизнь? — провёл он рукой по лицу.
— Ваше Сиятельство! Так точно, Ваше Сиятельство! — встал смирно стражник.
— Что? — возмутился Граф.
— Блуждающий разлом, который мы закрыли пару часов назад, в данный момент открыт!
— Но ведь это невозможно. Там лучшие материалы и вообще защита…
— Его пробил бронированный крот! — доложил стражник.
— Откуда в разломе белого цвета бронированный крот? — усмехнулся Граф. — Подожди… Только не говори, что на моей лужайке сейчас резвится крот?
Стражник ничего не ответил на это, а лишь кивнул.
— Танк не вызывай, — Граф накинул на себя пальто. — Я сам разберусь с этой проблемой.
— Не стоит, господин, — поравнялся с ним мужчина.
— Что значит не стоит? — скептически хмыкнул мужчина. — Есть какая-то проблема?
— Проблема уже решена. Крот устранён.
— Кем? — усмехнулся граф.
— Вам лучше самому на всё посмотреть, Ваше Сиятельство.
Граф Пламенев вышел на балкон, с которого он увидел следующую картину. На траве валялся бронированный крот… а рядом с ним сидел крепкий на вид парень… Весь в чёрной крови чудища.
Хоть вид его и был не очень, но зато у него была улыбка до ушей. Граф мельком заметил движение его губ, по которым он понял, что этот парень далеко не простой человек.
— «А я ещё кое-что могу», — прочитал граф Пламенев по губам.
— А ведь день планировал быть до обыкновения скучным, — улыбнулся он, скрывшись в ярко-красном пламени.
Глава 8То, что не должно тут быть
— И мне бы хотелось это знать, молодые люди, — из красного пламени появился мужской силуэт. — Я граф Владимир Алексеевич Пламенев — владелец этой земли, и у вас очень большие проблемы.
Мужчина, на вид лет так сорок, может, сорок пять. Аккуратно уложенные волосы чёрные короткие, бородка, глаза зелёные. Приятное выражение лица, за которым можно прочитать лёгкую заинтересованность. Вот только когда в тебе заинтересован граф, ничего хорошего ждать не приходится.
— Наверное, мы не с того начали, граф Пламенев, — протянул ему руку. — Виконт Германской Империи Альберт Майерс, старший сын графа Герхарда Майерса.
Граф скептически посмотрел на мою руку, но после недолгих раздумий всё же пожал её.
— Рад знакомству, но меня больше интересует, что иностранец делает на моей земле? — слегка смягчился в лице Владимир. — А вы, я так понимаю…
— Баронесса Российской Империи Гончарова Татьяна Евгеньевна, — сделала реверанс баронесса, после чего граф слегка опустил голову.
— Если мне не изменяет память, то мы с вами знакомы, — продолжил он. — Не подскажете, где я вас мог видеть, Татьяна Евгеньевна? — непринуждённо улыбнулся мужчина.
— Возможно, на приёме Его Высочества Алексея Михайловича Романова, — настроилась девушка на его волну. — Кажется, тогда вы с моим отцом обсуждали экономическую ситуацию в нашей стране.
— Всё может быть, — хмыкнул граф.
Непринуждённая беседа… Этому аристократу точно что-то от нас нужно, и это могут быть отнюдь не только деньги. Что же… получается, что пора слегка вклиниться в этот разговор.
— Владимир Алексеевич, — я прервал их беседу, — кажется, что вы говорили о какой-то «большой проблеме», так не могли бы вы разъяснить, в чём заключается ваше недовольство?
— Хорошо, молодой человек, — вздохнул он.
— Виконт будет лучше, — кивнул я.
— Виконт Майерс, вы проникли на мою территорию и разрушили барьер, что уже само по себе нарушение нескольких законов Российской Империи. И я никак не могу спустить это на невинную шалость. Я хочу обсудить всё это в менее открытой обстановке, а лучше за кружечкой ароматного чая или же вы предпочитаете что-то более крепкое?
— Нет, я не пью. Я принимаю ваше предложение.
— Прошу вас, прежде чем вы будете со мной обсуждать дела, привести себя в порядок, — улыбнулся он. — Мои слуги отведут вас к ванным комнатам, а я же буду вас дожидаться в столовой, — откланялся граф.
Слуги отвели нас к ванным комнатам, попутно немного рассказывая о местных картинах, и кое-что я даже себе заприметил.
— Господин, можете воспользоваться этой комнатой, а госпожа этой, — он указал на две двери и прошёл в коридор.
Татьяна зашла в ванную комнату. Посмотрел сначала на одну дверь в ванную, потом на другую. Снова на ту, в которую зашла девушка, потом на другую. Хрен с ней, ещё натворит дел, а мне потом за ней снова гоняться? Нет, уже проходили, и такого счастья мне больше не нужно.