— Это тебе мои гарантии, — прищурилась Светлана. — Может, хватит играть в ночного рыцаря и быть просто Его Высочеством?
— Нет, так я ничем стране не помогу, но ведь сейчас речь-то и не обо мне, — Алексей посмотрел на баронессу. — Чем я могу тебе помочь, Татьяна? — надел мужчина футболку поверх бинтов, которые наложила Светлана.
— Мне нужно сделать анализ тканей, — девушка достала склянку, в которой виднелся фиолетовый от энергии кусок Кракена.
— Тварь была здоровой? — спросил принц, настраивая аппарат и помещая в него образец. — Случаем, не тот Некро-Кракен из новостей?
— Тот самый, — кивнула Татьяна. — Много проблем доставил?
— П-фффф, — вздохнул принц, схватившись одной рукой за голову. — Мягко говоря. Пришлось на встречу ехать с отцом. Рассуждать о стратегии защиты военных и торговых судов… Короче, политика на несколько часов, а потом пришлось лететь сюда, отсюда в Сибирь, и с поездом промашка вышла… В общем, замотался я сегодня. Ещё и на праздник сестры придётся идти.
— Может, составить тебе компанию? — спросила Светлана.
— Не-а, я ведь знаю, как ты не любишь светские выходы… И вот готово, — Алексей нажал на сенсорный экран. — Результаты… твою ж дивизию, — вздохнул он. — А когда я в первый раз проверял его, там такой энергии не было. Татьяна, кого пытался убить тот некромант?
— Моего друга, — тревожно ответила баронесса.
— Предупреди его, кажется, на него открыл охоту сильнейший маг смерти в истории.
— Боюсь, что это его мало остановит, — сорвалась Татьяна с места. — Но я хотя бы попытаюсь, — достала она кристалл из кармана и закрыла глаза.
Глава 22Смотри, что покажу!
— Ахтунг?!. — возмутилась Кира. — ОН АБСОЛЮТ⁈ Погодите-ка… А такое вообще чисто теоретически возможно?.. — прошептала девушка. — Слушай, — она серьёзно посмотрела на меня, а затем приблизилась практически вплотную, — а дашь свой автограф? Лет через пять (если ты, конечно, выживешь), он может будет стоить очень неплохих деньжат.
Слова Киры понеслись так быстро, что даже не успел до конца осознать. Сердце не колотилось, а в голове не было шума. Я не сошёл с ума, просто такого услышать я явно не ожидал.
Судьба суровая злодейка, но чтобы второй раз и так… Теперь я точно в совпадения не верю. А в этот раз у меня получиться постичь силу магии? Или мой недуг всё ещё остался со мной?
— Абсолют? — хмыкнул Дмитрий. — Типа прокажённый какой? — усмехнулся он и хлопнул меня ладонью по спине. — Не боись, внучок, я тебя не брошу.
— Спасибо, что ли, — задумавшись, протянул я. — Только абсолют — это не болезнь.
— Болезнь-болезнь, — закивал дед. — Знавал я одного абсолюта… — вздохнул он. — А впрочем, лучше бы совсем не знал.
— Проблемный? — усмехнулся я.
— Сильный до неприличия, ленивый, упёртый баран…
— Какой хороший «послужной» список качеств, — остановил я деда.
— А ещё справедливый, честный и добрый, — с улыбкой произнес Дмитрий. — И котов любит.
— Стоп, — в себя наконец пришла Кира. — Дмитрий Юрьевич, вы знали прошлого абсолюта⁈
— Конечно знал. Чего уж не знать. Княжич Андрей Викторович Орлов. Сейчас бы ему было около сорока… Может чуть больше.
У девушки явно закружилась голова.
— Два абсолюта за столетие… и все в Российской Империи! Император меня убьёт или наградит?.. Но сначала меня прибьёт Разумовский… Так, а свет?.. Если из-за этого теста полетели энергоузлы, Витя из меня фарш сделает, — вздохнула девушка. — Как странно, а почему компьютер всё ещё работает? Вырубился только свет… Вася, просканируй энергонагрузку на систему и соотнести это с процессом сканирования аспектов. Если увидишь что-то подозрительное — крякни.
— Я могу изменить свой голос по вашему запросу, — ответил приятный женский голос. — Говорить, как гусь или утка…
— Просто выполняй, — хмыкнула Кира.
— Выполняю, — ответил женский голос.
— Что за «Вася»? — усмехнулся я.
— Ну, наша «Вася» — это самообучающаяся система поддержки, анализа и критического мышления, искусственный интеллект, основная задача которой помогать Разумовскому в выполнение его работы и, собственно, поддерживать. Можно называть её Василиса, Вася или же просто Лиса, а если у тебя тяжелые отношения с именами, можно и Понедельник.
— Почему же «Понедельник»? — скептически хмыкнул я.
— Потому что понедельник день тяжелый, а после алкоголя он становиться неподъёмным.
— У Разумовского тяжелые отношения с алкоголем? — усмехнулся дед.
— Настолько тяжелые, что, пожалуй, тяжелее только с девушками, — поморщилась Кира. — У него вообще вне рабочее время ветер в голове хорошо так летает. Может и в приключение какое вляпаться. Наверное, поэтому его спи… Ну, то есть похитили. Сомневаюсь, что у него очередной налёт на бар. Вообще-то, если судить по расписанию, у него должна была проходить сделка по продаже оружия.
— То есть ты хочешь сказать, судя по твоим словам, графа, одного из важнейших людей в Империи, выкрали прямо посреди деловой встречи?
— Подробностей пока никто не знает, но есть у меня мысль, что если Виктора и выкрали, то он и сам понимает, что живым вряд ли выберется. Так что Разумовский точно не дурак, чтобы раскрыть гос. тайны, а вот насколько отчаянны те люди, которые стоят за этим, это уже совсем другой вопрос.
— Как всё непросто с графом, — покачал я головой.
— Если бы мне платили каждый раз, как я слышу это, — вздохнула девушка, — то у меня уже миллион точно был.
— И что же такой важный искусственный интеллект делает здесь? Я думал, что это лаборатория ЦИМ при академии, — слегка удивился я.
— Ну да, — хмыкнула девушка. — Это лаба ЦИМ Разумовского при академии. Всё вроде правильно, если он учредитель и частично спонсирует разработки местной молодёжи. Когда он периодически взрывает свою основную лабораторию, приходит сюда. Весь такой грязный, потасканный, — Кира скривилась. — Простыми словами, ужас. Видели бы такого графа папарацци, тот час бы офигели.
— Забавные у него увлечения, — хмыкнул Дмитрий, осматриваясь по сторонам.
— Увлечения — это не совсем подходящее слово, — усмехнулась Кира, — а вот мания, как раз то самое.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, отходя немного в сторону.
— Человек он малость своеобразный. Что-то в голову взбредёт, так он будет пытаться это воплотить в жизнь, пока у него не получится или он что-то не взорвёт, — девушка притихла. — Кажется, что здесь…
— Перепад энергии никак не связан с тестом, — подтвердила мои опасения Василиса, и в эту же секунду я отдёрнул Киру назад.
— Что за дела⁈ — возмутилась девушка и не потому, что я схватил её, а из-за того, что в мониторе появилось несколько новых отверстий. — Спасибо, — кивнула она, — но, мать вашу, что за дела врываться в мой дом без предупреждения⁈
Сосредоточился. В темноте для обычного человека сложно что-то различить, но, на секундочку, я далеко не обычный человек. Тяжело доверять глазам, но уши-то всё улавливают, вплоть до мельчайших колебаний, но сейчас даже они местами подводят.
Странно только, что я их раньше не услышал. Шесть… Нет, словно десять. Что-то здесь не так.
— О, это ты как так, внучок? — усмехнулся дед, засунув руки в карманы. — Небось и в темноте видишь?
— Нет, — почувствовал я лёгкое дуновение от движений в нескольких сантиметрах от себя. — Я всего лишь чувствую их движения, — схватил одного из противников за шею. Холодная, дыхание полностью отсутствует. Сжал со всей силы, послышался металлический треск, и шея разлетелась на множество маленьких кусочков. — Робот, — отряхнул я руку от искр аспекта Тьмы и поглотил энергию. — С ядром из кристалла аспекта Тьмы. И с каких пор они научились пользоваться аспектами? — усмехнулся я, разнося ещё одного в щепки.
У меня были мысли, что не я один додумался использовать аспекты, даже не управляя магической энергией. Но чтобы неживые существа на хорошем уровне смогли контролировать эти потоки… В голову подобных мыслей не приходило.
Сколько с этим было проблем, даже думать страшно. У меня всё относительно просто. Я нажимаю на кнопку, и копьё выполняло действие в зависимости от кристалла, а здесь… Сложнее, автономнее. Пора взяться за учебники по механике.
Если у меня получится настроить подобные процессы для своей брони, то можно стать абсолютом и без аспектных ядер. Только придётся обвешаться аспектными кристаллами, как новогодняя ёлка, и при любом опасном движении иметь шанс взорваться, как фейерверк. Однако такая сила может стоить подобного риска.
В прошлой жизни я задумывался об этом, но практически сразу же передумал. Металла, способного выдержать хотя бы несколько аспектов, не так много, а вот чтобы все?..
Если кто-то из ныне живущих сможет разгадать эту загадку, то он точно будет достоин престижной премии, и это как минимум. Оружие такого масштаба, даже представить страшно.
Но теперь хотя бы понятно, почему я не услышал их сразу. Эти уроды гасят звуки при помощи аспекта. Хрень. Кажется, я стал слишком старым для этого времени. А ведь раньше всё было намного проще. Противники живые, и можно было предсказать их реакцию, а сейчас… Сейчас я могу не сдерживаться.
Темнота комфорта не прибавляла, но когда это мешало Стражу?
Саламандра быстро вскочила на мою руку и попыталась поймать несколько чёрных искорок. Как ребёнок, ей-богу, но учитывая, что ящерка только сегодня родилась, возможно, что она именно поэтому себя так ведёт.
— Хочешь есть? — рассмеялся я. — Сейчас мы тебя покормим.
Ящерка довольно закрутилась на моей руке, широко открыв свой рот. Видимо, она уже ждёт угощений. Ну что же, желание леди — закон.
Я не мастер-призыватель, и фамильяра у меня никогда не было, но кое-что о них я всё же знаю. У моего друга был подобный зверёк. Тоже огненного типа, только там была огромная огненно-пятнистая тигрица из Пустынного Мира, а здесь маленькая саламандра.
Хотя у Арка Багряная сначала была не больше, чем обычный котёнок, но благодаря его энергии и постоянной подпитки она выросла достаточно быстро.