Так мало того, что я ей скормил три огненных кристалла третьего ранга, так она ещё и из меня вытянула на такой же объём энергии! Это что за воровство посреди бела дня?
А то мне показалось, что я чувствую себя немного странно. Видите ли, ей своей энергии не хватило, так она решила из моих запасов потянуть.
Девушка… То есть саламандра женского пола. Залезет в закрома и вытрясет последнее, так что почти все запасы энергии, поглощенные нами во время схватки с виверной, почти иссякли.
Саламандра решила пойти по другому пути. Чутка побоялась меня и решила найти защиту в виде Валерии… Облизнула её щеку, на которой был небольшой порез, и через несколько секунд её порез пропал. Судя по всему, кто-то всё-таки смог её задеть.
— Чудная у тебя зверушка, — покачала головой Валерия, с недоверием смотря на мою ящерку. — Она у тебя и за огнемёт, и за лекаря? — усмехнулась она.
— Нет, — вздохнул я. — Она у меня за светильник и непослушного ребёнка вкупе. Так что поди сюда, ящерка, пока я не использовал метку, — я указал на свою ладонь, и саламандра явно закатила глаза и быстро юркнула в появившееся пламя и появилась на моём плече.
Почесал её по голове, и она довольно замахала своим хвостом, прямо как собачка. Хоть и слегка непослушная, но очень полезная ящерка. Она заёрзала на моём плече и неожиданно зашипела.
— Чего это она? — спросила Валерия, сощурившись. — С тобой какие-то проблемы?
— Да не то чтобы… — я опешил, и ноги слегка подкосились. — Вот же… Я не перестану это говорить… Зараза, — я коснулся спины и только сейчас почувствовал рану.
Всё пропитано аспектом Тьмы вперемешку с аспектом Смерти. Очень неприятно, и если бы это был обычный человек или же, к примеру, Валерия, они бы умерли. Меня же всего-навсего подкосило, и то только на несколько секунд.
Сосредоточился и впитал энергию аспекта Тьмы и Смерти. Выдохнул, на лице пробился пот. Отвратительные твари всё-таки эти тёмные упыри. В следующий раз этого может не хватить.
В любом случае скоро у меня всё равно намечается большая охота, а там уж я точно энергии соберу столько, что хватит с головой на несколько дней вперёд. За эти пару дней мой лимит вырос. Да, это происходит не так быстро, как хотелось бы, но всё-таки развитие есть, что не может не радовать.
— Всего лишь царапина, — отмахнулся я, пока саламандра лазила по моей спине. — До свадьбы заживёт.
— Ну как же так можно, — вздохнула Валерия, покачав головой. — Дай я посмотрю, — она взяла меня за плечи и повернула к себе спиной. — Ничего себе «царапина», да у тебя же тут рана в полспины. И как ты её не почувствовал? — усмехнулась княжна.
— Да так, — улыбнулся я. — У меня довольно часто спина страдает. Не удивлюсь, если в старости она у меня отвалится.
— На их когтях магический яд… — проговорила Валерия вслух. — Если бы они задели меня, я бы… — девушка на секунду остановилась, а затем помотала головой в разные стороны. — Тебе нужно быть осторожней.
— Это мне говорит девушка, которая выскочила буквально в первом, что попалось? — усмехнулся я и почувствовал, как Валерия принялась за мою рану. — Что это?
— Целительское пламя, — уже холодно ответила она. — Если ты думаешь, что оттого, что я княжна, я ничего не умею, то ты очень заблуждаешься. У меня есть обширные знания в разных областях.
— Я и не сомневался, вот только целительское пламя — это техника совсем другого рода, — вздохнул я. — Неужели тебя стал кто-то обучать ему по доброте душевной?
— Нет, — закончила она. — Долгоруков сделал это не потому, что захотел, — Валерия твёрдо посмотрела мне в глаза, — а потому что должен был. Многие из нас делают то, что должны, и такова жизнь.
— Неудивительно, — хмыкнул я, отзывая саламандру, но та встала в нескольких метрах от нас и на призыв отказывалась подчиняться.
— Чего это она? — спросила Валерия. — Какая-то ящерка у тебя непослушная, хоть и милая. Где ты успел её получить? — повернулась она ко мне. — На корабле у тебя ничего подобного не было, так же как и мечей.
— Недавно, по случайности, но вроде пользы от неё пока больше, чем вреда, так что пусть живёт… — произнес я и увидел, как голова бедной ящерки снова вздулась, а глаза начали быстро вращаться, язык наружу, и та взорвалась в чёрной вспышке.
— Это что было⁈ — почти закричала девушка от увиденного.
— Ну не выдержала душа поэта накопления аспекта Смерти… Решила покинуть этот мир… — с наигранным прискорбием выдал я. — Бывает такое иногда… Из-за того, что она взяла весь удар на себя, вот и лопнула. Так что это ты виновата! — продолжил играть, обвиняя девушку. — Где я теперь такую синюю саламандру возьму⁈ Ты хоть знаешь, сколько она стоила⁈ Теперь ты просто обязана мне её возместить! — потребовал я, еле сдерживая смех.
Валерия Райт ещё пару секунд смотрела на меня с приоткрытым ртом. Мельком я заметил, как плоть ящерки собралась обратно, и когда Лера увидела, как на моём плече появилась только-только «умершая» саламандра, она чертыхнулась.
— Это как? — уже выдохнув, спросила девушка.
— Моя саламандра таким образом сбрасывает избыточную энергию, — усмехнулся я, объясняя. — У неё очень быстрая регенерация, и поэтому её слизь исцелила твой порез и частично мою рану.
— Полезный питомец, — как-то неопределённо протянула княжна, — и жуткий, — произнесла она, и саламандра презрительно фыркнула и юркнула обратно в метку. — Однако характер, как у ребёнка.
— Ей пару дней, — кивнул я. — А меч я сегодня на дуэли выиграл, а другой пару дней до этого, так что да. В каких-то вопросах я очень быстр, — усмехнулся я. — А вот в каких-то торопиться не стоит, — я подошёл к месту, где находился разлом, и под воронкой на земле обнаружил разбитый чёрный и тёмно-зелёный кристалл наполовину среднего размера.
— Что это?
— А это, — я взял его в руки. — Комбинированный, искусственный, кристалл пятого ранга. Смерть и Тьма в равных пропорциях. Такой кто угодно не сделает.
— Комбинированный? — переспросила девушка. — Для чего и кому нужно было делать такое?
— А это я выясню, — я сжал кулак. — Есть у меня один подозреваемый, — увидел, как она попыталась собрать кристаллы с земли. — Может, не будешь трогать их? Не хочется потом разбираться с князем Орловым.
— Мне можно, — Валерия покачала головой и продолжила собирать кристаллы.
— И почему же это? — усмехнулся я.
— А вот, — она указала на свой палец, на котором было кольцо голубого цвета. — И разрешение от князя у меня тоже имеется, между прочим, и универсальное разрешение на проход в аномальную зону у меня тоже есть.
Универсальное разрешение… Видимо, она серьёзно относится к работе истребителя. Такую «бумажку» далеко не каждому человеку выдают, потому что она даёт доступ почти к любой зоне, не учитывая тех, которые находятся под чёрной меткой на карте аномальных зон.
Вот в такие зоны без разрешения графа, князя или самого императора не получится войти. Есть один вариант, но Великих Архимагов не так много, вот и получается, что такое разрешение очень ценится.
— Хитро, — кивнул я, — но вот только это всё равно не отменяет того, что со мной ты не пойдёшь.
— Если ты пойдёшь закрывать этот разлом, то только со мной, — встала Валерия передо мной, внимательно смотря мне в глаза. — Я истребитель и возьму ответственность за всё, что будет там происходить.
— Твоё право, — пожал я плечами. — Только не пожалей потом.
Я повернулся к разлому, вызванному большим выбросом энергии, и вздохнул. Это точно затянется на пару часов.
Глава 33Желание, вера и правда
Вошли в разлом мы без каких-либо проблем. Проблемы начались после того, как мы появились на месте.
Для начала на нас кинулось с десяток тёмных упырей, но эти были на голову ниже прошлых. Видно, не до конца сформировались. Пришлось их убить и быстро, ведь времени на все эти разборки у нас было в обрез.
Ещё дела нужно делать. У меня вон контракт на носу, и ещё с Валерией явно придётся повозиться.
В том самом смысле, что показывать ей сверх меры я не буду и не собираюсь, так что здесь точно будет проблема. Буду сдерживаться… Ну, в смысле, в этот раз чуть больше, чем обычно.
Внутри разлом представлял собой очередную пещеру. Зачастую разломы — это и есть пещеры, равнины, горы или же пустыни, намного чаще, конечно же, что-то, связанное с тварями.
Если твари огненные, то и место соответствующее. Пещера с лавой или жерло вулкана. А здесь тёмные твари, а значит, тёмная пещера.
Конечно же, в таком месте Валерия сверкала, как новогодняя ёлка, а может, даже ярче. И именно по этой причине на неё сейчас слетаются все твари.
Почти все упыри, которые выходили на свет, рано или поздно умирали. Если подходили слишком близко, то сгорали от пламени, если были ближе ко мне, то лишались головы.
На плечо выскочила саламандра, которая решила выступить в качестве светильника с моей стороны, что, без сомнения, было удобно. Нужно было зачистить разлом максимально быстро, а в темноте делать это не столь удобно, если вообще по силам.
Да, я могу двигаться в темноте, прислушиваясь к звукам, но твари Тьмы могут гасить свои звуки при помощи аспекта, и тогда выследить их проблематично.
— Давай разведаем местность. Ты иди направо, а я вперёд, — кивнул я, изучая структуру пещеры и местного камня.
Слоистая и чем-то похожа на сланец по цвету и виду, но слегка рыхлая. С этим уже работать можно, но только осторожно.
— А с чего это выяснилось, что ты главный? — возмутилась девушка, выпуская огненную волну от своего меча, возвращая его в ножны.
— С того, что это я пригласил тебя в разлом, а не ты, — усмехнулся я, на что она показала своё кольцо истребителя.
— Это ты под мою ответственность полез в эту дырень, так что можешь даже и не мечтать, что мы разделимся, — покачала Валерия головой.
— О-о-о, — заинтересованно протянул я. — Неужели княжна боится одиночества? Или, может, у тебя топографический кретинизм?