Абсолют Империи — страница 85 из 95

Забавно. Внимательно присмотрелся к гербам на машинах и заметил, как минимум, три герба княжеских родов: Болховских, Державиных и Долгоруковых. Если добавить к этому ещё и Орлова и Райт, то уже получается пять…

Так и какая же проблема могла вызвать такое большое количество внимания?

Обычно, крайне редко, но такое количество княжеских родов появляется, когда происходит рейд на какую-то очень опасную тварь. Когда одному роду точно не сдюжить, и, конечно же, за помощь они получают части поверженных ими тварей.

То есть это выгодно вообще всем, и в списки на такие рейды попасть очень сложно. Видимо, в этот раз их отбирал лично император.

Ещё заметил один графский военный род — Суворовых. Солидно.

— О, а вы времени зря не теряли, виконт, — Александр встал возле своей сестры. — Рад, что вы познакомились, — взял он её за плечо и кивнул в сторону двора. — Пора всех собрать. Сестра, займёшь этим? — посмотрел он на девушку.

— Хорошо, — улыбнулась Арина и пошла к остальным.

— Виконт, — остановил меня князь, когда я направился в гостиную. — У меня к вам будет одна просьба.

— Пожалуйста, говорите, — повернулся я к нему.

— Никому не рассказывайте о том, что произошло в подвале сегодня. В принципе, прошу вас не распространяться о браконьерах, которые прошли через артефактную защиту, — произнес Орлов, и я понял, что это далеко не простая просьба.

Стал бы говорить так князь, если бы это был простой случай? Точно нет. И здесь дело далеко не в том, что какая-то большая тайна. Сам факт взлома, так ещё и такой вещи, как артефакт на границе аномальной зоны… Даёт, мягко говоря, повод для беспокойства.

Видимо, Александр Викторович, мягко говоря, не заинтересован в повсеместной панике, вот и предупреждает, но ещё больше я склоняюсь к тому, что здесь дело далеко не в простом беспокойстве за народ.

Больше всего князя наверняка волнует статус его положения, если вдруг кто-то из других князей или же аристократических родов прознает про такую оплошность.

Да, никто не пострадал, но это до поры до времени. А следующий раз, если так не обойдётся?

Это может послужить поводом для пересмотра смотрителя границы и тем самым перераспределения земли внутри аномальной зоны.

Мало кто хочет доводить до такого, ещё и пойти против княжеского рода, но когда в осознание дела появляется тот факт, что род Орлова сильно ослаблен… Всё само складывается как надо.

Аристократические рода, а точнее, некоторая их часть, не брезгует любыми методами для расширения. Пусть порой это далеко не честная игра.

Подкинуть кому-то в поселение разозлившуюся тварь или обыграть ситуацию так, чтобы подставить другой род…

Могли кто-то из соседей князя специально устроить такое на границе земель соседа? К примеру, заказать всё это, а потом выдвинуть свою претензию? И этого ли боится князь Орлов?

Сейчас у него под подозрения могут попасть многие, но только не Невский. Ему всё равно на его земли, так как нормально распоряжаться по факту своей ограниченности он не может. Вот и следует из этого, что это кто-то из других соседей.

— Много ли у вас соседей, князь Орлов? — спросил я, слегка покачав головой.

— Достаточно, — кивнул он на мой вопрос. — Зона патрулирования и контроля у нас достаточно большая, но вот только у нас большие проблемы с урегулированием всех остальных вопросов, в том числе и производительных мощностях. Соприкосновение с другими соседями, а также наше сотрудничество — это вопрос делового характера, и распространяться я бы не хотел.

— Это понятно, но, насколько я знаю, с вами дела ведут далеко не все соседствующие рода, — произнес я наобум, но по взгляду Александра Викторовича всё сразу стало ясно. — Могли кто-то из противодействующих соседей или, может, завистников подстроить всё это, чтобы лишить вас права на зону? — задал я вопрос, и князь вздохнул.

— Не думаю, что это мог бы быть кто-то из моих соседей, — начал Орлов. — И вопрос здесь далеко не в доверии или чём-то подобном, а в целесообразности. Простого вторжения нескольких человек слишком мало. Да, факт взлома достаточно весомый аргумент, но он никак не связан непосредственно с моим родом. Это могло случиться на границе зоны, подконтрольной абсолютно любому роду. По этой причине Император даже рассматривать претензию по такому поводу не будет.

— То есть вы уже рассуждали, кто мог это сделать?

— Это дело, касающееся в первую очередь моего рода, и вы, виконт Майерс, никак к этому не причастны. Спасибо за вашу помощь, но дальше я бы предпочёл больше не обсуждать это. Дела внутри одной империи не должны касаться другой. Надеюсь, что вы это понимаете? — он внимательно посмотрел на меня.

— Да, я это прекрасно понимаю. Я просто собирал информацию для своего рода, чтобы в случае чего предложить вам аналог в защите аномальной зоны, — улыбнулся я. — Вы же понимаете, что мой род занимается данной специализацией.

Удобная отмазка, ничего не скажешь. Как хорошо, что я переродился в семье, которая занимается изготовлением защитных артефактов. Сразу множество вопросов отпадает, да и подобная специализация в мире пропасть точно не даст.

— Изучение потенциальных заказчиков — это, без сомнения, прекрасно, но всё ещё надеюсь, что этот разговор далеко не уйдёт, — покачал головой мужчина и указал в сторону дома. — Думаю, что нам пора присоединиться к остальным.

Прошёл в дом. Всего за полчаса разговоров первый этаж преобразился, и теперь в гостиной на месте, где находились небольшие журнальные столики и диваны, стоял широкий стол.

За ним стояло несколько человек. Те мужчины, которых я видел на улице. Княжна Орлова, Невский и Валерия.

Я встал возле Невского, и те двое напротив нас кивнули мне. Лично я с ними не знаком, но представление, что это за люди, имею.

Князь Орлов стал в центре стола и кивнул.

— Рад всех вас приветствовать, — произнёс он, положив руки на стол. — Думаю, что не все присутствующие имеют представление, для чего сегодня собралось такое большое количество людей.

— Само собой, князь! — воскликнул рыжий. — Если это всего-то из-за одной жалкой взрослой виверны, то вы напрасно подняли такую ораву мастеров! — Улыбнулся, оттянув свой ус. — Для этого бы и одного барона Невского хватило, — произнёс он и мотнул в сторону Великого Архимага. — Не имею ничего против вас, просто меня вырвали прямо посредине увлекательного занятия. Охота в северной зоне на ледяных саламандр — это просто бомба, — рассмеялся он.

— Княжич Болховский прав, — кивнул второй мужчина. — Не думаю, что для этого бы понадобилось такое большое количество людей, но дело ведь и не в простой виверне, — он посмотрел в сторону князя Орлова. — К чему такая осторожность, Александр Викторович? — спросил мужчина в зелёном пальто, и Орлов вздохнул.

— Что вы сразу так и к делу, — пожал князь плечами. — Георгий, внесите артефакт, — махнул он рукой, и на стол поставили небольшую коробочку с рунами. — Константин Витальевич, прошу, — Орлов кивнул в сторону черноволосого мужчины.

Константин недолго сомневался, затем вздохнул и напитал артефакт своей энергией. На столе отобразилась карта местности. Судя по всему, это и были земли Орлова в этой аномальной зоне.

— Как вы видите, — он указал на квадрат «Г4». — Эта местность помечена красным цветом не просто так. Пару дней назад мы с моими людьми получили оповещение о необычной активности тварей, в том числе и виверн. Пока меня не было на месте, как князя, моя гвардия, и без того ослабленная, не могла защищать вторую и третью по важности и сложности зоны. Поэтому приходилось пользоваться помощью сторонних истребителей высокого ранга.

— Не вижу в этом проблемы, — начал Невский. — Довольно часто эти твари начинают вылупляться именно летом, а осенью начинают свою охоту. Так как благоприятные условия уже начинают заканчиваться, а развиться им нужно и быстро. Резкий рост количества особей вовсе не означает, что ради этого стоит поднимать всех на уши. Достаточно для решения проблемы перед осенью осматривать зоны, находить гнёзда и уничтожать яйца виверн. Больше-то ничего от вас и не требовалось.

— Благодарю вас за столь интересную оценку моих действий, — хмыкнул князь, — но пока меня не было, пришлось доверить всё людям, которые не столь заинтересованы в безопасности зоны, сколько в оплате труда. Проблемы другого характера. На границах зон никогда не бывает виверн. Это нонсенс, им питаться здесь нечем, но вот есть одна причина, по которой они вынужденно могут покинуть место своего обитания.

— Что-то вытеснило их? — предположил я, князь передвинул проекцию, на которой появилось тело недавно убитой виверны. — М-да, проблемы, — покачал я головой, соотнеся травмы тварей.

Такое я уже видел однажды и не раз. Нападать на виверн, даже небольших, не каждая тварь способна, а учитывая тот факт, что такие повреждения может нанести не такой уж и большой список монстров, ответ сам собой напрашивается.

— Только не говорите, что посреди зоны у вас завёлся дракон, — произнес я, и все резко посмотрели в мою сторону.

Напряжение в комнате нарастало. Кажется, ещё немного, и вот-вот что-то случится или у кого-то сдадут нервы.

— Дракон, — ответил князь Орлов, прервав тишину и подтвердив опасения нескольких присутствующих.

— Я пас, — отмахнулся Болховский, — нет, а сразу сказать, что дракон, не? Я бы что ли несколько боеголовок взял под руку! Это серьёзно! Так не шутят, Александр! — запротестовал рыжий. — Мне сказали побыть сенсором, но явно не для того, чтобы найти огромную ящерку, которая прожжёт в моей голове дыру!

— Борислав, только не говори, что ты струсил, — удивлённо протянул Константин. — Ты же сам говорил, что сейчас приедем, по-быстрому завалим виверну и отправимся домой праздновать, — принялся подначивать его мужчина. — А получается, что ты трус? Дракон, виверна, какая разница? Всё равно мы всего лишь на подхвате.

Рыжий ему на это ничего не ответил, но по виду крепко так призадумался. Да, рисковать жизнью ради другого рода, даже учитывая тот факт, что он получит довольно щедрое вознаграждение, и то не факт, так как подробностей их контракта я не знаю.