А у тебя, прямо говоря, не ахти чего-то, — произнес я, уже примерно зная причину такой задержки в развитии или лучше сказать регресса. — Слышал, что у вас в Империи действует закон на ограничение деятельности лекарей. Неужели всё настолько плохо?
— Чем больше ты отдаёшь… — Константин с грустью посмотрел на свою руку. — Тем меньше у тебя остаётся. Да, у сильных магов аспекта жизни эссенция восстанавливается быстро, а вот у таких слабаков, как я, энергия восстанавливается медленнее, чем тратится.
— И у всех так? — с сомнением в голосе спросил.
— Да, поэтому-то и закон по ограничении деятельности магов жизни и прикрыли. Только определённое количество и в специальных местах под присмотром, — пояснил Державин.
— А тебе разрешено использовать аспект, когда захочется? — усмехнулся я.
— Да, — кивнул княжич. — Я всё-таки аристократ и ранг у меня повыше, чем у основной массы. Мне не так страшно остаться вовсе без энергии. У меня источник быстро восстанавливается под воздействием кристаллов. Заёмная энергия, но лучше так, чем быть бесполезным.
Вот оно что. Константин объяснил, что кристаллы хоть и способны как бы «лечить» того, кто использует его, но очень выборочно и зачастую такой расход энергии не равноценен потерям.
Проще и намного лучше отдавать такие кристаллы аспекта Жизни государству, а вот оно уже распоряжается ими как надо.
Мы недолго занимались изучением пещеры и выносом всего, что там было. Пару раз натыкались на недобитых виверн, но дед силой мысли быстро решал это проблему.
Всё-таки быть пироманья… Кхм, пиромантом — тема. Разберусь с контрактами и сразу займусь развитием аспекта Огня.
Если так рассудить, то проще всего начать именно с него. Он и в быту полезный, и убивать тварей с ним можно в сотни раз быстрее. Хотя тут бы я ещё подумал. Всё же копьё в бошку как-то побыстрее будет.
— Ещё пять минут и вещи пакуем! — скомандовал Орлов. — Здесь и без нас справятся, а у нас график плотный! Первый, выслать ещё людей. Думаю, что с южной границы уже можно снять охрану и отправить на обработку. Не, — махнул он рукой, — нам подмога ни к чему. Суворова, ты ещё можешь прикрывать нас? Или тебе стоит отправиться на дозаправку?
— Думаю, что придётся, — вздохнула девушка. — Вы тут маетесь слишком долго, так что я на пятнадцать минут на дозаправку и вернусь. Приблизительное время до следующей точки минут двадцать. Думаю, что управлюсь и вам даже не придётся меня ждать.
— Принято, — ответил Орлов. — Майерс, поможешь с кое-чем?
Мы закончили с одним местом и сразу же направились к другому гнезду. Судя по тому, как сильно здесь запушены дела с зачисткой зоны — чем дальше, тем хуже ситуация.
По-другому бы решить эту ситуацию просто не получилось. Поддержка от других Родов… Забавно, ведь в мире аристократии каждый сам за себя, но видно Император очень сильно старается держать некий баланс между общим делом и частным.
Всё-таки благо империи — это в первую очередь благополучие его народа, а как можно достигнуть его, если рода внутри империи постоянно находятся в состоянии войны?
Сложно, но возможно. Такими вот событиями он пытается укрепить связи. Возможно, что метод рабочий. Покажет только время.
К слову, в нашей бронемашине на водительском месте был Борислав, спереди на соседнем удобно уселся Орлов, а сзади со мной Райт и Державин.
— Князь, — обеспокоенно отозвался Борислав. — Я чувствую что-то странное…
— Опять рвотные позывы? — пошутил Константин.
— Что такое? — спросил я, тщательно прислушиваясь к своим ощущениям.
— Не понимаю… словно…
— БЕРЕГИСЬ! — прокричал Орлов, когда машина, едущая впереди нас, взорвалась.
Части взорванной машины прилетели в нашу. Защита сработала как надо, но вот только что-то другое подкинуло машину в воздух. Несколько секунд нас вертело, как в стиральной машине, а затем оглушительное приземление.
Всеми силами попытался ухватиться за что-то, чтобы принять устойчивое положение. Опыта в таком «перевороте» у меня немного. Ну разве что однажды Райан так повозку с нами перевернул. Северный, Северный, мудак ледяной, с руками из жопы!..
Так что делаю то, что успел. Не знаю уж отчего, но я успел схватить княжну Райт и смягчить её удар о корпус машины своим телом. После приземления нас ещё несколько раз прокрутило, и даже я почувствовал неприятную боль от этих манипуляций.
Ещё несколько мощных ударов и оглушительный звон в ушах, а затем темнота. Меня вырубило.
Открыв глаза, первое, что я увидел… А ни черта я не увидел. Голова звенела, а во рту чувствовался вкус крови. Рядом лежала Валерия с небольшой ссадиной на лбу.
Прикрыл я её от удара, ничего не скажешь. В целом-то она выглядела намного лучше остальных. Орлова так вовсе скрутило так, что смотреть страшно. Сломана у него наверняка не только рука. Водителю и того не лучше. Кажись, он очень хорошо приложился об руль. Из головы кровь только так хлестала.
Бензином не пахло. Вообще ничем не пахло. Это как нас так подорвало, что у меня всё обоняние пропало? И главное, чем? Бронеавтомобиль — это ведь не простая машина, чтобы так взрываться.
Посмотрел по сторонам, ну и обратил внимание на Константина, а тот… Кричал на меня. А я ничего не слышал. Вот прямо глухо-глухо.
— Не… то… не!!! — прочитал я по губам, но получилось плохо. Давно я не практиковался.
Княжич махал рукой и держался за бок. Там виднелась кровь. Кажись, и ему хорошо досталось. Он указал пальцем на мой живот, и теперь-то до меня дошло.
Часть двери при взрыве разнесло, и теперь она прекрасно смотрелась, нет, я бы прям сказал, красовалась в моём животе. Как я после такого ранения жив остался? Да и как я не почувствовал этого ранения, в голове не укладывалось.
У меня только имелось представление, если я сейчас нихрена не сделаю, то точно подохну прямо здесь. А сдыхать я не намерен. Это ведь потом контракт придётся что?.. Я дела незаконченными не оставляю. Черти ведь меня из-под земли достанут…
Нет, сознание терять снова нельзя.
Схватился за рану. Кровь течёт не так активно, но, если я не уберу этот осколок, у меня не получится регенерировать… Проблема.
— Не… трог…! — буквально кричал мне Державин, когда ко мне постепенно начал возвращаться слух.
Делать нечего. Призвал саламандру, схватился за кусок металла и методично принялся вытаскивать его из себя. Боль была просто адской. Прямо говоря, как будто бы я такую уже лет триста не испытывал.
Вот одна из проблем слабого тела и рунной брони автомобиля.
— Нет! — почти нормально услышал я слова лекаря. — Ты так умрёшь…
— Я… — прошипел я, хоть и сил было мало.
Энергия утекала бешено. Поддержания тела и меня в сознание обходится для меня слишком тяжко.
Продолжил заниматься своей проблемой, а в это время лекарь пытался вытащить из себя штырь и залечить свою рану. Видно, не только мне так повезло.
Почувствовал, как кто-то ходит перед авто. Слышу я всё ещё местами плохо, но хоть слышу. Осколок я всё ещё не вытащил, но был уже близок к этому.
Дверь со стороны Константина открыли. Несколько парнишек на вид лет двадцати в чёрных одеждах заржали. Один схватил княжича за пальто и прижал к перевёрнутой двери, наставив револьвер на него.
Пришлось ускориться в несколько раз, и впопыхах я прямо почувствовал, как прорезал артерию. Дьявол!
Я только направился в сторону Константина, как прогремел громкий выстрел. Уши заложило, а тело Державина безвольно упало на землю. На его лице виднелась последняя улыбка, а глаза медленно становились стеклянными.
Они застрелили его…! Мысли неслись одна за другой, но определённая была чаще других. Этих мразей в живых я не оставлю!
Одним рывком я оказался снаружи и схватил стрелявшего за голову. Разбил его голову я о лежащий рядом камень. Выхватил из его рук револьвер и застрелил второго.
— Ублюдки… — прошипел я, сжимая кулак.
— О-о-о, — заинтересованно протянул какой-то мужик в стороне. — А после такого кто-то ещё остался в живых? — усмехнулся он, и я повернулся в сторону голоса.
На внешний вид сильный мужик в чёрной китайской одежде с элементами брони. Только китайцев здесь не хватало.
— Ты ещё что за чёрт⁈ — прорычал я, уже едва сдерживая гнев.
— Тот, кто закончит твои мучения, парнишка, — хохотнул он, и в его руке появился метровый прямой меч.
Аспект пространства или привязка души? Не важно.
Выдохнул и почувствовал, как моё тело обуяло пламя, исцеляя моё тело. Это саламандра на моём плече проявляет свою силу, чтобы я не подох раньше времени, а помирать мне пока рано.
По крайней мере не до тех пор, пока не достигну своей цели.
— Немыслимо… синяя саламандра, — чуть удивлённо произнёс он. — Но тебе это мало поможет, — приготовился противник к атаке.
— Болтаешь много, — прошипел я, сорвавшись с места.
Глава 37Аколит
Взял жезл с пояса и, развернув его и приготовился для множественной атаки. Враг моментально среагировал и парировал меча, уходя в контратаку.
В этот раз он не стал полагаться на свои щиты и доспех духа. Доспех активен, вот только касаться его в этот раз он мне не позволит.
Уже не недооценивает меня, но всё равно не хочет показывать свои тузы в рукаве. Уверен у этого «божественника» кое-что есть в запасе.
Но и без этого враг быстрый, ничего не скажешь. Отбил удары и отвёл его клинок вверх, в это время занёс клинок для следующего удара в шею, но будто видел меня насквозь. Ещё один удар сверху, сбоку, пинок ногой, но всё бесполезно. Каждый удар заблокирован. А он даже не напрягается.
Сильный противник, а моё состояние оставляет желать лучшего и надеяться на чудо. Но страж никогда не надеется! Он рвёт жилы и мечет, разбивает руки в хлам ради победы! А если я и умру!.. То заберу этого урода с собой!
— О, да ты быстр, парнишка, — усмехнулся он. — Вот только этого всё равно мало! — враг взмахнул рукой, и меня откинуло на несколько метров назад.