— Влюбился… и очень сильно. Какое-то время он думал, что у него полетело программирование. Даже несколько раз просил друзей о диагностике в надежде устранить проблему. Увы, привязанность к человеческому доктору оказалась неизлечимой.
— Но менее смертельной, чем проблема Авиона, — добавила Анастасия, возвращая разговор в нужное русло.
— Я до сих пор не могу поверить, что они отключили нано. Это обратимо? — из всех угроз, с которыми столкнулся Адам, медленная, расточительная смерть, пожирающая Авиона, ужаснула его больше всего.
— Как раз это и выясняем. Согласно источникам, здесь, на Земле, есть фабрика, занимающаяся специальными технологиями, которые основаны на той же платформе, что наши наночастицы и кибернетические усовершенствования.
— Ты имеешь в виду то странное устройство для маскировки радаров, которое, как я слышал, используют военные корабли?
— Да. Но невидимая защита от датчиков — не единственное, на что следует обратить внимание. Кто-то разработал отслеживающие маячки, которые практически невозможно обнаружить.
Учитывая постоянную потребность Адама в секретности, любая технология, которая могла его перехитрить, представляла интерес.
— Какие тесты провели? — Адам все больше и больше проводил границы между уликами. В итоге вырисовывалась картина, которая еще больше подтверждала теорию о том, что технология маскировки и нанотехнологии, которыми обладали киборги, были связаны.
— Жучки невозможно обнаружить при ультразвуковом исследовании, магнитно-резонансной томографии, металлоискателях или даже рентгене. Черт, их не чувствуют даже киборги.
— В смысле? — часть их внутренней диагностической программы включала в себя способность обнаруживать посторонние предметы в собственных телах.
Ответил Сет:
— Например, я держал один на ладони и не знал, что он там лежит, даже когда пялился прямо на него.
Беседа оказалась интригующей, но не настолько, чтобы Адам забыл о наблюдении за слежкой. Пока он вел машину, то постоянно следил за всеми зеркалами и поддерживал сканирование на полицейском сканере и других частотах, используемых военными и другими ведомствами. Пока все было чисто. И всем этим он занимался одновременно при беседе с гостями.
— Если жучки настолько незаметны, то как вы их нашли?
— Случайно. Как только мы узнали о них, то начали поиски, но это было нелегко. Спасение заключается в том, что они излучают слабые энергетические сигналы. Хоть мы не можем ощутить их физическое присутствие, объект не скрывает занимаемое пространство. Физическое обследование, при котором вручную пальпируем плоть, выявит их.
— Так ты намекаешь, что скоро облапаешь меня? — Адам бросил на Анастасию многозначительный взгляд. Да, он издевался над определенным пассажиром, но на этот раз Адам был готов к удару кулаком, нацеленному ему в затылок.
— Упс. Мышечный спазм, — чересчур жизнерадостно пробормотал Сет с заднего сиденья.
— Тебе действительно стоит подумать о замене некоторых деталей, старина, — несмотря на то, что их разделяло всего несколько лет, издевка заставила киборга напрячься.
Сет прищурился.
— В любое время, когда захочешь проверить мои суставы…
Анастасия прервала мужа:
— Я протестирую их позже, а пока давайте вернемся в миссии? Ведь мы поэтому прилетели сюда, верно?
Адам, сидящий перед ней, встретился взглядом с Сетом в зеркале заднего вида. Он закатил глаза и одними губами сказал Сету:
— Позже. Я вытру тобой пол.
Фырканье означало принятие вызова.
— Значит, все-таки планируете мериться членами, — проворчала Анастасия. — Я вижу твое отражение, Адам. Сейчас не время.
— Не порть спортивный интерес, — пробубнил он.
— Прости. Давай просто оставим в стороне насущные потребности Авиона, чтобы вы с моим мужем могли устроить соревнование по сантиметрам.
— Осмелюсь предположить, что Авион не будет возражать, если мы потратим несколько минут на линейку. Кстати, что-то мне в туалет захотелось, — ответил Сет.
— Мочевой пузырь как у хомячка, — комментарий Авиона заставил всех рассмеяться.
Адам увидел ухмылку Сета и не смог сдержать собственную.
— Отлично. Я заткнусь. Пока что. То есть до конца миссии, моя дорогая жена, — добавил Сет, запечатлев легкий поцелуй на ее губах. — Потому что ты права.
— Наконец, он признал истину, — сухо произнесла Анастасия.
Сет продолжил, как будто она ничего не говорила:
— Авиону нужна помощь, при том как можно быстрее. Наша лучшая зацепка на данный момент связана с маскировкой, которая, согласно анализу, с большой вероятностью возникла на основе технологии, воспроизводящей наночастицы. Углубленные исследования привели к единственному месту на Земле, где производятся маскировочные устройства. Фабрика за городом, принадлежащая военным. Говорят, что строго охраняемые верхние этажи компании производят и собирают электронные устройства для войск, но под фабрикой находится секретная лаборатория, где проводятся более масштабные испытания.
Адам, который очень хорошо знал фабрику, покопался в дополнительной информации, прежде чем раскрыть тесную связь с их целью.
— Типа внешнего тестирования? — спросил Адам, предпочитая получать ответы, основанные на фактах, а не рассчитывать на неточные предположения.
За прошедшие годы он хорошо усвоил благодаря взаимодействию с людьми и из более личного опыта, что не все организмы и ИМК приходили к одному и тому же выводу, учитывая одни и те же обстоятельства. В игру всегда вступали личность собеседника и другие внешние факторы.
— Мы считаем, что они создают новое оружие против киборгов. Показательный пример, мой друг Авион. И они не отказались от своего стремления улучшить людей. Кое-что из увиденного нами в секретной лаборатории, спрятанной на астероиде, наводит на мысль, что испытания проводятся не только на киборгах, но и на людях.
— Расскажи об инопланетянах, — пробормотала Анастасия.
— Инопланетяне? — Адам не смог не переспросить. Ведь недавно он тоже пришел к выводу, что военные занимались наукой, которая не имела земного происхождения. Что такого обнаружили собратья, что вселило в них такую уверенность в своей правоте?
Сет бросил на жену взгляд, на который она не ответила, но выгнула бровь. Сет вздохнул.
— Тестирование пока не дало окончательных результатов. Однако то, что мы обнаружили, заставило нас верить в инопланетное происхождение технологий.
— То есть в нас занесли гены зеленых марсиан? — поддразнил Адам, демонстрируя легкомысленность, чтобы не выдать слишком многого. Одно дело верить во вмешательство инопланетян, другое — признать это вслух.
— Может речь о марсианах. Или венериан, или плутониан.
— Ты забыла про Уран, — усмехнулся Сет.
Она проигнорировала неуместную реплику мужа.
— Суть в том, что мы имеем дело с чем-то неизвестным.
— Что так обнадеживает, — вставил Авион, присоединяясь к разговору.
— Неизвестность не продлится долго.
— Очевидно, что военные имеют доступ к образцам, которые позволяют манипулировать геномом человека, сращивая с чем-то внеземным. Нам нужны эти образцы. Возможно, они дадут ответ на вопрос, как перезапустить наночастицы Авиона. Или мы сможем найти способ пересадить нано так, чтобы они не умерли.
Вопреки тому, что думали СМИ и плохо информированная человеческая общественность, наночастицы не были заразными. Да, в крови киборгов содержались миллионы маленьких роботов. Однако, как только кровь покидала тело, то в течение нескольких минут все наноботы погибали. Никто не знал почему. Некоторые предполагали, что нано не могли существовать без живого организма. Но тогда почему повторная инъекция не привела их в действие? После отключения нано, они не смогли добиться даже маленького всплеска активности.
Учитывая информацию, большая часть которой была новой, а часть подкрепляла его собственную гипотезу, Адам счел, что пришло время раскрыть некоторые секреты.
— Фабрика с секретной лабораторией называется «Технология КиберГлис»?
— Ты тоже обратил на нее внимание? — спросила Анастасия.
— Больше, чем просто обратил внимание. Ты смотришь на одного из охранников, назначенных на нижний уровень. Но обсудим мою блестящую карьеру позже. Мы дома.
Выйдя из припаркованной машины, Адам воспользовался моментом, чтобы насладиться недоверчивым взглядом Сета.
— Ты живешь здесь?
— Да.
— Но это пригород, — пробормотал Сет.
— Ага. Белый заборчик и все такое, — согласился Адам, не в силах скрыть ухмылку, пока вел их к входной двери.
Анастасия, которая уже видела его дом раньше — а также его спальню — не стала таращить глаза, сосредоточившись на Авионе. Сет же не мог удержаться от изучения обыденной жизни, которую создал Адам.
— Чувак, это место такое…, — шпионская модель развернулся на триста шестьдесят градусов, оглядывая гостиную с черными кожаными креслами в тон, столом из хромированного стекла, заваленным пультами дистанционного управления, журналами и даже классической пустой коробкой из-под пиццы, и, наконец, замер, приковав взгляд к огромному плазменному экрану, закрепленному к стене — …потрясающее!
Гордость заставляла Адама выпячить грудь. Странная манера, которая вошла у него в привычку. Адам мог бы утверждать, что это актерство. Однако, по правде говоря, человеческое эго, которое он культивировал, пришло к нему слишком естественно.
— Спасибо.
— Xbox One и PS4? — спросил Сет почти с благоговейным трепетом, доставая пульт.
— Ага. Еще есть последняя версия Call of Duty, если тебе нравятся игры типа шутеров.
— Обалдеть.
— Эм, мальчики, мне не хочется нарушать эту супер-связь, но разве у нас нет более важных тем для обсуждения, нежели видеоигры?
Они с Сетом обменялись взглядами, которые говорили сами за себя. Женщины! Никогда не дают повеселиться.
— Вы, ребята, должно быть, устали после перелета, — заявил Адам вслух, чтобы исключить возможные жучки, которые он мог пропустить. После разговора в машине вероятная неосмотрительность вызывала беспокойство. — Давайте я покажу гостевые комнаты.