ытка уже, получается решил вернуться к взрывам! И у меня к тебе только один вопрос?! Достаточно ли свеж твой корнишон?!
— Э? — Грокс захлопал глазами.
— Ну, жив ли твой одноглазый змей, он ещё не утерял биополе?
— Так, хорош меня грузить. Я ничего не понял, это что, какой-то специальный военный шифр? Про корнишоны иди с Мелиссой разговаривай! Я понимаю, что всё это какая-то шутка, но, кстати, на всякий случай: всё то, в чём ты сейчас меня обвинял, это ж буквально ты и делал. И заряженной атакой с Андреем знакомился, и план нападения на тварей Бездны ты лично разрабатывал, и в тех, вне всякого сомнения, гнусных экспериментах наравне с нами участвовал, ну а уж как ты физухой солдата задрючить можешь, так об этом легенды по Мондштадту ходили ещё тогда, когда мы с тобой столичными жителями были! А что за одноглазый за одноглазый змей — я догадываюсь, но причём тут биополе? Всё, пошутили и хватит, давай по делу.
— По делу так по делу. Ты же тщательно осматривал место преступления? – Переключился Хоук.
— Само собой, сразу же. Правда, что там смотреть, особо и нечего. Был стол — не стало стола. Мы за ним сидели. Под стол вроде не смотрел. Ничего подозрительного не видел, но, если честно, особо и не ждал, пошли поужинать и выпить, с хрена ли мне подозревать, что нас кто-то взорвать попытается? Может это вообще — не нас? Совпало как-нибудь.
— Слушай, Тарен, я понимаю, неожиданная концовка вечера, переволновался может, но херню то не неси, а? Собрались самые одни из самых значимых людей города, ну и приезжие, уж не знаю насколько они там значимые, но не самые последние — факт, вы все сели за стол, а потом хлопнуло, и кого по-твоему там должны были укокошить? Пастуха Бу́харя, который с корешами в углу тогда отмечал, что у него корова отелилась? И это, наверное, у него первый повод в году был для того, чтобы нажраться. Все предыдущие разы он наверняка делал это без повода. Нет, цель была вы, непонятно только, кто конкретно, а может и все вместе.
— Ну, я когда говорил: «нас» больше имел ввиду себя, Андрея и Мелиссу. А мало ли кто там по следам за этим Гризли пришёл? Так посмотришь, нормальный парень. Но он работает на Лютую Скотину, это очень плохая рекомендация, ты это и без меня знаешь. Но давай, про подозреваемых вы тут хохмить изволили, поподробнее, что ты там увидел.
— Что я там увидел, я сейчас расскажу. Удивление вызывает то, что ты это не увидел. Стареешь, видимо. Может того…? На пенсию? Ах да, пенсия нам не положена, иначе Мондштадтский пенсионный фонд специальный отдел убийц завёл бы, иначе бы охерел по тыще лет кому-то деньги выплачивать, дешевле и проще сразу вопрос закрыть. Кстати, вдруг пока мы тут сидим, там пенсионная реформа произошла, о которой мы не знаем и решили всё-таки платить? А вот и первое дело специального отдела: потенциального пенсионера-долгожителя укокошить. Херли он разрушает экономику страны?
— ДЖЕЙМС!!! — прорычал Грокс. – Я понимаю, сложно общаясь с Андреем дебильных шуток не набраться, но хватит!
— Ладно, ладно, не достаю больше. Ответь на прямой вопрос, ты когда место взрыва осматривал — следы от каких элементов там видел?
— Как все, Пиро и Гео.
— Андрей, а ты?
— Ну, я сначала так же, потом, когда ты заставил меня всматриваться очень тщательно, мне показалось, что были ещё следы от Гидро-элемента.
— Да ладно?! — Шеф привстал с кресла. — По-вашему, я следы своей стихии не рассмотрел бы?
— Это не всё, — продолжил я, — дальше Хоук сказал, что элемента огня там вообще не было, а это Дендро. Ну, я-то видел именно огонь.
— Именно так, - согласно закивал Хоук, - видели вы огонь. Только это ни хрена не Пиро. Дендро как есть. Тарен, друг мой, а ты знаешь, что такое красноплодник?
Глава 14
— Э… неожиданный вопрос. Но вроде знаю. Без подробностей. Если ничего не путаю, какой-то фрукт, который растёт на кактусах в пустынях Сумеру. А что?
— Да, всё так. Странное растение, фрукты на кактусе. Хорошо хоть не наоборот. Тут сорвал фрукт с кактуса и съел, а там откусил от фрукта, а на нём кактус, — скривился наш главный воин, видимо представив себе эту трапезу. — Но! Это обычный красноплодник. Есть и необычный. По сути, тот же кактус, с теми же фруктами, только растёт он в локациях разлива артерий земли. Там же магические потоки плотными слоями идут. Вот он в процессе роста набирается всякого, для себя нестандартного, и натуральным образом мутирует. А его особенность в том, что он в мутном, эээ … то есть мутировавшем состоянии заключается в том, что он и превращается в каком-то смысле в магическую мину. Только она к Пиро отношения вообще не имеет, но вот этот самый фрукт на кактусе, он, по сути, и есть природная, и совершенно нерукотворная взрывчатка, он и сам красного цвета, как вы можете догадаться по названию, и мимикрирует под элемент огня, не являясь им. Его так и называют: взрывной красноплодник.
— Прекрасная лекция, я впечатлён, — Грокс похлопал в ладони. — Ты мог бы с ней в какой-нибудь Академии выступать. Ну, не в Сумерской, понятно, там наверняка про этот красноплодник выяснили всё вдоль и поперёк, но где-нибудь поплоше — запросто. Я только одного не понял, что нам это даёт?!
— Даёт сделать кое-какие выводы. Ты понимаешь, он растёт в пустыне. Там очень жарко, и казалось бы, если это взрывчатка, при этом в полдень там адские температуры, казалось бы, он должен сам собой взрываться. Однако по факту ему похрен на температуры и на самом деле он детонирует… от воды. Не от обычной, разумеется. Хотя не знаю, может и от обычной, ну если просто полить его — точно ничего не будет. Насколько мне известно, там очень сильно влияет концентрация. Может, если засунуть его в наполненное ведро, он и взорвётся. Но так-то, именно водные маги могут эффективно использовать его как мину. Но и тут тоже играет концентрация. Если ударить по нему сильно, то моментально произойдёт бутонизация и оно хлопнет, ага. Но вот если к нему применить, так сказать, чуточку элемента, то реакция сначала пойдёт совсем слабо, и будет раскачиваться потихоньку. В некоторых ситуациях очень даже удобно. Как раз, если заранее знать, где кто-то будет находиться рядом через некоторое количество времени. Точно не в курсе, но уверен, что кому надо — сможет рассчитать этот срок и подготовить смертельную ловушку там, где этого не ожидают. Вот скажи, ты там сам не применял магию, что могло послужить катализатором реакции? Может не специально, а что-нибудь вынудило тебя это сделать? Подлечиться там, если съел испорченную селёдку? Хотя это тоже сомнительно, даже если бы и применял, навряд ли это были масс-скиллы, направлять то надо непосредственно на плод. Так же сомневаюсь, что вы бы не обратили внимание на стоящее под столом ведро воды, с плавающей в нём подозрительной хреновиной.
— Не применял, — буркнул Грокс. — Значит, говоришь, бутонизация, но при этом выглядит как Пиро…
— Так оно можно и пиро сверху докинуть, пойдёт цветение, а это, как ты понимаешь — чревато, если ты заранее не подготовился защищаться. Для Андрея то, конечно, только жопу почесать, тебя тоже так просто не укокошить, но вот многим другим бы не понравилось, отвечаю.
— Дендро, выходит, — задумчиво пробормотал Грокс. — Неужто Мелисса что-то замутила?
— Эээ… я, конечно, понимаю ход наших мыслей, я в курсе, Дендро-маги редкость в нашем регионе, знаю только одного — её. Бритва Оккама опять же, но не слишком ли просто считать, что Мелисса взяла и вдруг решила нас убить? Во-первых, на кой бес ей это надо, во-вторых, кто-кто, но вот она точно знает, что меня вашей шарлатанской магией так легко не взять, а тебя, как сказал Хоук, тоже так просто не укокошить. – Вмешался я со своими мыслями.
— Так может она и не … нас? А если ей эти наёмники жить мешают? Или к этой красотке тебя приревновала? Предположим: как только она тут появилась, ты сразу перестал Мелиссе на сиськи заглядываться! Мотив? Мотив! И как раз всё хорошо складывается, знает, что нам не сильно повредит, а тем запросто может. А что за бритва?
— Ну, это теория такая, какого-то монаха по фамилии Оккам. Методологический принцип. «Не стоит множить сущее без необходимости». Там ещё что-то, но, если без философствований: из всех сложных версий надо выбирать самую простую и будешь прав. Однако это не всегда работает.
— А, ясно. Ну почему, прекрасно работает. Отличная теория! — Грокс даже показал большой палец. — Видать умный был этот монах.
— Но не убивать же за сиськи!
— Да кто знает, что там за тараканы в башке бегают. Скорее всего мутировавшие лет эдак 150. Куда тем взрывоопасным фруктам.
— А водный элемент? Как бы она в действие этот хреноплодник привела?
— Да это вообще ерунда, сам бы мог догадаться: склянку алхимии с собой принести и каким-то образом произвести активацию. Как одиночный боевик без отряда Мелисса не очень, по крайней мере так себя позиционирует, а вот хитроумную ловушку устроить — вполне специалист. Тут у Дендро-магов есть чему поучиться, поверь.
Хоук при этом диалоге переводил взгляд то на меня, то на Грокса, потом обратно на меня и снова на моего начальника и наконец прервал наши прения:
— Минуточку! Сиськи? Приревновала? К этой наёмнице? Я чего-то не знаю, да? Да. Я чего-то не знаю! А ну колись давай, фонтейнский герой-любовник! И в подробностях! Тоже мне, друг называется! Опять я всё последним узнаю! Нет, серьёзно? Поздравляю! Красавчик!
— Да это… Мы не особо афишируем. Поэтому не особо и распространяйся. Мне-то что, но мало ли, у неё какие неприятности будут.
— Понял, не дурак! Дурак бы не понял! — Вставил он услышанную от меня же фразочку. — Но только вот: Тарен, ты на счёт Мелиссы серьёзно?!
— Да хрен её знает. Скорее нет, чем да. Но мало ли…
— Слушайте, - припомнил я недавнее совещание. - А вот у наёмников то, между прочим, свой Гидро-маг имеется. Живёт, кстати, как я понял — там же. У Брана. Может это быть их замутом? Если пойти от обратного, и вывернуть теорию, что Мелисса могла каким-то образом вырастить этот красноплодник, и жахнуть им с помощью алхимии, почему бы им не притащить этот поганый фрукт откуда-то и не активировать с помощью своего водника?