Кажется Григорий не особо поверил, но развивать тему не стал. Как раз подошли папаши негодяев.
— Ваша Светлость, благодарю вас! — поклонился Болконский. — Я так волновался…
Какой-то яжпапашка. Сыночка на пару часов с радаров пропал, а он уже тревогу бьёт.
— Примите и мою благодарность! — присоединился Туринов.
— Не стоит, не стоит, — улыбнулся Григорий. — Так поступил бы любой.
В смысле «не стоит»⁈ Пускай раскошеливаются! Я что, зря старался?
Не, эти аристократы понятия не имеют о честности. А ещё прикрываются этикетом и…
— И всё же позвольте вас отблагодарить, — вдруг сказал Болконский. — Через неделю мы устраиваем традиционный летний турнир, чтобы проверить готовность молодого поколения к очередному учебному году в академии. Приглашаю вас и вашу семью быть почётными гостями.
— Сочту за честь, — согласился Григорий.
Потерянных парней провели за ручки мимо нас. Они шлёпали отсыревшими ногами, стучали зубами, а Арсения вдруг стошнило.
Да, я определённо переборщил… Но нисколько не жалею.
Болконские и Туриновы отправились восвояси, не задавая лишних вопросов. А вот с отцом мне пришлось пообщаться в машине, по пути обратно в поместье.
— Надеюсь, ты не причастен ко всей этой истории? — спросил он, сидя напротив.
Увесистый внедорожник «Буйвол» имел довольно просторный пассажирский отсек с мягкими кожаными креслами и приятным древесным запахом. Амортизация позволяла с комфортом рассекать по пересечённой местности, поэтому Григорий без особых проблем наслаждался скотчем со льдом.
— Нисколько, — соврал я.
— Хорошо. Сейчас и без этого много проблем.
Вряд ли он поверил, хотя кто знает… В любом случае, я сделал всё незаметно, а девчонки меня не выдадут. Князю Болконские и Туриновы насолить вряд ли смогут, а вот они не такие родовитые.
Интересно, про какие проблемы идёт речь?
— Как продвигается восстановление?
— Отлично. В академию пойду уже в полных силах.
— Не перенапрягайся, Саш. Пауль говорит, сейчас требуется осторожность. Твой Источник нестабилен.
Мой Источник ещё тебя удивит, ублюдок. Как же непросто было вот так слушать его лицом к лицу. Жутко хотелось всадить ему нож в сердце и пару раз провернуть рукоять, чувствуя, как клинок скребётся о кости и рвёт плоть.
Увидеть в его в глазах ужас, страх и осознание собственной смерти.
— Не волнуйся, отец. Я предельно осторожен.
Вдруг машина затряслась. Скотч в стакане расплескался, лёд ударился о стекло.
— Да что за… — Григорий отвёл руку, стряхнув с пиджака упавшие капли. А затем водитель ударил по тормозам, и он опустил перегородку в водительскую кабину. — Виталий, что за херня?
— Григорий Львович, тут…
Снова затрясло. И теперь стало понятно, что трясётся сама земля. Григорий тут же похмурнел и достал из-под сидения палаш.
— Сиди здесь и не высовывайся.
Он выскочил на улицу, выкрикивая команды сопровождающим нас бойцам.
Сидеть и не высовываться? Ещё чего.
Выбравшись из машины с мечом в руке, я увидел, как перед нами разверзается земля. Поле рассёк шрам длиной метров в тридцать, а затем он начал раскрываться, выплёвывая кроваво-красные сгустки кислоты.
— Осторожнее! Не дайте этой гадости попасть в вас! — предупредил бойцов начальник охраны, Вадим Туйнов.
Это был коренастый широкий мужик со шрамом через всё лицо. Насколько я знаю, Григорий заметил его на одной из прошедших войн с турками и нанял в качестве личного телохранителя.
Признаюсь, я удивился. И потому немного подзавис возле двери, не веря своим глазам.
Демонический прорыв в Тверской губернии! Да я о таком и не слышал никогда.
Землетрясение усиливалось, а вместе с тем шрам превращался глубокую расщелину, откуда повалил красный дым и доносилось зловещее рычание десяток чудовищ.
— В защитную позицию! Живо, живо! — кричал Вадим.
Тут меня заметил Григорий.
— Саня, твою мать! Я же сказа… — Его прервало выскочившее из дыма чёрное клыкастое Нечто.
Вадим оказался тут как тут и рассёк это нечто. И когда оно рухнуло на землю, кувыркнулась и остановилось у моих ног, вывалив длинный серый язык, удалось рассмотреть вытянутую зубастую пасть, красные глаза и худое длинное тело с костлявыми лапами, из которых торчали когти длиной с мою кисть. Из рассечённой шеи стекала склизкая ядовито-зелёная кровь, разъедающая траву.
Это была Адская гончая. Противная тварь.
— Я же сказал оставаться в машине! — договорил Григорий, но тут же был вынужден отвлечься на новую Гончую, за которой повалила целая стая.
В миг пришлось отложить вопрос моего непослушания. Гончих было несколько десятков, и они продолжали вылезать из Прорыва.
Я присоединился к сражению. Нас сопровождало всего пять человек, а подыхать второй раз не хотелось совершенно.
Пока вокруг мелькали вспышки молний, огненные взрывы, ледяные стрелы и прочие стихийные заряды, я направил энергию Источника в мышцы, чтобы увеличить силу и скорость, и орудовал клинком, уворачиваясь от когтей и брызг кислотной крови.
Адские гончие были вредными демоноидами. Но довольно тупыми, поэтому, при должной сноровке, расправляться с ними было не так уж… Зараза!
Нога подвернулась, не выдержав нагрузки, я споткнулся о выступ и начал падать прямо на выскочившего из дыма демоноида.
И вдруг перед глазами промелькнула чёрная тень. Гончая пролетела мимо, я успел сгруппироваться, с разворота отсёк ей заднюю лапу, а затем добил уколом в глаз.
Куница!
Маленький чёрный зверёк вернулся в мой Источник, и по жилам усиленно потекла энергия. Вот теперь повоюем!
Гончие продолжали вылезать из Прорыва, окружая наших бойцов. Григорий был могущественным воителем и щёлкал этих тварей как семечки, но они всё лезли и лезли, словно докучливая мошкара.
Однако он почему-то использовал только стихийные атаки, подкрепляя ими удары палашом. Это было мощно и действенно, но…
Боец его уровня должен сметать целые стаи этих гадов одним взмахом.
Спустя несколько минут рубки земля снова затряслась, и на этот раз куда сильнее. Я чуть не упал, добивая очередную вонючую тварь, а кислотная кровь прожгла штанину.
Хотя вся одежда сейчас больше походила на наряд оборванца — повсюду прожжённые проплешины, рваная ткань, а левый рукав и вовсе пришлось оторвать — он только мешал.
Но я отвлёкся. Вместе с землетрясением из Прорыва раздалось протяжное низкое рычание, от которого волосы вставали дыбом, а Гончие рассыпались в стороны.
— Твою мать! — выругался Вадим. — Все назад! Назад!
Мы отступили. И только успели сгруппироваться, как из дыма вырвалось чудовище высотой метра три. Оно было человекоподобным, но с огромными копытами, выпирающим брюхом, огромной пастью с несколькими рядами зубов и десятком кривых рогов, торчащих из лысой макушки. Руки демона были покрыты иглами, словно волосами, а длинные изогнутые когти напоминали кинжалы.
— Проглот, — нахмурился Григорий.
Так называли одного из младших демонов, которые вылезали из подобных Прорывов. Только вот это в последние лет тридцать происходило только за Уралом. В здешних местах демонов вживую давно не видели.
Проглот кинулся в нашу сторону, по пути опрокинув внедорожник. В него тут же полетели стихийные снаряды, но они только тормозили гада.
Вадим рванул навстречу, ударил какой-то сиреневой энергией, и взрыв отбросил чудовище на спину.
Ничего себе! Свалить с ног Проглота — это сильно. Такие твари очень устойчивы, я обычно…
Зараза!
Адские гончие вернулись и снова набросились на нас.
Поле в радиусе метров на сто уже превратилось в выжженную землю, кишащую распадающимися трупами демоноидов. Они разлагались на глазах после смерти, но почве от этого ничего хорошего не перепадало.
Я рассёк пасть наглой Гончей, которая бросилась прямо на меня, выпрыгнув из-за перевернувшегося внедорожника. Рывком настиг вторую — она чуть не порвала нашего бойца.
— Спасибо! — кинул тот, не теряя времени зря и атакуя двух псин неподалёку.
Григорий продолжал возиться с этой мошкарой, хоть и куда успешнее нас. Что-то здесь явно было не так.
Дым из Прорыва понемногу рассеивался, а это значит, что больше оттуда никто не вылезет. Гончих оставалось где-то полсотни, но действовали они осторожнее. А Игорь рубил Проглота, с каждым ударом вызывая громогласный хриплый стон боли.
И вдруг демону это надоело, и он вроде даже случайной отмашкой сбил Игоря, и тот отлетел далеко в сторону.
А затем ублюдок кинулся на меня.
— Саша, беги! — воскликнул Григорий, но было уже поздно.
Вместо того чтобы бежать, я наоборот рванул навстречу. Глаза Проглота расширились, широкая пасть разинулась, обнажая склизкие ряды и толстый язык, покрытый ворсинами… Бррр…
Но в последний момент я нырнул вниз, кувырнулся, рассекая мечом пах демона, и вскочил у него за спиной.
Проглот пробежал по инерции ещё несколько шагов, роняя за собой потроха, а затем рухнул лицом вниз и повис на брюхе как на надувном шаре.
След из зловонных кишок проедал почву и исходил зеленоватой дымкой, а вонь… Все закашлялись, прикрывая нос.
Манёвр дался мне непросто. Во рту остался привкус пепла, лицо чесалось, как и оголённые части тела. Сражаться с демонами без доспехов всё равно что искупаться в бассейне с ядом.
— Саша, ты в порядке⁈ — Григорий кинулся ко мне и принялся ощупывать. — Вот я дурак. Решил, бляха, проверить ребят!
Так вот в чём дело? А то уж думал, захворал наш князюшка…
Я вырвался из его лап и, чтобы отвлечь внимание, воскликнул:
— Вадим! Надо проверить его.
Они всем скопом обступили начальника охраны, который валялся в увядшей траве. Судя по всему, он отделался испугом и лёгкими ушибами.
А потом снова вспомнили обо мне.
— Как ты его, а!
— Одним ударом!
— Никогда не видел, чтобы так демонов били.
— Да ты и демонов не видел, дурень!
Бойцы восхищались мною, и это было приятно, не спорю. Вот только пришлось раскрыть стольким людям один из моих личных способов расправы с Проглотами.