И этот взгляд не обещал мне ничего хорошего.
2.1
В академии было шумно и многолюдно. Или как правильно назвать скопление драгхаров? Адепты, как и всегда бывает в начале года, приветствовали старых знакомых, толпились вокруг стенда с расписанием, просто болтали где-то в сторонке и обменивались новостями.
Мне бы даже показалось, что мы никуда не уезжали, если бы от каждой второй группы драгхаров не доносились наши имена. Нас оценивали, рассматривали как какое-то необычное насекомое, случайно сюда залетевшее. Безобидное, но неприятное. Прибить нельзя, жить рядом можно, но каждый раз приходится морщиться.
И если поначалу, ещё на площади, мои соотечественники старались не замечать косые взгляды в нашу сторону и гордо задирать носы, то теперь игнорировать их было нереально. Правда, основная часть всё ещё пребывала в иллюзии своей исключительной значимости, но Гордон, Наддар и Кайла озирались по сторонам с некоторой тревожностью, словно ожидали какого-то подвоха. Сейчас нам ничего не угрожало, с нами был мэтр, но ведь на занятия мы будем ходить без него. К тому же на разные факультеты.
Так что тревогу ребят я понимала и разделяла.
Интересно, куда всё же определят меня? Ведь до недавнего времени магия во мне, как и в сёстрах, еле теплилась, а теперь… я пока сама не поняла, что со мной произошло, но магии стало больше. Я ощущала её течение по венам, её прохладу и жар в груди. Странное сочетание, непонятное для меня. Нормально это или нет, не знала, ведь, сравнить было не с чем. Тем более я до сих пор не могла понять, что за магия во мне проснулась. Ничего необычного я так и не замечала.
Но я решила, что спрошу после распределения у мэтра, а пока надо запоминать дорогу, и где какие факультеты находятся.
Академия была огромной.
Каменные стены, широкие коридоры с лавочками, магические светлячки под высоким потолком. Сейчас они светили тускло и были едва заметны, но я слышала, что они зачарованы таким образом, что реагировали на смену освещения и сами становились ярче, когда это было нужно. Очень необычно для нас, кто не привык тратить магию на такие простые вещи.
Проходя по разным этажам и заглядывая в коридоры, я заметила все виды стихий и даже их разновидности. Например, водники: они тоже были разными. Кто-то управлял только водой, кто-то мог обращать её в пар или замораживать, окрашивать, сооружать водные фигуры — один такой водяной дракон красовался прям перед входом на их территорию. И он был не ледяной скульптурой, а именно водяной. Она даже циркулировала, создавая впечатление, что дракон живой. Удивительно. Кто-то владел всеми её составляющими.
То же самое было и на других факультетах.
Здесь было всё даже привычно, в некотором роде, если бы не несколько «но». Мы отличались от драгхаров. И дело даже не в иной форме, длине юбок и нашем небольшом росте, хоть я и была выше обычной человеческой девушки, а в особенной ауре. У людей она слабая, практически незаметная, когда как аура любого драгхара была настолько сильной, что буквально сбивала с ног, если находиться с ним в одном помещении достаточно долгое время. А если вокруг сотни этих драгхаров…
Именно из-за этого у всех адептов и мэтра Орно на запястьях была ничем не примечательная цепочка. Артефакт, позволяющий находиться рядом с ними без вреда для здоровья.
Наконец, перед широкой деревянной дверью мы остановились.
— Здесь комиссия, — развернулся к нам мэтр. — Я должен находиться с ними и следить за соблюдением правила проверки ваших сил и умений. Вы остаётесь в коридоре и будете ждать. Вас будут вызывать по очереди.
Сказал, осмотрел нас, убедился, что мы всё поняли, и скрылся за дверью.
У нас же вновь произошло разделение на группы по интересам. Девчонки встали в одну сторону, парни в другую. Меня, само собой, никуда не позвали, но я не расстроилась. Даже, наоборот, представится некоторое свободное время, и можно было немного передохнуть, а то за последние дни я нахожусь в постоянном напряжении. Так что присела на каменный подоконник, игнорируя пренебрежительные взгляды, и просто наблюдала за драгхарами на улице.
В коридоре не было толпы адептов. Пока погода была хорошая, тёплая, все предпочитали проводить время на улице, греясь на солнышке. Здесь же были только мы и две группы парней драгхаров у дальней стены. На нас они поглядывали, но интереса не показывали, что, несомненно, радовало.
Может, зря я согласилась на этот обмен? Может, надо было остаться в академии Освир, дождаться Белль, доучиться вместе последний год. Интересно, получилось у неё добраться до академии или?.. Нет, о плохом решила пока не думать. Пусть переговорное зеркало пока не отвечает, но я надеюсь, что оно просто сломалось и у неё всё хорошо. Где бы она ни находилась.
Подумала и тут же качнула головой. Нет, в людской академии до нас легко мог добраться дядя и потребовать выдать беглянок под крыло опекуна, а там произошло бы то, от чего мы вместе с сёстрами убежали. Так что я правильно сделала, что согласилась. Пусть здесь будет сложно, но зато дядя до меня точно не доберётся.
Через несколько минут дверь открылась, и высокая, стройная, красивая драгхарка, одетая в довольно строгое платье, звучно сказала:
— Люцина дель Войнер.
Дочь второй фрейлены королевы, отошла от своих подруг и, гордо задрав подбородок, скрылась за дверью. Ещё бы, она первая, а значит, лучшая. По её мнению.
Минут через десять Люцина вышла и довольно громко и гордо озвучила, что её распределили к водникам. Оказывается, у неё лучше всего выходят заклинания на замораживание, а лёд — это их ответвление.
Следующим был Наддар Гренслин, отпрыск министра по финансам. Ему достался огненный факультет. Гордона, что было неудивительно, определили к целителям. У парня на самом деле хорошо выходило залечивать различные виды ран и готовить довольно сложные зелья.
Вызывали всех по одному. Те, кто уже прошёл проверку, ждали кого-то из друзей и скрывались в недрах коридора, чтоб успеть забежать в библиотеку за учебниками, к кастеляну, к декану и отнести поклажу в дом. Так, коридор становился всё более пустым и неуютным, а спустя почти полтора часа, в коридоре, кроме меня, никого не осталось. Даже драгхары и те куда-то подевались.
Поскорей бы уже вызвали.
— Адалинда Лэйн.
Хоть я и ждала, когда прозвучит моё имя, но всё равно вздрогнула от неожиданности. Встала с подоконника и пошла в аудиторию.
Пора узнать, какая магия во мне проснулась.
2.2
Почему-то думала, что аудитория будет небольшой и классической: большие окна, преподавательский стол, доска за ним и несколько рядов парт для учеников. Но я ошиблась. Аудитория оказалась огромной и… пустой. Из всего вышеперечисленного здесь оказался лишь стол для преподавателей, и то сразу на несколько персон. Тут даже окон не было! Всё это помещение освещалось парящими под потолком магическими светлячками.
Но наверное, так сделано специально, ведь драгхары в большинстве своём обладают стихийной магией, а она часто выходит из-под контроля. Особенно у первокурсников. Но, может, я и ошибаюсь, и эта аудитория на самом деле предназначена для чего-то ещё.
Прямо передо мной был длинный стол, за которым на равноудалённом расстоянии друг от друга сидели пять магистров и наш мэтр Орно. Он сейчас был дальше всех и выглядел не так внушительно, как остальные, но именно его присутствие и лёгкий кивок придали уверенности.
Пока шла к отведённому для адептов месту, на меня не обращали внимания. Каждый из магистров делал какие-то пометки в длинных свитках, но как только я остановилась и развернулась к ним лицом, все пять пар глаз, не, считая секретаря и мэтра, были обращены на меня.
А один из магистров — с длинными, полностью седыми волосами, забранными в высокий хвост, посмотрел точно на спрятанный у меня на груди кулон и сощурился, словно увидел его или почувствовал. Мне даже неуютно стало.
— Адептка Адалинда Лэйн, — проговорил он же, посмотрев мне в глаза. — Моё имя Эхеткаль Фалкор, магистр огневого факультета. Моя задача, как главного куратора по распределению, понять, куда можно вас определить.
Сказал так, словно сам не рад, что приходится заниматься всем этим. Хотя, почему словно? Никто из драгхаров не рад нам, но, что удивительно, брезгливости не было, скорее от мужчин исходило снисхождение.
— Мы прекрасно знаем, что люди могут колдовать только с помощью заклинаний, — продолжил он. — Без них вы не в состоянии зажечь свечу, сотворить магический светлячок, призвать ветер или сделать элементарный торнадо в стакане. Иными словами, вы не обладаете стихийной магией, которой обладают драгхары. Именно на стихиях лежит основа обучения в империи.
Магистр глубоко вздохнул, будто бы уже устал повторять одно и то же десятый раз, но всё же продолжил.
— Именно из-за этого, обучение людских делегаций в нашей академии довольно затруднительно. Вы не можете понять принцип простейших заклинаний, не понимаете много из того, что для нас является элементарным. А потому заканчиваете свою учёбу совместно с нашими первокурсниками.
Это правда. Система обучения в наших государствах разительно отличается. Мне сейчас всего девятнадцать, как и всем из делегации людей, но мы все оканчиваем пятый курс. А здесь можем поступить только на первый.
— Но раз уж вы находитесь в этой делегации и стоите перед нами, выхода нет ни у вас, ни у нас. Вы будете здесь учиться, даже если кто-то окажется против. Значит, нам придётся подстраивать некоторые предметы под вас. А для этого нужно понять, какие заклинания у вас выходят лучше всего.
Он раскрыл папку королевской академии Освир, по всей видимости, с моими характеристиками, и бегло её осмотрел. Увиденное ему не понравилось.
— В досье указано, что вы от рождения довольно слабы магически.
— Это так, — подтвердила я. — Мы с сёстрами не обладаем ярко выраженной магией, но…
— Но?
Я прикусила губу, раздумывая, стоит ли говорить о своих новых, необычных ощущениях, которые преслед