Не прошло и тысячи лет, как это озеро было полностью сожрано крабами, из-за чего те получили металлические панцири. Это позволило новому виду доминировать на протяжении долгого времени, однако новых озёр илания не было, а получить его можно было лишь из крови матерей или сожрав павших товарищей.
Постепенно прочность панцирей падала, так как содержание илания в телах крабов уменьшалось. Другие же виды всё это время развивались и учились противостоять металлическим существам. Не прошло много времени, как доминирующий вид начал истребляться конкурентами. И так было до тех пор, пока крабы на научились производить этот металл!
Они вырабатывали его своим организмом, впрочем, как не раз подмечали учёные, это уже были не крабы, а с десяток различных видов. У многих были лапы, некоторые обзавелись ушами и зубами. Были и те, у кого появилось зрение, ведь под землёй обильно росли светящиеся грибы.
А тем временем на поверхности произошло страшное изменение. Вулканы перестали выпускать дым! Из-за этого над западным побережьем наконец-то появилось солнце.
Это существенно ускорило развитие растений, появившихся из океана, что привело к увеличению концентрации кислорода и массовому вымиранию существ, дышащих «грибным газом», как назвали его учёные. Но происходило это не в один момент, поэтому, пока один умирал, другой использовал его плоть, чтобы выжить и адаптироваться.
Это стало возможностью, которую, существа, вышедшие из океана и обычно занимающие нишу падальщиков, использовали на полную. Начался бурный поток развития и эволюции, порождая новый виток ещё более острой и жестокой конкуренции.
Шло время, динозавры на востоке продолжали сражаться с пришедшими с запада существами за доминирующее положение. Жизнь развивалась и кипела, пока не случилось нечто странное.
– Господа учёные, что это за хрень? – поинтересовался Сергей, замедлив скорость симуляции мира. Он обратил внимание на север, откуда стремительно приближался лёд.
– Это… невозможно объяснить…
Учёные были поражены и ошеломлены, ведь с севера пришли… рыбы! Это было сложно описать, но они словно пилотировали ледяных големов.
По крайней мере, одна рыбина, выглядящая вполне как обычна рыбина, находилась в ледяной сфере, из которой рос хвост, как у змей. Этот хвост шевелился, позволяя рыбам передвигаться на дальние расстояния.
Однако, в отличие от вулканических крабов, рыбы не жертвовали собой, порождая грибные леса, меняющие экосистему. Рыбы сами её возводили!
– Они что, занимаются фермерством? – недоумевал мужчина.
– Похоже, что да… – учёные так вообще были в шоке.
Рыбки несли с собой в сферах маленькие камушки, которые они бросали в землю. А потом закрывали своими ледяными телами. В итоге получалось что-то вроде…
– Какашка… ей-богу, какашка! – хохотнул Босс, да и девушки не сдержались, рассмеявшись.
В отличие от змей, что сворачиваются спиралью, рыбы в своих ледяных змеях, свернулись именно в форме кучки…
Сергей ускорил симуляцию. Рыбка впала в спячку, но всего через тысячу лет вновь проснулась. Вокруг неё уже всё было покрыто снегом! Природа умерла из-за холода, поэтому была лишь снежная пустошь.
А вот камушек, что посадила рыбка, вырос, превратившись в полуметровый коралл. По крайней мере, очень уж оно походило на него. Голубого цвета, с множеством узоров, оно использовало тело ледяного голема как среду для жизни, а корни ушли глубоко под землю, поглощая питательные вещества и минералы.
– Это карций! – выкрикнул один из учёных и тут же пояснил: – Крайне редкое вещество, используемое в Легионерах-магах! Оно идёт в основе магического реактора и, грубо говоря, усиливает магию.
– Это что, получается, мы своего добились и всё же сумели воспроизвести ману?!
Учёные обнимались и смеялись от счастья, всё же они не особо верили, что получится.
– И чему вы радуетесь? У нас, сука, рыбы-колдуны! Как мы их ловить и жрать будем?! А та хренотень на западном побережье? Да против них даже танки не помогут! – ругался Сергей, и учёные притихли. – Лять, понапихали в мир кучу неведомых минералов и ресурсов, теперь будем охреневать от того, что в итоге получится!
Система была обязана воспроизвести все минералы, которые люди добавили в ядро и дополнительные месторождения, поэтому многие из них были такие дорогие. Проблема в том, что люди не знали, как образуются те или иные ресурсы… Карций, как оказалось, выращивался рыбками-магами… Ну а кристаллы дору на спинах вулканических крабов.
Чтобы посмотреть, как всё к этому пришло, мужчина отмотал симуляцию едва ли не в самое начало. Континент уже сформировался, в море появилась жизнь, и она постепенно присматривалась к суше. Но на севере всюду был холод, и о суше никто не думал, вместо этого увеличивалась конкуренция видов. Пищи было мало, а хищников много.
Чтобы выжить, морским созданиям приходилось эволюционировать, и очень быстро. Это касалось всех, включая хищников и те немногие растения, которые могли жить в таких условиях.
Но постепенно появился один вид рыб, которые научились прятаться во льду. Таким образом они спасались от хищников. Через некоторое время лёд стал средой их обитания. В нём они прогрызали тоннели, откладывали икру и вылезали наружу лишь ради добычи пропитания.
Жить было тяжело, но они жили, пока не началась серия извержений. На морском дне появилось множество вулканов, которые это дно изменили до неузнаваемости.
Многие виды погибли, а ледяные рыбки (так их назвала Рейн) остались… как и хищники… Рыбок, живущих во льду, оказалось много, и, благодаря им, хищники смогли пережить катастрофу. Они долбили лёд и добывали себе пищу в виде этих вкусных рыбок.
Шло время, и совершенствовались способы добычи. У кого-то появились лапы, чтобы легче было лёд кромсать, у кого-то зубы, а были и те, кто отрастил острый нос, став самой настоящей рыбой-пилой.
Но постепенно добывать рыб стало сложнее, а порой их даже съесть было тяжело, ведь они по какой-то причине прятались в крепком льду, до которого не добраться. Эта передышка позволила рыбкам вновь расплодиться.
Однако шло время, и хищники наловчились, став хитрее, мощнее и опаснее. Но и рыбки могли удивить, одна из них на глазах наблюдающих людей вдруг покрылась льдом, став похожей на хищника, и дала бой! Правда, проиграла его… Вот только всё больше рыбок учились проворачивать подобное…
Учёные внимательно всё изучили и нашли, в чём причина, в том самом карции. Точнее, его предке, коим были маленькие крабы, живущие вокруг подводных вулканов.
Их панцирь состоял из вещества, которое впоследствии и стало карциевым кораллом. Произошло это случайно, и учёные нашли этот момент. Один из вулканов постепенно стал маленьким островком, а крабы поселились на побережье этого острова. Как и рыбки.
Остров, как и его побережье, конечно же было покрыто льдом и снегом, вот во льду и прятались рыбки и жили припеваючи, ведь хищников почти нет, а пища рядом.
Рыбки даже научились делать ледяные ловушки для крабов. Эти маленькие членистоногие забирались в лёд, ведомые приманкой, и не могли из него выбраться. А потом приплывала рыбка и съедала свою добычу.
Но в один день мёртвый краб, вместо того чтобы остаться заточённым во льду на века, ну, или пока его не съедят, пустил корешки. Его панцирь, попав в лёд, начал меняться. Это заняло много времени, и по прошествии столетий появился коралл, первый карций.
Он начал стремительно распространяться, ведь никто не мешал этому, так как к этому времени рыбки проиграли войну эволюции, и хищники, которые тоже научились различным трюкам, наступали со всех сторон. Хищники, поедая рыб, также получили возможность контролировать лёд, но не так сильно.
Рыбки бежали на остров, прячась во льду, и тут они обнаружили коралл! Он рос во льду и заполонил не только прибрежный лёд, но и сам остров. Этот коралл оказался питательным и, что самое важное, усиливал способность рыб контролировать лёд.
По прошествии ещё некоторого времени рыбки частично отвоевали прибрежную территорию и начали распространяться. Как и когда они додумались до разведения кораллов, учёные не смогли определить, на это нужно было много времени, а Сергей ворчал.
Несколько тысячелетий рыбки доминировали и развивались, но жили лишь во льду. Питались они кораллами и изо льда могли вообще не выбираться. А тем временем под водой начался новый виток конкуренции и борьбы.
Чтобы выжить, хищники адаптировались, кто-то переключился на растения, кто-то на тех же крабов, но остались и те, кто продолжил охоту на рыбёшек. Это было тяжело, хищники умирали, а порой вымирали целыми видами, так как не смогли совладать с рыбками. Но эволюция не стояла на месте, и нашёлся хищник, способный противостоять рыбкам.
Это была рыба-меч! Причём меч состоял изо льда. Этим мечом рыба пробивала толщу льда, убивая рыбку, а потом вырезала лёд и съедала рыбку.
Этот вид начал быстро распространяться, а рыбки ничего не могли с этим поделать! Как итог противостояния, рыбки начали мигрировать, и за эпохи миграции и бесконечной войны они стремительно развивались.
– И вот теперь рыбы бегут на континент, порождая лёд, а те твари их преследуют, даже из воды вышли… – подытожил Сергей и посмотрел на стариков-учёных. – Что мы, сука, создали? Люди вообще смогут выжить на этой планете? Да тут рыбы умнее многих людей до апокалипсиса!
Старики-учёные лишь виновато улыбались, а Босс возобновил симуляцию, но… то и дело ему приходилось хлопать себя по лбу. Рыбы-маги в своих ледяных големах сражались с динозаврами, вулканическими крабами и их потомками.
Битвы были настолько эпичными, что девушки смотрели на них, не закрывая рта. И лишь Сергей не убирал руку ото лба. В одной битве пятиметровый ледяной голем, имеющий четыре лапы и две руки-копья, отбивался от птеродактилей переростков.
Голем колол рептилий своими копьями, но те уклонялись, изворачивались и отдирали куски льда от чудовища. К сожалению рыбки, летающий ящеры были куда быстрее и манёвреннее. Потеряв одного ящера, птеродактили сожрали рыбку, а с ней и коралл. И Сергею было «очень» интересно, появятся ли птеродактили-маги…