Накал сражения нарастал. Лишившись после уничтожения трансляторов своих защитных щитов, турецкая космическая крепость стала отличной мишенью для наших артиллеристов. Броневая обшивка, какая бы она не была толстая, не могла долго сдерживать работу более чем сотни русских палубных орудий. Одно за другим начали выходить из строя и навсегда замолкать стационарные батареи «Еникале», каждая наша группа кораблей концентрировала огонь по очередному орудию османов, через минуту-другую полностью разрушая орудийную башню и выжигая все живое внутри такой батареи. Из двенадцати пушек к этому моменту по нашим кораблям продолжали бить лишь семь…
Комендант вражеской крепости, видя незавидное положения в котором оказался его гарнизон и растерявшись от непонимания, как русским так быстро удалось подойти практически вплотную к «сфере», причем с такими незначительными для себя потерями, решил ввести в бой свой последний и самый мощный резерв. Десять вымпелов эскадры охранения «Еникале-4», в составе восьми галер и двух крейсеров, сорвались с пирсов и ринулись наперерез одной из наших групп кораблей, оказавшейся совсем близко от крепости…
Безусловно это был жест отчаяния со стороны противника, ибо десяток вымпелов, восемь из которых к тому же были всего лишь легкими слабо-защищенными галерами, никоим образом не могли своей атакой изменить хода сражения. Османские галеры даже не стали выстраиваться в какую-либо боевую конфигурацию, ни времени, ни желания у их капуданов на это попросту не было. Обычным скопом набросились турки на несколько наших кораблей, пытаясь воспользоваться фактором внезапности и опрокинуть русских до подхода к ним подкрепления…
Наши мгновенно сориентировались и перестроили свои корабли, плотно прижавшись друг к другу. Крепостные орудия в этом секторе были к этому моменту уже уничтожены, поэтому канониры «Еникале-4» ничем не могли помочь своим товарищам, отчаянно пытающимся на своих легких кораблях разрушить оборонительное построение русских крейсеров. Конечно же, этого у османов сделать не получилось, наши дредноуты стояли как вкопанные, прикрывая друг друга и не подпуская галеры, желающие их протаранить, слишком близко к себе.
В то же самое время другая боевая группа 3-ей дивизии, наблюдая внезапную атаку османов, сменила, по приказу Василия Ивановича, курс и на полной скорости полетела на помощь нашему маленькому импровизированному «каре». Хватило пятнадцати стандартных минут боя, чтобы от османской эскадры охранения, так дерзко ринувшейся в атаку, остались жалкие ошметки в виде четыре оплавленных плазмой и изрешеченных кораблей, которые быстро ретировались в сторону закрытых пирсов «Еникале-4», под защиту их бронированных стенок. Наши потеряли в этом скоротечном бою всего один эсминец, так же несколько кораблей дивизии Козицына получили незначительные повреждения…
Штурм крепости между тем продолжался и входил в свою финальную стадию. Несмотря на то, что большинство орудийных расчетов и «Еникале-4» к этому моменту уже молчали, разбитые и расплавленные, вражеская твердыня продолжала сопротивляться. Причем броневые пластины крепостной сферы были настолько толстыми, что палить по ним в надежде на то, что те разрушатся, было делом неблагодарным, только зря изведешь аккумуляторные обоймы. Поэтому на последнем этапе сражения с нашей стороны в дело вступили абордажные команды.
Периметр внешней обшивки стен «Еникале-4» нашими истребителями был зачищен от зенитных батарей, после этого с палуб русских дредноутов вереницам стали выходить десантные челноки. В сопровождении все тех же МиГов модули, битком набитые «морской» пехотой, устремились к крепости, пристыковавшись к которой, на полную мощность включили свои лазерные резаки, проделывая ими бреши в броне.
После этого одновременно несколько десятков штурмовых команд русских космопехов ворвались на палубные уровни вражеской крепости. Здесь их встретили заградительные отряды гарнизона «Еникале», которые предварительно уже получили информацию из рубки о местах проникновения врага и поэтому заранее могли подготовиться к обороне. Однако сила штыкового удара наших «морпехов» и их количество, высадившееся на палубы «Еникале-4» настолько превосходили возможности ее защитников, что упорного сопротивления не получилось.
Османы, как бы ни были стойки в обороне и какими бы отчаянными рубаками в рукопашных схватках не отличались их янычары, не смогли сегодня показать примера мужества. Во-первых, янычар на крепости было слишком мало, в основном контрабордажные группы на «Еникале» состояли из обычной гарнизонной пехоты, а во-вторых, смелая и главное молниеносная атака дивизии Василия Ивановича Козицына оказала настолько сильное влияние на защитников крепости, что вселила в сердца османов страх.
Сопротивление гарнизона «Еникале-4» было сломлено. Буквально за какие-то три четверти часа половина из более чем тысячи двухсот солдат турецкой крепости была перебита, а другая половина сдалась на милость победителей, сложив оружие и деактивировав последние действующие артиллерийские установки…
Сражение завершилось нашей полной и безоговорочной победой…
Итоги сражения:
В этом скоротечном, но ярком бою 3-я «линейная» дивизия потеряла:
— 2 вымпела (1 легкий крейсер и 1 эсминец) безвозвратные потери…
— 15 истребителей Миг-2, безвозвратные потери…
Потери противника составили:
— 8 вымпелов эскадры охранения (2 легких крейсера и 6 легких галер)…
— 30 тяжелых истребителей «спаги»…
Основные трофеи победителей:
1 космическая крепость класса «Еникале», (временно не эксплуатируется, требуются восстановительные работы)…
2 легкие галеры, (временно не в строю, требуются восстановительные работы)…
440 универсальных единиц интария…
70 запасных орудийных «обойм»…
По итогу сражения российский Черноморский космический флот теперь контролировал «врата» в османскую звездную систему «Анадолу» и весь ближний сектор пространства между планетами Адана-4 и Адана-5…
— Это было даже легче, чем я рассчитывал, — усмехнулся Василий Иванович, обводя взглядом победителя офицеров на мостике «Сисоя Великого»…
Глава 9
Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.
Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.
Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Тарс — Эдирне».
Дата: 29 февраля 2215 года.
Одновременно с действиями 3-ей «линейной», наша 2-ая «ударная» дивизия в составе восемнадцати боевых кораблей, выстроившись не в походную колонну, как это делал Козицын, а плотный «конус», приближалась к межзвездному переходу «Тарс — Эдирне». Данные «врата» действительно являлись крайне важной целью для осуществления всей нашей операции, ибо именно через них в «Тарс» на помощь Хасану Рейсу в любой момент могли проникнуть резервные дивизии османов из космофлота Южных Сил Обороны…
После того, как Кондратий Витальевич немного отошел от разговора на повышенных тонах с командующим Черноморским флотом и разобрался в ситуации, складывающейся в системе «Тарс», он понял, что Самсонов своим распоряжением абсолютно не задвигал Белова на задний план, отправляя его и его дивизию на якобы несложное задание — а именно, взятие под контроль перехода на «Эдирне». На самом деле именно эта точка пространства являлась ключевой в стратегии захвата и удержании «Тарса», как плацдарма для дальнейшего продвижения вглубь сектора контроля Османской Империи…
Владеть данными «вратами» было, если мыслить более широко, делом куда более важным, чем участвовать в главном сражении у центральной планеты Адана-3, к которой сейчас двигалась основная часть Черноморского флота, и где вскоре должно было стать очень жарко. К тому же противостояние с Хасаном Рейсом вообще-то не могло считаться главным, за неимением у Рейса достаточных сил. Под рукой адмирала-паши было по нашим данным не более двух линейных дивизий, так что у планеты Адана-3 намечалось не сражение, а скорее рядовой бой…
Успокоившись, командующий 2-ой дивизией перевел взгляд на тускло мерцающий переход, к которому приближались его корабли, и таможенную станцию, одиноко парящую в безвоздушном пространстве рядом с ним. Судя по показаниям сканеров, станция османами была покинута, кроме этого весь сектор, куда дотягивались сканеры дальнего обнаружения, был сейчас полностью чист, будто и не было никого…
Несмотря на то, что признаков возможной засады обнаружено не было, Белов повел себя крайне осмотрительно, остановив на расстоянии в два миллиона километров свою дивизию и выслав к таможенному посту и «вратам» небольшую разведгруппу, состоящую из трех крейсеров и одного линейного корабля. Группа двигалась к станции в сопровождении нескольких эскадрилий палубных истребителей на случай непредвиденных действий…
— Вот, так! — хлопнув по подлокотнику кресла, воскликнул Кондратий Витальевич, ловя на себе удивленные взгляды офицеров на капитанском мостике, радуясь тому, что оказался права в своих догадках. — Клюнули, красавчики…
Реакция командующего была объяснима, ибо как только наши корабли — разведчики приблизились к пустующим ангарам и модулям местной ТС, та неожиданно озарилась ультрамариновыми всполохами огней силовых установок и в открытое пространство с пирсов станции вырвалась целая эскадра противника. Девятнадцать вымпелов, практически столько же, сколько было сейчас под рукой Белова. Вроде бы равные силы, но лишь по количеству, а не по характеристикам. С вошедшими в состав русской дивизии резервными дредноутами 2-ая «ударная» казалась просто непобедимой…