тивлялся, сам не менее остальных пораженный тому, что сотворил. Самсонов в своем неуемном желании унизить и наказать своего, как он считал, нерадивого комдива, действительно перешел границы дозволенного, за что сейчас и расплачивался, лежа в луже собственной крови на полу кают-компании…
Медики с «Громобоя» сработали четко, буквально за мгновение прибыв в отсек и оказав командующему первую неотложную помощь. Иван Федорович уже через пять минут лежал на операционном столе медблока, и судя по заверениями врачей, угрозы жизни командующего не существовало. Все очевидцы произошедшего после этого несколько выдохнули, хоть наши многоопытные адмиралы и были профессионалами своего дела, все-таки не факт, что лишившись командующего они в сложившейся в секторе обстановке не растерялись бы. После проведенной операции, начальник медицинского отделения сообщил им, что Самсонов непременно встанет на ноги, но сделает он это не раньше, чем через двое стандартных суток. Сейчас же Иван Федорович находится в регенерирующей капсуле в режиме искусственной комы…
— Так, что будем делать, господа? — почесал затылок вице-адмирал Козлов, обращаясь к остальным адмиралам, по-прежнему находящихся на борту «Громобоя» в ожидании вестей о состоянии здоровья Самсонова. — Ситуация мягко сказать нестандартная… Командующий тяжело ранен и какое-то время не сможет исполнять свои обязанности, еще один наш коллега — дивизионный адмирал, так же не имеет возможности руководить своим подразделением по причине своего нахождения в камере гауптвахты…
Кондратия Белова временно поместили на губу, выставив охранение из состава военной полиции космофлота.
— Между тем, мы не можем бесконечно долго находиться на орбите Аданы-3, так как обстоятельства требуют от нас скорейших действий, — продолжал говорить Вячеслав Васильевич, взяв на себя обязанности спикера этого импровизированного собрания высшего руководства Черноморского космофлота. — Надо решать, куда мы направимся. Основных вариантов два: первый — продолжаем преследование дивизий адмирала-паши Бозкурта и догнав османов у перехода «Тарс — Эдирне» пытаемся, уцепившись им за хвост, проникнуть в соседнюю провинцию для дальнейшего похода на столицу Османской Империи. И второй вариант — памятуя о появлении у нас за спиной Коннора Дэвиса с его непобедимым флотом, мы возвращаемся назад для соединения с Дессе и государем-императором. В последнем случае нам придется завершить наш поход и полностью поставить крест на приведении к покорности султана Селима Седьмого…
Хотелось бы услышать мнения по этому поводу каждого из вас…
— Нечего здесь думать, надо немедленно возвращаться назад и помочь императору в битве за Херсонес-9, — перебивая всех, в том числе и куда более авторитетных адмиралов, воскликнул Аркадий Эдуардович Гуль, изначально нежелавший этой, как он считал авантюры по вторжению в суверенные системы Османской Империи, и сейчас почувствовавший, что лучшего момента для возвращения назад в «Тавриду» уже не представится.
— Вы же знаете, что Васильков и Хромцова врали о приказе императора, — напомнил Гулю, вице-адмирал Козлов.
— Это абсолютно нечего не значит, — отмахнулся Аркадий Эдуардович, — Васильков прав, необходимо как можно быстрей выходить из «Тарса», ведь если Северный космофлот проиграет сражение Коннору Дэвису, а Дессе без нас точно американцам проиграет, то мы, господа, в одно мгновение оказываемся в глухой мышеловке. С одной стороны «Мясник» Дэвис с поляками Вишневского, с другого направления — Южный космофлот вместе с кораблями гвардии султана Селима. Кто поставит на нас при таком раскладе, и как мы сможем вернуться в наш суверенный сектор, когда противник заблокирует переход «Таврида-Тарс»⁈ Эти вопросы меня мучают постоянно…
— Так вы желаете помочь императору и Дессе в битве или просто боитесь навсегда остаться в «Тарсе»? — брезгливо усмехнулся вице-адмирал Хиляев, реагируя на сумбурную, торопливую речь командующего 27-ой дивизией.
— Одно другому не мешает, — нисколько не обидевшись, ответил на это Гуль.
— Так, с вами все понятно, — остановил его, Вячеслав Васильевич Козлов, поворачиваясь к остальным. — Что скажете вы, господа? Напомню, решение надо принимать срочно, с каждым часом османские эскадры Бозкурта отдаляются от нас все дальше и дальше…
— Не судите строго, друзья, — несколько смущенно, вздохнул Василий Иванович Козицын, — но я вынужден согласиться с Гулем, Васильковым и Хромцовой в том, что разумней всего будет вернуться назад, на время отложив операцию против османов…
— Отложить на время не получится, — отрицательно замотал головой Дамир Хиляев. — Вам ли, Василий Иванович, не помнить, как у нас украли победу в прошлую кампанию против султана. Сейчас же появился единственные за все эти годы шанс на реванш, и упускать его мы, как ветераны той войны, потерявшие сотни и сотни своих боевых товарищей, не имеем морального права. Один космофлот султана уже разгромлен, второй — потрепан и бежал из сектора, отчего моральный дух командиров кораблей и экипажей адмирала Бозкурта сейчас находится практически на нуле. В данный момент путь на столицу Османской Империи для нас открыт! Неужели мы снова отступим, господа⁈
— Да, черта с два, мы отступим! — горячо воскликнул вице-адмирал Козлов, поддержав своего коллегу. — Я не для того потерял треть дивизии, чтобы на полпути возвращаться обратно, тем более когда победа вот она, только протяни руку!
— Я в свою очередь, также полностью поддерживаю продолжение похода против султана Селима, — со своей стороны кивнул Александр Михайлович Красовский по привычке развалившись в кресле и любующийся своим непревзойденным маникюром. — Странно, что мы вообще поднимаем данную тему. Перед ранением наш командующий четко дал понять, что не намерен возвращаться в «Тавриду», о чем же вообще тогда сейчас разговаривать… Я конечно, в силу возраста, не имел такой чести сражаться бок обок с вами в той войне против османов, но абсолютно понимаю и разделяю ваш настрой на продолжение похода, поэтому голосую за него руками и ногами…
Понятно, что Красовский говорил это, все еще желая реабилитироваться в глазах Самсонова и остальных за свои прошлые провалы, в итоге, перевес тех, кто решил продолжать кампанию против Османской Империи, было налицо. Трое высказались — за, и только двое — Гуль и Козицын все еще сопротивлялись, причем Василий Иванович сильно колебался, ему как и остальным хотелось разделить славу победы над Селимом Седьмым, с другой стороны, старый вояка понимал, что каждые новые сутки проведенные в «Тарсе», а затем, и в «Эдирне», чреваты поражением нашего второго космофлота, там у Херсонеса-9…
Однако цифры вещь неумолимая, адмиральское собрание в отсутствие командующего по правилам принимало решение путем голосования и решение это звучало так — мы идем брать столичную звездную систему империи османов. Вроде как все было ясно и теперь только оставалось отдать приказ по дивизиям, уже выстроенным в походные колонны на орбите Аданы-3, на преследование кораблей противника, в беспорядке отступающего к переходу в провинцию «Эдирне», как вдруг…
— Не торопитесь с решением, еще не все голоса подсчитаны, — я в сопровождении Агриппины Хромцовой быстрым шагом вошел в кают-компанию, где совещались адмиралы, прервав речь Вячеслава Васильевича, который уже хотел объявить о том, что Черноморский космический флот продолжает боевые действия против ВКС Османской Империи, в связи с чем начинает преследование отступающих эскадр Ясина Бозкурта.
— Что значит, не все голоса подсчитаны? — не понял Козлов, недовольно обернувшись и посмотрев на вошедших.
— Ну, вы же тут решили действовать по правилам, — я подошел к столу, за которым сидели дивизионные адмиралы, и недолго думая плюхнулся в свободное кресло, кресло, которое ранее занимал командующий Самсонов. — А если по правилам, то голос Агриппины Ивановны тоже должен считаться…
— Вице-адмирал Хромцова, при всем уважении, не является офицером Черноморского космофлота, — поправил меня, Дамир Хиляев, слегка поклонившись моей спутнице, которая будто секьюрити молча стояла за моей спиной. Агриппина Ивановна и сама, если честно, пока не сильно понимала, что я задумал, поэтому решила пока держать язык за зубами, и подключиться к разговору лишь тогда, когда это будет необходимо.
— Она не имеет голоса на совете адмиралов, — продолжил за Хиляевая, контр-адмирал Красовский, включаясь в разговор, понимая и опасаясь, что я опять задумал какую-то с его точки зрения пакость. — Васильков, умоляю, не мути воду, и, кстати, не говори, что ты тоже имеешь голос. Ты хоть и адмирал, но без собственного подразделения, и от этого никаких прав участвовать в совещании у тебя нет…
— Я и не претендую, хотя, согласитесь, господа, контр-адмирал и без дивизии — это ненормально, — печально вздохнул я, затягивая свою вечную пластинку обделенного дивизией. — Однако насчет Агриппины Ивановны вы ошибаетесь. Командующий Дессе, посылая 5-ю «ударную» дивизию в «Тарс», тем самым временно передал данное соединение под командование Ивана Федоровича Самсонова, то есть 5-ая дивизия на какое-то время входит в состав Черноморского космического флота, а ее командир подчиняется командующему этого флота, либо, как в данном случае, — решению совета адмиралов того же флота. Совету, который, если я правильно понял, проходит прямо здесь и сейчас…
Я, входя в каюту, краем уха услышал, что Хиляев, Козлов и Красовский решили продолжить поход, что, как вы понимаете, ни в мои планы, ни в планы Хромцовой не входило, поэтому быстро среагировал и первым перешел в атаку.
— Агриппина Ивановна имеет право голоса, — продолжал я, крутясь при этом в кресле, как ребенок и понимая, что адмиралы не могут ничего мне на это возразить.
— Что ж, ваш голос, вице-адмирал, — пожал плечами, Вячеслав Васильевич Козлов, обращаясь к Хромцовой, — он за то, чтобы продолжать операцию против султана или за то, чтобы без промедления вернуться в «Тавриду»?
— Надо непременно возвращаться к Херсонесу-9, — ответила на это, Агриппина Ивановна. — Любое промедление и тем более игнорирование опасности, исходящей от Коннора Дэвиса и поляков Вишневского, чревато самыми непоправимыми последствиями.