То, что мы уходили не навсегда, в это верилось, но когда мы снова сможем отвоевать нашу пограничную систему, не знал никто. Слишком велик и опасен был сегодняшний враг — пожалуй, самый опасный за всю историю космических войн…
Между тем из «мертвой зоны» на эфирный простор вышли две свежие дивизии флота Парсона, который тут же связался со своими комдивами, пытаясь прояснить ситуацию по заложникам из 6-го флота, и как вообще развиваются события и переговоры с русскими. Уоррен и Кенни (Илайя Джонс вообще не удосужил ответом командующего) просто разводили руками и говорили, что других американских кораблей, кроме как «Йорктаун», ни перед атакой, ни во время сражения в составе Черноморского флота замечено не было…
Последним гвоздем в гроб самолюбия и умственных способностей Грегори Парсона явился ответ вышедшего на связь с командующим, Абадайи Смита, когда в портале «врат» исчезла замыкающая группа российских кораблей.
— Что вы на меня уставились? — возмутился капитан «Йорктауна».
— Где 10-я дивизия, которая по вашим словам находилась в «Тавриде» в качестве заложника и теперь по договоренности с русскими должна прибыть сюда? — вперил в толстяка тяжелый взгляд Грегори Парсон, начиная подозревать что-то неладное…
— Вон она, в составе остальных движется от Тиры-7, — Абадайя ткнул пухлым пальцем в сторону тактической карты, на которой одна за другой в видимости сканеров дальнего обнаружения показывались идущие к переходу «Бессарабия — Таврида» дивизии 6-го «ударного» флота…
Глава 4
— Наконец-то мы лицезреем нашего Александра Ивановича, соизволившего снизойти до простого люда, — не как прежде зло, но все же не без поддевки по привычке произнес Иван Федорович Самсонов, когда увидел меня на экране перед собой.
Селекторное интерактивное совещание старшего командного состава флота происходило сразу же после того, как арьергардная группа кораблей оказалась по эту сторону перехода, уже в относительно безопасной «Тавриде».
Мне показалось или Самсонов был рад меня видеть, слишком уж он безэмоционально произносил приветственную речь, да и остальные адмиралы смотрели не так хмуро, как раньше. Даже Белов просветлел лицом. Таисия же вообще сияла как лампочка и сто процентов гордилась дружбой со мной… Ха-ха…
Не удивительно, ведь большинство из сидящих сейчас за мониторами дивизионных адмиралов уже попрощались с жизнью, а те кто находились в «Тавриде», не ждали увидеть снова своих боевых товарищей, принимая во внимание то, как трагично развивались события.
Флот Самсонова, вернее его самая боеспособная половина, была зажата в «Бессарабии» без какой-либо возможности выбраться. Безусловно, наши «черноморцы» и приданные в состав дивизий флота гвардейцы не покинули бы этот свет, не взяв себе спутников в виде похороненных ими экипажей «янки». Но погибли бы все — это понимали смотрящие на меня с экранов адмиралы, поэтому столько было теплоты в из взглядах.
— Ну, сынок, ты просто красавчик! — не сдержался Василий Иванович Козицын, обращаясь ко мне и перебивая при этом собственного командующего. — Это как же тебе удалось так складно все провернуть?
— С вашей помощью, адмирал, — кивнул я ему в ответ.
— Да ты что, а я не знал сидя в «Тавриде», что спасаю флот! — удивился Козицын. — Ты ничего не путаешь?
— Во-первых, очень помогли ваши РЭБ-зонды, — пояснил я. — К сожалению, все они остались на той стороне навсегда…
— Да пес с ними, главное вы живыми выбрались, — махнул рукой счастливый и довольный Василий Иванович.
— Какой такой «пес с ними»⁈ — возмутился было Самсонов. — У дивизии не осталось «глушилок», а он говорит «пес с ними». Я где вам наберу еще одну партию зондов? Что за транжирство ресурса!
— Не ругайся, Иван Федорович, — отмахнулся Козицын. — Ты же благодаря этому выбрался из ловушки…
— Не только, — вставил я. — Еще в одном вы помогли мне, Василий Иванович, предоставив в распоряжение трофейный «Йорктаун» и его команду… Каюсь, я вас немного обманул, хотя изначально и не хотел… Американский тяжелый крейсер пришлось отдать его командиру в качестве вознаграждения за так называемую «хорошую службу»…
— «Йорктаун» тоже пусть идет к псу под хвост, — махнул рукой вице-адмирал Козицын. — Если выбирать между этой жестянкой и спасением почти трех полноценных дивизий флота, то выбор очевиден… А я и мои ребятки еще себе трофеев насобираем, не переживай сынок…
— А я вот переживаю, — снова не успокаивался Самсонов. — У нас становится доброй традицией отдавать не ведая кому трофейные дредноуты, будто те на грядках растут и собираем мы их ведрами! Каких правил, господин Васильков, вы придерживаетесь, что раздариваете направо и налево боевые корабли, к тому же первого ранга?
— Иван Федорович, говорю тебе — не ругайся, — миролюбиво вставил Козицын, продолжая меня защищать. — И кстати не ты собираешь ведрами трофейные корабли, а я и Александр Иванович, если быть честным… Поэтому сильно не наезжай на своего спасителя, а просто порадуйся, что продолжаешь дышать…
— Не забывай, Василий Иванович, что мы с тобой не на завалинке, а на военном совещании, — встрепенулся командующий, почувствовав себя оскорбленным. — И я как-никак твой начальник, поэтому помолчи и послушай… Хорошо?
— Молчу-молчу, — поднял руки Козицын и тут же ойкнул от нарывающей раны в плече.
— Вот только не надо на жалость давить, — сказал на это Самсонов. — Если не долечился, сам виноват, сиди и терпи. А нет, так ложись снова в регенерирующую капсулу… Касаемо сражения… Никто не спорит, что именно благодаря находчивости Александра Ивановича мы сейчас живы… Не думал, что когда-нибудь это произнесу, но спасибо вам, контр-адмирал за вашу находчивость…
— На здоровье, — я сдержался, чтобы не уколоть в ответ командующего, но увидел, что тому и так нелегко подобное произносить, поэтому дальше решил не усугублять.
— Я просто к тому говорю, что вам Александр Иванович в следующий раз стоит подумать о важности трофейных кораблей для собственного флота, — продолжал Самсонов, хмыкнув в кулак. — Лимит на раздачу подарков врагу исчерпан… Надеюсь, вы меня поняли…
— Постараюсь в дальнейшем не быть таким расточительным, — ответил я довольный уже тем, что данный инцидент остался без разбора и последствий. Ведь и здесь Козицыну и Самсонову я всей правды не сказал. О том, что отдал «Йорктаун» по собственной инициативе, а не по ранней договоренности с Абадайей Смитом. Думаю, не нужно нашим адмиралам знать подробностей, и так нервы у некоторых на пределе…
— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул командующий.
— Постараюсь, но обещать не могу…
— Ну, вот опять он за старое, — Самсонов обратился к остальным. — Видите, никакой управы на данного субъекта нет…
— Господин адмирал, давайте ближе к делу, — вернул совещание в нужное русло вице-адмирал Хиляев, которому не было дела выслушивать наши с командующим пререкания, и который до сих пор не мог отойти от прошлого боя с Элизабет Уоррен.
Дамир Ринатович потерял в сражении целых четыре вымпела — больше всех остальных участников. Чуть не потерял вообще всю дивизию, если бы американцы внезапно не отошли на расстояние выстрела и не остановили атаку. Все это время, когда 15-я «линейная» сражалась из последних сил, рядом крейсировали девятнадцать свежих русских дредноутов адмирала Белова, но они так и не пришли на помощь, отчего Хиляев сейчас старался вообще не смотреть в сторону Кондратия Витальевича, чтобы не сорваться на крик.
— Согласен, давайте перейдем к делам военным, — согласился Самсонов. — Итак, что мы имеем на данный момент времени? К сожалению, попытка опрокинуть 4-ый «вспомогательный» флот противника до конца не удалась. Однако если учесть тот факт, что в начальной фазе сражения кораблями вице-адмирала Хиляева была достигнута победа над авангардом американцев — можно занести данную битву за переход «Бессарабия — Таврида» в нашу пользу. О победе я незамедлительно отошлю сообщение на «Новую Москву» в Ставку…
— Вы уверены, господин адмирал, что это была именно победа⁈ — удивленно уставился на командующего, Дамир Хиляев. — По всем показателям, именно мы проиграли битву, а не американцы…
— По каким-таким показателям? — возмутился Иван Федорович.
— Например, по количественным потерям в боевой мощи наших кораблей в сравнении с потерями противника, — пояснил Хиляев.
— У контр-адмирала Кенни потерь в вашем противостоянии с ним оказалось куда больше, — не согласился командующий, которому не хотелось замечать собственных просчетов и к тому же понижать боевой дух моряков флота, записывая завершившуюся битву в минус. — Его дивизии практически не существует и вы считаете это поражением?
— Моя стычка с Джейкобом Кенни не может рассматриваться как отдельное сражение, — ответил Дамир Ринатович. — Повторюсь, совокупные потери в вымпелах, уничтоженных орудийных платформах и броне, которые необходимо как-то восполнять, превышают потери американской стороны. Более того, сектор и «врата» по итогу контролируются кораблями Парсона, а оставленные координаты и уход одной из сторон автоматически приписывает победу тем, за кем этот сектор остался…
— Не придирайтесь к мелочам, вице-адмирал, — отмахнулся Иван Федорович. — Мы можем отступать и дальше, но это вовсе не значит, что не будем при этом одерживать побед над врагом… Тактическое отступление — не есть бегство и то, что мы сейчас все живые и здоровые находимся в безопасности — уже победа в тех обстоятельствах, в которых оказался Черноморский императорский флот…
— Не все живы и здоровы, — напомнил Самсонову, Хиляев, намекая на свои, погибшие в бою эсминцы, легкий крейсер «Изумруд» и линкор «Тифон»…
— Я понимаю ваши чувства, Дамир Ринатович, — склонил голову командующий. — Но эти потери были закономерны и неизбежны…
— Да неужто⁈ — наконец прорвало комдива 15-ой. — А я думаю, смертей моряков можно было избежать, если четко придерживаться плана и атаковать дивизию Элизабет Уоррен совместно, по ранее задуманному плану…