Лишь зенитки «Громобоя» еще какое-то время пытались остановить нападение истребителей врага, собрав немалый урожай из подбитых машин, но и они через некоторое время замолчали, полностью разбитые и уничтоженные асами с авианосцев Джонса, слишком много было «фантомов» вокруг. Защитные поля дредноутов Ивана Федоровича перестали существовать так же быстро, как и поля дивизии Козлова, отчего американским канонирам стало куда легче выводить из строя наши корабли.
Счет потерь рос с каждым мгновением боя и у нас и у противника. Буквально через пятнадцать минут перестрелки у вице-адмирала Джонса под рукой оставалось всего шесть боеспособных единиц, у Самсонова и Козлова — около десяти…
Иван Федорович посмотрел на карту и удовлетворенно крякнул. Еще с одного направления на помощь ему и Вячеславу Васильевичу двигались корабли 27-ой «линейной». Это бесстрашная княжна, покинув перед этим, как и остальные дивизионные адмиралы, мостик «Громобоя», вернулась на челноке в расположение вверенной ей дивизии, собрала воедино все корабли, которые еще могли сражаться и пошла к сектору сражения, видя, что оно достигло своего апогея, и чаша весов может склониться в ту или иную сторону просто от дуновения легкого ветерка. А под началом Таисии Константиновны был не легкий ветерок, а восемь вымпелов, пусть и с минимальным уровнем защиты, но еще способных драться…
До подхода 27-ой к месту боя оставалось не более пяти минут, это значит, что Илайя проиграл, — подумал Самсонов, потирая руки и мысленно благодаря княжну за расторопность. — Плевать на эти истребители, кружащиеся вокруг и пытающиеся вгрызться своими скорострельными пушками в обшивку его дредноутов. Как только основные корабли Джонса-младшего будут уничтожены, в том числе и три авианосца, всем этим «фантомам» некуда будет вернуться — их базы снабжения и заправки перестанут существовать, а это значит, что через несколько часов вся армада F-4 израсходует горючее, и мы их переловим и перебьем как комаров…
— Сорок минут истекли, господин адмирал, — доложил командующему, дежурный оператор, — аккумуляторы «врат» заряжены…
Свечение кольца перехода снова озарило ближнее пространство и сражающиеся вокруг него корабли…
— Да, когда они кончаться уже! — в отчаянии воскликнул Самсонов, видя появляющиеся на карте новые дредноуты 4-го «вспомогательного» флота. — Парсон не понимает, что я перемелю все его корабли, как жернова! Они там в АСР на транквилизаторах все сидят, что ли⁈
— Перед нами пять вымпелов из 25-ой «легкой», вице-адмирала Элизабет Уоррен, — между тем сообщал информацию оператор. — Головным — флагманский тяжелый крейсер «Бремертон»…
Глава 5
Свежие вымпелы контр-адмирала Элизабет Уоррен, как только восстановили мощности после прыжка, набросились на группу командующего Самсонова. Конфигурация построений в битве сложилась таким образом, что «Громобой» и остальные корабли из дивизии Козицына, зайдя во «фланг» основной группе американцев под руководством Илайи Джонса, оказались в момент входа Уоррен в систему, развернутыми к порталу спиной. Поэтому практически сразу получили дополнительные прилеты со стороны только что вошедших кораблей «янки» по своим силовым установкам.
Иван Федорович понял, что сам оказался в ловушке, хотя часом ранее готовил ее для Илайи. Командующий не растерялся и тут же отдал приказ своему отряду выстраиваться в «каре». Только так можно было сохранить вверенные корабли, если начать отступление, то группа со стопроцентной вероятностью погибала бы под перекрестным огнем. А тут, встав в плотное построение, борт к борту и кормой в центр, можно попытаться продержаться хоть какое-то время, пока другие наши подразделения не подоспеют к сектору и не деблокируют, зажатые с двух сторон корабли Самсонова…
Рассчитывать на помощь от Козлова, командующий не мог, 9-ая «линейная» и так изнывала под огнем сводной дивизии Джонса-младшего без всякой энергетической защиты, принимая удары плазмы непосредственно в броневую обшивку. То же самое происходило и с кораблями самого Ивана Федоровича — защитные поля были полностью обнулены «роями» американских истребителей, однако нимидийская броня еще держала удары и какое-то время у наших в запасе имелось. Но, прямо, совсем немного…
Командующий связался с мостиком «Кагула», на котором продолжала держать флаг великая княжна, и обратился к капитану-командору чтобы та ускорила движение и с остатками своей 27-ой «линейной» попыталась если и не опрокинуть корабли Элизабет Уоррен, то хотя бы отвлечь их на себя на некоторое время, чтобы у Самсонова появился шанс и коридор на выход из простреливаемого сектора.
Таисия Константиновна делала все, что могла. Ее вымпелы шли на пределе возможной скорости. Но 27-ая, как впрочем и 2-ая «ударная», изначально стояли на большом удалении от перехода. Дивизии Черноморского космического флота, после эвакуации в «Тавриду» не находились все вместе непосредственно у портала, а были растянуты в пространстве, некоторые, самые пострадавшие в прежних сражениях корабли, вообще покинули расположение, начав движение в сторону Херсонеса-9 к верфям на ремонт.
Княжне, чтобы поскорей добраться до назначенных координат, необходимо было разделить свою и так далеко не полную дивизию на две части, ибо половина из ее восьми вымпелов шла в сражение с поврежденными силовыми установками и от этого корабли не могли включить «форсаж», что сильно замедляло скорость движения. Тася видя, что командующему и его группе грозит смертельная опасность, если ее срочным образом не деблокировать, приняла отчаянное решение о разделении 27-ой, и во главе самых быстроходных кораблей поспешила на выручку Самсонову.
Только вот из всей этой группы более-менее боеспособным оказался ее верный «Кагул», тремя другими были два эсминца и один легкий крейсер «Адмирал Грейг», тяжелые, но тихоходные корабли остались далеко позади. С такой полубригадой нельзя было рассчитывать на победу над группой вторжения Элизабет Уоррен. И все же Таисия Константиновна рискнула, изо всех сил стараясь отвлечь американских канониров, чтобы те перевели огонь своих батарей на нее и тем самым ослабили давление на «каре» Самсонова.
Отчасти капитану-командору это удалось сделать, смелый рейд и атака с «фланга» заставили контр-адмирала Уоррен развернуть в сторону княжны три из пяти вымпелов, отгоняя назойливые легкие русские корабли от себя и держа их на расстоянии. Иван Федорович воспользовался моментом, разбил оборонительную «сферу» и под непрекращающимся огнем начал уводить дредноуты своей группы подальше от перекрестного огня.
Илайя Джонс, видя, что упускает Самсонова, на время оставил нажим на нашу 9-ую дивизию и сосредоточил огонь на убегающей русской группе. Теряя один корабль за другим по ходу следования, Ивану Федоровичу все же удалось выскочить из опасного сектора и всего с тремя оставшимися в колоне кораблями раствориться в пространстве космоса, уйдя далеко в «тыл» сражающихся…
Джонс-младший выругался, так ему хотелось достать самого командующего Черноморским флотом, однако линкор «Громобой», обладая сверхживучестью благодаря нескольким слоям нимидийской брони, сумел прорваться и уйти на безопасное расстояние, несмотря на то, что большая часть артиллерийских батарей Илайи била именно по нему. Корабли из группы Самсонова, которым повезло меньше и их силовые установки американцами были выведены из строя, сейчас безвольно болтались в пространстве и ожидали своей участи.
Если бы у Илайи и Элизабет Уоррен было время, то они, конечно же, добили данные корабли, либо с помощью штурмовых команд взяли бы их на абордаж. Но времени у американских адмиралов на эту расправу в наличии не имелось, слишком много кружилось вокруг врагов, более того, они все прибывали и прибывали…
Дамир Хиляев удачно вышедший с дивизией из-под огня и преследования «роя» истребителей, воспользовался моментом передышки, собрал воедино свое подразделение, перегруппировался и снова начал движение в сторону перехода. Наш адмирал видел происходящее здесь и понимал, что кроме него резервов у Черноморского флота не оставалось.
Дамир Ринатович усмехнулся, смотря на тактическую карту и в очередной раз ловя себя на мысли, что оказался абсолютно прав в отношении адмирала Белова. Ибо 2-ая «ударная», самое боеспособное на этот момент соединение флота, до сих пор стояла в «стороне» от происходящих событий и почти не двигалась.
Да, данная дивизия находилась дальше всех остальных от кольца перехода и времени для того, чтобы присоединиться к сражению ее кораблям требовалось гораздо больше, чем той же 27-ой. Однако почти двадцать ее вымпелов продолжали медленно маневрировать в пространстве, практически не приближаясь к зоне боевых действий. А их флагманский линкор «Рюрик», который недавно, как и остальные три линкора вышел из подпространства и находился невдалеке от перехода, вместо того, чтобы принять участие в общем сражении, на всех парах уходил в расположение собственной дивизии…
— Другого я и не ожидал, — печально усмехнулся Дамир Ринатович, следя за действиями Белова. — Жаль, что не успел снести тебе голову в поединке, предатель. Ты снова показываешь свое истинное лицо. Что ж, не я, так Военный трибунал отделит ее от плеч.
Хиляев, окончательно осознав, что помощи от 2-ой «ударной» ему и остальным не дождаться, повел вверенную себе дивизию обратно в пекло сражения. Изначально уводя корабли 15-ой из-под огня истребителей Илайи Джонса, Дамир Ринатович рассчитывал, что общими усилиями нашим дивизиям удастся купировать и постепенно обескровить сначала «рой», а затем и основные корабли вторжения. Для этого просто требовалось время на подход к сектору остальных соединений флота, в том числе и самого боеспособного из них — 2-ой «ударной» дивизии. Однако теперь увидев, что этого не произойдет, Хиляев вынужденно повел свои корабли обратно.
Дамир понимал, что почти сразу, как только подойдет на близкое расстояние, будет атакован сотнями истребителей врага, которые сделав свое дело и обнулив поля группы Самсонова, покинули ту и теперь концентрировались в некотором отдалении от происходящих событий, выбирая себе новую жертву. Ближайшие цели для эскадрилий «фантомов» были всего две — это четыре вымпела под предводительством великой княжны, которые продолжали отвлекать не себя большую часть кораблей Элизабет Уоррен, и приближающаяся в полном составе к месту событий — 15-ая «линейная» Дамира Хиляева.