Глава 2
Четвёртый терминал космопорта «Новой Москвы» был до отказа забит военными. Редкие гражданские робко жались к стенам, не зная куда себя деть, чтобы не быть сбитыми и растоптанными марширующими колоннами космодесантников и морских пехотинцев. Полным ходом шла погрузка войск на транспорты…
У одного из трёхмерных информационных табло стояла совсем юная девушка в форме курсанта Военной Академии. Не обращая никакого внимания на шум и суматоху царившие вокруг, она что-то увлечённо искала в архивных файлах. Ловкими, чуть заметными глазу, движениями пальцев, девушка открывала очередную папку, читала её название и снова за ненадобностью удаляла её…
— Может здесь… — неуверенно сказала она, нажимая на очередной текс и пробегая глазами по его первым строкам.
«Между людьми было много войн, жестоких и диких. С древнейших времён кровь лилась, для удовлетворения амбиций земных правителей и военачальников, в угоду их гордыни и тщеславию. Не перестала она литься и в бесконечном пространстве космоса, заполняя своими кристаллами разгерметизированные отсеки погибших кораблей, и обагряя собой поверхность уже новых планет…»
— Это, что за лирика?! — нахмурилась девушка, сбрасывая файл в корзину. — Я не запрашивала фантастический роман. Мне необходима реальная информация о начале войны… О, кажется, нашла…
Она прочитала название одной из папок:
«Выписка из Военной императорской энциклопедии. Раздел: Мировая внешняя политика России в первой половине 23-го века»
— Включить аудиозапись с видео-вставками…
Ровный безэмоциональный голос электронного секретаря начал свой рассказ:
«Внешняя политика Американской Сенатской Республики — АСР, начиная ещё с «земного» периода её существования, всегда была направлена на утверждение своего абсолютного господства в мире. С наступлением эры космической экспансии, несмотря на, казалось бы, огромные новоприобретённые территории и ресурсы, данная политика ничуть не изменилась. Зачем тратить средства на разведку и освоение новых звёздных систем, когда, без особых усилий, можно отнять их у, более слабого.
С этой целью Сенат — высший законодательный орган АСР развязывал захватнические войны, нарушая, ранее заключённые договоры, или переписывая их под себя. «Малые» республики и государства с иными формами управления, постоянно возникающие на просторах осваиваемой части Галактики, рано или поздно, вынуждены были подчиняться американскому влиянию. Не в силах противостоять такому сильному противнику, они, в конечном счёте, приобретали статус колоний, либо доминионов Американской Сенатской Республики, становясь сырьевой базой для подпитки её новых захватнических планов. Такая же участь ждала и крупные державы, в случае, если те, осмеливались бросить вызов гегемону.
Российская Империя стала одной из таких держав. Извечный исторический соперник американцев, свободолюбивая и непобеждённая, наша страна, одновременно, и пугала, и злила своих противников. Являясь, на тот момент, самым большим, по «национальной» территории государством, Россия рассматривалась Сенатом Республики, как главная цель на пути к мировому господству.
Справка: «национальная» территория, или «национальная» звёздная система — сектор пространства под юрисдикцией, того или иного субъекта права, недоступная для кораблей других держав, в отличие от «нейтральной» территории, на которой действуют международные правила, свободный проход и возможность присутствия любых кораблей.
К тому же, сто тридцать пять «собственных» звёздных систем, с освоенными экзопланетами и развитым промышленным комплексом, так манили «прибрать их к рукам».
Сильный военно-космический флот и армия «планетарной обороны» русских, не особо пугали Гексагон и сенаторов-ястребов — они были абсолютно уверены в своём военном превосходстве.
Справка: «Гексагон» — Штаб-квартира министерства космической обороны АСР расположенная на планете Вашингтон-8, являющейся нынешней столицей Республики.
К этому моменту, главные противники американцев в космическом пространстве: Тысячезвёздная Империя Хань, Франко-Итало-Германский Союз и Арабский Халифат, уже, либо были ими повержены, либо сильно ослаблены. Боевая мощь этих государств изначально, до вступления в открытый конфликт с АСР, была куда больше российской, не смотря на это, все они потерпели поражение в противостоянии с непобедимым американским флотом. Главным фактором этой непобедимости многие считали — присутствие во флоте Сената, легендарного пятизвёздного адмирала — Коннора Дэвиса.
Помимо собственного имени, у этого человека было много прозвищ, так называемых — боевых никнеймов:
Справка: «Боевой никнейм» — вид антропонима, дающееся офицеру или адмиралу, как правило, за боевые заслуги, реже, за особенности поведения или черты характера.
«Бичом Божьим» и «Последним паладином Галактики», легендарного адмирала хвалебно называли в среде американской военной и политической элиты, но многие знали его под более простым именем — «Мясник Дэвис». Кличку «Мясник» он получил за неоправданную жестокость по отношению к своим противникам в секторе боя. Дэвис преследовал поверженный вражеский флот, до тех пор, пока у того оставался в строю, хоть один целый корабль, при этом, не давая его экипажам возможности эвакуироваться. Пленных, адмирал не брал принципиально. Сам он называл подобные действия — «моя маленькая прихоть», а огромное количество жертв — «сопутствующими моей маленькой прихоти, потерями».
— Враг не просто должен быть разбит — он должен быть уничтожен физически, — говорил адмирал. — Мы не можем позволить себе такую роскошь, как милосердие, ибо милосердие в условиях тотальной войны — есть слабость, а слабость — это гибель Сенатской Республики…
Подобная кровожадность ничуть не мешала Дэвису считаться самым титулованным и авторитетным флотоводцем за всю историю космических войн. И действительно, за свою тридцатилетнюю карьеру, адмирал не потерпел ни одного поражения. Конечно, были у него очень тяжелые баталии, спорные по своим результатам. Например: сражение в системе «Авалон», с французами и германцами, или легендарная битва у планеты Галисия-9, где 1-му американскому флоту противостояла огромная объединённая коалиция из кораблей арабов, ханьцев и русских. Одержанные Дэвисом победы в этих сражениях, можно назвать — «пирровыми», из-за огромного количества собственных потерь, но всё же, это были победы. За адмиралом всегда оставался сектор сражения, а противник отступал, что по международной военной классификации означало — автоматический выигрыш. В десятках других столкновений, результат был одинаков — бегство врага и его тотальное истребление до последнего вымпела…
Практически всеми признавалось, что, именно благодаря флотоводческому таланту адмирала Коннора Дэвиса — Американская Сенатская Республика, к началу 23-го века достигла пика своего военного могущества. К 2210 году произошло окончательное воссоединение всех 55-ти звёздных дистриктов, они же — штаты, под контролем Вашингтона-8 — долгая гражданская война была завершена:
Справка: Гражданская война дистриктов 2204–2210 годов. Ожесточённый внутренний конфликт между тремя американскими секторами. Завершилась победой сектора «Север» под управлением Республиканского Сената. Главную роль в этой победе сыграл 1-ый ударный флот адмирала Дэвиса.
Теперь Республика контролировала в общей сложности, более двухсот национальных и вассальных звёздных систем, с населением в четыре миллиарда человек. Большинство соседствующих с АСР, государственных образований были вынуждены признать над собой превосходство Сената, и существовали сейчас в русле его политики. Единственным препятствием на пути к мировому космическому господству американцев оставалась Российская Империя.
Это была держава, чьи «экспедиционные» эскадры, участвовавшие в качестве основных союзников французов, итальянцев и немцев в Великой Европейской Войне, так и не были разгромлены Дэвисом.
Справка: Великая Европейская война 2202–2204 годов, она же — «Война Лиги» — вооружённое противостояние между американскими и европейскими колониями. Закончилась полным поражением последних, несмотря на широкую коалицию с русскими и ханьцами.
Постоянными точками напряжения между Россией и АСР являлись пограничные конфликты, которые происходили даже, несмотря на то, что общей космической границы между двумя нашими государствами, вообще не существовало.
Стараясь не вступать в прямое столкновение, американцы провоцировали соседние страны на агрессивные действия, направленные против Российской Империи. Давно забытые исторические обиды ими умело разжигались с новой силой, и русским боевым кораблям, стоящим на страже территориальной целостности Империи, снова и снова приходилось сходиться в боях, то с османскими галерами, то с польскими лёгкими крейсерами в постоянных пограничных столкновениях.
Следствием этого явились две полномасштабные войны начала века:
Первая война — это, так называемая «Польская кампания» 2209 года, в которой, с нашей стороны, принимал участие Балтийский флот и введённая в его состав — Императорская Гвардейская эскадра.
Справка: Космические флоты Российской Империи продолжали носить свои исторические названия: Черноморский, Северный, Балтийский, Тихоокеанский. Также, прежние имена сохраняли многие боевые корабли, дивизии и эскадры.
С другой стороны, нам противостоял объединённый флот Речи Посполитой и союзный ей — экспедиционный корпус АСР. По результатам этой войны, не смотря на существенные потери понесённые нашей стороной, под юрисдикцию России отошли несколько «русскоязычных» республик из состава бывшей Венденской Конфедерации:
Справка: Конфедерация «Венден» — искусственно-созданное государственное образование из малых торговых и промышленных республик в секторе пространства, ранее принадлежавшем Российской Империи