— Фер! — тут же вынырнул Максим и хотел уже выбраться, чтобы избежать пиранью, превосходящей других в десятки раз. Но мы что, зря сюда пришли? Нет уж, доделаем.
— Какие проблемы, Максим? — зевнул я. — Она просто больше. Целиться будет удобнее.
Максим скептически взглянул на меня и начал грести активнее. По дороге он убивал всех мелких пираний, чем облегчил себе жизнь. Ну вот увидел цель покрупнее, и мелкотня стала не такой уж сложной. Всё познаётся в сравнении, не так ли?
Максим уставал, но огонь продолжал его подпитывать, сводя усталость на нет. Демидов вступил в схватку с большой пираньей. Выглядело это забавно со стороны.
Битва велась под огненной водой и, по большей части, была бы скрыта от моих глаз, если бы я не был повелителем демонов. Вода бурлила от непрекращающихся атак Демидова. Он раз за разом ударял толстую чешую рыбины, зубы которой были размером почти с ногу Максима. Пиранья пыталась сожрать его, чтобы отомстить за павших членов своей стаи.
Зевнул. Так и затянуться может. Телефон прозвенел. Пришло сообщение.
«Фер, у меня тут дела… Я не буду подсматривать за тобой и игрушкой, обещаю».
Братец объявился. Как раз вовремя. Быстро написал ему сообщение.
«На машине ездишь?»
Молчание длилось недолго, и через несколько минут пришло ещё одно сообщение.
«ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ?»
Не стал ничего отвечать. Брат стал паниковать. Обещал же мне не трогать машины. Да не удержался. Вот и пусть нервничает. А потом как отпустит, так я приду, чтобы он получил наказание за непослушание. Как мама в детстве делала. Прибью все его игрушки к стенам замка. Пусть попробует их отколупать под пристальным взглядом Мулцибера. И чтобы ни одна стена не пострадала.
Мои мысли прервал громкий шлепок. Что-то упало на берег. А потом ещё множество шлепков поменьше.
— Готово, — пропыхтел Максим, теперь вытаскивая на берег и своё тело вслед за тушей босса-пираньи и членов её стаи. — Тебе же нужен был её труп. Да и вообще все трупы… Хочу рыбный пирог.
— Будет тебе пирог. Мы закончили. Поедем в пекарню, и я тебе его сразу сделаю.
Максим растёкся по берегу, пока мог. Довольная улыбка у него была от уха до уха из-за того, что он смог сам зачистить Зону восьмого уровня. Не буду ему сообщать, что эта была очень слабой. В самый раз для него, героя седьмого уровня, Максимилиана Демидова. Скоро он достигнет восьмого, и тогда даже Святослав перестанет быть для него противником.
Вернулись в пекарню и не стали задерживаться для разговоров с дамами. Да и большинство из них уже ушло спать. А Сора опять где-то моталась. Никто не мог нам помешать.
Максим сразу же уселся за стол, ожидая очередное шоу с моим участием. Будто не насмотрелся на меня во время турнира. Но если зритель просит, то я обязан показать себя во всей красе. Тем более, что рецепт рыбного пирога я узнал во время своей прогулки по Иркутску. Так что по плану у нас Сибирский рыбный пирог.
В привычной манере подготовил ингредиенты и приступил. В подогретое молоко добавил сливочное масло. Далее ссыпал дрожжи, одну столовую ложку муки и сахара. Всё тщательно размешал и накрыл тряпкой, чтобы смесь настоялась. Когда опара, как её назвала женщина, передавшая рецепт, настоялась, я добавил ложку сметаны и одно яйцо. А дальше начал вмешивать муку, чтобы замесить тесто.
Как только тесто было готово, я убрал его в сторону, чтобы оно поднялось, и приступил к начинке.
Босса-пиранью я использую в другой раз. Иначе бедного Максима разорвёт от количества магии огня. Будем давать ему всё постепенно. Сперва обычные рыбки, а уж потом и до босса дойдём. Это будет экстренное повышение уровней, которое доступно лишь Максимке.
Рыбу разделал и скормил под шумок кости Цере. Щенок, неожиданно оказавшийся под столом, облизал угощение от мяса. Сами кости он утащил в подвал для развлечения. Как только поиграется с ними, уйдёт к белке, которая накануне получила порцию лечебной булки и сейчас страдала от боли на верхнем этаже. А я говорил, что лечение будет неприятным. Но мне, естественно, никто не поверил.
Рыбу убрал в сторону, чтобы она случайно не поджарила мне другие ингредиенты. Хоть и мертвая, но пиранья всё ещё обладала своими свойствами, будто её только что достали из огненной реки.
Лук нарезал тонкими кольцами и также отложил в сторону. Тесто как раз поднялось. Достал форму, выложил на дно слой теста, сверху — луковые кольца, а после кусочки рыбы, которые начали поджаривать лук. На рыбу положил сливочное масло. Последний слой вновь состоял из луковых колец.
Закрыл пирог и украсил его фигурками из теста. Отправил в печь. Дон не стал туда лезть, а просто завис рядом, тоже уже предвкушая пирог, как и Максим.
Когда выпечка была готова, я сразу же отрезал большой кусок Максиму и подал его вместе с вином из саламандр. Алкоголь развёл с другим, чтобы у Максима желудок не взорвался.
Демидов с наслаждением вдохнул запах рыбного пирога и нерешительно отломил вилкой маленький кусочек, а после сразу же отправил его в рот.
— Вместе с вином давай, — кивнул я Максимке. Тот не стал долго думать и сделал глоток вина.
Думаю, сейчас Максим испытывал одновременно приятные и странные ощущения. Будь он героем другой стихии, то была бы лишь боль. Но сейчас по всему его телу расплывались волны эйфории. И когда он съел весь пирог, не моргнув и глазом, то выдохнул изо рта огонь, как дракон из легенд. А после взглянул на меня.
— Фер… А можно ещё?
От автора: Не повторяем дома, все помнят? Давно рецептов не было, как нам кажется, так что решили, что без них нам будет грустно) Всем приятного аппетита!
Глава 12Грядет…
Максим ушёл довольный, съев весь пирог. Не хотел давать его целиком, потому что думал, что огня будет слишком много. Но вроде бы ничего. Максимилиан чувствовал себя на удивление хорошо. И я ничем не рисковал. Лишь в следующий раз рассчитаю количество босса-рыбы, чтобы не перегреть Демидова.
Дон даже обиделся на рыжего, но увидел мой взгляд и особо не бурчал по этому поводу. Всё же не просто так я делал то или иное действие. А пока я думал, чем бы мне ещё заняться, ко мне подошёл Пряня и сообщил то, что узнали пряники и Гриша в церкви.
А вот это мне уже не нравилось. Может, я и потороплюсь с тем, чтобы дать Максиму больший процент босса-пираньи в пироге, чем думал изначально. Что-то мне не нравилось, с какой стороны начал дуть ветер.
Да и Сора рассказала о том, что узнала, будто Ирина с кем-то встречается. Не то чтобы я был против, но уже знал, что последует дальше. Оставим-ка мы всё на усмотрение Ирины. Не думаю, что она где-то потеряла голову. Ирина была на редкость разумным человеком и, в отличие от того же Дона или Максимки, не стала бы окунаться в любовный омут с головой, а проверила бы всё миллион раз.
Так что дел было много, как я посчитал в голове. Пирог из пираний для Максима, версия 2.0. Запасы, которые я использовал во Франции — их тоже нужно было пополнить. Ко мне подошёл ещё и Святогор, когда я начал замешивать тесто для рыбного пирога.
Он попросил, чтобы я сделал ему булку изменения внешности. Это посоветовала ему Элеонора на случай, если Святогор боится быть узнанным. Как всегда, бабка догадалась, что нужно было подсказать без лишних подробностей. И Святогор смекнул, что раз такое возможно, то он будет ходить вместе с детьми. Те были не против провести уроки с лучшим наставником из всех, которые у них были.
Идея была неплоха, и не только из-за того, что детям нужно было учиться, но и потому что таким образом Святогор сможет восстановиться быстрее. Так что я дал добро на это и поставил мысленную пометку сделать сочник изменения внешности после задуманной выпечки. Да и кое-что потом я тоже сделал. Ингредиентов за время в человеческом мире скопилось достаточное количество, чтобы я мог кое-что провернуть и поэкспериментировать.
На следующий день, когда я отдавал сочник, который изменил внешность Святогора так, чтобы его не узнал Леоморт или кто-то из его отряда, то увидел сомнение на лице наставника героев.
— Спасибо, Фер, — кивнул мне бывший учитель пятёрки героев, задумавшись о чём-то, когда я дал список Зон, которые они могли посетить с детьми. Не думал, правда, что это требовалось, но на всякий случай дал те, что были зарегистрированы на меня. Там не было военных, и всё должно было пройти хорошо, раз Император лично дал на них разрешение.
Святогор уже хотел отойти от меня, но я задержал его, видя, что нужно было сказать ему кое-что, чтобы облегчить его совесть и душу. Я ведь знаток душ и, пожалуй, какие-то вещи в этом смыслил. Особенно после близкого знакомства с множеством людей.
— Наставник Святогор, — позвал я его. Он поморщился, но кивнул мне. Не нравилось, когда его называли по имени? Странно. Да и Леоморт кривился при другом обращении. Что-то в этом было. Но не мне в это лезть. — Если тебе интересно моё мнение, то я тебе кое-что скажу.
— Ты можешь говорить что угодно, Фер. Я тебе должен до конца своей жизни и обязательно прислушаюсь ко всему, что ты скажешь, — незамедлительно ответил наставник героев.
Рвение, конечно, похвальное, но не сейчас. Я не слишком-то любил полное подчинение, тем более от людей. Хотя порой это и доставляло удовольствие, но чаще приятнее было видеть, как люди сами решали свою судьбу.
— Пожалуй, это ты сам решишь, — ухмыльнулся я. — Но одно я могу сказать тебе точно. Прогнившие люди — это самый опасный вид. Наравне с лицемерными. А если они совмещают обе эти стороны, то, как бы тебе сказать… Такую выпечку я бы даже псу не дал, а выкинул бы в мусорку. Так что таких людей не должно быть. И если они встречаются тебе на пути, то я обязательно помогу. Только, если станет совсем всё плохо в такой борьбе… То скушай пирожок. Они помогают от всего. И в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях.
Святогор внимательно слушал, сразу поняв, о ком я вёл речь. И я ему не двусмысленно дал понять, что если Святогору потребуется помощь с Леомортом, то я протяну ему руку помощи, а пока дал ему ещё один пирожок, который поддержит его до моего прихода.