– Во! Наш договор начинает нравиться мне все больше…
– Это зря… Ты эту свою светопукалку включил, но толку от нее… Разве что светлее чуток стало, – сталкер вздохнул, понимая, что ему сейчас придется слушать бредни до самого рассвета. До казни.
– Погоди ты! Я с ними спускаться в ад не хочу… Совсем не хочу. Еще недавно хотел, убил бы себя, но сейчас…
– А что изменилось?
– Я вспомнил про браслет…
– А-а-а, отлично! – Ожогин опять хмыкнул. Этот разговор нравился ему все меньше. – А дальше-то что?
– Дальше?! Погоди! Он же работает по сигналам от мозга…
– А он твою черепушку не сожжет? Ты же не сорм?
– Э-э-э, – похоже, эта мысль старик в голову даже не приходила. – Так ведь сжег бы уже… Или нет?!
– Я не знаю, – усмехнулся Ожогин. – Ты у нас испытатель. Мне в принципе пофиг, что с тобой будет. Так что валяй – пробуй.
Старик пыхтел, пыжился.
– Сейчас… Надо сосредоточиться. Послать сигнал. Мысли… Как джедай…
– Ты и джедай – это две разные… – начал было сталкер, но тут заметил, что огонечки браслета окрасились в красный цвет. – Ты что такое сделал?
– Я… Я просто подумал о плохом. О том, что пора кончать с этими уродами… Не-не, не с тобой, конечно, ты не думай!
– Да ты на меня разозлился, отлично! Давай, мразь! Попытайся убить меня! – сталкер решил сыграть ва-банк. Он не верил, что эта штука работает, точнее – не до конца. А это, похоже, был единственный способ проверить.
– А как мне на тебя разозлиться?
– Да, блин, просто заори на меня!
– А-а-а-а!!! – закричал старик.
Вышло жалобно.
– Твою мать! Ты блеешь как овца, – сталкер заржал.
– Ты меня овцой назвал?! – злобно процедил барыга.
– Ну да, овца и есть. Рог Зоны! Хотя нет, у овец нет рогов…
– Никто, слышишь, никто не смеет называть меня овцой!!! Моя любимая овца погибла, когда мне было три года. Три, мать твою, года!!! Да, блин! Она сдохла от болезни, в мучениях, а я нет! Я здесь с тобой, слушаю твой бред и да, чертовски хочу, чтобы ты…
Стена, расположенная слева от Ожогина, вдруг рухнула. В проем ворвалась черная машина, острый треугольный нос разнес строение. Только чудом она не задела сталкера – тот инстинктивно мотнулся на цепи в сторону.
– Это что за нахрен? – заорал он. И тут крыша рухнула, а вместе с ней и цепи, которые к ней крепились.
– Это? Это наша свобода! – заорал старик.
– Что ты сделал?
– Я? Я хотел тебя убить. Угандошить, а приехало это…
– Что это?
– Это… Грузовик демонов.
– Кого?
И тут он понял – это был фургон тех типов, которые за ними охотились, пытаясь достать еще на Болоте. Не вышло. А сейчас барыга с помощью браслета, украденного у сормов, активировал их тачку, чтобы она убила его. Как бы смешно это ни звучало. И она почти убила, надо сказать.
– Эй, мудак, ты где?
Но старика уже и след простыл – все-таки помнил, зараза, про его угрозу.
Надо было выбираться. И срочно!
Грохнуло так, что стены бара тряхнуло, с потолка посыпалась штукатурка. К тому времени нас уже успели упаковать, на всех надели браслеты. Лично я никогда не видел таких наручников, они больше напоминали змеиные хвосты. Незнакомец просто бросил этот отрезок на руки, и он сам сомкнулся на кистях. Попробовал разжать – не выходит.
Леву тоже упаковали. Сначала ему что-то вкололи, а потом надели браслет. Он сдулся, превратившись в нашего обычного гитариста, и теперь лежал на полу без сознания. Остальные парни тоже были в браслетах.
– Что это? – спросил Макс.
Главный у черных глянул сторону окна. Там уже раздавались выстрелы и крики.
– Уходим-с-с! – видно было, что ему глубоко плевать на то, что у амбаловских бандитов появились какие-то дополнительные проблемы. Они уже получили то, что хотели.
Вдруг в дверь ворвался один из людей Амбала. Прямо с порога затараторил: – Там… э-это… Сбежали пленники… Старик и тот сталкер… Они…
Тут бандит увидел своего шефа, который лежал на полу. Не шевелится. Мертв? Да хрен его разберет. Мне лично было все равно.
– А что тут такое… – бандюга не договорил.
Рука одного из незнакомцев метнулась к его горлу. Сдавила – и через секунду бандит мешком рухнул на пол.
– Да… Ожогин, он смог! Ура! – завопил Макс, но тут ему на хребет опустилась тяжелая ступня экзоскелета. Что-то хрустнуло. – Я… Я молчу!
– Да, лучше молчите, ребят, пожалуйста!
Главный дал сигнал своим людям уходить. Те быстро взвалили нас на плечи и двинулись на улицу. Там уже творился хаос – по двору метались тени с автоматами, палили во все стороны, орали. Грохнул взрыв – недалеко, за сараем.
– Они сбежали… – орал кинувшийся им навстречу бандит. Главарь черных срезал ему верхнюю половину тела. Просто растворил ее во вспышке электричества. Раз – и только ноги бегут еще доли секунды вперед, но потом грохнулись на землю и они.
И тут твари заметили что-то – и остановились.
– Что там? – выдохнул Саня, которого тоже тащили на плече.
Я поглядел вперед:
– Блин, Ожогин… Ну дает! Черт, не знаю как, но он протаранил свою камеру.
– Чем? Чем он мог ее протаранить?
– Грузовиком этих ребят, – сказал я и засмеялся.
Я уже слышал, что эти парни переговариваются на незнакомом языке, который напоминал шипение змей. Не понимал ни слова, но было ясно – они чертовски недовольны.
«Так вам и надо, мудаки! Так вам и надо!»
Сталкер лихорадочно пытался сообразить, что же происходит. На глаза ему попался один из бандитов, выскочивший из-за угла. Он моргал глазами, да к тому же был пьян. Зато у него был «калаш».
– Что тут проис-с-сходит? – икнул он.
– Они сбежали! Пленники сбежали!
– Где?
– А вон! – капитан махнул рукой в сторону бара. Бандит повернулся. И в этот момент сталкер его атаковал. С пьяным драться было проще, но все равно грохнул шальной выстрел, послышались крики.
Бандита вырубил легко, забрал автомат.
«Отлично! Что дальше?!»
За этими разговорами с барыгой он совсем забыл про план действий в случае, если его побег все-таки удастся. Да, блин, он и не надеялся, что эта светящаяся хрень у старика так вот сработает.
Он сначала подумал воспользоваться фургоном сормов, но понял, что может застрять там надолго. Вдруг у них управление отличается от стандартного. Да и кроме того, то, что ему нужно было сейчас, было совсем в другом месте. Оно было в…
– «Буханка»! – сказал он вслух и посмотрел по сторонам.
Из бараков начали вываливаться амбаловские бандюки. Из той смены, что в это время спала, когда другие отдыхали в баре. Они были сонные, да еще и после попойки, так что сталкер легко срезал их очередью.
«С остальными, возможно, это уже не прокатит!» – подумал он. Тем более он не знал, сколько у Амбала людей. Может, сотня, а может, и две. Всех не убьешь. Надо отходить!
Он бросился наугад – как оказалось, туда, куда надо.
Открылась дверь, и из гаража вывалился механик, в руках – огромный гаечный ключ.
– Уу-у-у, зашибу! – ревело авторемонтное животное.
Сталкер просто сделал шаг в сторону – и механик, который тоже был вдребезги пьян, врезался в ребро железной двери и сразу рухнул.
«Идиоты! – подумал сталкер. – Если бы вы меня брали в таком состоянии, я бы всех вас покрошил!»
Но сейчас стило бояться даже не амбаловцев, а тех парней в черном. Скоро они устроят охоту на него. Надо было уходить!
Он вбежал в гараж и увидел, что его «буханка» стоит на помосте. Видимо, чинили что-то внизу. А еще Ожогин заметил, что пулемет вернулся на место. Похоже, машинку солидно подлатали. Для своих, конечно же, нужд, но кто же знал, что так вот все повернется.
– Спасибо вам, братаны! – пробормотал сталкер, когда ключи вывалились из того места, где они всегда лежали, – солнцезащитного козырька над рулем.
– А вот и они, родненькие! – сталкер поцеловал спасительные ключи и завел машину.
«Буханка» взревела.
«О, чуток по-другому урчит. Прокачали мотор, что ли?» – подумал он.
Про Автобан ходили, конечно, разные слухи. Да, здесь обитали в основном бандюки и всякие там искатели быстрой наживы, но одного у хозяев этого места было не отнять – у них были чертовски классные механики. Они даже в пьяном виде делали из любой машины конфетку.
– Вывози, родная! – прошептал сталкер и нажал на педаль газа.
– Стой, сука! – еще один бандюк показался в дверях. Он поднимал автомат, когда «буханка» съехала с помоста и вылетела в полураскрытые двери гаража. Удар о правый борт – и от «стой-сука-а-а» осталась только куча мертвой плоти и костей. Машину пару раз подбросило, когда фургон переезжал останки.
– Не хрен было стоять в дверях, – бросил сталкер.
И тут он увидел их.
Из бара вырулили черные парни в экзоскелетах. Двое из них бросились к фургону, остальные тащили связанных музыкантов.
«Черт! Парни, я вас спасу, обязательно спасу, но позже…»
В этот момент земля по правому борту содрогнулась, машину отбросило в сторону. Она встала на два колеса, потом вернулась на место. Мотор взревел – «буханка» выворачивала на дорогу. Не на Мертвобан, в противоположную сторону.
Еще залпы – это черные открыли огонь. Сарай справа взлетел на воздух, он будто всосал сам себя. Раз – и нету. Растворился. Только остатки щепы разлетелись в стороны.
«Надо раздобыть себе одну такую штуку. Убийственная вещь!»
«Буханка» вырулила на дорогу. Сталкер притормозил и высунулся в окно:
– Эй, уродцы! Взрыватель у меня! Поймайте, если сможете.
Он дал газу в тот момент, когда еще один залп взметнул в воздух землю за «уазиком». Машину подбросило вперед – и вынесло аккурат за ворота базы.
Сталкеру только это и надо было – тут же дал ходу. То, что надо этим упырям, было у него. В машине. Если, конечно, парень не соврал…
– Да, Кэп, отлично, так им! – заорал я.
Но тут же получил пинок тяжелой ступней экзоскелета под ребра. Блин, хорошо хоть не в челюсть. Иначе выскочила бы к чертям изо рта!