Услышав это, я закатил глаза, но к мольбам прислушался. Тем более, что через пятнадцать минут нужно было уже идти к аудитории. А это значит что? Правильно! Снова натягивать куртку и переться до корпуса под этим чёртовым снегопадом. Достал уже.
Это уже даже не смешно. Ноябрь же… Ноябрь! А снега с неба валило столько, словно эта чёртова осень решила отыграться за всю грядущую зиму ещё до того, как та успела начаться! Просто издевательство какое-то! Мало того, что ноги вязли в сплошной и кажущейся бесконечной белой массе, так ещё и чёртов снег валил сплошной стеной и не думал заканчиваться. Ещё пара таких дней и весь город встанет.
Ещё и проклятый ветер задувал его прямо под капюшон. Мерзость. В такую погоду нормальный человек будет сидеть дома под пледом с чашкой горячего кофе… Примерно так, как, должно быть, сегодня и будет делать Ксюша.
А я поехал работать. Эх… Ладно. Единственное, что меня хоть как-то «грело» — то, что я не один страдал. Несчастные студенты из числа тех, кто жил за пределами университета тоже оказались вынуждены бороться с непогодой.
— Ладно. Бог с тобой, — вздохнул я. — Что там по моим ребятам?
— Да нормально с ними, — отозвалась София, после чего вытащила из своего стола стопку аккуратно сложенных листов и передала её мне. — Здесь те темы, которые они прошли, а также результаты трёх проверочных за время твоего отсутствия…
— Аж сразу трёх за неделю, — я взял листы и принялся их просматривать. — Ты их, что, совсем не жалела?
— Моя работа — учить их, а не жалеть, — парировала София. — И вообще, ты их слишком сильно расслабил. Сколько ты за месяц им проверок устраивал?
— Да у меня каждое занятие проверка…
— Александр!
Я задумался и попытался вспомнить.
— Три, — пожал я плечами и немного неуверенно добавил. — Может быть.
— А должно быть минимум две каждую неделю, — назидательно попеняла она мне. — Ты должен понимать, какой уровень знаний…
— София, проверочные работы их уровень знаний не покажут, — перебил я её. — Один чёрт на реальной работе всё вскроется. Я же пытаюсь добиться от них осмысленности, а не зазубривания ответов…
— Что им поможет на сдаче экзамена? — тут же возразила она. — То, что они хорошо всё зазубрили? Или эта твоя осмысленность?
Я посмотрел на неё таким взглядом, что сдалась она довольно быстро.
— Ладно, это тоже важно, — произнесла она, откинувшись на спинку кресла. — Но…
— Не переживай. Всё они сдадут, — быстро глянул на часы. — Я пойду. А то негоже преподавателю опаздывать к своим студентам.
София явно хотела сказать что-то ещё, но затем просто махнула рукой.
— Давай, иди, — сказала она с усмешкой. — Преподаватель. Кстати? Яблоко хочешь? У меня свежие есть…
— Давай, — не стал я отказываться.
Эх, всё-таки в возвращении к приятной рутине есть нечто… притягательное. Я бы даже сказал — расслабляющее. Всё хорошо знакомо. Не ожидаешь подвоха и проблем. А те, что всё-таки возникают, ты знаешь, как решить. Даже дело Руслана не вызывало у меня сильного беспокойства. Единственное, что беспокоило — излишнее рвение Скворцова мне помочь.
Нет, серьёзно. У нас даже возник небольшой конфликт с ним на этой почве. Вчера, уже под самый конец наших посиделок в «Ласточке», он позвонил мне. Этот факт меня не особо удивил, потому что во Владимире Скворцове я распознал точно такую же родственную мне душу трудоголика с повышенным чувством собственной ответственности.
Что, впрочем, не помешало ему испортить мне вчера часть вечера. Оказывается, он воспользовался своими связями для того, чтобы сунуть нос в дело Руслана. А мне позвонил для того, чтобы предложить свою поддержку и помощь в этом деле… Только вот за каким дьяволом она мне нужна? Я и сам тут справлюсь. А вот тот факт, что он в это влез, вызвал у меня раздражение.
Нет, конечно, я могу и его понять. Всё-таки я использовал лазейку передачи права защиты, чтобы помочь Русу. И без фирмы Скворцова это бы не вышло. Так что с его стороны весьма резонное желание побольше узнать о деле, которое взяла на себя его фирма.
Но, как бы мелочно это ни прозвучало, я всё равно был на него зол.
Когда пять минут спустя я подходил к аудитории, народ уже был тут. Удивительно, но на первый взгляд пришли все. Я почему-то был уверен, что появится от силы половина. Сам не знаю почему. Но нет. У дверей стояли все. Стояли и болтали у входа в аудиторию в ожидании меня.
— Что стоим, кого ждём? — весело поинтересовался я у них, доставая ключи из кармана. — Давайте. Гранит науки ваши зубы ждать не будет.
Стук в дверь оторвал меня от лежащих на столе бумаг. Подняв голову, я заметил стоящую в дверях девушку.
— О, вы посмотрите, кого занесло в наши края, — улыбнулся я, откинувшись на спинку стула. — Что, тебя наконец выгнали из… где ты там сейчас свою попку просиживаешь? В библиотеке?
— Университетские архивы, Саша, — весело фыркнула Марина. — И, нет, не выгнали. Я занесла Софии новые материалы по нашему проекту и решила прогуляться. Можно сказать, что я мимо проходила.
— Ага, конечно, — нисколько не поверил я ей. — Мимо проходила?
— Угу.
— А ничего, что моя аудитория в самом конце коридора? — уточнил я, на что она просто пожала плечами.
— Сама не знаю, как так получилось, — ответила Марина, заходя в аудиторию и закрывая за собой дверь. — Занят?
— Не то чтобы, — честно ответил я. — Проверяю задания своих ребят.
— И? — поинтересовалась Марина, пройдя через аудиторию и усевшись за парту напротив меня. — Как они?
— Нормально, — пожал я плечами. — Учатся. Тупят, конечно, но учатся. Знаешь, даже забавно. Не думал, что у меня получится, но, вроде, выходит не так уж и плохо. По крайней мере занятия мои они не пропускают.
Взяв со стола часть листов, я показал их Марине, чтобы она увидела оценки.
— Видишь? Я им даже колов не наставил. Так, пара троек, а остальные молодцы…
Я вдруг заметил, что сидящая передо мной Марина… короче, выглядела она как-то странно. И я не про внешний вид. Облегающие джинсы. Сапожки. Полупальто, прикрывающее явно тёплый и приятный на ощупь свитер с прикрывающим горло высоким воротом. Нет, выглядела она отлично. Просто… этот её взгляд — Марина сидела, облокотившись на парту и подперев ладонью подбородок. И многозначительно смотрела на меня с ироничной улыбкой.
— Что? — спросил я.
— Ничего, — хмыкнула она, но выражение на её лице не изменилось.
— Так, Скворцова, — я наклонился вперёд, переходя на «преподавательский» тон. — Отвечай на вопрос.
— А не то что? — тут же весело поинтересовалась она. — Двойку мне поставишь?
— По заднице отшлёпаю, — предложил я.
— Фу, как непедагогично…
— Ты ещё скажи, что тебе не понравится, — весело хохотнул я. — А то в прошлый раз…
— Так, — тут же вскинулась она и слегка покраснела. — Это был…
— Эксперимент? — выдал я предположение, на что она только глаза закатила.
— Ой, да ну тебя, — Марина сложила руки на груди и посмотрела на меня с явным укором во взгляде. — Я тут поболтать хотела, а ты, как всегда. Я, между прочим, хотела сказать, что преподавание тебе идёт. Никогда не думал о том, чтобы…
— Нет, — быстро ответил я. — Не думал. И не хочу. Преподавание это не моё…
— А я вот думаю иначе…
— Все могут думать всё, что им захочется, — парировал я. — Но делать я всё буду по-своему. И преподавание это точно не то, с чем я хотел бы связать свою жизнь, Марин. Просто… блин, не знаю, как выразить точно. Просто я…
— Не видишь тут вызова? — предположила она, чем заработала мой одобрительный кивок.
— В точку. Видишь, ты хорошо меня понимаешь. Это… слишком скучно. Нет ощущения противостояния, если хочешь.
— А тебе так оно нужно? — услышал я её вопрос и задумался.
— Знаешь, наверное, мой ответ будет «да», — спустя пару потраченных на раздумья секунд произнёс. — Это как признак того, что ты идёшь вперёд. Преграды, они же как ступеньки, понимаешь? Как лестница, по которой ты поднимаешься. Если всё время стоять на ровной лестничной площадке, то можно навсегда остаться в зоне комфорта. Там, где у тебя не будет места для роста. Но когда встречаешься с трудностями, то это знак того, что ты не стоишь на месте. Если не двигаться, то никуда не придёшь, а преграды на твоём пути это всегда способ как-то вырасти над собой. Узнать что-то новое. Без них прогресс невозможен…
— Примерно как у меня до твоего прихода, — обронила она, и я поморщился.
— Я не это хотел сказать…
— Ой, Саша, брось, — Марина по-доброму улыбнулась. — Мы с тобой оба знаем, чем я занималась до того, как ты попал в мой отдел. Целыми днями чилила на работе, бегала по своим делам, делала дела другим, чтобы отвязаться от них и просто получать зарплату. Это ведь было так легко! Всем было плевать на наш отдел. Вон, Савин вообще на работу порой по месяцу не приходил, и никто даже внимания не обращал. Я просто хорошо устроилась на удобном месте, где до меня никому не было дела.
— Зато ты изменилась, — напомнил я ей. — И, позволь заметить, в куда более лучшую сторону.
— Ну, не скажу, что этот процесс был приятным, — кивнула она, явно вспомнив поганую историю, связанную с её увольнением. — Но я рада, что сейчас оказалась здесь… кстати об этом. Я кое-что спросить хотела. Слышала, что отец тебя на работу взял.
В её голосе прозвучали одновременно и удивление, и подозрительность.
— Ты же вроде говорил, что не хочешь на него работать, — вспомнила она, на что я кивнул.
— И не хочу. Но мне нужно помочь другу, так что пришлось выкручиваться.
— Другу? — тут же нахмурилась Марина. — Что-то случилось?
— Ничего такого, с чем я не смогу справиться, — отмахнулся я, не став посвящать её в детали. — Как только разберусь с этим делом, то сразу же помашу твоему папе ручкой на прощание и…
Лежащий на столе мобильник неожиданно зазвонил, прервав меня на полуслове.
— Прости, — сказал я, глянув на экран. — Мне тут твоя начальница звонит.