— Не знал о таком родственнике, — неожиданно мягким глубоким голосом ответил парень и демонстративно сплюнул на мостовую. — Тем более в костюмчике.
— А давно мы с тобой стали судить людей по одёжке? — не смутился я, а он сделал неопределённый жест плечами.
Я оглянулся. Следовавший за нами автомобиль взвизгнул покрышками и уехал. Ага, испугались этого места. Их можно понять.
— Скажи, земеля, а если бы я хотел купить информацию, нанять чёткого человечка чтоб мне кое-что разузнал, где бы я мог такого найти?
— С утра так выпить хочется, — неопределённо протянул парень.
Мимо проходил четверо максимально похожих на гопников парней. Ближайший смерил нас с Игорем взглядом и спросил моего собеседника.
— Всё ровно, Сеня? Что за фраерки?
— Всё путём, свои.
Как только четверка гопников, удовлетворенных ответом, отошла, я малозаметным движением достал из кармана десять рублей.
— У меня для родственника всегда есть чирик на опохмел. Свои же люди. Так что, подскажешь мне человечка полезного?
— Да, есть такой. Вон на той улице кирпичный бар стоит, спроси там Тайлера. Скажешь, что от Сени с Малоземного.
— Спасибо, братан, от души, — я передал ему купюру, он с достоинством банковского служащего, принимающего платеж по кредиту, её взял и проверил на просвет на наличие водяных знаков.
— Первый раз такое выражение слышу. Но звучит красиво, правильно.
Мы пожали руки, и Игорь тронул вожжи.
В баре была полутьма, зал сильно вытянут в длину, барная стойка у входа. Две дюжины столов, заняты сейчас только три. В неподвижном воздухе зала статично висел сигаретный дым.
Бармен сделал мне вопросительный жест, показывая на краны с разливным пивом.
— Добрый день. Я Тайлера ищу. Подскажете, есть он сегодня?
— И вам денег должен? — ухмыльнулся бармен.
— Поговорить хотел, ничего такого, — добродушно ответил я. Да и зачем бы я спрашивал, как он выглядит если бы он мне был денег должен? Не логично же!
— Ничего такого… а поговорить о том, что он вам денег должен! Пиво будете заказывать?
— Буду. Так, где он?
— Вон тот столик. Играет с приятелями в картишки. Он тот, что справа. Какое пиво?
— Светлого. Четыре кружки.
Тайлер играл в карты с ещё двумя проходимцами, примерно такими, о каких один дежурный следователь говорил «клеймо ставить негде».
Впрочем, сейчас меня это устраивало.
— Здорова дневали. Разрешите присесть?
Игроки покосились на меня, потом мой костюм и четыре кружки с ароматным пивом, которые я держал в руках. В их головах начался нехитрый интеллектуальный процесс. Их трое, плюс я, итого четверо. И кружек четверо. Совпадение? Не думаю.
Скорость работы мозгов была приблизительно одинаковой, поэтому они почти синхронно кивнули, и я не стал обманывать их ожиданий, поставив перед каждым кружку с пивом.
— Аркадий меня зовут! За знакомство!
Мы чокнулись кружками, все выпили, атмосфера стала чуть поспокойнее.
— Чем обязаны, Аркадий? Желаете в картишки? — спросил меня крепкий, лысый как бильярдный шар мужчина напротив.
Я ухмыльнулся.
Иллюзия.
Перед ними на стол легли карты, сразу десять штук, в точности как их, только все как один были тузами червей.
— Нет, это было бы не честно.
— Фокусник? — нахмурился молодой паренёк слева.
Лысый по-дружески пихнул его локтем.
— Дворянин это, тетеря. Это же ихняя магия.
Я максимально дружелюбно кивнул.
— Хотел бы с вашего позволения Тайлера похитить и пять минут с ним пообщаться. Отпустите нас, уважаемые?
Уважаемые хлебнули ещё по глотку холодного пива и утвердительно покивали.
Переместившись за соседний стол, не стал тянуть кота за яйца.
— Уважаемый Тайлер, говорят вы много кого и чего в городе знаете?
— Кто говорит? — подозрительно блеснул глазками собеседник. Я помнил что Сеня с Малоземного предлагал сослаться на него как на «рекомендацию», но решил не усложнять.
— Народ, — простодушно ответил я и сделал глоток пива. Вкусное, чёрт подери. Ради антуража приходится нарушать антиалкогольные запреты.
— Сразу скажу, — насупился Тайлер. — Если вы хотите полы в квартирке перекрасить в красный цвет, то я не по таким делам, я с «мокрым» дел не имею.
— Ничего такого. Даже закон не надо нарушать. Вы знаете Баклановых?
— Нуууу… есть такое семейство, а что?
— Они кое-что знают… — я не готовился к встрече заранее, действуя ситуативно, поэтому не знал, как объяснить историю про клинок. В конце концов решил вообще ему контекст не рассказывать, ибо как можно доверять первому попавшемуся алкашу?
— И вы хотите, чтобы они эту информацию унесли в могилу? — по-своему расценил паузу Тайлер. — Простите, господин хороший, я не по таким делам. Спасибо за пиво, приятно было иметь дело.
— Да нет же, блин. Мне нужна информация. Умеете её добывать?
— Тайлер работал в сыске! И хорошо работал! — ностальгически и несколько пространно сказал мой собеседник и откинулся на стуле. — Тайлер настолько хорошо работал, что сыскал про благородные семейства то, что искать не следовали и теперь Тайлер живёт в Кустовом…
— И до этого его звали вовсе не Тайлер, — закончил я мысль. — У меня нет такого трагического подтекста и таинственной истории. Всё просто. Есть Бакланов, работает в прокуратуре. Считает, что я сплю с его женой.
— А это не так?
— Не так. Поэтому — первое, мне нужно знать где он живёт? Просто адрес.
— Раз не знаете — где живёт, видать и правда не наставляете ему рогу, — Тайлер выглядел разочарованным.
— Я хочу с ним просто поговорить.
— Морду бить будете? — одобряющим тоном спросил Тайлер.
— Как пойдёт. И второе. Мне кажется, что он установил за мной слежку, но не оперативниками полиции, а нанял кого-то.
— Как и кого в таких делах наняли, понять бывает трудно, — тоном знатока сказал Тайлер и достал из своего замызганного пиджака компактную записную книжку.
— Достаточно просто понять, следят или нет, делать с этим фактом ничего не нужно.
— За адрес сто рублей, за слежку… тоже сто.
Цены были грабительские, однако в данном случае решил согласиться.
— Итак вы нанимаете меня как частного детектива по двум видам услуг. Адрес узнаю в течение пары дней. Потом мне тоже придётся за вами немножко «последить». Они за вами, я за ними. Диктуйте, как зовут вашего супчика, где его работа, где вы живёте, где ваша работа, где ещё бываете, время выхода оттуда… — впервые мне показалось что из этого моего «порыва» выйдет толк.
Глава 23
— Сто рублей предоплаты, остаток немедленно по результату, — я сделал вид что пью пиво, чтобы подчеркнуть, что всё сказал и передать слово собеседнику.
— Полная предоплата! Дело непростое и рискованное! — Тейлор зачем-то показал мне в блокнот с каракулями.
— Если я вам заплачу всю сумму, то больше не увижу. Вы и так всему городу должны.
— Не всему, — обиженно буркнул Тейлор, — больше никто не занимает. Подонки!
— Начните зарабатывать. Если вы и правда работали в сыске, откройте детективное агентство «Лунный свет».
— Так-то лицензию надо оформлять… И почему «Лунный свет»?
— С лицензией помогу. Название сами придумайте. Так что, мы договорились?
— Семьдесят процентов предоплаты на тридцать постоплаты? — без особой надежды предложил Тейлор, я вздохнул, положил на стол две пятидесятирублёвые ассигнации и вытянул руку, предлагая её пожать.
Уже через минуту, я ушёл, вежливо раскланявшись с приятелями Тейлора и барменом. Бармен с зоркостью ястреба даже в полутьме и из-за моей спины сумел заметить факт получения «детективом» денег и теперь решительно направился с явной целью стрясти с бедолаги долги. Но это уже не мои проблемы.
Игорь облегчённо выдохнул, как только я сел рядом с ним и немедленно тронулся, чтобы покинуть неблагополучный район.
— Барин!
— Я не барин, сколько раз говорил! — возмутился я. У меня было сильное подозрение, что китаец издевается надо мной.
— Хе. Аркад Ий. Нам надо доложить заказчику, — Игорь имел в виду триады, — о том, что за тобой следят. Конкуренты, англичане, может быть, сингапурцы обнаглели. Или ирландцы хотят тебя похитить?
— Доложи, у меня от общины секретов нет. Но я боюсь их разочаровать, это скорее всего мои личные враги.
— Твои враги — наши враги, ты теперь часть общины, ты чонг-гой-рен, ты друг. Попроси помощи у Танлу-Же.
— Ты доложи, что и как, пусть, конечно, община меня прикроет, но просить… Нет, во-первых, они скажут, что я становлюсь проблемным партнёром. Во-вторых, попытка решить эту проблему станет для китайцев бедствием. А в-третьих, я стану ему обязан сверх меры, как рыба на крючке, это изменит баланс взаимоотношений… трудно объяснить.
— Мне иногда кажется, Аркад Ий, что ты намного старше чем кажешься. Что у тебя была за жизнь в Одинцово, что ты так рано возмужал?
— В Серпухово, — поправил я. — Ну, всякое бывало. Годы вообще не показатель. Мудрые с годами учится, а дурак с годами становится старым дураком.
Мы прибыли к порталу и, в данном случае, заплатив пятнадцать копеек, проехали прямо на экипаже, хотя дорога там была достаточно плохой — разбитой грунтовкой. Исследование дороги тоже часть «инспекционного» процесса.
На прииске уже был Чен и далеко не только он. Для меня составили список имён, кому я выдаю пропуск. Подготовку пропусков я ловко перекинул на самого Чена, тем более что завтра он должен получить изготовленную в китайском же квартале — печать создаваемой компании.
Пропуска тоже — штука скорее для полиции и егерей, платить за вход деду Макару так и так надо.
Формально, компания ещё не существовала, но как собственник я уже имел право вести подготовительные работы, а при добыче проблемы были бы только в разрезе уплаты налогов.
Чен и ещё какой-то паренёк, имени которого я не расслышал, скрупулёзно записывали все накладные расходы прииска, как для отчета перед триадами, так что для уменьшения налогообложения.