Полёт был долгим.
Доктор настоящая машина. Он не ел, не спал, не ходил в туалет и не просил, вернее даже несколько раз запретил — трогать штурвал и брать управление на себя. Весь полёт он летел и только ближе к концу напевал какие-то свои немецкие мотивы себе под нос. При этом он жутко фальшивил, но меня это не смущало. Я был восхищен тем, что Доктор сам как механизм, причем безотказный.
Самолёт имел рабочую дальность в три тысячи километров, что по местным меркам не так и много. Помнится кеппер имперской канцелярии таскал меня из Кустового до Москвы, даже нигде не заправляясь и не вспотев.
Мы сели где-то западнее Самары, на полосе, расчищенной прямо посреди леса. Причём чтобы найти это место Доктор какое-то время летел вдоль небольшой реки.
Доктор ничего не пояснял и вообще весь полет молчал.
Но я понял, что это малый аэропорт, никакой инфраструктуры, ни магазина, ни столовой.
Мои бандиты терпеливо и покорно грызли сухарики сидя на мешках с контрабандой. Кресел тут не было, но они у меня, к счастью, народ дисциплинированный.
Связь тут, как ни странно, была, так что я набрал учётную службу Чёрного рынка.
— Николай Викторович?
— Иван Иванов, — привычно поправил меня начальник учётной службы. — Это вы, Аркадий Ефимович? Номер не определился.
— Я. Особенности местной связи. Я где-то между Самарой и Воронежем. Вопрос у меня возник, в международном масштабе.
— Слушаю. Хотя быть может, вам воспользоваться официальными каналами. Это же что-то по линии МИД?
— Ну… Не совсем. Мне нужны контакты с Коза Ностра.
— Хм. Погодите. Ещё раз?
— Коза Ностра. Группировки в Риме.
— Это американский термин, то есть так называют итальянские сообщества в США и Канаде. Но я вас правильно понял, не называя терминов… Вы говорите про семейный бизнес?
— Да.
— Гм. Теперь давайте уточним. Вы ищете подрядчика в регионе Италия?
— Конкретно в Риме.
— Ну город знаменитый, данных много. Какого рода работы? Перекраска стен?
— Чего? Специалисты по перевозке имущества и денежных средств.
— Перевозчики?
— Грузчики, такие которые грузят из квартир и офисов, независимо от мнения хозяев квартиры.
— А хозяева будут? А то есть грузчики, которые предпочитают работать в тишине. Или универсалы?
— Вообще, если есть, то универсалы. Но о насилии речь не идёт. Уклон на тихушников.
— Хорошо. Такие данные есть. Подождёте? Мне надо залезть в записи и могу продиктовать прямо сейчас. Или вам нужна услуга «предупреждение», чтобы подрядчики ожидали заказа? Знали что вы «свой».
— Да, такая услуга нужна. И подожду чтобы записать, конечно.
Следующим пунктом назначения были окрестности Буды, западнее Будапешта, города, состоящего из двух частей — собственно Буда и Пешт, по обе стороны Дуная.
Мы сели в окрестностях деревушки, жители которой приветливо махали самолёту. Был вечер.
Тут инфраструктура, в отличие от русских лесов, была.
— Надо ждать, герр губернатор, — Доктор встал и щёлкнул суставами. — Разгрузка, осмотр моторов и гидравлики, механики. Время на сон пилота.
— Нет проблем. Сколько ждать?
— Семь часов. Там, — он ткнул в сторону комплекса низеньких здания рукой, — Можно покушать. Но далеко не уходите, из аэродрома не уезжайте.
— А есть тут обмен валют?
— Спросите у хозяина столовой, его зовут Венкэль, только он по-русски не говорит.
…
Венкель великолепно умел находить общий язык. Он был только на половину венгром, а на вторую итальянцем, по матери. Он рассказал об этом и примерно о ещё полусотне фактов о себе и аэродроме за первые же пару минут общения.
Венкель не говорил по-русски, но он активно говорил на английским, немецком, жестикулировал и знать дюжину слов из русского мата.
К тому же он общался сразу со всеми и привлёк к общению парочку болгар из технического обслуживания.
Общение получилось живым и результативным.
Венгра подстёгивало природное желание общаться и тот факт, что, общаясь со мной он зарабатывал.
Мои бандиты заросли как черти, так что я попросил у Венкеля услуги бани и брадобрея. Так что через пару часов Четвёртый отряд был вымыт, постиран, подстрижен и выбрит по последней венгерской моде.
Их надушили местными духами, отчего мне хотелось чихать и усадили кушать что-то острое с мясом и болгарским перцем.
Я же за всё это платил в рублях.
Стемнело, но суета в аэродроме не прекращалась.
На полосе зажглось освещение. Кто-то прилетал, улетал, Венкель со всеми здоровался, знакомил меня и общался как со старыми приятелями.
Мне, с учетом того, что деньги у меня были только в рублях, Венкель вызвонил из деревни «менялу», который приехал на мопеде, учтиво поклонился и поменял мне по грабительскому курсу пять тысяч рублей на итальянские лиры и немецкие марки.
Поспать в этой кутерьме мне так и не довелось.
Потом я тоже поел и Венкель увлёк меня игрой в шахматы, причём неизменно проигрывал и каждый раз жутко расстраивался.
Он рассказал мне про всех своих родственников в Италии, в городе Верона и уговаривал съездить к ним и передать гостинец. Я настойчиво отказывался. Честно говоря, вообще не помнил момент, когда бы говорил ему что мы летим в Рим. Наверное, Доктор сказал техникам, а те разболтали.
Что радует, никакой таможни и погранслужбы для этого и подобных ему аэропортов не существовало. Народ тут сплошь контрабандисты, а местные это отлично понимали и за звонкую монету не задавали глупых вопросов.
Веркель в местной библиотеке, которая по его звонку открылась ночью — выпросил русско-итальянский разговорник, который мне сдали в аренду за сто двадцать рублей (по-моему, эта книга сама по себе стоила всего рублей пятнадцать от силы). Предполагалось что я потасканную книгу верну обратно когда буду лететь назад.
Мою банду положили спать, а пара венгерок из официанток оказывали им знаки внимания, хотя до ухода к ним в номера дело не дошло. Ну и хорошо.
Во всяком случае они живо обменивались адресами и телефонами.
Под утро Венкель и кто-то из поваров играл на гитаре и пел что-то венгерское народное.
Я так и не поспал.
Когда стало светать появился Доктор, который, казалось, проспал десять часов на пуховой перине, такой он был цветущий, покушал какой-то кашки, выпил кофе и погнал нас в самолёт.
К моменту, когда он взлетел в венгерское небо, рассвет ещё не наступил.
…
Рим, когда мы сели выглядел не так как я себе его представлял. Собственно, потому что это был не совсем Рим.
— Чентро-Гранде, — Доктор делал какие-то упражнения, разминку, стоя на травке у дверей самолёта. Я вышел следом за ним, а мои бандиты дремали. Это странно, но жёсткая посадка их не взбодрила.
Самолёт приземлился в конце укатанного поля. На другом конце поля была вилла, имевшая весьма дряхлый вид.
— Это администрация аэропорта?
— Это местный как это будет по-русски… забулдыга, дворянин, который позволяет авиаторам садится на своей земле, при этом это такое место что полиция сюда не ездит. Ленятся.
— А топливо? Как доехать до Рима?
— Пошли в конюшню, там есть телефон.
Моя банда неторопливо выгрузилась и стала подслеповато озираться под ярким итальянским солнышком.
Конюшня с большой натяжкой была чем-то вроде офиса аэропорта. У входа в конюшню стоял стол, а внутри были не кони, а трактор и много бочек.
Тут был один крепко спящий итальянец, который обнимал этот самый стол. Судя по остаткам пиршества на столе тут уничтожали сыр и вино, борясь с ними до победного.
На столе стоял стационарный чёрный массивный телефон, который Доктор освободил от рук спящего и передал мне.
— Понятия не имею, куда звонить, — я не стал брать трубку.
— Ах да.
Он взял сам позвонил.
— Пронто! — ожила трубка.
— Вилла Чентро-Гранде. Уно гранде такси пор фавор! — с жутким немецким акцентом пролаял пилот в трубку.
— Бонджорно! Тедесщи? Аспеттате! — трубка говорила очень эмоционально.
— А что, хороший язык. Я больше половины понял и так, — прокомментировал суперкороткий разговор, когда он положил трубку.
— Да, такой язык. Ну что, будем прощаться? Я буду отдыхать сутки, заправлюсь и полечу в Дрезден. Ваше такси едет к перекрёстку, там большой камень и лавочка. Вечером там старики играют в домино. Сейчас там никого нет.
Мы попрощались и пошли по намеченному направлению.
Пока что Рим выглядел как выжженые солнцем поля, на которых никто не пасся, но кое-где росли деревья, аллею с нестриженными кипарисами, разбитую грунтовку и редкие кирпичные домишки на горизонте.
Такси пришлось ждать почти час, за это время у меня появилось большой желание пойти и взять штурмом местную администрацию и захватить их машину.
Если, конечно, она у них есть.
Я вообще боялся, что за нами пришлют повозку, хотя был бы согласен уже и на неё.
Но ничего. Приехал беспрерывно чихающий небольшой пузатый автобус со следами ржавчины на бортах, из которого вышел низенький пузатый мужичок, который напомнил мне Марио из игры в денди, такой же усатый, разве что кепка у него была коричневая.
Я показал ему адрес, куда нам надо, а он поэтому поводу очень много говорил.
Вроде бы, он понял про место назначения. Возможно, говори он не так быстро, я бы что-то и понял, но «Марио», то есть в данном случае его звали Джованни, говорил так быстро и много, активно жестикулируя, что не оставлял мне никакого шанса.
Мы загрузились, я как главный, принял на себя удар местного гостеприимства и сел рядом с Джованни.
С третьей попытки автобус завёлся и под нескончаемый аккомпанемент из быстрой итальянской речи мы поехали.
В своём мире я так и не слетал в Рим. Всё хотел, хотел.
В этом мире Рим тоже сыграл ключевое значение в развитии европейской цивилизации. Не знаю, насколько они похожи, но тут Рим скорее представлял собой бесконечно большой приморский крымский город.