И даже на этой стадии были возможны обыски и аресты. И всё же — это работает. Община вложила в проект кучу денег. Было бы наивно считать, что они их печатают, скорее, добывают тяжёлым и к тому же не всегда законным путём.
Теперь они получат такой же официальный платеж — оплату за поставку и официально же выдадут зарплаты, заплатят своим же поставщикам. В общем, прииск становится неким драйвером легальной деятельности, который снимет многие проблемы с общины.
И, поскольку с точки зрения остальных китайцев всё это задумал и при моей помощи провернул Танлу-Же (да, я скромно умалчивал, что инициатива моя, потому что тогда и спрос с меня больше), то его рейтинг значительно вырос, а вместе с ним и настроение.
— Желаете как-то отпраздновать наш скромный успех? — выдал, наконец, благодушный Танлу-Же. — Ресторан? Шампанское? Община очень Вам обязана, дорогой Аркад Ий.
— Ну, есть у меня одна просьба. Там, на улице, стоит машина, я хочу её купить на прииск, но фактически использовать для своих нужд, как директор.
— Сколько стоит? — вопрошающе приподнял бровь Триады.
— Две тысячи четыреста. Я узнавал, цена адекватная. Единственная проблема, она расходует растительные макры, поэтому выходит немного дороже, чем автомобиль на бензине или солярке.
Он пренебрежительно-щедро махнул рукой.
— Хорошо, я не возражаю, у директора должен быть автомобиль. Только мой извозчик не умеет таким агрегатом управлять. Мне понадобится время, чтобы найти для Вас шофёра.
— Предок упаси, мой дорогой друг. Я сам умею им управлять. Как-то же я сюда приехал.
— То есть услуги водителя не нужны? — деловито осведомился он.
— Нет.
— А мой извозчик, приставленный к Вам?
— Ну, повозил меня и будет.
— Он так же выполнял функцию телохранителя. У него первый дан по ушу.
— Приятно, что заботитесь обо мне, — я аккуратно достал и показал пистолет, потом убрал. Потом повторил фокус с ножом.
— Европейская схема самозащиты, — усмехнулся Танлу-Же. — Хотите, я Вам быстро покажу, как избавил бы Вас от оружия, если бы напал?
— Не надо. Я это и так знаю. Карате? Дзюдо?
— Карате — это только голая рука. Но в целом… Вы первый русский, который слышал что-то про наши боевые искусства.
— О! У нас в Серпухово об этом легенды ходят. Говорят, что мастер даже может пулю на лету поймать.
— Это преувеличение, — усмехнулся он уголком рта. — Стрелу может.
— Круто. Поэтому у меня не было бы против Вас шансов с обычным оружием. Я не специалист, но что-то мне подсказывает, что Вы эксперт в области боевых искусств.
Он с достоинством кивнул.
— Да… А хотите, я Вас научу?
— А Вы знаете… Хочу. До Вашего уровня мне никогда не дорасти, но хотя бы пару приёмов хотел бы знать.
— Ушу, которое мы практикуем, это не пара приёмов, — улыбнулся он. — Это комплексный вид спорта, культуры, философии. В любом случае мне хотелось бы немного приобщить Вас к своим традициям. Это способствует пониманию.
Пока разговоры о том, чтобы сделать из меня ниндзя, оставались разговорами, была пора решать что-то с артефактами.
После получения согласия на приобретение автомобиля на компанию, я зашёл в магазин канцелярских товаров и набрал там партию бумаги и писчих принадлежностей, которые сложил на пассажирское сидение.
После поехал к Хайруллину и сказал, что склоняюсь к покупке автомобиля, но на извлечение денег мне потребуется ещё пара дней. Такой ответ его совсем не удивил, он словно бы заранее знал, что я обязательно куплю его железного коня или, скорее даже, пони.
Потом заехал поехал к Веронике Кондратьевне, которую пришлось терпеливо ждать в коридоре у её кабинета.
Она появилась, угрюмо бурча под нос что-то длинное и нелестное про студентов всех цветов кожи и национальности.
Старенькая профессор явно не была расисткой, она одинаково холодно относилась к представителям всех рас и этнических групп. Вероятно, у неё была на то своя причина.
— Да? — вопросительно посмотрела на меня поверх очков Вероника Кондратьевна.
— Скромный адвокат Филинов явился, чтобы получить небольшую консультацию и продвинуть дело по портальному артефакту.
— Он называется не так. Вы вообще учились, Аркадий Ефимович?
— Виноват, — я вытянулся по струнке, как, собственно, делал только перед ней. Не знаю, что у ней за магия такая.
— Пойдёмте. И прихватите свою мзду. Не умеете иначе проблемы решать?
Она укоризненно показала пальцем на бумагу и канцелярские принадлежности, но по лицу было понятно, что довольна моим скромным подарком учебному заведению.
…
— По прибору я всё понял, информацию записал.
— Обычно я спрашиваю студентов, а у Вас получается, наоборот, — усмехнулась она, развалившись на кресле своего кабинета. — У Вас что-то ещё?
— Вот такой прибор, — положил перед ней бумажку с названием от пограничников, — очень нужен. Причем, он нужен не мне, а государственной службе.
Она бросила на него короткий взгляд и решительно отодвинула бумажку ко мне.
— Это тоже к Иннокентию. Если у него есть чертёж, он сделает. Нет чертежа, добудьте, он всё равно сделает. Разумеется, материалы, макры — всё с Вас.
— Разумеется.
— Теперь-то Вы дадите мне отдохнуть после занятий? — утомлённо прищурилась она.
— Нет, — извиняющимся тоном ответил я.
Она возмущённо засопела.
— Мне нужно вызвать Предка-покровителя.
— Всем нужно, — сварливо ответила она. — Если же он просто не хочет Вас видеть… то я его очень хорошо понимаю.
— Вы не поняли, мне нужно вызвать не своего предка и не просто вызвать, а в качестве участника судебного процесса, прямо в зал суда.
— Предок, молодой человек, это Вам не душа покойной бабушки на спиритическом сеансе, — нравоучительно вздохнула она.
— Но вопрос важный и Предок точно не будет к нему равнодушен.
— Ну что там у Вас случилось? Что вообще может произойти, чтобы Вы по всяким пустякам дёргали из тонких миров высших магических существ?
— Род почти умер, остался один парнишка.
— Его лишили наследства? Что с перстнем, он объединился у него на пальце? Если нет, то у него проблемы.
— Нет проблем, кольцо у него на пальце, и оно стало… единственным.
— Патриаршим. Как, знаете ли, пруды есть такие в одном известном городе. Тогда в чём проблема?
— Его мачеха обжалует факт принятия наследства.
— В суде? — скептически спросила она.
— Ну да.
— Аркадий, — она подалась вперёд. — Не хочу сейчас Вас и Вашу профессию обидеть, но Вы переоцениваете силу человеческих государственных законов. Вы можете решениями судов обложиться вкруговую, это не испугает Покровителей и миры Изнанки.
— Совершенно с Вами согласен, — покорно склонил голову. — Законы природы сильнее. Но я нахожусь в плоскости суда. Надо выносить решение. Я нашёл практику, правда, столичную, что, когда наследники не могут определиться, кто должен быть патриархом, суды вызывали Предка и смотрели, на кого он укажет.
— А та женщина… Член клана?
— Ну, вдова патриарха.
— Ну, вообще-то Предок иной раз и правда может… Но это не мне решать. Так что Вы от меня хотите?
— Я с этого начал. Мне нужен способ вызвать Предка в суд, через прибор…
— Артефакт.
— И человек, который засвидетельствует, что это и правда, Предок, а не коллективные галлюцинации.
— Если Вы намекаете, что хотите взрослую уставшую и постоянно занятую женщину вытащить на эти свои сутяжнические распри, то можете не надеяться. Я в Ваш суд не пойду.
— А Ваши преподаватели? Мне нужен только один. И технический способ.
Она задумчиво скосила взгляд на бумагу и канцелярию.
— С этим помогу. Куда от Вас деваться?
…
Сверился с бумажкой, где был написан адрес мастера по макрам и приборам на их основе, который дала мне Вероника Кондратьевна, и решительно шагнул в полутьму громадной мастерской.
Глава 10
Мастер, который был обозначен у меня как Иннокентий, выглядел совершенно не так, как я его себе представлял. Я думал, он будет смесью профессора Фон Брауна из «Назад в будущее» и рукастого расхристанного алкоголика.
Но нет. У него на рабочем месте был удивительный для человека, заявленного как гений, порядок. Чистая, как у примерного лаборанта, одежда. Он был довольно молод и коротко острижен.
Даже свой бутерброд он аккуратно ел на какой-то скатёрке. Невероятное количество инструментов висело по известной одному ему системе, ничего не валялось, не было пятен на верстаках и столах, посреди мастерской не были разбросаны шестерни от раскуроченного полгода назад двигателя.
Короче, Иннокентий меня очень приятно удивил. С другой стороны, работа с макрами, их удивительными способностями, скорее всего, требовала совершенно особенного подхода к работе.
— Здравствуйте, Вы Аркадий? Меня баба Нюка предупреждала…
— Да, я — это он. В смысле… будем знакомы.
А вот рукопожатие у него было весьма крепким, практически как слесарные тиски, не соответствующим такому обманчиво интеллигентному виду.
С другой стороны, вроде бы невооруженный на вид рабочий всё же может иметь в кармашке ключ «на тридцать два». Нельзя недооценивать рабочих.
— Итак, что Вам угодно? — предвкушающе потёр руки Иннокентий. Свою работу он, видимо, искренне любил.
— Да так, — с лёгким звоном поставил на стол мешочек макров. — Шайтан-машину нужно собрать. Две. Давайте начнём с той, что понятнее.
— Итак, Вы требуете рассмотреть своё дело в экстренном порядке, — судья, и это, к моему огромному сожалению, был не Лещёв, спрашивал меня, не отрываясь от прочтения моего ходатайства.
— Именно так.
— Потому что… — довольно-таки непрозрачно намекнул на мою возможность продолжить свою мысль судья, а представитель фискальной службы аж заёрзал на своей жесткой скамеечке.
— Потому что, — тут же достаточно напористо продолжил я,- невозможность разрешения в самом скором порядке этого вопроса означает, что очень дорогостоящий паровоз всё также останется в ненадлежащих условиях хранения, без должных мер по консервации, без использования специального состава, которым он должен быть покрыт, с прогрессирующими следами ржавчины, разрушениями корпуса и механизмов.