— Меня устраивает. А ответ привезут?
— Запрашивайте, они организуют. На них работают степняки, а они народ суровый.
— Буду знать. В кассу десять рублей по тарифу? Или можно Вам в руки заплатить?
— В кассу. Как всегда.
Я пошёл в кассу, перебирая в уме его слова. Какое-то слово в его речи, как назойливая муха, не давало мне покоя.
— Сколько, — спросила немолодая, вся в татуировках, тётка-кассир.
— Десять рублей. Пошлина за поиск подрядчика, учёт.
Она приняла деньги и выдала мне квитанцию.
Уже когда я повторно вошёл к нему в дверь, меня осенило. Индия.
— Нико… — он недоумённо поднял глаза. Сегодня я уже играл в эту игру, делать так второй раз — выход за пределы традиции и сродни частичному проигрышу. — Иван Иванов, а Вы тут несколько минут назад сказали «Индия».
— Ну да, страна такая.
— А Вы когда-нибудь, — я отдал ему квитанцию, он сделал на ней в нужном месте прокол, что означало погашение квитанции и передал мне написанную каллиграфическим почерком записку с адресом и названием транспортной компании. — Слышали легенды про Индию? Якобы есть наша, простая, Индия на Лице.
— Не такая она и простая.
— Ну да, ну да. А есть легендарная Индия на Изнанке, где это слово является скорее метафорой. Место, где много макров и они буквально валяются под ногами, но при этом нет монстров и катаклизмов.
— Макры появляются из монстров и растений, где нет монстров, не будет и макров, — мягко, но непререкаемо ответил он.
— И всё же.
Он на несколько секунд задумался. Если подумать, у него всегда ответ был наготове или он думал так быстро и чётко? А сейчас он словно выуживал из глубин памяти какие-то факты.
В дверь постучали.
— Господин Иванов, — рыкнул незнакомый мне усатый здоровяк, — У меня лавки на третьей и пятой линии. А мне финансисты какие-то долги рисуют, мол я что-то не оплатил? Мне надо разобраться и поскорее.
Хозяин кабинета посмотрел на меня.
— Заходите на днях, я подумаю над Вашим вопросом.
— До свидания, — попрощался с ним я. Мы пожали друг другу руки.
Глава 9
По пути домой я проезжал мимо своего «арендованного» помещения на Каспийском, и увидел рядом с ним отца, который сидел на лавке неподалёку от входа в мой офис. На моём официальном рабочем месте сегодня никого не было: я мотаюсь по делам и болею, Чен вплотную занят прииском и железной дорогой, которая при каждой отправке партии макров в защищённом вагоне со спецконтейнерами ухитряется вынуть душу из клиента.
Клиентоориентированность в манере Кустового.
Попросил извозчика притормозить и расплатился, как за полный маршрут.
…
— Здравствуй сын. Вот, зашёл к тебе, — мы обменялись рукопожатиями.
— И тебе добрый день. Что привело лучшего адвоката в регионе в мой скромный офис?
— Вообще-то пригласить тебя в субботу на ужин. И спросить про моё предложение по помощи тебе в делах твоих клиентов.
— Я не слышал никакого предложения. Предложение — это когда мне что-то, я что-то. Обоюдность. А тут будет так, отдавай клиентскую базу и вали на все четыре стороны.
— Ну зачем ты так, мы же одна семья!
— А что, если убрать эту волшебную составляющую из сделки?
— Кровь не водица… Кровь нельзя убрать, — терпеливо возразил он.
— Короче, я считаю, что твоё право, как главы клана, на истребование моих неимущественных прав, на мои судебные процессы не распространяется.
— Есть судебная практика, что передача незавершённых дел внутри рода допустима.
— Эта имперская практика, тут она не работает.
— А я нашёл местный прецедент!
— По Курицыну? Там племянник ушёл в запой, и дядя забрал его дела. Сами клиенты и попросили. Там было заключение врача-нарколога. Стоп, так это ты для этого меня пытался к доктору записать, чтобы он дал заключение, что я пью⁈
— Нет, это забота о твоём здоровье!
— Во-первых, я практически не употребляю алкоголь, во-вторых, на здоровье совершенно не жалуюсь, — при этих «искренних» словах мои рёбра предательски и ехидно стрельнули меня болью, но я сдержался и не вскрикнул. — В-третьих, принципы прецедентов в Кустовом не работают, они тут просто не прописаны в кодексе.
— Медицина — это мамина инициатива, спрашивай её. И вообще, она очень обижается, что ты так редко заходишь. Вот поэтому зову тебя в субботу на семейный ужин.
— Я не могу, иду на охоту.
— Отложи, семья важнее.
— Во сколько ужин?
— В восемь. Постарайся быть. Мать просит!
— Не обещаю.
— А с офшором ты что решил? Они мне коммерческое предложение прислали.
— Решает клиент, не я. Дашь его мне? Почитаю, обсужу.
— Бери, конечно, — он дал мне сложенный вдвое отпечатанный в типографии лист с ядовито-жёлтым заголовком «Откроем Вам компанию по ту сторону океана». То, что это серийное, массовое предложение, уже означало, что это не коммерческое предложение в обычном смысле слова. Это ширпотреб, реклама, а мой запрос никто не воспринял всерьёз. Но, взял, что поделать.
— Всё, мне пора, ответ по офшору дам в течение недели.
— А по предложению? У тебя в работе куча исков от имени фирмы «О′Брайан Трейд».
— Стопроцентную предоплату по которым ты уже от меня получил… Те пять тысяч.
— Заказчик дал тебе сто процентов даже до первого слушанья дела? Сразу по группе исков?
— Да, — не стал ему говорить, что обрабатываю эти дела просто в рамках странной дружбы со старым мошенником и формально, делаю это бесплатно. — И это всё дебиторы этой конторы, она и так уже на ладан дышит, дальше её только закрывать. Хочешь над ними поработать? Оплаты не будет.
— Ну, ты начал эти дела, зачем я буду лезть? Лошадей на переправе не меняют. А есть у него другие заказы, чтобы с оплатой?
— А других задач у него нет. Кроме того, что он помирает от цирроза печени в результате алкоголизма и хочет кого-нибудь перед смертью пристрелить.
Отец немного ошалел от такого описания клиента. Воспользовавшись случившейся заминкой, бессовестно свинтил.
Пришлось от отца улизнуть, он упорно не слышал слово «нет» и искренне считал, что может отнять у меня мои заказы. Кого он собирается отнять? Кукушкину, которая мне почти что родня? Китайцев, которые повязаны со мной в весьма незаконных делах легализации контрабанды? Дело по Скоморошинскому закрыто, и он не спешит о нём говорить. О′Брайана, старого бандита? Короче, эта назойливость меня порядком утомляла.
Пришёл домой и обнаружил там юную китаянку, которая развернула против беспорядка в помещениях полномасштабную и беспощадную гражданскую войну.
— Мин, родная, напомни мне, в каком месте уборка помещений входит в твои должностные обязанности? — сдержанно спросил я, глядя на настоящий хаос, который творился вместо привычного уютного бардака и пыли.
— Грязь и бактерии убьют тебя быстрее любых убийц, глупый большой русский, — высокомерно и нравоучительно парировала она. — А где ты был? У своих шлюх?
— У них. Наслаждался плотской любовью и грехопадением. Был обласкан самыми экзотическими способами и здорово пропах ими.
— Я тебя убью! — глаза девушки непривычно расширись от гнева.
— Вот это поворот, телохранитель предаёт охраняемое «тело» и перерезает ему горло.
— Не горло, я могу тебя раздавить на автомобиле, сломать все кости.
— Фу-фу-фу. Такая приличная красивая девушка и всякие глупости говоришь. Так, Мин, тебе пора домой, пока светло и идти недалеко.
Мне потребовалось ещё четверть часа, чтобы изгнать её домой, причём подействовала только угроза позвонить Танлу-Же.
Проводив, я бессильно уселся на стул.
Огляделся. Отметил для себя что стул реально был чистым. И дом.
Мин всё-таки не поленилась, выполнила свою «угрозу» и приготовила суп, который стоял посреди чистой кухни в чистой кастрюле и был завернул в чистое полотенце, для сохранения температуры. Как она ухитрилась постирать полотенце?
Может и правда на ней жениться?
Тпру!!! Тряхнул головой. Что за мысли лезут в голову, не иначе магия какая-то? Нет, хардкорное холостяцкое житьё — конь, сеча, захват власти, дворец с пушками по периметру и титул князя, до этого никаких браков!
Тем не менее, перед тем, как улизнуть на Изнанку, я прихватил с собой кастрюлю. Ну чего добру пропадать?
Обогреватель пыхтел, грел, но сквозняки делали своё дело и в пещере было по-прежнему не теплее плюс пятнадцати.
Суп был тёплым, так что я навалил себе порцию в миску и устроился на кровати, завернулся в верблюжье одеяло и принялся кушать, а, чтобы было веселее, ещё и читать. Из чтива был только дневник старого батлера, так что за него и взялся.
В правой руке ложка, в левой карандаш. Эх как же тут не хватает маркера!
Пробегаюсь по страницам, делаю пометки. С какого-то момента весь текст превратился в кучу бессмысленных букв, как лес, в котором прятались тигры и их следы.
Тигры, метафорически, это упоминание про Индию. К счастью для меня, батлер не был знаком с понятием секретности и не скрывал эту тему, в отличие от другой, прелюбопытной. Судя по косвенным записям, соотношениям закупок и выпитого (причём, он засчитывал выпитое собой, как потреблённое хозяином), старый слуга регулярно, хотя и без излишней наглости, приворовывал отпускаемые ему на закупки средства.
В какой-то момент хозяин уволил большую часть слуг и стал много переезжать. Омск, Самара, Новосибирск, Тула. Он ездил по крупным и не очень библиотекам, слугу таскал с собой, выделяя ему финансы на еду, жильё и транспорт, а слуга некоторый процент, аккуратно и осторожно оставлял себе. Наверное, так и скопил на пенсию и недвижимость в Кустовом.
Индия упоминалась достаточно часто, и пока что я просто выделял и отмечал куски, где она упоминается, без анализа, что это за шляпа и с чем её едят.
Когда долистал до конца, кстати, там местами был ужасный почерк, пошёл за добавкой.
Суп был просто бомбический. Куриные потрошка, рис, немного кукурузы и зелёного горошка, морковка, лук, остальное я не смог распознать при всём желании. В меру острый, солёный и насыщенный приправами.