Я прошёл в коридор, вышел на улицу (пришлось открыть ещё один заедающий замок), осмотрелся.
Отсюда была лёгкая навесная лестница на чердак, и я поднялся туда.
Пыль, старые вещи, ещё со времён Филиновых и турецкого семейства, набросаны хаотично.
Я стал приблизительно над тем местом, где была та кухонная стена. Здесь, на чердаке тоже был паркет или его более дешёвый аналог.
Протерев пыль, я увидел символ птицы филин, которая, сложив крылья, ныряет вниз. Охотится.
Такой толстый намёк.
Перетрогав участок пола, я обнаружил, что две доски при стыке образовывали щель, сейчас заполненную пылью, а все остальные доски собраны намного плотнее.
Вынув Шило, я извинился перед ним за бытовое использование и прочистил щель. Нож спокойно вошёл вниз и позволил подцепить сразу большой квадрат паркетных досочек.
Приподняв их, я уже без удивления обнаружил что открыл довольно просторный люк, проход вниз.
Несмотря на очень скудный свет, были видны перекладины наклонной деревянной лестницы.
Не знаю, что там сделал со мной Филин в ходе своих экспериментов, но даже в полутьме я видел силуэт крошечной комнаты, заполненной стоячим воздухом.
Глава 18Бароны
Гори всё огнём! Спускаюсь.
Где-то в доме Танлу-Же без особой надежды позвал меня. Уже привык, наверное, что меня Предок «похищает», вот и не ждёт, что я отзовусь. Но я сейчас и правда занят.
Лестница возмущённо и угрожающе скрипит, поэтому ступни осторожно ставлю ближе к опоре, медленно иду.
К счастью для меня, на середине лестницы висит старомодный выключатель, рычажок.
Щёлкаю и светильник (такой не электрический, а местная магия на макрах) даёт достаточно тусклый неровный свет. И всё же мне хватает.
Мой предок был бароном. Мой предок был, как мне кажется, маньяком-убийцей или охотником на монстров, или человеком, который в одиночку ведёт партизанскую войну, или всем вместе.
Вся стена была увешана оружием, самым разным и опасным на вид, даже спустя столько лет.
«Повышение уровня… Дай мне поглотить макр-сосуд. Повышение уровня. Дай! Дай! Дай!»
Это Шило внезапно ожил в ножнах.
Извлекаю своё оружие, и оно практически дрожит в руке, самостоятельно поворачиваясь острием к приземистому шкафчику в углу.
Держа жадный на прокачку нож на расстоянии, другой рукой осторожно открываю шкафчик.
Ну да, тут склянки, банки, макры в коробочках, целое богатство для туземцев — куча блестяшек.
«Дай… дай… дай».
— А что я за это получу? — в лёгком сомнении говорю вслух, но уверен, что Шило меня понимает.
« Повышение уровня… стану сильнее… научусь контролировать точку входа… точку выхода. Точку возврата без привязки к первоначальному входу».
— Стоп!
Шило негодовал в нетерпении, но мне нужно было понять суть сделки.
— Один из этих макров дать тебе?
«Не один. Не любой… дать. ДАТЬ! Жёлтый… дать… дать… дать… Жёлтый на полочке. Все! Но сначала один. Нельзя больше, чем по одному».
— И что я получу?
«Контроль. Способности. Точки выхода без привязки к изначальным».
— То есть я смогу отсюда попасть в свою уютную пещеру?
«Да… дать…»
— А вернуться, допустим, в дом в селе Харьков?
«Да… любая точка возврата».
— Совсем любая? Императорский дворец?
«Не был там. Но туда нельзя. Защита. Ты пропадёшь в межмирье и потеряешь память. Я погибну».
— А, допустим, в Челябинск?
«Я не был там».
Бляха. И правда не был.
— Стоянка кагана Юбы?
«Да. Дать! Дать!»
— Хорошо, не трепыхайся так. Спокойно.
Я взял в руку безобидный с виду жёлтый макр, который скорее напоминал просроченную капсулу с рыбьим жиром. Макр оказался неожиданно тяжёл, словно в нём была заключена порция обеднённого урана.
Поднёс к острию ножа, тот алчно дёрнулся, словно ждал этого момента и легко прорезал поверхность. Макр чуть треснул и оттуда потекла густая насыщенная силой и магией субстанция.
Запахло озоном. Нож ещё несколько секунд жадно поглощал субстанцию, а потом удовлетворённо затих. Одновременно с этим обломки макра превратились в светло-серую крупную пыль (выглядевшую как самый обыкновенный песок) и осыпались на пол, пройдя между пальцев.
Нож застыл и прекратил трепыхаться, так что я засунул его в ножны, где он, словно сытый дикий зверь, устроился поудобнее. Мне вообще кажется, что если ножны перевернуть, Шило не выпадет, если сам этого не захочет.
Теперь, когда вредный артефакт не мешал мне, я осмотрел тайник старого барона.
Комнатка маленькая. Один универсальный (и письменный, и обеденный, и инструментальный) стол, два навесных стенда, кресло посередине всего этого, небольшой шкаф.
Хозяин этого места сидел на кресле и раскладывал свои приблуды, приводил в порядок оружие, раскладывал макры и даже чинил (сам!) артефакты. Так же на столе, который явно использовался и как верстак, и имел массу следов от работы инструментов, химических ожогов и пропалин, явно ещё и писали какие-то документы.
Как правильно проводят обыск? Пространство делится на участки и там всё неторопливо и вручную проверяется.
Оружие, инструменты, принадлежности, книги, старый блокнот, бутылка рома (полупустая, но не выдохлась, а только помутнела), самые разные ножи.
Ром откупорил, понюхал. Алкоголь спустя столько лет не выдохся, пахло довольно приторно, но приятно. Взял, потом Тайлеру подарю.
Блокнот изучу позже. А вообще было бы здорово всё перетащить к себе в пещеру.
Что самое, на мой взгляд, ценное, мне удалось найти, так это деревянный продолговатый ящик, который, когда я его с трудом поставил на стол, оказался до середины наполнен круглыми массивными золотыми монетами.
На аверсе надпись «E * PLURIBUS × 1778».
Кроме монет, было и несколько мешочков, в которые был без затей насыпан золотой порошок.
Взяв этот безликий ящичек подмышку, поднялся из тайника и неторопливо вернулся в дом, только, конечно, заперев и замаскировав тайный вход. Я твёрдо намерен быть единственным Гарри Поттером в этой тайной комнате.
…
— Предок снова Вас выдернул и вернул?
— Да, в некотором роде.
— Ему виднее. Могу высказать уважение дому, однако, это всё, — он обвёл руками стены и пол, — потребует ремонта. Нет почти ничего, что можно оставить без внимания.
— Согласен. Прямой вопрос, Ваши смогут помочь? Могу я рассчитывать?
— У общины основной фронт работ — это Ваш же БЦ, — с укоризной покачал головой Танлу-Же. — Мы не может снять оттуда людей, это снизит темпы работ там. К тому же на той стройке-ремонте коршунами кружат всякие чиновники…
— Особняк подождёт, — решительно закончил мысль я. — Ждал же он семь лет, подождет ещё месяц.
— Две недели, — усмехнулся Танлу-Же. — Мы уже заканчиваем Ваш БЦ возле биржи.
— Вот это скорость! Моё почтение.
— Мы стараемся. Это создаст массу рабочих мест для членов общины, и мы начнём работать, наконец, с мадам Кукушкиной.
— Уже общались с ней?
— Составили подробный план действий. Так что мы у Вас в долгу, Аркад Ий.
— И всё же, касательно этого дома. С моей стороны было бы нечестно просить, чтобы члены общины делали эту работу бесплатно. Полагаю, что в состоянии заплатить… Теперь…
— Мы в любом случае дадим Вам большую скидку. Думаю, что завтра сюда надо тихонько привезти парочку наших специалистов по садам и террасам.
— Понять, что делать с садом? А я думал, всё вырубить к чёрту?
— Не всё. Они составят полную карту растений, поймут какие надо вырубить чтобы превратить это всё в зеленую, но уютную зону, вместе дикой чащобы посреди города. Оставшиеся деревья так же приведут в порядок. Потом, уже много позже, приведём в чувства газоны и всё поверхности, уже после работы с домом.
— Тогда я Вам сделаю и дам дубликат ключей. Но если что-то опасное или ценное найдёте, не трогайте без меня.
Танлу-Же кивнул.
Вообще-то магический взор показывал, что больше ничего тут ценного нет, однако… Надо будет тут всё сто раз осмотреть.
Массивные шикарные дубовые двери смотрелись тут совершенно чужеродно, будто их откуда-то украли и поставили здесь. А может так и было.
Я постучал по воротам ещё раз.
— Кто там?
— Мне нужен барон! — громко заявил я.
Ворота открыла недружелюбная черноволосая тётка такого габарита, что дверной проём она заполняла полностью. К этому она добавила то, что упёрла руки в бока. Пространство под носом тётки заполняли плотные женские усики.
— Здравствуйте, мне дали Ваш адрес на Чёрном рынке. И мы к барону Андрзеджу.
Тётка оценивающе осмотрела нас с головы до ног. Увиденное её не очень-то впечатлило.
— Не понимаю, о чём Вы, — у неё из-под ног вынырнул остроглазый пацанёнок и с любопытством посмотрел на меня и на Джо. Джо всё ещё был одет в национальный татарский костюм и показал пацану язык.
— Уходите, вам тут не рады, — оскорблённо громыхнула тётка.
— Ну, раз Вам не нужны деньги, я обращусь к барону Никола.
— Эй, гадчё, стой, подожди!
Она повернулась и бросила несколько фраз за спину. Кричала, само собой, на цыганском. Цыгане вообще чуть что, общались на своём, причём в их случае они это делали явно, чтобы объегорить присутствующего «не-цыгана» и эта их наивная подлость самую малость раздражала.
— Проходите.
Цыганский барон к настоящим баронам не имел отношения, не имел предка-покровителя и дворянином не являлся. Само собой, цыган это мало волновало.
В мире магии, Изнанки и монстров, цыгане тоже привлекали к своей деятельности магию, артефакты, зелья и прочие примочки. Правда, по факту они всё так же торговали английским порошком, гадали и разводили на деньги, тырили детей, когда придётся и, хотя далеко не все цыгане нарушали закон, они имели к этому настолько большую склонность, что любой полицейский испытывал к ним стойкое подозрение «по умолчанию».