Немного пометавшись по кабинету раненым зверем и выпустив пар, царь, наконец-то, сел за секретер и вперил в меня злобный взгляд. Мне же реально всё равно. Все действия по проверке дееспособности охранных служб были согласованы. Ещё у меня был письменный приказ с подписями больших начальников. Ну, вышлют временно обратно в Виленскую губернию — переживу. Будет немного сложнее контролировать и развивать бизнес, но это вопросы решаемые. Неожиданно за меня заступился Шереметев.
— Ваше Величество, позвольте сказать несколько слов в защиту титулярного советника, — после разрешающего кивка императора полковник продолжил, — Господин Козелл-Поклевский весьма оригинально подходит к поставленной задаче. Я бы назвал его методы излишне грубыми и даже сомнительными. Но надо признать, что все эксперименты дали положительный результат.
— Что? Проникновение какого-то сумасшедшего фактически на половину Её Величества теперь называется эксперимент? При этом ещё и удачный? Полковник, от вас я не ожидал подобных рассуждений!
Император опять вскочил и начал вышагивать между нами, периодически зыркая на меня, будто пытаясь придавить взглядом. Гы. Это я по старой петровской традиции изображаю лихого полудурка. Думаю, если император увидит меня в естественном состоянии, то сильно удивится. Я бы ещё посмотрел, кто первый отведёт взгляд. Но ради дела надо терпеть и мимикрировать под верноподданного.
Разозлила монарха очередная проверка Зимнего дворца, вызвавшая немалый переполох. Я не стал изобретать велосипед и взял на вооружение реальный случай из истории. Только, в моём мире, в святая святых императорской семьи проник какой-то сумасшедший. У меня его роль выполнил агент, найденный Устиновым. Неудавшийся актёр за небольшую сумму согласился изобразить душевнобольного, пытающегося попасть в покои императрицы. Самое смешное, что он до них дошёл и был остановлен, когда уже открывал дверь. Если бы не прошлый урок, который я преподал охране, то наш человек мог оказаться чуть ли не в будуаре Марии Александровны.
Когда я узнал все подробности, то долго смеялся. Вот только сейчас мне не до смеха, да и агента надо вытаскивать из каталажки. Боюсь, что какой-нибудь излишне ретивый лизоблюд захочет сделать приятное императору, и отправить моего человека в Сибирь или ссылку. С другой стороны, ситуацию можно использовать для внедрения провокатора в революционную среду. Только Лосев отнёсся к моей затее излишне холодно. А сейчас моя судьба вообще висит на волоске, и мне не до проведения подобной операции.
— Разрешите обратиться? — вдруг произнёс Шувалов, и продолжил после взмаха рукой монарха, — Я тоже хочу вступиться за графа. Мне кажется, что мы не понимаем главного. Господин Козелл-Поклевский сейчас заставляет нас задуматься о будущем. Благодаря его действиям, мы можем увидеть проблемы, которые ожидают нас в ближайшие годы. Общество даже не думает успокаиваться, и каждый год появляются новые подстрекатели с революционерами. Создание политического трибунала — весьма полезная задумка, которая на время задавит гидру нигилизма и прочего социализма. Вскоре будут окончательно разгромлены остатки тайных кружков и обществ. Уже сейчас составлены списки тайных и явных подстрекателей, которые овладевают умами восторженной молодёжи. На какое-то время третье отделение и жандармерия наведут порядок. Только мы не можем предвидеть действия одиночек. А если пример покажет один сумасшедший, то за ним последуют новые адепты, готовые умереть за свои мерзкие идеалы.
— Что вы предлагаете, Пётр Андреевич? — уже спокойно произнёс Александр, — Поставить по взводу охраны у каждой двери? Обыскивать всю обслугу дворца, включая посетителей? А дамам, прибывающим в Зимний, вы юбки задирать не собираетесь? Вдруг кто-то подобным образом захочет пронести бомбу.
Судя по словам, которые надо считать шуткой и поддержать смехом улыбающегося императора, гроза миновала.
— Полковник, а расскажите-ка мне про это шутовское нападение на мою карету, которую вы вернули изрядно повреждённой. Что там за странная история.
Здесь Шереметев проявил свои придворные способности. Гвардеец перед царём не заискивал, а выбрал иную тактику. Он в шутливой манере рассказал о том, что казаки, позабыв про свои обязанности, пялились на симпатичную барышню, которая играла роль террористки. В итоге это оказался переодетый корнет, который навёл шороху и пленил сердца некоторых офицеров своим экстравагантным поведением.
Александру история понравилась, и хохотал он от души. Далее, похвалы удостоился молчавший до этого Мезенцов. Мол, в жандармерии воспитывают правильные кадры, и корнета необходимо наградить. Под это дело царь даже разрешил лейб-конвою тренироваться дальше. Надеюсь, что в будущем не будет капризов и прочих дуростей, когда царь напрочь игнорировал правила безопасности. Два «Ш», похоже, спелись и решили надолго застолбить за собой место возле трона. В принципе, оба молодых генерала люди небесталанные и отнюдь не глупцы. Ну, здоровый карьеризм — дело понятное. Мне импонирует, что среди новых назначенцев, пришедших в высшие эшелоны власти, нет откровенных воров. Какие-то комбинации люди будут крутить, но брать мзду — это не о них. Значит, уже появляются шансы продавить указ о проверках и наказании высших чиновников, включая губернаторов. Это даже важнее террористической угрозы, так как в здоровом обществе бороться с ней гораздо легче.
— У графа есть идея, как улучшить ситуацию с охраной внутренних покоев Зимнего, — Шереметев явно решил выжать максимум из удобного момента, — Ваше Величество, разрешите её озвучить.
После милостивого кивка Хозяина земли русской, я приступил к докладу. Проект был элементарный, и назывался пропускная система. В данный момент резиденция правящей династии — самый натуральный проходной двор. Это мы ещё не стали докладывать императору, что на территорию дворца проник другой агент, замаскированный под поставщика дров. Телегу спокойно пропустили к хозяйственному входу, и только там разобрались, что это чужие дрова. Скандал поднимать не стали, потому что наш человек изобразил дурака, которой ошибся. Выдав нарушителю пару лещей, охрана отпустила его с миром. А если бы под дровами была убойная доза нитроглицерина?
Сама идея пропусков, в том числе для обслуживающего персонала, Александру понравилась. Шувалов предложил на первое время, дабы не пугать публику, расставить в контрольных точках людей, которые знают постоянных посетителей дворца. Для народа попроще будут выписываться пропуска, с указанием времени, отведённого на посещение. Поставку продуктов и иных бытовых вещей, решили передать специальному человеку. Он будет вести учёт всех частных и юридических лиц, обслуживающих огромный комплекс.
Можно сказать, что встреча, начавшаяся с разноса, закончилась в тёплой и дружественной атмосфере. Вот только император продолжал бросать на меня подозрительные взгляды. Да и начальник штаба жандармов явно не испытывал огромной симпатии к одному выскочке. Но мы это переживём. Главное, что дело сдвинулось с мёртвой точки.
Глава 10
«Если полученная „The Times“ информация верна, то редакции непонятно бездействие Форен-офиса. У Британии сейчас достаточно проблем, но это не может являться причиной игнорирования усиления своего врага. Всем известно, что, несмотря на объявленный нейтралитет, наша страна тяготеет к Югу, борющемуся со злобным северным агрессором. Ещё надо заметить, что именно английская промышленность сильнее всех пострадала от прекращения поставок хлопка в последний год. Мы вынуждены везти его из Индии, что существенно увеличивает стоимость выпускаемых тканей.
Все прекрасно понимают, что финансовые потери наших заводов и фабрик связаны с агрессивной политикой янки, методично уничтожающих конфедератов. Хотя правительство лорда Палмерстона взяло курс на сближение с Вашингтоном, это не отменяет прежнего враждебного поведения бывшей колонии.
Именно поэтому Британия обязана отреагировать на вскрывшиеся переговоры коварных московитов с САСШ. Неужели мы сами не можем купить эти огромные и богатые территории? Почему именно янки договорились с Великим князем Константином, которй, судя по полученным копиям переписки, кровно заинтересован в сделке? Именно он несколько лет сознательно расстраивал дела Русско-Американской Компании, занижал её прибыль и содействовал созданию мнения, что данная территория убыточна. Может, для глупых русских, которые за четыре века не смогли освоить даже часть Сибири, этот огромный кусок земли бесполезен.
Но мы-то понимаем, что такая ситуация носит временный характер. Компания Гудзонова залива тоже объявляет об убытках, но никто в здравом уме не будет продавать собственные земли. А если учесть, что морская акватория, примыкающая к Аляске, составляет сотни тысяч квадратных миль, просто кишащих китами, тюленями и рыбой, то сразу понятна столь низкая цена, указанная в предложении янки. Наверняка, не меньшую сумму брат русского императора захотел положить в собственный карман. А власти бывшей колонии уже потирают руки, подсчитывая будущую прибыль.
И это только видимая часть айсберга. На самом деле никто толком не изучал недра этого края. Если верить учёным, которые считают горы, пересекающие весь североамериканский континент единым образованием, то недра Аляски могут сильно удивить геологов. Тот же Чарльз Фримонт, долго изучавший географию Западной части континента, предложил несколько интересных гипотез. Но дело даже не в этом. Миллион квадратных миль продаётся за сумму, которой Британии обойдётся строительство нескольких линкоров. Понятно, что придётся учитывать аппетиты жадного русского князя, но всё равно выгода очевидна».
Александр, с трудом сдерживая желание разорвать номер «The Times» в клочья, вскочил с кресла и начал ходить по кабинету. Подобные приступы бешенства он испытывал уже третий день, как ему на стол лёг последний номер английского издания. Наконец, правитель России успокоился и вернулся за секретер. Сделав глубокий вдох, он брезгливо переложил английскую газетёнку на край стола. Хозяин кабинета несколько раз глубоко вздохнул и откр