– В бумагах Фэйтов я видела карты с указанием местных исторических захоронений, – задумалась Дина. – Самые древние гробницы находятся в толще льда на многометровой глубине. Некоторые из них пробиты в скалах, другие находятся не так далеко от поверхности. И одно место упоминается чаще других.
Девушка сняла с полки пластиковую коробку с бумагами и высыпала их на ближайший стол. Затем нашла среди них нужную схему и разложила ее перед Олегом и Анастасией.
– Это и есть тот самый ледяной лабиринт, что расположен неподалеку от нашей столицы, – пояснила она. – И месторождение алмазов находится там же. Фэйты и их группа просили разрешение спуститься туда, но король Земпайя запретил. Кому понравится, когда пришельцы с другой планеты что-то вынюхивают у тебя под ногами?
– А там точно есть гробница? – спросил Афанасий.
– Лабиринт мало изучен, в нем практически никто не бывал. Но да, там определенно есть старинные захоронения. Фэйты даже сделали схему лабиринта, – Дина показала на разложенную карту. – Они использовали снимки со спутников и миниатюрных роботов-разведчиков, которые могут вгрызаться в лед и спускаться на большую глубину. Есть даже несколько снимков рисунков, покрывающих стены лабиринта. Вот они, – девушка разложила на столе несколько фотографий.
– А почему вы сами не спускались туда? – спросила Ирина.
– К чему? – спросила Дина. – Мы не слишком любим ползать по подземельям. Нам и на поверхности занятий хватает. Я с большим удовольствием посещаю парк аттракционов, что находится рядом с лабиринтом.
– Интересные надписи, – задумчиво произнесла Анастасия, разглядывая снимки на столе. – Эти иероглифы…
Олег показал на один из рисунков на фото.
– Этот означает что-то вроде сторожа, или стража. Некто охраняет сокровища лабиринта?
– Да, – согласилась Дина. – Я тоже об этом подумала.
– Древнее проклятие? – оживился Афанасий. – Как в египетских пирамидах?
– Нет, – усмехнулась девушка. – У народов Менелая такое было не в почете. Скорее всего, речь идет о какой-то статуе. Изваянии либо древнем роботе, стоящем у входа в нижнюю гробницу короля Зета Гин Земпайи.
– «Создатель механизмов», – прочитал Олег на одном из рисунков.
– Да, так его и называли в народе. А хотите изучить записи Фэйтов? – поинтересовалась Дина. – Давайте возьмем эти бумаги с собой? Также можно порыться в архивах королевского дворца. В старых летописях есть много интересной информации.
– Смотрите! – вдруг воскликнула Ирина.
Афанасию ее голос показался очень испуганным. Все обернулись. Девушка стояла у широкого окна и показывала рукой в пасмурное небо над вершинами гор.
Из скопления густых облаков как раз вынырнул небольшой летательный аппарат, напоминающий миниатюрный самолет. Он быстро приближался к горной станции. Вскоре стало видно, что это двукрылый глайдер, в котором сидит человек, с ног до головы затянутый в серебристый скафандр.
– Вы еще кого-то ждете? – напряженно спросила Анастасия.
– Нет, – удивленно ответила Дина. – И даже не слышала, что за пределы Лост Карабериса вылетел еще кто-то.
– И он не один, – сказала Ирина, показывая в небо.
Из густых облаков вынырнул еще один глайдер, он совершил крутой вираж над вершинами гор и начал плавное снижение. Оба глайдера теперь летели на одном уровне, напоминая гигантских кружащихся хищных птиц.
– Может, спортсмены? – предположила Анастасия. – Летают почти профессионально.
В носовой части каждого вдруг выдвинулось по паре подозрительных блестящих трубок.
– Точно не спортсмены, – нахмурилась Дина. – Скорее профессионалы в другом деле.
– Это же… – потрясенно начал Олег Аскеров, когда из трубок вырвалось пламя и воздух прочертили сразу четыре огненные линии.
В следующее мгновение все здание содрогнулось от мощного грохота. В лаборатории угрожающе завибрировали все стекла, люминесцентные лампы светильников лихорадочно замигали на потолке.
Глава 24Мне можно, я принцесса!
Перед походом в боулинг принцесса Корделина вызвалась показать Кеше достопримечательности Лост Карабериса. Кеша особым желанием болтаться по городу не горел, но отказываться от предложения не стал из-за врожденной вежливости, которую считал одним из главных своих недостатков. Из-за боязни кого-то обидеть он частенько попадал впросак, как и в этот раз. А тут еще за ними увязался этот вредный советник Сэнта Кроче. Он бросал на Кешу такие злобные взгляды, что Никитину даже стало немного не по себе.
– Ваше высочество, стоит ли тратить столь драгоценное время на этого недостойного бледнолицего дьявола? – спросил советник у принцессы, ткнув в Кешу пальцем. – Может, лучше я свожу вас в парк развлечений?
– Я вообще-то тут и все слышу, – заметил Кеша.
– А я в курсе, – ответил ему Сэнта Кроче.
– В парк мы тоже сходим, но только со своим суженым, – Корделина так дернула Кешу за руку, что тот едва не свалился. – А пока давай зайдем вот сюда!
Кеша увидел высокое здание, напоминающее многоступенчатую азиатскую пагоду.
– Это очень хороший ресторан, – пояснила принцесса. – Можно объедаться вкусностями и одновременно наблюдать за поединками борцов кумбо.
– Идете с ним в ресторан? – разозлился советник. – И что вы нашли в этом страшиле с Земли? Не будь у него ушей и носа, я бы даже не догадался, с какой стороны у него лицо.
– Дедулька, мне уже надоели твои оскорбления, – насупился Кеша. – На себя бы посмотрел, прежде чем обсуждать мою внешность.
– А я в своей красоте уверен, – подбоченился Сэнта Кроче. – У меня фигура двадцатилетнего юноши.
– Так верни ее владельцу, ты же ее совсем помял!
– Меня в жизни так не оскорбляли, – взвился советник. – Еще немного – и я полезу в драку!
– Выведешь меня из себя, я с удовольствием тебе наваляю, – пообещал Кеша. – И не посмотрю на твой возраст.
– Ну хватит! – сказала принцесса Корделина. – Советник, тебе лучше вернуться во дворец! Нечего путаться под ногами у меня и моего суженого.
Кеша не успел опомниться, как толстушка уже тащила его за собой к дверям ресторана. Советник Сэнта Кроче, заскрежетав зубами от злости, остался на тротуаре перед зданием, а Иннокентий оказался в большом круглом зале, заставленном столиками. В центре ресторана возвышалась большая круглая сцена с манежем, засыпанным красным песком. На нем как раз боролись два огромных тяжеловеса, всю одежду которых составляли набедренные повязки. Один крепыш пытался вытолкнуть другого за края красного круга. Оба напоминали гигантских голых младенцев в подгузниках.
– Сумо! – догадался Кеша.
– Не сумо, а кумбо! – поправила его принцесса Корделина. – У нас на Менелае это именно так называется. Пойдем, у меня есть свой столик неподалеку от ринга. Я здесь частый гость! Если повезет, тебе в тарелку прилетят чьи-нибудь выбитые зубы.
– Пожалуй, я бы отказался от такого везения, – пробормотал Никитин.
И она повела его к одному из столиков в первых рядах. Откуда ни возьмись к ним подскочил робот-официант, чтобы принять заказ. Кеша есть не хотел совершенно, поэтому заказал себе лишь стакан сока. Принцесса попросила три блюда с такими названиями, что Кеша даже не смог бы их повторить. Пока она ела, он наблюдал за рингом, где два огромных желтокожих здоровяка лупили друг друга так, что шлепки разносились по всему залу.
– Бить сжатым кулаком нельзя, – сказала принцесса Корделина. – Побеждает тот, кто либо вытолкнет противника из круга, либо свалит его на манеж. Они специально вымазаны жиром, чтобы красный песок лучше прилипал. Одно пятно на любом участке тела – и ты проиграл!
Пока они сидели в ресторане, на возвышении сменилось три пары борцов. Они были похожи друг на друга как две капли воды, поэтому Кеша не различал их вовсе. Корделина подняла свой бокал и, радостно подмигнув Кеше, произнесла:
– За наше счастливое семейное будущее!
– Чтооо?! – раздалось вдруг совсем рядом. В следующее мгновение к их столику приблизилась девица с всклокоченными платиновыми волосами. – Кеша! Я повсюду тебя ищу, а ты тут изменяешь мне с какой-то чувырлой?!
– Алоиза?! – подскочил Никитин. – А ты здесь откуда взялась?!
– Думал, сумеешь скрыться от моей любви? Я узнала, что вы улетели на Менелай, и тут же поспешила следом. Кого хочу я осчастливить, тому уже спасенья нет!
– Как… Как ты нашла меня?!
– Пришлось обойти весь Лост Караберис, но я справилась. Мое всепоглощающее чувство вело меня вперед, словно любовный компас!
– Мы не представлены друг другу, – обратилась к Алоизе принцесса.
– И слава богу, – ответила та, придвигая поближе к столику свободный стул. – Кеша, это что за кухарка с тобой? На ней платье или скатерть с рукавами?
Принцесса Корделина медленно начала багроветь.
– Вообще-то я его невеста! – заявила она. – И мы очень счастливы вместе. Видишь, он даже побледнел от счастья!
Алоиза ошарашенно уставилась на Кешу, потом перевела взгляд на Корделину.
– Иннокентий, скажи, что это неправда! Ты ведь не мог променять меня на эту… У нее фигура как у кенгуру со всеми детьми в сумке! А такие, как я, на деревьях не растут!
– Они по деревьям прыгают, – рассвирепела принцесса. – Как ты смеешь обсуждать мою красоту, белобрысая мартышка?! Мое великолепное лицо кружит мужчинам головы.
– Животам от него тоже не лучше, – не осталась в долгу Алоиза.
Принцесса стала оранжевого цвета. Казалось, еще немного, и она кинется на Алоизу словно разъяренная медведица. Ее соперница обняла Никитина за плечи и показала Корделине язык. У нее напрочь отсутствовало чувство самосохранения.
– Господи, – только и успел прошептать Кеша.
В следующую секунду на их стол обрушилась гигантская желтая туша одного из борцов кумбо. Корделина взвизгнула и вскочила на ноги, вся заляпанная соусом. Кеша задом отпрыгнул от стола, Алоиза рухнула на пол и перекатилась через голову. Тарелки и стаканы разлетелись по залу.
– А поосторожнее нельзя?! – разозлился Кеша, глядя на поверженного борца. Тот беспомощно барахтался на полу среди обломков, не в силах перевернуться на живот.