Когда мы оказались на сцене, мой недавний лже-брат обратился к залу:
— Будем голосовать.
Но это предложение казалось лишним. Зал гудел, словно одержимый, и раз за разом повторял имя только одного околунного. И это имя громыхало: «Нил! Нил! Нил»
— Выбор созданий околунного государства понятен, — обратился Джорджи к троим участникам, ожидающим итогов отбора.
Дилан, скрестив руки на груди, изображал недовольство, но его сдавали дергающиеся уголки губ, Дэрек ничего не изображал, только громко смеялся, а посередине, подбадривая толпу вновь и вновь скандировать свое имя, устроился довольный и пьяный Нил.
— Единственный король! — произнес мой друг в толпу и, повернувшись к сцене, протянул мне руку.
— Пламенный слуга, не спешите, — улыбнулся Джорджи, — Окончательный выбор за дамой, несмотря на очевидный…
Мы с Нилом посмотрели друг другу в глаза.
Секунда…
Другая…
Бесконечная уверенность скользила во всей его позе и протянутой руке.
«Он был лучшим. Бесспорно. и твое сердце тянется к нему. А его… — прозвучали в сознании слова Фея.
— А его к Элис. — закончила я за дракона»
И повернувшись к Дэреку, потянулась к нему. Околуный, не ожидавший подобного поворота, приободрился, засиял и, подойдя, поднял меня на руки. А я старалась не смотреть на третьего кандидатка, но слишком остро чувствовала его взгляд. Толпа на секунду растерялась, но быстро и единогласно приняла мой выбор, начав радостно выкрикивать новое имя.
Когда через пару минут я нашла глазами Нила, он снова стоял около барной стойки и, усмехаясь, смотрел на меня. Подняв новую стопку и жестом показывая, что пьет в честь меня и Дэрека, быстро влил темно-синюю жидкость себе в рот. Мне хотелось состроить кислую гримасу или закатить глаза, но к нему вдруг подошла Роуз, и, наклонившись, что-то зашептала в ухо мужчине.
«А чего хмуришься? — Фей появился в голове крайне не вовремя.
— Ничего подобного. — отрезала я, проверяя все окна, но дракона нигде не заметила.»
Вернувшись глазами к барной стойке, увидела, как Нил, широко улыбаясь, что-то увлеченно рассказывает девушке, а околунная наматывает свой локон на пальчик, и звонко хихикает.
Глава 4. Два Года назад. Дурманящая ночь
Провожать меня шли целой толпой околунных кандидатов, а затем как-то незаметно рядом остался один только Нил.
«Грамотно всех убрал. — улыбнулся в сознании Фей. — Даже в слегка пьяном состоянии действует искусно и четко.
— Ты, о чем? И какой «слегка»? Ты бы видел сколько стопок он поглощал…
— Я сегодня поохочусь.»
И не дав мне ничего добавить или уточнить, дракон взлетел с моего плеча, мило попрощался с моим провожатым, и в скором времени скрылся между деревьев.
Странно.
Он разве не охотился все то время, что мы праздновали с ребятами в Сытом Филине?
Нил с широченной улыбкой отсалютовал тому вслед, а затем рука околунного легла мне на плечо, и я снова почувствовала пьяное дыхание на своей щеке.
— Ты чего это делаешь?
— Объявляю свои права. — уверенно произнес он.
— Это еще какие?
— Права единственного короля!
— Ты много выпил и должно быть не заметил, но вот выбрали не тебя.
— Меня! — упрямо повторил он и коснулся носом моих волос. — Я ведь всегда все читаю в твоем взгляде, понч. — мои щеки вспыхнули, но скорее от возмущения нежели от смущения, только вот мужчина сделал свои выводы, самодовольно хмыкнул, чмокнул меня в висок и плотнее прижал к себе. Не было ни единой возможности отойти. И, говоря откровенно, мне не хотелось отстраняться.
До моей квартиры мы дошли молча. Когда я повернулась спиной, достала из кармана ключ, вставила его в дверной замок и привычным движением сделала два обора, то мужчина сзади резко втянул воздух, шагнул ко мне и я замерла, ощущая всем своим естеством близость горячего мощного тела. Сильные ладони легли на плечи, притянули к крепкой груди, а шею опалили прикосновения жарких твердых губ.
Мужские руки заскользили по спине вниз, опускаясь к бедрам и лаская их. Внутри прокатилась горячая волна, и я, испугавшись собственных ощущений, чуть отстранилась и быстро обернулась, оказавшись лицом к лицу с околунным.
— Нил… — имя слетело с губ странным просящим звуком.
Он ласковым движением убрал за ухо прядь моих волос, а затем подушечками пальцев нежно прочертил дорогу от щеки вниз к горлу, спустился к груди и, задев соски сквозь ткань рубашки, поднялся обратно к шее.
— Что ты делаешь? — непослушным, заплетающимся языком вымолвила я.
Его ладонь сомкнулась на моей талии, плотно впечатывая в крепкое тело.
— Все правильно… — шепнул он и в следующую секунду жадные губы дотронулись до моего рта, кидая сознание в горячий источник. Невероятные, сильные ощущения полностью затопили, и я смогла немного прийти в себя, только когда мы отстранились, давая друг другу возможность наполнить легкие воздухом. Как мы оказались в комнате и когда меня усадили на тумбу около кровати я не помнила, но зато остро ощущала вжимающегося в меня мужчину.
— Я все еще злюсь… — прикрыв глаза, шепотом произнесла я.
— Это я должен злиться, — прикосновение влажного языка к ключице заставило вымолвить вопрос вместе со стоном:
— На что?
— Думаешь, мне доставляло удовольствие вытаскивать тебя из-под всяких эльфийских переростков?
От этих слов внутри всколыхнулось возмущение, а гнев змейками потек по венам. Да как он смеет!
— Вон! Пошел вон!
— Размечталась! — хищно улыбнулся Нил и вновь прильнул своими губами к моему рту. Мягкий язык ласковыми движениями прошелся по напряженным губам, словно пробуя на вкус, призывая расслабиться и открыться навстречу. — Пусти меня, Эйрин. — прерывистый и нетерпеливый шепот, наполненный откровенным возбуждением, обжигал и сбивал дыхание. И я послушалась, с всхлипом потянулась к нему, обвила руками, зарылась пальцами в темные густые волосы. Он сразу отозвался и поцелуй вмиг стал более страстным и глубоким. Горячий язык ворвался внутрь, подчиняя власти окутывающего нас желания. Он забирал мою волю, и я тонула в бесконечном блаженстве, забывая обо всем, подаваясь бедрами в такт мучительно-сладостным прикосновениям.
Все происходило в таком бешенном и диком танце, что я не сразу поняла, как обнаженная легла на холодные простыни, а крепкое и горячее тело накрыло меня. Тело, к которому в вечном изнывающем трепете тянулось мое.
Я могла обвинять себя в полом отсутствии самоуважения и силы воли, ведь я прекрасно знала, что его сердце принадлежит другой, но в тот миг все казалось незначительным, далеким и смело приравнивалось к мелочи, ерунде.
Глупое мое сердце…
Глава 5. Два Года назад. Отрезвляющий день
Проснулась я с блаженной улыбкой на губах, словно накануне съела много вкусного тягуче-шоколадного мороженного, оставившего в теле сладостное послевкусие. Затем произошедшее ночью вдруг вспыхнуло яркими мазками и, ощутив накрывающий трепет, осторожно повернулась на бок и медленно разлепила веки. Рядом никого не оказалось — открытие неприятно задело, но потом взгляд поймал записку, оставленную возле соседней подушки вместе с небольшой розочкой.
«Понч, прости, мне пришлось уйти.
Не дуйся, утренний поцелуй получишь чуть позже»
Мои щеки вспыхнули, и я, счастливо промычав что-то нелепое — недостойное стойкого и серьезного околунного — зарылась под одеяло, снова вспоминая вчерашнюю ночь и уже детальнее представляя то, что происходило между нашими телами.
«Рад, что ночь оказалась для тебя приятной и невинность досталась мужчине, которого выбрало твое сердце — торжественным маршем громыхнул в сознании дракон.
— Фей… — смущенно заныла, закрывая уши ладонями, будто это могло как-то помочь. — Ты что такое говоришь…
— А чего ты стесняешься? — хмыкнули в ответ. — Естественный процесс между влюбленными созданиями. Я же не наблюдал за вашим соитием ночью и в голову к тебе не лез.
Матерь Руфь, помоги… Похоже я сегодня сгорю со стыда… Вот прямо так…
— Давай уже вылезай из-под одеяла. — нетерпеливо поторопил мой спутник, у которого оказались стерты границы стыда, — Я прилетел, когда светало. Вы крепко спали, а пару часов назад ему пришла телли. Он приложил все усилия, чтобы не потревожить твой сон.
— Правда? — высунула голову из-под одеяла.
— Если не перестанешь витать в своих плотских фантазиях, опоздаешь. — усмехался дракон, сидя на изголовье кровати. — Или желаешь поделиться с Лиамом подробностями, когда он уточнит с чем связана твоя задержка?
Пулей выпрыгнув из кровати, направилась в душ и смыла с себя дух вчерашней ночи — чего совсем не хотелось. Затем начала спешно одеваться. Заправила узкие штаны черного цвета в высокие темно-коричневые сапоги. Накинула жилетку, а на широкий ремень с одной стороны закрепила небольшой кинжал-шейв, а с другой — тэо-пистолет. Сверху надела длинный плащ с капюшоном и поспешила на работу.
«Мне пришло задание от Лиама, — предупредил Фей, — Поэтому мне необходимо улететь. Вернусь вечером или, скорее всего, завтра.
— Это что за личные дела от серого кардинала? — удивилась я.
— Какой-то всплеск магии на границах.
— Ладно. — нехотя кивнула. Это был не первый раз, когда наставник давал Фею задания и чаще всего они были основаны на принципе: прошу слетай посмотри и потом расскажи, что видел.
Практически у самого входа в здание офиса околунных, столкнулась со своей длинноногой подругой. Волосы Сэльмы были собраны в высокий хвост, при этом несколько прядей около ушей змейками спускались к шее. Увидев меня, она широко улыбнулась и по-свойски толкнула в бок.
— Привет, нашей королеве! — весело подмигнула. — Как спалось?
— Привет! Хорошо. — неловко улыбнулась в ответ, стараясь скрыть смущение. — Не видела Нила? — нетерпеливый, жадный и немного торопливый вопрос сам вырвался из моих уст.
— О! — хмыкнула читающая сны, — Твой недо-король с утра сияет, как отполированный горшок! Но я, — хитрый взгляд исподлобья, — Кажется, знаю из-за чего…