- Вить, тебе чего? - уставшим голосом спросила девушка.
- Ты в курсе, что совершаешь преступление?
- Какое, интересно?
- Иметь такую роскошную грудь и носить почти весь год, кроме самой жары, не кофты с глубоким вырезом, а водолазки с высоким воротом...
Сейчас на улице было тридцать пять градусов, поэтому Войновская позволила себе надеть откровенный летний сарафан, едва прикрывавший ее упругую грудь, выгодно подчеркивающий талию и не скрывающий ее стройных ног. Девушка чувствовала себя в нем почти раздетой, но твердо решила, что в такую жару подобные вещи носить допустимо.
"Если б можно было, я бы только в нижнем белье пришла в офис", - оправдывалась она утром, стоя перед зеркалом.
- Я тебе этим жизнь спасаю, - отрезала Неля. - И просто мне так удобнее.
- Жара отрицательно сказалась на твоем чувстве юмора.
- Что поделать? - развела девушка руками.
Виктор нагнулся к ней и сказал:
- Сейчас выглядишь просто потрясающе. Глаз отвести от тебя не могу.
- Спасибо, но глаз ты не можешь отвести не от меня, а от моей груди.
- От нее - тем более, - с хрипотцой в голосе добавил Хромов.
Тут Виктор заметил Андрея Паутова, который незаметно подошел к столу напарницы и даже слышал часть разговора.
- Всё, ухожу, а то твой друг меня сейчас растерзает, - заторопился Виктор, увидев недоброжелательный взгляд Андрея.
Неля, заметив напарника, забралась под стол и извлекла оттуда еще один настольный вентилятор.
- Это тебе! А то запаришься.
- Спасибо огромное! - молодой человек наконец улыбнулся.
В его облике почти ничего не изменилось с тех пор, как они с Нелей успешно завершили свое первое совместное расследование. Это был все тот же высокий, необыкновенно красивый брюнет с веселыми искрящимися глазами, заразительной улыбкой и трогательной ямочкой на подбородке. Только волосы в честь дикой жары ему пришлось обрезать. Теперь они не доставали до плеч - только до затылка. Стрижка шла ему меньше, но что поделать: июль в Москве всегда был неимоверно жарким.
Как только молодой человек включил свой вентилятор, к столу Нели подошел Грегур Ковач.
- Пойдемте в мой кабинет, - негромко сказал он, обращаясь к бывшей напарнице и Андрею.
Девушка выскользнула из-за стола, а молодой человек, недовольно хмыкнув и выключив вентилятор, последовал за ними. Когда все трое подошли к кабинету, Грегур распахнул дверь перед Нелей и галантно пропустил ее вперед. Девушка улыбнулась Ковачу, проскользнула в помещение и удобно устроилась на длинном кожаном диване черного цвета. Андрей кинул на хорвата уничтожающий взгляд и вошел вслед за напарницей. Грегур опустил голову, чтобы скрыть усмешку: он решил уступать Паутову в мелочах, чтобы однажды выиграть у него в самом важном.
Эта сцена не ускользнула от внимания Нели, но она решила сделать вид, что ничего не заметила.
Кабинет был просторным и светлым. Точно таким же, как кабинет Нефёдова Владимира Михайловича, начальника московского отделения, который был в отпуске. Сейчас его обязанности исполнял Грегур, в мае месяце официально назначенный его первым заместителем.
Мужчина опустил жалюзи на прозрачных стенах из толстого стекла и выключил кондиционер. Он был выше Андрея, отлично сложен, темноволос и дьявольски красив. Длинный тонкий прямой нос и волевой подбородок говорили о внутренней силе и уверенности, губы, неполные, но и нетонкие, указывали на внутреннюю сдержанность. Взгляд зеленых глаз был строгим и несколько высокомерным, а для врагов - и вовсе убийственным. С теплотой и заботой эти глаза смотрели только на одного человека - Нелли Войновскую. На вид ему было не больше тридцати, хотя на самом деле он умер в тридцать четыре года.
Сейчас Грегур был одет в светлую рубашку с коротким рукавом и черные брюки с широким ремнем. Его густые черные волосы были аккуратно уложены. Пожалуй, он был единственным агентом смерти в Москве, которого не тяготила жара: гены. Ковач был родом из юго-восточной Европы, точнее, из Хорватии, где лето гораздо жарче российского. Мужчина жил в Москве почти с рождения, но жару любил, как никто другой.
- Похоже, у нас новое крупное дело, - сообщил Грегур с грустью в голосе. - В последние дни количество преждевременных смертей в результате несчастных случаев в Москве стало просто запредельным.
Неля нервно начала постукивать пальцами по подлокотнику кожаного дивана. Андрей присел рядом с напарницей, готовясь услышать нерадостные подробности происшествий. Грегур подошел к своему письменному столу, взял два экземпляра отчетов о смертях и отдал их напарникам:
- Вот, посмотрите!
- Все погибли в автомобильных авариях, - заключил Андрей через пару минут.
- Это так, - подтвердил Ковач. - Но должна быть еще какая-то связь.
- Кроме той, что обычно аварии происходят, когда движение на трассе интенсивное, а тут все смерти приходятся на ночное время, когда на дорогах почти никого нет? - поинтересовалась Неля, не отрывая глаз от отчета.
- Да, кроме этой, - кивнул хорват.
- Грегур, а сколько человек гибнет на дорогах Москвы ежедневно? - спросила девушка.
- В среднем два человека. Всего две недели назад умирало семь человек в день. Сейчас количество смертей увеличилось до пятнадцати за одни сутки. И все это, как ты верно заметила, происходит в ночное время, когда на дорогах почти нет машин.
- А может, это связано с аномальной жарой? Люди очень плохо себя чувствуют, реакция у них замедленная. А аварии - лишь следствие этого, - высказал предположение Андрей.
Ковач отрицательно покачал головой:
- Нет, я проверил. Никому из водителей не суждено было погибнуть на трассе в результате аварии. Все они должны были умереть позже от других причин. Что-то или кто-то вмешивается в естественный процесс смерти. Поэтому я прошу вас заняться этим делом. Командировка на неопределенный срок. Наш главбух уже снял для вас двухкомнатную квартиру в Москве и выделил машину на время командировки. Вот адрес и ключи от квартиры и от машины.
Листок с адресом он протянул Войновской, а ключи бросил Паутову - тот поймал их без труда.
- Самое важное - найти либо стоящую зацепку, либо связь между этими смертями. Дальше будем действовать по обстоятельствам, - подытожил Ковач.
Андрей присвистнул, подкинул ключи и сразу поймал их, накрыв в воздухе рукой:
- Квартира, говоришь? Отлично!
- Я бы на твоем месте так не радовался, - усмехнулся Грегур.
- Почему же?
- Я буду вас навещать. Тебя лучше не оставлять без присмотра.
- Так и думал, что есть подвох, - хмыкнул Паутов.
Неля снова притворилась, что не слышит "обмена любезностями". На прощание она одарила Грегура легкой улыбкой. Взгляд мужчины мгновенно потеплел: теперь его глаза излучали доброту и нежность.
Андрей не мог на это спокойно смотреть: он взял напарницу за руку и вывел ее из кабинета нового первого зама.
- Никогда не поверю, что наш главбух Конаков не нашел способа сэкономить на командировочных расходах, - заявил Андрей, когда они с Нелей покидали агентство смерти.
- Скоро узнаем, - улыбнулась девушка, взглянув на листок с адресом. - Точно могу сказать, что ближайшая станция метро от нас - это улица 1905 года. Ну что, поехали смотреть жилище?
- Да, только сначала заберем необходимые вещи из своих квартир.
- Андрей, ты был прав! Конаков и на этот раз нашел способ сэкономить, - рассмеялась Неля, когда они подъехали к нужному дому.
- Вижу. У нас будет квартира с видом на Ваганьковское кладбище. Конечно, снять такую гораздо дешевле. Ну ничего, с него теперь причитается.
Окна дома выходили как раз на то место, где торговали траурными венками и гвоздиками, число которых в букетах делилось на два без остатка.
Напарники поднялись на лифте на восьмой этаж и вошли в квартиру. Две комнаты. В каждой - по кондиционеру, на кухне вентилятор. Минимум мебели. Светло и чисто, хотя обои не мешало бы поклеить новые. Но это мелочи. В маленькой комнате стояли кресло и шкаф, диван был надувным. В большой - то же самое, но кровать была обычной, а на столике красовался большой плазменный телевизор, который не слишком вписывался в обстановку, но был приятным дополнением к интерьеру.
- Я - в душ! А то зажарюсь, - предупредила Неля.
- Я после тебя!
- Хорошо! Включи пока кондиционеры.
После прохладного душа девушка надела белье и короткий шелковый халатик, взяла отчеты и пошла в маленькую комнату их изучать. Ни имена, ни возраст погибших ей ничего не сказали и ни на шаг не приблизили к разгадке.
Тем временем Андрей закончил водные процедуры. Он вошел в комнату, вытирая голову полотенцем.
- Нель, ты не возражаешь, если я не стану одевать футболку?
- Нисколько, - не отрываясь от отчетов, ответила девушка.
Молодой человек сел на надувную кровать напротив ее кресла, взял отчеты, переданные ему Ковачем, и погрузился в чтение. На нем были только джинсы.
Вскоре Неля почувствовал на себе взгляд напарника. Когда она подняла глаза, он мгновенно опустил взгляд на документы. Она посмотрела на его обнаженный торс, подтянутый живот и сильные руки.
- Идеальная фигура, - подумала девушка и спрятала лицо за бумагами, поняв, что начинает краснеть.
Ситуация повторилась еще раз и еще.
Когда Неля в очередной раз выглядывала из-за документов, Андрей поймал ее взгляд.
- Нравлюсь? - спросил он, широко улыбаясь.
Девушка вспыхнула до кончиков ушей.
- Просто не то слово как!
- А где же комплименты? В какой я прекрасной форме и все такое... - Андрей продолжал подшучивать над напарницей. Ему очень нравилось ее смущение.