звращённой сексуальной неудовлетворённости. Что бы там с ней не делал «капитан», ей этого явно не хватало. Да и вообще, судя по своему настрою, эта девица похоже и впрямь не рассматривала всерьёз возможность того, что её будут по-настоящему пытать. «Как будто для неё вся эта война фракций — просто специфическая бдсм-игра,» — думала Эш. И когда Эш решила использовать эту догадку, манить пленницу именно этой желаемой ею игрой, одновременно угрожая лишить желаемого… Это, к удивлению, всех, кроме Жанны, сработало просто отлично.
— Да-а-а? — протянула Эш с явным наслаждением в голосе, — Не хочешь?
— Не хочу, — повторила Рина.
— Тогда заинтересуй меня.
— Э? Как?
— Ну смотри… В данный момент нам нужна подробная информация про обладателей уникальных классов среди светлых, про ваши средства ясновидения, и про то, где вы держите своего боевого дракона.
Естественно, про всё кроме ясновидения Эш выдумала на ходу. Но говорила девушка с такой невозмутимой уверенностью, что Рина сама поверила в наличие у их фракции боевого дракона. Целью Эш было посмотреть, как пленница отреагирует. Начнёт ли она врать, нагло вешая лапшу на уши, пойдёт в отрицаловку, или всё же на чём-то проколется. Впрочем, судя по тому, как пленница задрожала при словах о средствах ясновидения, умение скрывать свои эмоции у этой скрытницы явно было абсолютно не развито. Впрочем, реакция девушки превзошла все ожидания Эш, а Аль-Ха-Рэйза с Саилом и вовсе заставила сомневаться в реальности происходящего.
— Про дракона и уникальные классы ничего не знаю, это, наверное, суперсекретные козыри про которые известно только священному кругу приближённых к его светлейшеству… А вот про ясновидение я слышала. Капитан как-то обмолвился, что союзники с пятнадцатого этажа обещали передать нам артефакт, позволяющий находить любых игроков в лесу, если мы что-то для них сделаем… Но это всё, что я знаю!
— Где гарантии, что она это просто не выдумала? — спросил Саил.
— Нет, она говорит правду. Я чувствую, — безэмоционально сказала Мино.
Аль-Ха-Рэйз тоже имел достаточно развитую интуицию и восприятие, чтобы уметь отличать ложь, даже куда более искусную, чем та, на которую в теории была способна пойманная ими дурочка. Что поражало демона — так это то, с какой лёгкостью светлая сдала своих. Не понадобилось ни пыток, ни угроз… Достаточно было сыграть на сексуальности. Рэйз прекрасно понимал, что чтобы нащупать такой подход, вообще казавшийся со стороны несерьёзной игрой и едва ли не шуткой, нужно обладать весьма высокой интуицией. Или каким-то особым бонусом от титула, класса или способности. Скорее всего второе, ибо Эш не ощущалась как обладательница сколько-то внушительного уровня, а значит интуиция у неё не могла быть хорошо прокачанной. Если только девушка не вложила в эту характеристику все очки уровней так за пятнадцать…
А сама Эш, тем временем, то ли слишком вжившись в роль, то ли просто продолжая следовать наитию, расхохоталась наигранно-злобным смехом.
— Ну вот и всё! Ты предала своих, светлая! А знаешь, что полагается за предательство?
— Наказание? — с какой-то даже лёгкой надеждой спросила Рина.
— Именно! И ты будешь наказана! Жёстким, извращённым, нечестивым лесбийским сексом со мной, конечно же!
— О нет! Только не это! Нечестивый лесбийский секс осквернит меня и превратит в тёмную!
— Му-а-ха-ха! Поздно!
С этими словами Эш схватила связанную девушку и потащила её к лестнице, ведущей наверх. Трактирщик, которому Рэйз ещё три дня назад заплатил за все услуги на две недели вперёд, не стал задавать никаких вопросов и высказывать каких-либо возражений. Седой мужчина с пухлым лицом и большими залысинами просто молча протянул Эш ключ от комнаты, после чего вернулся к своим делам.
— Это было самый странный допрос, который я видел, — хмуро сказал Саил, когда Эш с пленницей исчезли, поднявшись на второй этаж.
— У этой девушки талант… Весьма особенный талант, — своим обычным безэмоциональным голосом сказала Мино, и крайне выразительно взглянула на Жанну.
— Ничего полезного мы правда не узнали, — вздохнула Лара.
— Узнали, — сказала Жанна, — Я прекрасно знаю, кто на пятнадцатом этаже помог светлым.
— И как нам это поможет? — фыркнула Лара.
— Ну, я сейчас ненадолго отойду, передам кое-кому весточку, и дальнейшего вмешательства можно не опасаться. Да и результаты этого вмешательства будут… подчищены.
— Серьёзно? — с заметным недоверием в голосе спросил Саил.
— Абсолютно, — сказала Жанна.
Блондинка встала из-за стола, и быстрым шагом покинула таверну.
— Ну что, партейку в карты? — спросил Аль-Ха-Рэйз.
— У нас что, других дел нет? — зашипела Лара.
— Ну, на самом деле, похоже, что нет, — флегматично ответил демон, — Если наша дорогая гостья с высоких этажей действительно напряжёт свои связи и разберётся с проблемой, то можно продолжать действовать как раньше. А если нет, мы всё равно не знаем, где искать их артефакт-око. Вернее знаем, но собрать нашу фракцию на штурм Светлого Бастиона — дело небыстрое. Так что спешить в любом случае некуда…
В просторном кабинете, заставленном книжными полками, за массивным рабочим столом из красного дерева, сидел грузный мужчина неопределённого возраста. Морщинистое лицо, огромный бесформенный нос, кудрявые чёрные волосы и ледяные серые глаза — вот что сразу впечатывалось в память и составляло основу внешности этого человека. На мужчине не было верхней одежды, он вообще предпочитал не стеснять себя ей без лишней необходимости. В руках мужчины было устройство, в котором любой житель достаточно продвинутого техномира (или побывавший в оном реинкарнатор), очутившийся в Ахегауме, сразу же узнал бы авторучку. Этим устройством полуголый хозяин кабинета что-то сосредоточенно писал на большом листе бумаги. Писал с впечатляющей скоростью, сохраняя при этом вызывающую восхищение красоту почерка.
Вдруг, мужчина замер. Бросил ручку, и поднял взгляд. Прямо посреди его кабинета, в воздухе, появилась зелёная дверь. Дверь раскрылась, давая возможность мельком увидеть чужое убежище, и на роскошный ковёр из гигантской шкуры какого-то фантасмагорического зверя, которого с первого взгляда не опознать, ступил игрок. Это была девушка. Среднего роста брюнетка, с длинными прямыми волосами, алыми глазами, бледноватой кожей, и хорошей, но отнюдь не идеальной фигуркой. Девушка была одета в серые брюки, чёрные сапожки на невысоком каблуке, и мешковатую синюю кофту. Несмотря на совершенно безобидный, даже непримечательный вид гостьи, хозяину кабинета поплохело. Ведь он прекрасно знал, КТО к нему явился.
— Что уважаемой мисс Ноэль Эль-Лионель понадобилось от такой скромной персоны, как я? — спросил мужчина.
— Какого хера ты передал «светлым» с первого этажа сраное «око»? — ответила вопросом на вопрос девушка.
Мужчина вздохнул. «Секретность не продержалась и трёх дней. Вот тебе и доверяй засевшим на первом этаже дебилам. Впрочем, мой особняк пока не сравняли с землёй, меня самого не заперли в ловушку душ и не потрошат мой разум на предмет интересующей информации, так что пока у меня есть шансы выжить,» — подумал хозяин кабинета.
— Мисс Ноэль, как вы знаете, я человек по большей части подневольный и…
— Твоя работа, — перебила мужчину гостья, — Обеспечивать легальное с точки зрения Системы перемещение артефактов между оранжевой зоной первого этажа, «райским» островом четвёртого этажа, городом крыс седьмого этажа, ледяной башней десятого этажа и этажами повыше. Твоя работа не подразумевает попадание этих предметов в какие-то иные части первого, четвёртого, седьмого и десятого этажей. Твои покровители об этом тоже прекрасно знают. Знают какие последствия будут у нарушения установленных принципов. Поэтому я повторяю вопрос. Какого хера у светлых оказалось сраное око?
— Мне приказали, — вздохнул мужчина.
— Давай так, Чоск. Ты перестаёшь испытывать моё терпение и выкладываешь всё начистоту, а я подумаю о том, чтобы ты сохранил свою позицию, когда виновные будут наказаны.
— Боюсь, виновных наказать не получится даже у вас, мисс Ноэль. Ситуация изменилась. Лорды «чёрной» зоны договорились с семьей Ферретти, а те, в свою очередь, пошли на мировую с кланом Альто. Удивлён, что вы ещё не знаете…
— Ты продолжай, продолжай петь, не удивляйся.
— В общем, моим покровителям спустили приказ… Войне светлых с тёмными приходит конец. Они слишком долго не могут окончательно разрешить конфликт за зелёную зону, и всем тем, кто дёргает за ниточки это надоело. Я переправил светлым не только око, но и ещё целую кучу добра. Естественно, всё сделано таким образом, что Система не придерётся. Помимо этого, один из лидеров тёмных также получил весьма интересное оборудование… И крайне чёткие инструкции.
— Значит, решили обострить конфликт.
— Не просто обострить. Есть конкретный сценарий… Светлые, благодаря своим новым игрушкам, должны начать массово давить тёмных. И тут на сцену выйдет тот самый лидер, единственный из лидеров тёмных, кто, благодаря полученному добру, будет способен давать светлым отпор. Очень радикальный парень, радикальнее большинства светлых. По задумке он должен объединить оставшихся тёмных и превратить вялотекущий конфликт в резню с тотальным порабощением и уничтожением личностей проигравших. И когда этот радикальный парень победит, а он победит, конфликт, наконец, будет закончен.
— А альянс из чёрных лордов, Ферретти и Альто получит тотальный контроль над зелёной зоной, пусть и через несколько прокси. Впрочем, зная этих ребят, и учитывая запланированную победу тёмных, причём радикально тёмных, никакой «зелёной» зоны там уже не будет. Будет бесконечный трудовой лагерь для аборигенов и неиссякаемый генератор рабов-игроков, я правильно поняла задумку?
— Насколько я осведомлён, да.
— Эти дебилы вообще понимают, что провоцируют вмешательство Тэнтэрии, а то и самой Вендуа?
— Боги глухи к нашим проблемам, мисс Ноэль. Думаю, вы и сами знаете, в истории Ахегаума, на многих этажах, случались вещи куда страшнее этого. И никто не вмешался.