По признанию властей, существующая система налогообложения скроена таким образом, что, чем богаче американец, тем больше он получает возможностей отделываться мизерными налоговыми выплатами. Многочисленные лазейки позволяют наиболее обеспеченным жителям перекладывать бремя налогов на своих бедных сограждан. За последние годы, например, несколько десятков миллионеров вообще не уплатили ни цента налогов. Достигнуто это было двумя путями: ухищрениями опытных юристов и хорошо подогреваемыми «дружескими связями» с чиновниками налоговых ведомств.
С налогоплательщиком средней руки такой чиновник «дружить» не станет. Зато с представителем монополии он быстро найдет общий язык. Зачем, в самом деле, взимать причитающиеся налоги полностью, если какой-то процент от сокрытых сумм перепадет ему, налоговому инспектору.
Самые злостные неплательщики — американские корпорации, регулярно добивающиеся от властей всевозможных льгот на новые капиталовложения, расширение производства и т. п. Юридическая компания «Тэкс энэлистс энд эдвокейтс» подсчитала, что федеральная казна США только в 1975 году недополучила 78,3 миллиарда долларов из-за налоговых лазеек. Одну из них назвал, выступая в телевизионной дискуссии в ходе предвыборной кампании 1976 года, нынешний президент Дж. Картер:
«Сейчас у нас существует такая система, благодаря которой многонациональные корпорации, вкладывающие капитал за границей, если они там извлекают прибыль на миллион долларов, не обязаны платить налоги в тех случаях, когда они возвращают эти деньги США. Они налоги не платят, но средний американец платит за них…»
Другая система, играющая очень большую роль, продолжал Картер, — это налоговые льготы на коммерческие операции. Так, участники предприятия, изготавливающего порнографические фильмы, вложили 30 тысяч долларов собственных денег, а положили в карман благодаря экономии на налогах 120 тысяч.
Кандидат в президенты, чтобы выглядеть перед избирателями «своим», был предельно откровенен: «Эти своеобразные процедуры означают грабеж среднего американского налогоплательщика и приносят выгоды людям влиятельным, имеющим возможность нанимать лоббистов и адвокатов, чтобы с их помощью извлечь максимальную выгоду из налогового законодательства. Среднему американцу это не под силу. На пособие по безработице нельзя нанять лоббиста».
Во Франции до сих пор помнят грандиозный скандал, начало которому в июле 1976 года было положено, казалось бы, уголовной историей с исчезновением главного бухгалтера крупнейшего французского частного авиационного концерна «Дассо». Эрве де Ватэр, один из самых доверенных лиц крупнейшего промышленника Франции Марселя Дассо, исчез вместе с 8 миллионами франков, снятыми со счета концерна.
Более двух месяцев полиция и частные детективы разыскивали его и особенно… его досье. В течение шести лет работы в компании де Ватэр снимал фотокопии с документов, разоблачающих финансовые махинации М. Дассо, и подшивал их в свое досье. Через несколько часов после возвращения во Францию за ним захлопнулась дверь камеры № 471 тюрьмы де ла Санте.
Дассо не подал в суд на своего служащего. Но общественность уже заинтересовалась этой историей, и суду пришлось приступить к разбирательству. В октябре того же года в печать попали некоторые документы из досье Ватэра с фактами укрывательства самим Дассо значительных сумм от налогообложения, обогащения за счет использования фондов государства, многочисленных нарушений отчетности. «Дело Ватэра» о похищении 8 миллионов франков вылилось в «дело Дассо», подозреваемого в краже у налогового управления 1,5 миллиарда (!) франков. Была создана специальная парламентская комиссия по расследованию.
Однако мало кто во Франции полагал, что миллиардера могут посадить на скамью подсудимых. «Дассо» лишь одна из многочисленных промышленных монополий и банковских групп, для которых уклонение от налогов стало обычной практикой. По оценкам специалистов, французские тресты недоплачивают в казну государства около 70 миллиардов франков в год. Возможность уклоняться от налогов компаниям предоставляет целый ряд законодательных положений, «стимулирующих развитие промышленности Франции», Предприятие освобождается от налогообложения, если его владелец обоснует необходимость средств на расширение производства, создание новых отделений, реконструкцию и т.. д.
Разумеется, эти положения распространяются на те компании, которые заручились покровительством высокопоставленных служащих из министерства финансов. Переговоры же предпринимателей с чиновниками главного налогового управления сохраняются в строжайшей тайне. Секреты такой «полюбовной договоренности» не подлежат раскрытию даже для парламентской комиссии по расследованию.
Создавшие этот порядок Дассо и ему подобные используют свои собственные депутатские голоса, а также голоса тех депутатов, предвыборную кампанию которых они финансировали, пользуются услугами всех тех министров, которые им обязаны своим положением.
Ревизоры обнаружили крупные подлоги в финансовых счетах ряда компаний группы «Дассо». Но Марсель Дассо, быстро найдя с налоговыми властями общий язык, перевел в государственную казну дополнительно 70 миллионов франков, и его дело было прекращено. Что же касается бухгалтера Ватэра, то его приговорили к четырем годам тюремного заключения и денежному штрафу в размере 10 тысяч франков. Так его наказали за жульничество и так ему дали понять, что разоблачения махинаций большого бизнеса — дело тоже наказуемое.
Каков поп, таков и приход
В 1975 году исполняющий обязанности министра юстиции США Р. Тэрнберг, в чью компетенцию входила борьба с коррупцией, воскликнул в полном отчаянии: «Бесполезно пытаться смыть пятно коррупции с правительства. Коррупция будет всегда!» В этом возгласе и признание своей беспомощности, и мрачный взгляд в будущее. Что же, мистер Тэркберг достаточно осведомлен, и спорить с ним не приходится.
Стоит человеку в буржуазной стране дорваться до власти, как он «на законном основании» или, говоря иначе, «опираясь на традиции», которые обрели силу неписаных законов, начинает загребать деньги где только может.
Не случайно в середине 1977 года внимание английской общественности вновь было привлечено к так называемому «делу Полсона» — президента крупной строительной фирмы, который в 1974 году был приговорен к тюремному заключению по обвинению во взяточничестве и коррупции. Поводом послужил доклад специальной парламентской комиссии, длительное время расследовавшей это дело.
Как выяснилось в ходе разбирательства, в своей деятельности Полсон зачастую опирался на поддержку и помощь политических деятелей, в том числе депутатов парламента, которые получали от него вознаграждения за «полезные советы». В этой связи в докладе, в частности, упомянуты бывший министр внутренних дел консерватор Р. Модлинг и его коллега по партии, парламентарий Дж. Кордл.
О характере их «помощи» Полсону можно судить, например, по тому, как Дж. Кордл рьяно добивался на заседаниях палаты общин увеличения английской финансовой и экономической помощи одной из африканских стран, где активно действовал филиал компании Полсона. Делалось это, отмечается в докладе, «чисто в личных коммерческих интересах парламентария».
Подвергнув депутатов критике за поступки, «несовместимые с кормами поведения парламентариев», члены комиссии поспешили, однако, снять с них обвинения в коррупции. Они подверглись осуждению лишь за то, что… не информировали палату о «личной заинтересованности» в проектах, которые старались протолкнуть через парламент. Иного трудно было ожидать, отмечала газета «Морнинг стар», поскольку комиссия явно не хотела «поднимать слишком много грязи со дна». Указывая, что вывод доклада о «невиновности» парламентариев в коррупции звучит неубедительно, газета выразила глубокую озабоченность по поводу принявшей поистине угрожающие масштабы практики получения парламентариями крупных денежных сумм от бизнесменов и промышленников. По словам газеты, «депутатский мандат рассматривается как средство обеспечения личной карьеры».
Тех же взглядов придерживаются и парламентарии других капиталистических стран. Журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» приводит целый список членов сената и палаты представителей, признанных виновными и осужденных за коррупцию.
Республиканец Дж. Гастингс, избранный в штате Нью-Йорк в конгресс, получив доступ к государственным средствам, без промедления начал их присваивать в максимально возможных пределах. Но и этого ему показалось мало. Он стал взимать «подношения» от служащих подчиненной ему канцелярии конгресса. Грозя увольнением, обещая повышения, конгрессмен собирал со служащих изрядный «урожай» ежегодно. В итоге казнокрадства и мздоимства Дж. Гастингс, покинув не по своей воле конгресс, располагал солидным капиталом и смог начать предпринимательскую деятельность.
Вынужден был покинуть стены Капитолия и Ричард Торн, который одержал победу на выборах 1976 года в штате Луизиана благодаря подделке результатов голосования. Эту «операцию» ему удалось осуществить с помощью взяток. Затраченные суммы он с лихвой возместил, получая соответствующие «вознаграждения» от лиц, в угоду которым он действовал. Был суд. На нем вскрылись все факты. Однако Торн был далек от того, чтобы испытывать чувство раскаяния и стыда. Судья с пониманием выслушал утверждение конгрессмена о том, что подделкой занимался не только он, но и его соперник по выборам и что Торн «не считает себя виновным». В письме спикеру палаты представителей Торн заявил: «Держите мое место теплым и передайте моим коллегам-законодателям, чтобы не забывали меня, так как я выставлю свою кандидатуру на очередных выборах и снова одержу победу».
Насколько пошатнулась в результате многочисленных скандалов репутация конгресса, показывают данные опроса населения, проведенного по инициативе самих деятелей конгресса службой исследования общественного мнения, возглавляемой Луисом Харрисом. Опрашиваемым задавался вопрос, как высоко они ценят различные группы общественно-политических деятелей. В их числе значились организации защиты интересов потребителей, фермерские союзы, муниципальные власти и т. п. Члены конгресса, как сообщил на слушаниях в одной из комиссий палаты представителей Л. Харри